Quốc gia tan vỡ, gia đình diệt vong – đối với người dân của Khang Cư và các quan lại trong triều đình, đó chắc chắn là một điều tàn nhẫn. Chỉ khi có thể giành được chiến thắng trong cuộc đấu tranh này, mới là cách hợp lý nhất.

Tâm trạng hoang mang đang lan rộng khắp triều đình, và Vua Khang Cư hiểu rõ điều đó. Tuy nhiên, trong tình huống như thế này, dù Vua Khang Cư có cố gắng an ủi các quan lại đến đâu, họ vẫn thường xuyên tỏ ra trung thành trước mặt ông. Nhưng Vua Khang Cư biết rằng sự trung thành ấy thực sự không mang lại nhiều hiệu quả. Khi sự hỗn loạn trong thành phố vượt xa khả năng chống đỡ của binh sĩ, chắc chắn sẽ có những quan lại phản bội, và số lượng họ không hề ít.

Đó chính là thực tế tàn nhẫn. Khi Vua Khang Cư không thể mang lại cho các quan lại trong nước Khang Cư hy vọng về sự sống còn, không thể cho họ thấy ánh sáng của chiến thắng, thì việc họ chỉ tỏ ra tuân theo mặt ngoài nhưng thực lòng không nghe theo lời dạy của Vua Khang Cư là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Sự tàn nhẫn của chiến tranh nằm ở chỗ, khi thua trận, con người sẽ mất đi nhiều hơn thứ mà họ đã có.

Trước mặt các quan lại, Vua Khang Cư vẫn giữ thái độ bình tĩnh, nhưng mỗi khi ở một mình, ông lại thở dài, lo lắng sâu sắc cho tình hình của Khang Cư. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Vua Khang Cư dường như già đi vài tuổi.

Sự sụp đổ của thành phố đã khiến các quan lại bên trong bị choáng ngợp trước sức mạnh tấn công mãnh liệt của quân Jin. Mức độ kiên cố của Thành hoàng gia là điều có thể tưởng tượng được; tuy nhiên, sau khi chống đỡ được đợt tấn công dữ dội đầu tiên của quân Jin, Thành hoàng gia vẫn không thể chống chịu nổi đợt tấn công thứ hai và đã sụp đổ.

Liệu các binh sĩ phòng thủ bên trong Bằng Giáp Thành có thể làm được gì nhiều hơn trong cuộc đối đầu này?

Khi Khang Cư đứng trước bờ vực sinh tử, trong thành phố có hơn hai mươi nghìn binh sĩ tài ba. Lẽ ra việc chặn đứng không quá ba mươi nghìn quân địch phải là điều dễ dàng, nhưng các tướng lĩnh lại không hề cảm thấy nhẹ nhõm chút nào. Sau khi hiểu rõ hơn về quân Jin, họ càng cảm thấy sợ hãi trước đối thủ này.

Từ những phương thức mà quân Tấn đã sử dụng trong các trận chiến trước đây, có thể thấy rằng khi họ tham gia vào một cuộc giao tranh, những tác động mà họ gây ra sẽ rất lớn; việc muốn giành chiến thắng trước sức mạnh của quân Tấn thực sự là điều vô cùng khó khăn.

Khi kẻ thù tiến sâu vào lãnh thổ, đó chính là lúc thử thách lớn nhất đối với quân phòng thủ bắt đầu.

Các binh sĩ Khang Cư, dù có sức chiến đấu không tồi, nhưng sau khi thất bại trước đại quân Hung Nô, họ gần như không thể nhanh chóng vượt qua những ảnh hưởng từ trận chiến đó.

Sau khi giành chiến thắng, đại quân Hung Nô trở nên vô cùng hăng hái và tự tin; so với binh sĩ Khang Cư, sức chiến đấu của họ cao hơn nhiều. Vì vậy, khi đối đầu với quân Khang Cư, họ luôn có lợi thế về tinh thần.

Lợi thế này khiến cho binh sĩ Hung Nô phát huy được sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ hơn khi đối đầu với các binh sĩ Khang Cư; đồng thời cũng khiến cho các binh sĩ Khang Cư cảm thấy e ngại hơn, điều này là điều khó tránh khỏi, nhất là khi một bên thất bại trong trận chiến, những hậu quả tiếp theo chắc chắn sẽ rất lớn.

Bất kỳ vị tướng lĩnh nào trong quân đội cũng hiểu rõ điều này; điều quan trọng nhất là làm thế nào để chỉ huy quân đội chống lại những đòn tấn công mới nhất của kẻ thù.

Nhìn vào sức mạnh chiến đấu mà quân Tấn và đại quân Hung Nô đã thể hiện trong các cuộc tấn công hiện tại, có thể thấy rằng khi hai bên liên minh với nhau, những tác động mà họ tạo ra sẽ rất khó lường.

Quân Tấn không chỉ thông minh mà các binh sĩ của họ cũng rất khéo léo trong quá trình chiến đấu; sự khéo léo này giúp quân Tấn tránh được những tổn thất lớn khi đối đầu với đại quân Hung Nô, điều này thực sự rất đáng được chú ý.

Các binh sĩ Tấn, khi tham gia vào các trận chiến, luôn được trang bị những vũ khí hiệu quả; các tướng lĩnh của họ cũng có nhiều kinh nghiệm chiến đấu, và trong quân Tấn còn có cả các nhà chiến lược. Khi tất cả những lực lượng này gộp lại với nhau, tác động mà họ có thể tạo ra trong chiến tranh là điều có thể tưởng tượng được; việc muốn giành chiến thắng trước quân Tấn quả thật là điều vô cùng khó khăn.

Những đội quân mạnh mẽ như vậy, khi đối đầu với quân Tấn, chỉ có thể chịu thất bại mà thôi. Điều này chứng tỏ rằng việc giành chiến thắng trước quân Tấn là điều cực kỳ khó khăn.

Ngay cả vào thời kỳ huy hoàng nhất của Khang Cư, họ cũng gặp phải không ít khó khăn.

Quân đội Quý Sương đã từng hoành hành trên các chiến trường và có danh tiếng lớn trong khu vực xung quanh. Nhưng dù có những vũ khí mạnh mẽ như vậy, họ vẫn không thể giành được chiến thắng. Lúc bấy giờ, trong quân đội Quý Sương có rất nhiều vũ khí hiệu quả.

So sánh như vậy, ta mới thấy tình hình của Khang Cư hiện nay thật sự rất tồi tệ. Chỉ cần quân Tấn tiến công, đối với các binh sĩ phòng thủ của Khang Cư mà nói, đó sẽ là một thách thức lớn lao.

Chiến tranh luôn là thử thách khốc liệt nhất đối với các binh sĩ. Nếu muốn giành chiến thắng, họ phải đưa ra những nỗ lực tương ứng; nếu không, những gì họ đang bảo vệ sẽ bị phá hủy.

Phù Na Thác không dám rời xa tường thành phía đông một cách dễ dàng, ông suy nghĩ mãi về cách để có thể giành chiến thắng trước cuộc tấn công mới của quân Hồn Độc và quân Tấn. Nếu có thể chống đỡ được những cuộc tấn công này, điều đó sẽ có tầm ảnh hưởng lớn đối với các trận chiến tiếp theo; ngược lại, nếu không thể làm được điều đó, đối với các binh sĩ phòng thủ của Khang Cư mà nói, đó sẽ là một cơn ác mộng thực sự.

Tuy nhiên, trước những cuộc tấn công mãnh liệt của quân Tấn, bất kỳ biện pháp nào cũng dường như quá yếu ớt. Các phương thức tấn công của quân Tấn thực sự rất đa dạng: họ sử dụng xe bọc thép để che chở cho cuộc tấn công, khiến các binh sĩ đối phương bị thiệt hại nặng nề, và họ cũng có thể nhanh chóng dọn sạch các tảng đá bên ngoài thành phố.

Mặc dù họ biết rằng sự xâm nhập của quân địch sẽ gây ra những ảnh hưởng nghiêm trọng đối với tình hình bên trong thành phố, nhưng trong tình huống như vậy, việc giành chiến thắng trong chiến tranh vẫn là điều rất khó khăn. Chỉ cần có thể chặn đứng được sự xâm nhập của quân địch, việc đối phó với những thách thức tiếp theo cũng sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Có thể tưởng tượng được rằng những khó khăn khác còn nhiều hơn nữa.

Phù Na Thác đã cố gắng an ủi các binh sĩ, nhưng liệu những lời an ủi đó có thể giúp ích được bao nhiêu trong tình huống này? Trước những cuộc tấn công của quân địch, các binh sĩ đều cảm thấy lo lắng và không thể phát huy được nửa phần sức mạnh chiến đấu bình thường của mình.

Với tình trạng hiện tại của quân phòng thủ, bất kỳ cuộc tấn công nào từ phía địch cũng sẽ là một thách thức lớn đối với họ. Nếu không thể giành chiến thắng trong những thách thức này, hậu quả sẽ cực kỳ nghiêm trọng.

Ngày hôm sau, đại quân Hung Nô và quân Tấn lại tiếp tục tiến hành cuộc tấn công. Con đường dẫn từ bên ngoài thành vào bên trong đang được nhanh chóng dọn dẹp sạch sẽ.

Xét về tốc độ hành động, các binh sĩ Hung Nô còn nhanh hơn quân Tấn một chút; lý do là họ đã chứng kiến những xác lính của mình nằm la liệt trên đường. Trong trận chiến trước đó, quân Hung Nô đã phải trả một cái giá khá đắt khi đối mặt với sự kháng cự mãnh liệt của quân phòng thủ. Điều này khiến các binh sĩ Hung Nô càng thêm căm phẫn. Chỉ cần con đường được dọn sạch, họ sẽ có thể xông vào thành để trả thù cho những người đồng đội đã hy sinh.

Về kỹ năng điều khiển những cỗ xe chiến đấu, quân Tấn cũng khiến các binh sĩ Hung Nô phải thừa nhận rằng họ thực sự rất giỏi. Khi những cỗ xe này được các binh sĩ Tấn điều khiển, chúng hoạt động một cách rất ổn định và hiệu quả; trong quá trình tấn công, không hề có sai sót nào xảy ra.

Kể từ khi quân Tấn bắt đầu cuộc tấn công, không một viên đá nào rơi xuống đội quân của họ, điều này góp phần rất lớn vào việc dọn dẹp con đường một cách nhanh chóng.

Nhìn thấy tốc độ dọn dẹp con đường ngày càng tăng, vị chỉ huy Hung Nô tỏ ra rất hài lòng. Cách tấn công này do quân Tấn sáng tạo ra thực sự có tầm ảnh hưởng lớn đối với cuộc chiến này; nó giúp các binh sĩ tránh được những tổn thất không đáng có trong trận chiến, điều này vô cùng quan trọng đối với họ.

Nếu có thể, vị chỉ huy Hung Nô không muốn bất kỳ binh sĩ nào của mình phải hy sinh. Chỉ khi đó, khi ông ta chỉ huy đại quân ra trận, ông ta mới cảm thấy thực sự thành công.

Tuy nhiên, vị chỉ huy Hung Nô cũng hiểu rằng khi con đường dẫn vào thành đã được dọn sạch, những người sẽ tiên phong xông vào thành chắc chắn sẽ là những chiến binh hung dữ của Hung Nô. Những chiến thuật hiểm trở mà quân Tấn đã sử dụng trước đó đã giúp các binh sĩ tránh được nhiều tổn thất hơn khi đối đầu với địch, điều này rất quan trọng đối với tiến triển của cuộc chiến.

Với sự hỗ trợ của quân Tấn, con đường dẫn vào thành sẽ càng trở nên thuận lợi hơn, và sau khi tiến vào thành, sự hỗ trợ của quân Tấn sẽ khiến quân phòng thủ cảm thấy càng thêm lo lắng và bất an.

Khi quân Tấn tiến hành các chiến dịch quân sự, sức mạnh chiến đấu của họ thực sự rất khủng khiếp. Ngay cả khi người Hung Nô tin tưởng vào năng lực của các binh sĩ và sĩ quan trong quân đội mình, việc giành chiến thắng trước quân Tấn vẫn là điều không thể. Trên chiến trường, quân Tấn chính là những “con quỷ” đáng sợ.

Một khi các binh sĩ Tấn xông pha tấn công, việc muốn giành chiến thắng trước họ thật sự khó khăn hơn cả việc leo lên trời. Đó chính là những thách thức mà người Hung Nô phải đối mặt khi giao tranh với quân Tấn.

Nếu muốn giành chiến thắng trước cuộc tấn công của kẻ thù, bạn cần có sức mạnh tương xứng. Sức mạnh mà các binh sĩ Tấn đã thể hiện trên chiến trường đã được người Hung Nô thừa nhận.

Người Hung Nô hoàn toàn hiểu rằng, khi các binh sĩ và sĩ quan của họ ngày càng tin tưởng vào quân Tấn, thì nếu chiến tranh bùng nổ giữa hai bên, điều đó sẽ trở thành một thảm họa khủng khiếp đối với họ.

Việc tiến hành chiến tranh sẽ ảnh hưởng rất lớn đến số phận của một quốc gia, và điều này là không thể tránh khỏi. Giống như trường hợp quân Hung Nô và Tấn liên minh để tấn công Khang Cư – nếu quân phòng thủ Khang Cư không thể kiên cường chống trả trong cuộc chiến này, hậu quả sẽ ra sao, chắc chắn các vua chúa và quan lại của Khang Cư đều hiểu rõ.

“Đơn Dự, nếu tiếp tục như this, chỉ trong một ngày thôi, con đường sẽ được thông thoáng. Lúc đó, nội địa của ta Quân đội tiến vào thành chắc chắn sẽ phải đối mặt với những cuộc tấn công mãnh liệt hơn từ kẻ thù,” Tả Hiền Vương nói.

Người Hung Nô Đơn Dự gật đầu nhẹ và nói: “Lời nói của Tả Hiền Vương rất có lý. Hiện nay, quân đội ta thiếu những trang thiết bị tốt; nếu có sự giúp đỡ từ quân Tấn, chắc chắn sẽ rất hữu ích cho cuộc chiến ở Xâm nhập thành phố.”

“Nhưng việc nhận được sự giúp đỡ từ quân Tấn e rằng không phải là điều dễ dàng,” Tả Hiền Vương thở dài.

Người Hung Nô Đơn Dự cũng hiểu rõ điều đó. Dù quân Tấn đã hỗ trợ đáng kể cho đại quân Hung Nô trong quá trình tiến hành các chiến dịch, nhưng sự hỗ trợ đó vẫn có hạn. Khi đánh bại thành Gao Yan, chính sức mạnh khủng khiếp của đại quân Hung Nô mới là yếu tố quyết định để họ có thể giành chiến thắng.

Nếu quân Tấn muốn dựa hoàn toàn vào sức mạnh của các chiến binh Hung Nô để đánh chiếm Thành hoàng gia của Khang Cư, thì các chiến binh Hung Nô sẽ không đồng ý đâu. Thành hoàng gia này chính là nơi tập trung những binh sĩ tinh nhuệ nhất trong lãnh thổ Khang Cư; về số lượng, họ còn vượt trội hơn cả quân Hung Nô nữa.

Nếu tình trạng giẫm đạp lẫn nhau giữa quân Hung Nô và quân Khang Cư tiếp tục kéo dài, thì hậu quả thảm khốc mà đội quân Hung Nô phải gánh chịu sẽ rất khó lường.

Việc Hung Nô sẵn lòng hợp tác với Quốc gia Jin liên minh không có nghĩa là họ sẽ giúp quân Tấn chiếm giữ thành trì ngay cả khi biết rõ tình hình hiểm nghèo. Vào lúc như vậy, các nhà lãnh đạo Hung Nô chắc chắn sẽ phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nữa.

“Không chỉ về vũ khí tấn công, mà trong quá trình tiến hành cuộc tấn công này, chúng ta cũng cần sự hỗ trợ của quân Tấn. Nếu quân Tấn có thể cử các chiến binh đến Tấn công thành để hỗ trợ, điều đó sẽ giúp chúng ta kiềm chế được lực lượng của quân phòng thủ, khiến họ khó có thể chống đỡ lại đội quân của chúng ta một cách hiệu quả. Điều này sẽ rất hữu ích cho các trận chiến tiếp theo,” các nhà lãnh đạo Hung Nô nói.

Tả Hiền Vương gật đầu đồng ý; lời nói của họ thực sự có lý. Trong quá trình quân Hung Nô tiến hành cuộc tấn công tại Tấn công thành, nếu họ nhận được nhiều sự hỗ trợ hơn, thì cuộc chiến sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Còn về việc quân phòng thủ Khang Cư có thể thu được lợi ích gì từ cuộc tấn công của quân Hung Nô thì… rõ ràng là điều vô cùng khó khăn.

Quân Tấn khi tiến hành cuộc tấn công thường sử dụng những chiến thuật vô cùng hiệu quả; những chiến thuật như vậy chắc chắn sẽ góp phần thúc đẩy mạnh mẽ cuộc chiến.

“Đơn Dự ạ, trước đây chúng ta đã có những thỏa thuận với quân Tấn rồi,” Tả Hiền Vương nhắc nhở.

Các nhà lãnh đạo Hung Nô đáp: “Những thỏa thuận ấy có ích gì chứ? Lúc đó chúng ta không biết tình hình của Thành hoàng gia sẽ như thế này; nếu không, chúng ta sẽ phải chịu những tổn thất lớn trong quân đội. Ngay cả khi chúng ta chiếm giữ được những thành trì khác của Khang Cư, liệu có thể duy trì được sự ổn định hay không? Vào lúc như vậy, chúng ta chắc chắn cần sự hỗ trợ của quân Tấn. Tôi tin rằng Hoàng đế nước Tấn cũng sẽ nhận ra điều này.”

“Đơn Dự thật là khôn ngoan.” Tả Hiền Vương nói.

“Ngươi hãy ngay lập tức đến gặp Hoàng đế nước Jin và thuyết phục ngài hỗ trợ đội quân Hồn Đột trong các trận chiến sắp tới.” Vị vua Hồn Đột nói.

Sau khi nhận được mệnh lệnh, Tả Hiền Vương không dám chậm trễ chút nào, vội vàng tiến về phía quân đội Jin. Trên đường đi, Tả Hiền Vương suy nghĩ xem mình nên sử dụng những lời lẽ nào để thuyết phục Hoàng đế Jin đồng ý giúp đỡ Hồn Đột trong việc này.

Thực ra, trong lòng Tả Hiền Vương cũng khá băn khoăn. Rõ ràng sau khi thành phố bị chiếm đóng, quân đội Jin mới là người hưởng lợi nhiều hơn; đội quân Hồn Đột chỉ đóng vai trò hỗ trợ mà thôi. Tuy nhiên, trong quá trình tấn công, họ lại phải dựa vào sức mạnh của người Hồn Đột; sau khi thành phố bị chiếm, thậm chí các binh sĩ Hồn Đột cũng không thể tìm cơ hội cướp bóc gì được.