“Vào lúc nửa đêm, hãy bắt đầu hành động Chiếm giữ cổng thành. Mọi người phải thật cẩn thận; nếu thông tin bị lộ ra, điều đó sẽ không mang lại lợi ích gì cho bốn gia tộc chúng ta cả.” Tần Thiên nói một cách từ tốn.

“Chủ tướng Qin yên tâm, ngoại trừ tôi, những người khác đều không biết về việc này. Ngay cả các tướng lĩnh của Triệu gia trong quân đội, tôi cũng chưa thông báo cho họ. Khi hành động Chiếm giữ cổng thành bắt đầu, chúng ta có thể mới thông báo cho các tướng lĩnh đó sau.” Chủ nhân của Triệu gia trả lời.

Sau khi thỏa thuận xong, Tần Thiên bắt đầu chuẩn bị. Đầu tiên, những người quan trọng nhất của bốn gia tộc cần phải được che giấu cẩn thận. Nếu Lưu Bị biết được việc bốn gia tộc tấn công cổng thành, ông ta chắc chắn sẽ trả thù một cách dữ dội. Nếu những người quan trọng của bốn gia tộc tử vong trong cuộc hỗn loạn này, điều đó sẽ gây ra tổn thất lớn cho Gia tộc.

Bốn gia tộc có rất nhiều người ủng hộ trong quân đội; sau khi hành động bí mật này được thực hiện, việc thông báo cho các tướng lĩnh ủng hộ họ cũng sẽ có tác động tương tự. __TERM011__ có uy tín lớn trong quân đội, và bốn gia tộc cũng có ảnh hưởng không thể bỏ qua. Nếu không, làm sao bốn gia tộc dám đối đầu với __TERM011__ vào lúc này?

Đổi phe với kẻ thù ngay trước thềm trận chiến là một việc vô cùng nguy hiểm; chỉ cần một sai sót nhỏ cũng có thể dẫn đến thảm họa diệt vong. Trước khi mọi thứ được đảm bảo chắc chắn, không thể hành động một cách thiếu suy nghĩ. __TERM013__ đã làm rất tốt điều này trong suốt quá trình lập kế hoạch và thực hiện hành động; ông ta đã dành rất nhiều thời gian cho việc này.

Trong cuộc hành động này, __TERM013__ đã thể hiện sự kiên nhẫn đáng kể, đã xoay sở với __TERM003__ một cách khéo léo, không để lộ bất kỳ manh mối nào, cũng không để __TERM003__ nắm được bất kỳ bằng chứng nào. Những kế hoạch tỉ mỉ như vậy đóng vai trò quan trọng trong sự thành công của cuộc hành động.

Các gia tộc lớn cũng nhận thấy được sức ảnh hưởng của Lü Bu tại Yizhou trong cuộc hành động này. Chỉ riêng __TERM013__ thôi cũng đã đủ khiến nhiều gia tộc lo sợ; những thủ đoạn mà ông ta sử dụng thực sự rất đáng kinh ngạc, đặc biệt là khả năng kiểm soát tình hình tại Yizhou – điều này thậm chí còn vượt trội hơn cả những gia tộc lớn mạnh. Đối với các gia tộc, việc thu thập thông tin cũng là điều vô cùng quan trọng, giúp họ đưa ra những quyết định kịp thời hơn. __TERM007__ đã hỗ tr

Các phương thức thu thập thông tin và độ chính xác của những thông tin đó chính là một trong những yếu tố thể hiện sức mạnh của các gia tộc lớn.

Với sự tính toán kỹ lưỡng của Tần Thiên, bốn gia tộc này cảm thấy rất yên tâm; họ hoàn toàn tin tưởng vào thành công của cuộc tấn công bất ngờ này. Gần đây, các gia tộc vừa mới giao nộp lực lượng vũ trang riêng của mình, và đúng vào lúc này, Gia Cát Lượng cùng Lưu Bị đã tận dụng khoảng thời gian các gia tộc lơ là để củng cố quân đội của mình. Những binh sĩ này không thể đóng vai trò quan trọng trong việc chống lại các gia tộc. Nếu Gia Cát Lượng có thể ngăn cản hành động của các gia tộc, thì việc ông ta đối phó với Châu gia thế cũng sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Dù là trong quân đội hay trên chính trường, các gia tộc luôn có ảnh hưởng cực lớn; khi ảnh hưởng đó được phát huy, ngay cả những người nắm quyền kiểm soát thành phố cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Sự đổi phe của các tướng lĩnh vào thời điểm quan trọng sẽ gây ra những tổn thất nghiêm trọng cho đội quân. Lưu Bị quả thực đã kiểm soát được một số tướng lĩnh trong quân đội, nhưng đối với các tướng lĩnh bình thường thì việc kiểm soát họ một cách toàn diện là điều không thể. Việc các tướng lĩnh bí mật liên kết với các gia tộc cũng là điều dễ hiểu; ở Yizhou, không thiếu những tướng lĩnh muốn nhờ sức mạnh của các gia tộc để tiến thăng sự nghiệp. Việc đầu quân vào các gia tộc sẽ giúp họ đạt được nhiều lợi ích hơn, mặc dù những hành động này không hề bị bộc lộ. Gia Cát Lượng hoàn toàn hiểu rõ những điều này.

Theo quan điểm của Gia Cát Lượng, chỉ cần làm dịu tình hình với các gia tộc trong thành phố, họ sẽ có cơ hội chiến thắng lớn hơn trong cuộc đối đầu với quân đội Chang’an. Tuy nhiên, ảnh hưởng quá lớn của các gia tộc không phải là điều tốt đẹp đối với các vị vua; việc muốn thay đổi thái độ của các gia tộc cũng không hề đơn giản, trừ khi vị vua đó sở hữu sức mạnh tuyệt đối.

Đêm nay rất quan trọng đối với Lưu Bị; việc có thể phối hợp được với quân đội Chang’an để bảo vệ Yizhou hay không sẽ ảnh hưởng sâu sắc đến tương lai của ông ta. Sau khi mất Thành Đô thành, điều đó đồng nghĩa với việc Lưu Bị mất hết mọi thứ ở Yizhou. Việc dựa vào các thành phố khác để chống lại quân đội của Lü Bu là điều hoàn toàn bất khả thi; hơn nữa, sau khi Thành Đô thành bị chiếm đóng, liệu các thành phố khác còn tuân theo mệnh lệnh của Lưu Bị nữa không?

Bên trong Châu Mục Phủ, Gia Cát Lượng cau mày nặng nề. Nhìn vào những động thái gần đây của Gia thế trong thành, ông cảm nhận được điều gì đó bất thường. Các gia tộc này đang tỏ ra quá yên tĩnh… Mặc dù ban đầu ông đã cố gắng an ủi họ, nhưng điều đó chỉ khiến mối quan hệ giữa ông và các gia tộc trở nên căng thẳng hơn; việc tước đi lực lượng vũ trang riêng của họ chắc chắn sẽ mang lại những hậu quả nghiêm trọng, và các gia tộc ấy chắc chắn hiểu rõ điều đó.

Tuy nhiên, Gia Cát Lượng không còn lựa chọn nào khác. Người dân trong các gia tộc ở Yizhou đang hoang mang và muốn tìm kiếm con đường mới để phát triển. Nếu không có biện pháp ứng phó kịp thời, việc cho phép những gia tộc này thành công sẽ gây ra những tác động lớn hơn nữa đối với Yizhou. Điều quan trọng nhất là Lưu Bị sẽ mất đi tất cả những gì mình đang có… Yizhou quá quan trọng đối với Lưu Bị; còn Thành Đô thành thì chính là nguồn lực then chốt giúp Lưu Bị đối đầu với Lü Bu.

“Thầy tư, Vua Hanzhong đã đến,” một binh sĩ bước vào và nói khẽ.

Gia Cát Lượng vội vàng đứng dậy để đón tiếp. Việc Lưu Bị đến vào lúc này chắc chắn có chuyện quan trọng.

“Khổng Minh không cần phải nghênh đón quá mức. Bản vương cũng khó mà ngủ được, và tình cờ đi qua Châu Mục Phủ,” Lưu Bị nói với nụ cười: “Dù quân đội Trường An đang tấn công mạnh mẽ, nhưng họ vẫn không thể lung lay được Thành Đô thành. Khổng Minh không cần phải quá lo lắng.”

Gia Cát Lượng hỏi: “Chúa công có nhận thấy điều gì bất thường ở Gia thế trong thành không?”

“Điều gì bất thường?” Lưu Bị ngạc nhiên: “Các gia tộc đã giao nộp hết lực lượng vũ trang riêng của mình, và xung quanh mỗi gia tộc đều có binh sĩ canh gác. Dù họ có ý đồ xấu, cũng rất khó để thực hiện được.”

“Chúa công, chúng ta không thể xem thường những thủ đoạn của các gia tộc đó. Họ đã chiếm giữ Yizhou suốt nhiều năm, có nền tảng vững chắc và hiểu rõ tình hình ở đây hơn ai hết. Dù bề ngoài các gia tộc này có vẻ yên ổn, nhưng có thể họ đang âm mưu điều gì đó lớn lao ở sau lưng.”

“Gia Cát Lượng nói với giọng nặng nề.

“Khổng Minh Cậu ấy quá lo lắng rồi… Hiến Hòa chịu trách nhiệm về các gia tộc trong thành phố; dù không thể kiểm soát hoàn toàn những gia tộc ở Y Châu, nhưng ông ấy vẫn biết rõ mọi hoạt động của họ,” Lưu Bị nói.

“Chủ công có cảm thấy gần đây các gia tộc trong thành phố trở nên quá yên tĩnh không? Bên ngoài thành, Tướng Vương của Tấn đang dẫn dắt hàng vạn binh sĩ… Đây chính là lúc nguy cấp nhất đối với Y Châu. Vào lúc này, điều mà các gia tộc lo lắng nhất chắc chắn là việc thành phố bị xâm lược… Nếu như vậy, tất cả những gì các gia tộc đang nắm giữ sẽ bị mất. Lưu Bị sẽ không dùng những biện pháp nhẹ nhàng như chủ công đâu… Khi trận chiến giữa quân đội Lạc Huyện và Trường An diễn ra, các gia tộc ở Y Châu đã luôn đứng về phía chủ công một cách kiên định.”

Gia Cát Lượng lắc đầu: “Chủ công ơi, bây giờ không còn như xưa nữa… Giờ đây, quân đội Trường An dưới sự chỉ huy của Tướng Vương mới là bên nắm ưu thế tuyệt đối. Nếu thành phố bị quân Trường An đánh bại mà các gia tộc không đóng vai trò gì đáng kể, thì đó mới chính là tổn thất lớn nhất đối với họ… Họ lo lắng không chỉ về việc thành phố bị mất, mà còn lo lắng về số phận của mình sau này nữa.”