Sau khi các điệp viên bị quân địch giết sạch, không hề có dấu hiệu gì bất thường từ phía quân Tào Tháo. Từ Hoàng cho rằng việc này là do quân Tào Tháo muốn thông qua những biện pháp đó để nâng cao tinh thần chiến đấu của binh sĩ và thu thập thêm thông tin về tình hình trên chiến trường; việc này xảy ra với quân Tào Tháo cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Nếu Từ Hoàng là người chỉ huy chính của quân Tào Tháo, chắc chắn ông ta sẽ không thể yên tâm để cho đại quân đóng trong thành của nước Tấn sử dụng một lực lượng quân đội nhỏ để kiềm chế đội quân của Vạn Thành.

Ngày hôm sau, bên trong thành vẫn diễn ra như mọi khi, nhưng việc phòng thủ đã được tăng cường một cách nghiêm ngặt hơn.

Cuộc tấn công bất ngờ vào Vũ Quan có ý nghĩa vô cùng quan trọng; quân Tào Tháo thậm chí còn điều động đến mười lăm nghìn binh sĩ tham gia vào cuộc chiến này. Nếu quân đội của họ có thể dựa vào Vũ Quan để chống lại các cuộc tấn công của địch sau khi chiếm giữ được nơi này, thì điều đó sẽ mang lại ý nghĩa lớn lao đối với quân Tào Tháo. Vũ Quan là một địa điểm chiến lược quan trọng; một khi đã chiếm được Thành công chi, dù địch có cử quân đến tấn công, họ cũng sẽ không thể dễ dàng đánh bại được Vũ Quan.

Mười lăm nghìn binh sĩ tiến hành chiến dịch vào ban đêm, hướng tới Vũ Quan; trong khi đó, cuộc tấn công của địch tại Vạn Thành vẫn không hề dừng lại.

Từ Hoàng và Quách Gia cũng hiểu rằng, cuộc tấn công này chính là nhằm mục đích kiềm chế lực lượng phòng thủ bên trong thành, khiến họ không dám dễ dàng điều động quân đội.

Chiến trường ở Kinh Châu không chỉ có Vạn Thành mà còn có nhiều trận chiến khác nữa.

Trận chiến ở Giang Lăng do quân đội của Y Thổ đảm nhận; chỉ cần quân đội Y Thổ liên tục tạo áp lực lên Giang Lăng và sau đó đánh bại nơi này, thì tác động sẽ vô cùng lớn. Sau khi chiếm được Giang Lăng, quân đội Y Thổ sẽ có thể hỗ trợ Từ Hoàng trong các trận chiến tại Vạn Thành.

Những lực lượng chính tập trung tại Kinh Châu chủ yếu là hai đội quân của quân Tào Tháo. Nếu có thể đánh bại bất kỳ một trong số các đội này, quân đội của nước Tấn sẽ nắm được thế chủ động trên chiến trường và gây ra áp lực lớn hơn cho địch quân.

Sau khi Kinh Châu giành được Thành công chi, điều này sẽ có ảnh hưởng quan trọng đối với tình hình tổng thể trên chiến trường. Kinh Châu chỉ cách Giang Đông một con sông; nếu quân đội của nước Tấn chiếm giữ được Kinh Châu, liệu quân Giang Đông còn dám hành động một cách liều lĩnh như trước đây không?

Qua nhiều năm, quân đội của nước Tấn đã chứng minh sức mạnh tuyệt đối của mình trước các chư hầu khác. Bao nhiêu chư hầu mạnh mẽ đã thất bại trước quân đội Tấn? Dù Lưu Bị đang nắm giữ vị trí thuận lợi tại Y Thái, nhưng cuối cùng vẫn bị Lư Bu dẫn quân đánh bại và thiệt mạng.

Những sự kiện này chứng tỏ rằng khi đối mặt với quân đội Đang đối mặt với nước Tấn, chúng ta phải cực kỳ thận trọng và luôn cảnh giác; chỉ có như vậy mới có thể tránh khỏi thất bại.

Việc Tôn Quân và Tào Tháo liên kết với nhau chính là để có thể tiêu diệt kẻ thù mạnh nhất trên chiến trường. Nếu không đánh bại được Lư Bu, dù là Tôn Quân hay Tào Tháo cũng đều sẽ phải đối mặt với những mối đe dọa lớn; tất nhiên, người chịu ảnh hưởng nặng nề nhất chính là Tào Tháo.

Lực lượng phòng thủ trong thành phố bỗng nhiên trở nên nghiêm ngặt hơn, khiến người dân trong thành sốt ruột. Trong thời gian chiến tranh sắp diễn ra, họ vốn đã rất lo lắng, và lực lượng phòng thủ chính là niềm tin quan trọng để họ chống lại cuộc tấn công của địch quân.

Người dân trong thành không mấy thiện cảm với quân đội Tấn bên ngoài; họ chỉ mong muốn một cuộc sống ổn định. Dù người dân Tấn sống như thế nào, dù họ giàu có đến đâu, nhưng sự xuất hiện của quân đội Tấn đã ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của họ. Vì vậy, người dân thành Vạn không hề có cảm tình tích cực gì đối với quân đội Tấn cả.

Khi biết được những thông tin từ trong thành, Quách Gia cảm thấy hoang mang; việc địch quân đột nhiên tăng cường phòng thủ cho thành phố khiến Quách Gia cảm thấy lo lắng. Việc tăng cường an ninh vào lúc này chắc chắn là dấu hiệu cho thấy địch quân đang chuẩn bị hành động gì đó.

Những chiếc xe chiến bên ngoài thành phố đã gây ra mối đe dọa không nhỏ cho quân Tào Tháo của thành Vạn, ông tin chắc rằng quân phòng thủ thành Vạn sẽ không để tình hình này tiếp tục kéo dài; họ chắc chắn sẽ tìm cách khắc phục thế yếu của đội quân mình.

Zhao Ke, người được thả trở lại trong thành, vẫn chưa nhận được sự quan tâm đúng mức. Kể từ khi trở về, Hạ Hậu Uyên và Trình Dục dường như đã quên mất sự tồn tại của anh ta. Mặc dù Zhao Ke vẫn là một tướng lĩnh trong quân đội, nhưng anh ta không được trao quyền lực nào; tình huống này thật sự rất khắc nghiệt đối với một vị tướng.

Việc một vị tướng có được địa vị cao trong quân đội hay không, phụ thuộc vào việc họ có kiểm soát bao nhiêu binh sĩ và liệu các tướng lĩnh khác có tin tưởng họ hay không.

Tình hình hiện tại của Zhao Ke khiến các binh sĩ trong quân đội xa lánh anh ta; không ai muốn vì một vị tướng bị bỏ qua mà gây ra sự không hài lòng của chỉ huy.

Trong khi đó, Hạ Hậu Uyên đã tổ chức cuộc họp với các tướng lĩnh, trong đó ông đã kể lại tình hình hiện tại trong thành phố và cũng giải thích về những chiến thuật mà đội quân Tấn đã sử dụng để đánh bại Lý Điển tại Hà Nam Duyên.

Sau khi nghe xong, các tướng lĩnh đều thở dài, cảnh giác hơn. Họ không dám hỏi tại sao tất cả các tướng lĩnh từ các đơn vị khác nhau đều có mặt tại đây; nếu làm vậy, họ chắc chắn sẽ gây ra sự không hài lòng của chỉ huy và điều đó sẽ kết thúc những ngày tốt đẹp của họ.

Trong quân đội, chỉ huy hoàn toàn có thể xử lý các tướng lĩnh theo ý muốn. Bí mật trong quân đội là điều rất quan trọng; nếu các tướng lĩnh không thể giữ bí mật, họ sẽ bị trừng phạt. Tuy nhiên, tiêu chuẩn để xác định liệu thông tin có bị rò rỉ hay không lại nằm trong tay của chỉ huy.

Thông thường, các tướng lĩnh trong quân đội đều là những người được chỉ huy tin tưởng; chỉ khi như vậy, họ mới có thể thực hiện các mệnh lệnh của chỉ huy một cách hiệu quả trong suốt cuộc chiến.

“Khi các ngài trở về quân đội, hãy nhắc nhở các binh sĩ rằng không được tự ý di chuyển mà không có lệnh của tôi,” Hạ Hậu Uyên nói.

Các tướng lĩnh trong lều đồng thanh đáp “vâng”, sau đó vội vàng rời khỏi lều chỉ huy trung ương. Những gì đã xảy ra tại Hà Nam Duyên đã khiến các tướng lĩnh nhận ra rằng, ngay cả khi hai bên có số lượng binh sĩ ngang nhau, đội quân Tấn vẫn sở hữu sức mạnh vượt trội. Họ chắc chắn không muốn điều tương tự xảy ra tại thành Vạn.

Chiến trường chính là nơi các tướng lĩnh quân đội có thể gặt hái công lao; họ mong muốn thông qua nỗ lực của bản thân để đạt được vị trí cao hơn trong quân đội, và điều quan trọng nhất là phải giành được sự tin tưởng của chỉ huy trên. Những khả năng của họ sẽ được thể hiện ra trong những tình huống bình thường.

Nếu các tướng lĩnh hoàn thành nhanh chóng những nhiệm vụ được giao và đáp ứng đầy đủ các tiêu chuẩn yêu cầu, họ chắc chắn sẽ khiến chỉ huy hài lòng. Nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực tế không hề dễ dàng; mỗi tướng lĩnh đều có rất nhiều binh sĩ dưới quyền, và việc chăm sóc từng người trong số họ thực sự là một thách thức lớn.

Trên chiến trường, sức mạnh của những binh sĩ bình thường cũng đóng vai trò vô cùng quan trọng. Nếu những binh sĩ này có thể chiến đấu một cách anh dũng hơn, các tướng lĩnh sẽ có thể đạt được những bước tiến lớn hơn và thu về nhiều công lao hơn nữa.

Chính bởi vì hệ thống này mà các tướng lĩnh không dám lơ là hay chậm trễ trong bất kỳ việc gì.

Tình hình hiện tại trong thành phố, sau những lời nói của Hạ Hậu Uyên, đã khiến các tướng lĩnh cảm thấy vô cùng lo lắng. Nếu không thể tổ chức phòng thủ một cách chặt chẽ, có lẽ chỉ trong chốc lát, quân địch sẽ xâm nhập vào thành phố như một “dòng nước tràn ngập”. Và nếu quân địch thực sự làm được điều đó, có nghĩa là mọi thứ sẽ kết thúc.