Thủ thành không ngừng chỉ huy binh sĩ tiến lên phía trước; ông ta hiểu rõ sức mạnh của những chiến binh dũng cảm đi đầu trong trận chiến. Khi đối mặt với các lực lượng vệ sĩ tư nhân của các gia tộc quyền lực, quân phòng thủ có thể phát huy được sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ và giữ vững ưu thế. Tuy nhiên, khi cuộc chiến thực sự bắt đầu, những điểm yếu của họ lại trở nên rõ ràng. Dù tinh thần chiến đấu của binh sĩ luôn cao độ trong quá trình huấn luyện, nhưng họ vẫn chưa từng trải qua những trận chiến khốc liệt; kẻ thù mạnh mẽ, và họ rất có thể sẽ bị buộc phải rút lui.

Khi nhận được tin tức khẩn cấp từ cổng thành, Thành Liêm vội vàng cầm lấy thanh kiếm bên cạnh, tập hợp binh sĩ và tiến về phía tây thành. Ông không ngừng thúc giục binh sĩ tăng tốc độ di chuyển. Lần này, kẻ thù đã tấn công một cách bất ngờ đến mức các lính canh trên chiến trường hoàn toàn không phát hiện ra dấu vết của chúng; những kẻ này đã lặng lẽ tiến gần đến Gan Ling. Việc cổng thành bị mở toang chắc chắn là do sự xúi giục của các gia tộc bên trong thành; những gia tộc này thực sự mong muốn kẻ thù có thể chiếm giữ được Ký Châu.

“Tăng tốc lên! Các kỵ binh hãy theo tôi tiến lên!” Thành Liêm ra lệnh.

Thanh Hà nằm gần Ký Châu, và đây chính là nơi có khả năng xảy ra các cuộc chiến với kẻ thù cao nhất. Bên trong thành còn có 500 kỵ binh đang theo dõi sát sao di chuyển của quân đội Ký Châu.

Khi Thành Liêm dẫn 500 kỵ binh đến phía tây thành, trận chiến ở đó gần như đã kết thúc; cùng với cái chết của thủ thành, ngày càng nhiều binh sĩ Ký Châu bị dồn vào bên trong thành dưới sự chỉ huy của Cúc Nghĩa.

“Tấn công!” Nhìn thấy cảnh tượng này, Thành Liêm lập tức ra lệnh cho kỵ binh xông pha. Kẻ thù toàn là những chiến binh binh sĩ; với 500 kỵ binh, họ hoàn toàn có thể đánh bại kẻ thù và đuổi chúng ra khỏi thành.

Những kỵ binh ở phía trước chiến trường nở nụ cười hung ác; trên chiến trường, họ chính là những vị vua, cả về sức mạnh tấn công lẫn tốc độ đều vượt trội so với các binh sĩ bình thường. Tuy nhiên, lần này, họ chắc chắn sẽ phải thất vọng, bởi vì họ đối mặt với những chiến binh dũng cảm đi đầu – những người có thể đánh bại bất kỳ đội quân nào, khiến ngay cả các kỵ binh tinh nhuệ cũng phải e ngại trước sức mạnh của họ.

Một loạt tên bắn từ loại nỏ bất ngờ xuất hiện; một số kỵ binh không kịp tránh né và ngã khỏi ngựa. Trong hàng ngũ những chiến binh dũng cảm đi đầu, những người mang theo những chiếc khiên lớn b

Những người kỵ binh lần lượt ngã gục xuống, nhưng tuyến phòng thủ của quân Ký Châu vẫn chưa bị xâm phạm. Thành Liêm cảm thấy xúc động – khi nào mà các kỵ binh lại từng đối mặt với tình huống như thế này trước đây?

“Nhanh chóng đi điều tra rõ xem, chỉ huy quân địch là ai?” Thành Liêm ra lệnh. Những kỵ binh này chính là niềm tin lớn nhất để ông giành chiến thắng; nếu họ tổn thất nặng nề, điều đó sẽ gây bất lợi lớn cho các trận chiến tiếp theo.

“Báo cáo với tướng quân, những người đang tiến lên phía trước chính là những chiến binh dũng cảm của Cúc Nghĩa!” Một lát sau, một tướng sĩ vội vàng báo về.

“Chiến binh dũng cảm?” Thành Liêm cau mày. Ngay cả những kỵ binh tinh nhuệ như phi kỵ cũng không thể đối đầu nổi với những chiến binh dũng cảm này… Những kỵ binh lao vào đội quân địch chắc chắn sẽ gặp phải số phận bi thảm. Nhưng trên chiến trường, không có chỗ cho lòng nhân ái; dù tất cả các kỵ binh đều hy sinh, ông vẫn phải ngăn chặn được đội quân địch. Chỉ khi chặn đứng được những chiến binh dũng cảm này, quân tiếp viện mới có thể đến bảo vệ thành Trần Chi. Là một tướng lĩnh dưới trướng Lư Bu, ông không thể để xảy ra sai sót trong việc phòng thủ thành trì… Ngay cả những loại vũ khí như xe bắn đá hay nỏ đều chưa kịp được sử dụng, mà thành trì đã sắp rơi vào tay địch rồi…

Dưới sức mạnh tuyệt đối của những chiến binh dũng cảm này, ngay cả các kỵ binh trong quân đội cũng cảm thấy sợ hãi. Đây là lần đầu tiên họ đối mặt với những “quái vật” như vậy – những người được bọc giáp kín đáo, khiến những thanh kiếm trong tay họ khó có thể gây ra tổn thương thực sự; trong khi đó, những mũi tên bắn ra từ loại nỏ đặc biệt và những cây giáo của địch liên tục cướp đi mạng sống của các chiến binh.

Dưới áp lực lớn như vậy, một số binh sĩ sợ hãi đến mức không dám tiến lên.

Sau khi phá vỡ tuyến phòng thủ của kỵ binh, đội quân lớn theo sau Cúc Nghĩa bắt đầu tiến vào thành phố. Khi ba nghìn binh sĩ đến cửa thành và chứng kiến tình hình trên chiến trường, họ không cần lệnh của Thành Liêm mà đã lao lên chiến đấu với tốc độ cực nhanh.

Quân Ký Châu chỉ sau một thời gian huấn luyện ngắn ngủi đã đạt được những thành tựu như vậy, điều này thực sự khiến Cúc Nghĩa cảm thấy kinh ngạc… Nhưng trước sức mạnh tuyệt đối của họ, sự kháng cự của địch dường như thật buồn cười.

Những chiến binh dũng cảm liên tục đánh bại các đội hình của địch; hàng nghìn binh sĩ đã bắt đầu trận chiến quyết định ngay t

Thành Liêm nói: “Chúng ta là những binh sĩ tinh nhuệ dưới trướng của Tướng Quân Jin Hầu. Trước mặt kẻ thù, làm sao chúng ta có thể dễ dàng rút lui được? Dù họ có là những chiến binh xông pha đầu tiên đi nữa thì cũng không sao cả. Các tướng lĩnh dưới trướng của Tướng Quân Jin Hầu chưa bao giờ sợ hãi trước thách thức, luôn chiến đấu đến cùng.”

Tiếng hô của Thành Liêm đã giúp tăng cường tinh thần chiến đấu của các binh sĩ trong quân đội.

Mặc dù ông ta có chút kính trọng đối với các binh sĩ trong thành, nhưng Cúc Nghĩa không hề do dự chút nào, và những chiến binh xông pha đầu tiên ấy liên tục tấn công vào quân địch. Tuy nhiên, quân Đại Châu rất kiên cường; có thể có người bỏ chạy khi gặp nguy hiểm, nhưng những binh sĩ còn lại thực sự rất đáng gờm.

Cúc Nghĩa dẫn đầu đội quân tiên phong phá vỡ tuyến phòng thủ của quân Ký Châu. Ngày càng nhiều Đại quân nhập thành tham gia vào trận chiến, nhưng Thành Liêm vẫn kiên định ở lại tại cổng thành, không hề rút lui. Nơi đó trở thành một “địa ngục” thực sự, với biết bao binh sĩ đã hy sinh tại đó.

Thành Liêm không ra lệnh rút lui; cả hai bên đều đang cố gắng chống trả hết sức mình. So với quân địch, số thương vong của đội quân tiên phong của Thành Liêm ít hơn nhiều. Họ rất giỏi trong việc phối hợp chiến đấu, thậm chí có thể chống đỡ được cả cuộc tấn công của kỵ binh; còn quân phòng thủ thông thường thì sao?

Thành Liêm nghiến răng: “Quân địch đã vào thành… Thất bại này không chỉ là do sức mạnh của các gia tộc quyền quý, mà còn ở chính những chiến binh xông pha đầu tiên đó.”

“Tướng quân, xin hãy giữ gìn thân mình để sử dụng sau này,” một phó tướng khuyên ông.

“Kể từ khi theo phục vụ Tướng Quân Jin Hầu, điều tôi mong muốn nhất chính là chiến đấu trên chiến trường và giết chóc kẻ thù. Nếu không thể bảo vệ được Gán Lăng, làm sao tôi có thể đối mặt với Tướng Quân Jin Hầu? Dù phải chết, tôi cũng sẽ không để quân Ký Châu dễ dàng đạt được mục đích.” Đó là niềm tự hào của Thành Liêm, không thể lay chuyển được.

“Những ai đầu hàng sẽ không bị giết!” Tiếng hô đồng nhất vang lên từ quân Thanh Châu.

Thấy nhiều tướng lĩnh tỏ ra e ngại, Thành Liêm lạnh lùng nói: “Vì Tướng Quân Jin Hầu, vì Ký Châu… Hãy chiến đấu!”

Tinh thần chiến đấu của quân phòng thủ có phần tăng lên, nhưng rất nhanh sau đó, đội quân tiên phong của Cúc Nghĩa đã tiêu diệt hoàn toàn quân địch. Khi cổng thành bị chiếm giữ, cơ hội đẩy lùi quân địch đã không còn nữa… Và vì có sự xuất hiện của những chiến binh xông pha đầu tiên, thất bại này đã được định đoạt từ trước.