Bàng Tống gật đầu đồng ý; trong lòng, anh ta càng trở nên tò mò hơn về Học viện Jinyang. Không thể phủ nhận rằng, về mặt lập luận, các sinh viên của Học viện Jinyang thực sự rất tự do.

Sau khi đi quanh trường học một vòng, Lưu Bị rời khỏi nơi đó. Trước khi đi, ông đã dặn dò người phụ trách trường học rằng: Những sinh viên này, nếu sau này trong sự nghiệp họ đi đến phe đối lập với Lưu Bị, thì điều đó không phải là điều ông mong muốn. Ông cần sự trung thành của họ đối với mình.

Dù các sinh viên của Học viện Jinyang có rời khỏi trường học hay không, họ vẫn được coi là đệ tử của Lưu Bị. Về điểm này, các sinh viên trong trường học đều cảm thấy rất tự hào.

Một ngày nữa trôi qua, Bàng Tống lại càng thêm bối rối.

“Thế Nguyên, ngày mai em hãy đến những gia đình bình thường để cảm nhận những thay đổi ở Tấn Dương xem,” Lưu Bị nói.

Bàng Tống vâng lời. Anh ta vốn xuất thân từ một gia đình quý tộc, nên tự nhiên không quan tâm đến người dân bình thường như Lưu Bị. Gia tộc Phạng ở Kinh Châu cũng là một gia tộc quyền lực, và có rất nhiều người dân phụ thuộc vào họ. Bàng Tống ít khi đến những cánh đồng để tìm hiểu tình hình của người dân, nhưng anh ta biết rằng Lưu Bị rất quan tâm đến họ.

Từ mức độ quan tâm mà Lưu Bị dành cho người dân, có thể thấy vị trí của họ trong trái tim ông. Ông sẵn sàng đối đầu với tất cả các gia tộc quyền lực trên thế giới chỉ vì họ – điều này thật sự là một tầm nhìn lớn lao. Có thể nói, người dân chính là một phần quan trọng trong việc cai trị của Lưu Bị. Mặc dù chưa từng chứng kiến tận mắt, Bàng Tống vẫn có thể hình dung được tình cảm mà người dân dành cho Lưu Bị – tất cả những gì họ có được đều là nhờ vào ông.

Dần dần, Bàng Tống dường như đã hiểu ra điều gì đó. Anh ta đã theo Lưu Bị trong một thời gian khá dài, đặc biệt là khi họ ở Liang Châu. Cách Lưu Bị loại bỏ các gia tộc quyền lực thực sự khiến những gia tộc đó không dám chống đối. Nếu chống đối, hậu quả sẽ là sự diệt vong của họ… Một hình phạt như vậy thực sự rất tàn nhẫn đối với các gia tộc quyền lực. Điều mà những người trong gia tộc quan tâm nhất chính là lợi ích của họ; vì lợi ích, họ thậm chí sẵn sàng bỏ qua vua chúa… Điều này cho thấy lợi ích chiếm vị trí quan trọng đến mức nào trong trái tim họ.

Vua chúa cần sự giúp đỡ của người dân, nhưng ông hoàn toàn không đồng tình với việc các gia tộc sẵn sàng làm mọi thứ vì lợi ích riêng; điều vua chúa thực sự cần là sự ủng hộ từ người dân.

Lần đầu tiên Bàng Tống đến khu vực sinh sống của người dân, anh ta thấy những ngôi nhà được xếp đặt gọn gàng hai bên con đường, tạo nên cảm giác thoải mái cho anh ta; cách trang trí bên trong những ngôi nhà cũng khiến người ta cảm thấy ngăn nắp và sạch sẽ.

Những con đường bằng bê tông đã làm tăng thêm vẻ đẹp cho thành phố; mặc dù Bàng Tống chỉ mặc trang phục bình thường, nhưng vẫn có rất nhiều người dân quan sát anh ta – chủ yếu là bởi vì vẻ ngoài nổi bật của anh ta. Những người dân bình thường thường tránh xa anh ta, như thể nói chuyện với anh ta sẽ mang lại tai họa gì đó vậy.

Trước tình hình này, Bàng Tống cũng cảm thấy bất lực; vẻ ngoài của mình luôn là điểm yếu lớn nhất của anh ta. Nếu như ngay từ đầu, khi anh ta đến các vùng lãnh thổ khác của các vị chúa tước, nếu anh ta có một vẻ ngoài ấn tượng hơn, thì với tài năng của mình, chắc chắn anh ta sẽ được trao quyền lực quan trọng.

Tuy nhiên, từ ánh mắt của người dân xung quanh, Bàng Tống nhận thấy sự hài lòng – một điều mà người dân dưới sự cai trị của các vị chúa tước khác hoàn toàn không có được.

Sau một ngày trò chuyện với người dân và đi lang thang khắp thành phố, Bàng Tống có những suy nghĩ sâu sắc. Khi anh ta tiết lộ mình là một quan chức của Cơ quan thanh tra, anh ta rõ ràng cảm nhận được sự thay đổi trong ánh mắt mọi người đối với mình: không chỉ sự kính trọng mà còn có sự thân thiện nữa.

Hiện nay, việc các quan chức của Cơ quan thanh tra xuất hiện ở Jin Yang đã không còn là điều bí mật nữa; vai trò chính của họ là bắt giữ những kẻ xấu.

Ngoài sự kính trọng, Bàng Tống còn cảm nhận được sự nhiệt tình của người dân; họ tự nguyện giải thích cho anh ta về tình hình xung quanh, thậm chí còn dẫn anh ta đến những nơi mà những người có uy tín sống.

Người dân địa phương thực sự hiểu biết rất rõ về tình hình xung quanh.

Hệ thống giám sát này khiến Bàng Tống cảm thấy rất lo ngại; sức mạnh của nhân dân quả thực là đáng sợ. Khi họ đã có được tất cả những gì họ muốn, họ sẽ nỗ lực hết sức để bảo vệ chúng.

Nếu điều này xảy ra dưới sự cai trị của các vương công, thật khó có thể tưởng tượng được; e rằng các quan lại của Cơ quan thanh tra và Cục thanh tra sẽ phải làm việc đến kiệt sức mới hoàn thành nhiệm vụ.

“Liệu cuộc sống của nhân dân sẽ tốt đẹp hơn nếu không còn sự áp bức từ các gia tộc quyền quý nữa chứ?” Bàng Tống bắt đầu nghi ngờ.

Sau khi trở về dinh thự của mình, Bàng Tống đi đến nơi ở của Lư Bác.

“Thế Nguyên, Jin Yang vốn là khu vực mà ta từng quản lý; chắc hẳn người dân trong thành sẽ rất nồng nhiệt đối với ngươi, phải không? Ngay cả khi ta ra ngoài, ta cũng phải thay đổi diện mạo, nếu không người dân nhận ra ta, chắc chắn sẽ gây ra một làn sóng xôn xao ở Jin Yang.” Lư Bác cười nói.

Bàng Tống không hề nghi ngờ những lời này; khi trò chuyện với người dân, ông ấy đã cảm nhận được sự ngưỡng mộ mà họ dành cho Lư Bác.

“Thế Nguyên, ta muốn ngươi đi giữa người dân và xem xét kỹ hơn; ngươi có nhận ra điều gì không?” Lư Bác hỏi. Vì Bàng Tống xuất thân từ một gia tộc quyền quý, Lư Bác rất coi trọng ông ấy và không muốn ông ấy một ngày nào đó đi theo con đường trái với quan điểm của mình.

Bàng Tống cung kính đáp: “Thưa Chủ công, tại Jin Yang, người dân đang sống yên bình và hạnh phúc; họ rất hài lòng với cuộc sống hiện tại.”

“Có lẽ Thế Nguyên có thể nhận ra liệu những người dân này có che giấu điều gì đó không?” Lư Bác tiếp tục hỏi.

Bàng Tống lắc đầu: “Từ biểu cảm trên khuôn mặt của họ, tôi thấy được sự chân thành; những gia đình có con em đi lính còn không ngừng khoe khoang với tôi nữa.”

Nếu những gia đình này có con em đi lính dưới sự cai trị của các vương công khác, chắc chắn họ sẽ rất lo lắng. Người dân hoàn toàn hiểu rõ rằng quân đội là nơi nguy hiểm; nếu không có đủ sức mạnh, việc tham gia chiến tranh chính là tự chuẩn bị cho cái chết. Nhưng tại Jin Yang, điều này lại được coi là điều đáng làm.

“Lý do các tướng sĩ dưới trướng của bệ hạ lại trung thành với bệ hạ đến thế, không phải vì bệ hạ có Vũ Nghệ quá mạnh; trên đời này, người có Vũ Nghệ mạnh còn rất nhiều. Họ trung thành với bệ hạ chủ yếu là vì họ nhận thấy được tấm lòng chân thành của bệ hạ dành cho họ.” Lưu Bị nói tiếp: “Nếu trong thành này có các gia tộc lớn, liệu ngài có thể tưởng tượng được cuộc sống của người dân trong thành hiện nay ra sao không?”

Bàng Tống nghe xong im lặng. Mặc dù ông ta ít khi quan tâm đến những chuyện trong Gia tộc, nhưng ông vẫn khá am hiểu về các ngành công nghiệp ở đó. Trong các gia tộc lớn, đất đai là thứ quan trọng nhất, và cũng là chỉ số đánh giá sức mạnh của họ. Nếu một gia tộc sở hữu nhiều đất đai hơn, điều đó đồng nghĩa với việc họ sẽ có ảnh hưởng lớn hơn.

Người dân muốn sinh tồn, nhưng nếu nhà họ không có đất đai, họ chỉ có thể phụ thuộc vào các gia tộc lớn, trở thành nông dân thuê đất để canh tác, và may mắn thì mới có được chút gạo để sống qua ngày. Tình huống này rất phổ biến… Nhưng ông có thể tưởng tượng được cuộc sống của những người dân đó như thế nào không? Khi gặp các quan chức, họ e rằng sẽ không dám nói ra những chuyện này, vì sợ bị đe dọa.

“Những người thuộc các gia tộc lớn, ban đầu cũng xuất thân từ người dân bình thường. Tại sao cùng là người dân, nhưng họ lại sở hữu quyền lực lớn hơn, thậm chí còn cao hơn cả luật pháp? Liệu những người này có thực sự xứng đáng được đối xử ưu ái hơn người dân bình thường không?” Lưu Bị lắc đầu: “Trong mắt bệ hạ, dù là gia tộc hay người dân, tất cả đều là con dân dưới trướng của bệ hạ. Họ đều quan trọng, và bệ hạ sẽ đối xử với tất cả một cách bình đẳng.”

Sau khi đọc xong, nhớ nhấn nút ủng hộ nhé! Mỗi lần đăng ký đọc hoặc đóng góp tiền, bạn đang gửi đến tác giả sự hỗ trợ lớn nhất!

Mã nhóm độc giả của cuốn sách này: 276938907

Đền Chiến Thần, chào mừng bạn tham gia!