“Chỉ vài trăm người mà dám tự xưng là Vua Người Nhật Bản,” Lữ Bố lạnh lùng nói.

Sứ giả của Người Nhật Bản lập tức cảm nhận được một sức mạnh hùng vĩ; đôi chân họ bắt đầu run rẩy. Họ cảm nhận được một khí phách mà ngay cả Vua Người Nhật Bản cũng không có. Mặc dù ban đầu khi gặp Lữ Bố họ đã cảm thấy sợ hãi, nhưng sứ giả này vẫn không coi Lữ Bố là người quá đáng sợ.

Sau khi sứ giả đi rồi, các tướng lĩnh cũng cười nói rời đi; rõ ràng sự xuất hiện của sứ giả Người Nhật Bản đã mang lại cho họ nhiều niềm vui.

Thấy vẻ mặt Lữ Bố không hề thoải mái, Quách Gia hoài nghi hỏi: “Thưa Chủ công, có điều gì không ổn với Vua Người Nhật Bản chăng?”

Lữ Bố naturally không thể giải thích cho Quách Gia và những người khác về những hành động sau này của Người Nhật Bản. Ông nói: “Phụng Hiếu, hãy tìm hiểu rõ xem sứ giả Người Nhật Bản đã đến Cao Câu Ly như thế nào… Có vẻ như ta sẽ phải đến Liêu Đông một lần nữa.”

Dù không hiểu ý định của Lữ Bố, nhưng từ lời nói của ông, Quách Gia cảm nhận được sự nghiêm túc và vội vàng cúi đầu chào.

Việc tìm hiểu cách sứ giả Người Nhật Bản đến Cao Câu Ly diễn ra rất nhanh. Sứ giả này vừa sợ hãi vừa e dè trước Lữ Bố; đặc biệt là sau khi được Lữ Bố chỉ thị và nhìn thấy đội quân lớn bên ngoài thành phố, sự sốc trong lòng họ có thể tưởng tượng được. Trong mắt họ, những chiến binh đó thực sự yếu đuối trước đội quân này; số lượng binh sĩ của họ còn nhiều lần lớn hơn so với quân đội Người Nhật Bản. Khi biết rằng đây chỉ là một trong những đội quân thuộc sự chỉ huy của Tướng Quân của triều đình Jin, họ càng thêm kinh ngạc. Trong suốt thời gian qua, trong mắt họ, Vua Người Nhật Bản luôn là người mạnh mẽ nhất của tộc Người Nhật Bản; nhưng bây giờ họ mới nhận ra rằng người mạnh mẽ nhất trong mắt họ lại yếu đuối đến thế so với một vị tướng lớn của đại Hán… Sự sốc đó thật khó có thể tưởng tượng được.

Ngay cả Lữ Bố cũng phải ngưỡng mộ những sứ giả Người Nhật Bản này. Dù cách đại Hán xa xôi đến thế, nhưng họ vẫn đã sử dụng những con thuyền mà người Nhật Bản gọi là “thuyền chiến” để đến Cao Câu Ly. Tất nhiên, theo lời mô tả của sứ giả, những con thuyền nhỏ đó trong mắt họ thực sự là những con thuyền phi thường.

“Phụng Hiếu, mặc dù Người Nhật Bản cách đại Hán xa xôi, nhưng nếu có thể tận dụng họ, vào ngày sau đó họ sẽ trở thành một lực lượng hỗ trợ mạnh mẽ trên chiến trường. Theo những gì ta biết, Người Nhật Bản rất thích hợp để trồng lúa gạo; đất nước họ

“Lưu Bị nói.”

Quách Gia ngạc nhiên đáp: “Như vậy thì xứ Wa Nô quả là một nơi tốt đẹp như vậy sao?”

“Chỉ là bây giờ người Wa Nô còn hơi yếu thôi, nhưng họ lại có tham vọng lớn. Nếu một ngày nào đó họ trưởng thành lên, chắc chắn sẽ trở thành một mối đe dọa lớn.” Lưu Bị nói.

Từ lời nói của Lưu Bị, Quách Gia cảm nhận được một ý chí giết chóc mãnh liệt, mạnh mẽ hơn cả khi anh ta nói về các chư hầu khác. Điều này khiến Quách Gia cảm thấy hoang mang, nhưng nếu xứ Wa Nô thực sự tốt đẹp như vậy, thì chắc chắn không có lý do gì để từ bỏ nó. Đồng thời, anh ta cũng hiểu tại sao Lưu Bị lại muốn đến Liêu Đông – nơi hiện đã có một hạm đội biển được huấn luyện trong thời gian dài; so với những con tàu của sứ giả Wa Nô, các con tàu của Liêu Đông rõ ràng mạnh mẽ và kiên cố hơn nhiều.

“Chủ công có phải muốn điều động hạm đội biển để tấn công Wa Nô không?” Quách Gia hỏi.

Lưu Bị gật đầu: “Kẻ không cùng phe với mình, lòng dạ chắc chắn sẽ khác biệt. Nếu đã có thể đến được Wa Nô, tại sao không chiếm lĩnh nó? Đó cũng chính là ý định của ta.”

“Nếu chủ công điều động hạm đội biển, chắc chắn sẽ giành được chiến thắng. Nhưng trên biển thường có sóng gió lớn; việc điều động một đội quân lớn đến đó có lẽ sẽ không hề dễ dàng.” Quách Gia lo lắng.

Lưu Bị nói: “Không sao đâu. Chỉ cần có thể chiếm lĩnh Wa Nô, mọi thứ đều xứng đáng. Ngay cả nếu phải hy sinh nhiều binh sĩ trên đường đi đến Wa Nô, ta cũng sẵn lòng.”

“Vâng.” Thấy Lưu Bị quyết tâm như vậy, Quách Gia cúi đầu đáp. Anh ta vẫn cảm thấy hoang mang trước quyết định của Lưu Bị – Wa Nô chỉ là một quốc gia nhỏ bé mà thôi; qua lời mô tả của sứ giả Wa Nô, có thể thấy quốc gia nhỏ bé này lại được Lưu Bị coi trọng đến mức sẵn sàng điều động hạm đội biển để tấn công.

Nếu không sai lầm, vào thời điểm này, Wa Nô chỉ là một vùng đất không màu mỡ; so với những nơi như Giao Châu, nó còn kém xa nữa.

Sau hai ngày ở huyện Kỳ, Lưu Bị đã dẫn đội kỵ binh tiến về phía Liêu Đông. Khi đi qua huyện Dương Ngư, Lưu Bị đã dừng chân lại một ngày tại đó; sứ giả Wa Nô cũng được chiêm ngưỡng nhiều thứ mới mẻ.

Liêu Đông sau nhiều năm được Công Tôn Gia cai trị, cuối cùng đã được Lưu Bị thu phục. Hiện nay, thái thú Liêu Đông Liễu Thái tuân thủ một cách nghiêm túc mọi mệnh lệnh của Châu Mục Phủ, điều này khiến các gia tộc lớn

Gia tộc Liễu không chỉ có Liễu Thái, mà Liễu Nghị còn trở thành một trong chín vị tướng lớn dưới quyền chỉ huy của Lư Bá. Mặc dù đứng ở cuối danh sách chín vị tướng này, nhưng vị thế của Liễu Nghị trong quân đội Lư Bá vẫn rất cao.

Lý do Liễu Thái làm như vậy cũng chỉ để gia tộc Liễu có thể phát triển và thịnh vượng lâu dài. Các gia tộc khác cũng vì lợi ích riêng của mình mà hành động tương tự; tuy nhiên, cách thức mà Liễu Thái lựa chọn lại khác biệt so với họ. Càng hiểu rõ hơn về cách Lư Bá quản lý đất nước, Liễu Thái càng cảm thấy lo ngại. Chỉ riêng quân đội của Lư Bá đã quá mạnh mẽ; quân đội phòng thủ Liêu Đông thôi cũng không phải là đối thủ mà Liễu Thái có thể đối phó được. Còn những âm mưu kín đáo của các gia tộc ở Liêu Đông, Liễu Thái chỉ coi chúng là những hành động vô nghĩa. Nếu những hành động đó khiến Châu Mục Phủ tức giận, hậu quả mà họ phải gánh chịu sẽ rất nặng nề.

Đặc biệt sau khi Lư Bá đánh bại liên quân các chư hầu, các gia tộc ở Liêu Đông càng trở nên ngoan ngoãn hơn. Việc liên quân các chư hầu thất bại trước Lư Bá khiến việc Liễu Thái quản lý Liêu Đông trở nên thuận lợi hơn rất nhiều.

Khi ban đầu Lư Bá chiếm giữ Liêu Đông, ông không xâm phạm vào quyền lợi của các gia tộc ở đây, điều này khiến những người không ủng hộ ông cảm thấy yên tâm. Tuy nhiên, khi khu vực Youzhou ngày càng ổn định, Châu Mục Phủ bắt đầu thực hiện các hành động nhằm vào các gia tộc khác nhau, và nhiều gia tộc đã gặp phải rắc rối, khiến mọi người hoang mang lo lắng; ngay cả Liễu Thái cũng phải đối mặt với không ít rủi ro.

Vì hầu hết các chính sách này đều do Liễu Thái thực hiện, nên các gia tộc coi Liễu Thái như một mối nguy hiểm lớn. Nếu không phải vì gia tộc Liễu có sức mạnh vượt trội ở Liêu Đông, có lẽ Liễu Thái đã sớm bị các gia tộc khác trả thù. Sự hiểu lầm của các gia tộc đối với Liễu Thái khiến ông cảm thấy bất lực; ông biết rằng những hành động này chắc chắn sẽ khiến các gia tộc tức giận, nhưng ông không còn lựa chọn nào khác, bởi vì ở Youzhou có những người mà ông không thể đối đầu được.

Không chỉ gia tộc Liễu, Liễu Thái tin chắc rằng nếu Liêu Đông xảy ra nổi loạn, các gia tộc ở đây sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn, giống như những gì đã xảy ra với các gia tộc ở Kinh Châu.

Nổi loạn có thể có tác dụng đối với người cai trị ban đầu là Lư Ngụ, bởi vì ông không có quân đội mạnh mẽ