Cao Hiển sở hữu uy tín không nhỏ trong quân đội Kỳ Châu; chính nhờ ông mà họ đã nhiều lần tránh khỏi cuộc truy quét của quân đội.

“Hừm, tôi tưởng đó là đội quân nào đó thì ra lại là tướng Cao Hiển… Không ngờ rằng vị tướng nổi tiếng trong quân đội Kỳ Châu này lại sa cơ thành kẻ cướp.” Cúc Nghĩa cất giọng lạnh lùng khi cưỡi ngựa bước ra.

“Cúc Nghĩa?” Ánh mắt Cao Hiển trở nên căng thẳng.

Nhiều kẻ cướp khi nhìn thấy Cúc Nghĩa đều không khỏi hoảng loạn; một số khác thì tỏ vẻ bối rối, không biết Cúc Nghĩa là ai mà có thể khiến binh lính của họ sợ hãi đến thế. Những kẻ cướp được Cao Hiển giữ lại đều là những tay chơi xuất sắc nhất, và lòng trung thành của họ đối với ông ta là điều không thể nghi ngờ.

“Không cần phải nói, những việc xảy ra ở các làng gần đây chắc chắn là do lệnh của tướng Cao phải không? Tướng Cao Hiển dù là một vị tướng lớn dưới trướng của Yê Hầu, nhưng lại làm những việc tổn hại đến thiên đạo và con người như vậy…” Cúc Nghĩa nói.

Một vị tướng lớn dưới trướng của Yê Hầu? Nhiều kẻ cướp nhìn Cao Hiển với ánh mắt hoang mang. Những chuyện như thế này trong hàng ngũ kẻ cướp luôn được giữ bí mật; nếu bị lộ danh tính, Cao Hiển chắc chắn sẽ phải đối mặt với hậu quả nghiêm trọng.

“Tôi đã nghe nói về việc Yê Hầu thất bại và tự sát… Phải chăng tướng Cúc Nghĩa đến đây để đầu quân dưới trướng của tôi?” Dù nói vậy, Cao Hiển vẫn đang quan sát xung quanh; ông rất e ngại những thủ đoạn của Cúc Nghĩa, đặc biệt là đội quân “Tiên Đăng Sát Thủ” mà Cúc Nghĩa sử dụng – những chiến binh không thể đánh bại trên chiến trường.

“Tướng Cao Hiển bây giờ trở nên thận trọng quá… Lần này tôi đến đây không mang theo đội Tiên Đăng Sát Thủ, mà là cùng với Tấn Hầu.” Ánh mắt Cúc Nghĩa nhìn Cao Hiển đầy chút thương hại. Dù cùng là tướng trong quân đội Kỳ Châu, hai người cũng không hề xa lạ với nhau… Nhưng những việc Cao Hiển đã làm đã khiến Lỗ Bá tức giận đến mức không thể sống sót được.

“Tấn Hầu?” Nghe lời nói của Cúc Nghĩa, không chỉ Cao Hiển mà cả những kẻ cướp đứng sau ông càng trở nên hoảng loạn hơn. Rất nhiều hang ổ của họ đã bị phá hủy theo mệnh lệnh của Tấn Hầu; vì vậy, họ vô cùng sợ hãi trước uy danh của ông ta.

“Cao Hiển, ngươi chọn đầu hàng hay để ta tự mình ra tay?” Lưu Bị nói với vẻ lạnh lùng, rồi cưỡi ngựa tiến ra từ từ.

Con ngựa Chí Thú – con ngựa mà bất kỳ kẻ cướp nào khi nhìn thấy Lưu Bị xuất hiện trước mặt họ đều không còn nghi ngờ gì nữa; không chỉ trong số các kẻ cướp, mà ngay cả giữa các quân phiệt, khi mô tả về Lưu Bị, người ta cũng luôn nhắc đến con ngựa Chí Thú này.

Mặt Cao Hiển tái nhợt; ngay khi nhìn thấy Lưu Bị xuất hiện, anh biết mọi chuyện đã đến hồi kết thúc.

Xung quanh, có tổng cộng năm mươi binh sĩ sử dụng loại kiếm đặc biệt xuất hiện; những thanh kiếm ấy phát ra ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh hoàng hôn.

“Ta chỉ là một người nhỏ bé thôi… Tại sao Ngài Lưu Bị lại phải tự mình đến đây?” Cao Hiển nói một cách e lệ, nhưng ánh mắt anh vẫn đang quan sát nhóm hai trăm kỵ binh đứng sau Lưu Bị; anh rất hiểu rõ sức mạnh chiến đấu của họ… Những kỵ binh này trên chiến trường thực sự giống như những kẻ điên cuồng.

“Nếu ta đầu hàng, không biết Ngài Lưu Bị có chấp nhận không…” Cao Hiển cố gắng tìm cách cuối cùng để tranh đấu; dựa vào những gì anh biết về Lưu Bị, người này chắc chắn sẽ không làm điều gì thiếu chắc chắn nếu đã phát hiện ra căn cứ của họ.

Lưu Bị cười lạnh và nói: “Khi ngươi cướp bóc các làng mạc, liệu ngươi có bao giờ nghĩ đến ngày hôm nay không?”

“Vậy là chính Ngài Lưu Bị đã buộc chúng ta phải chống trả…” Cao Hiển nghiến răng nói; dù sao thì anh cũng là một tướng lĩnh nổi tiếng trong quân đội Ký Châu… Dù bây giờ đã trở thành kẻ cướp, nhưng anh vẫn còn nhiều binh sĩ dưới trướng… Nếu muốn thoát khỏi đây, với lực lượng kỵ binh của Lưu Bị và những kẻ địch xung quanh, thật khó để chống đỡ… Thực ra, anh rất muốn đầu hàng cho Lưu Bị… Nếu có thể sống một cách công khai, ai lại muốn phải sống trong bóng tối, luôn phải đối mặt với nguy cơ mất mạng chứ?

“Theo lệnh của ta, không được để sót bất kỳ kẻ địch nào!” Lưu Bị hét lớn.

Cao Hiển cười ha hả và nói: “Ngài Lưu Bị nói quá đáng rồi… Ta vẫn còn có hàng chục kỵ binh dưới trướng… Nếu muốn thoát, ai có thể cản trở được chứ?”

Nói xong, Cao Hiển ra lệnh: “Tấn công để phá vỡ vòng vây!” Chỉ cần thoát khỏi vòng vây của những binh sĩ này, Cao Hiển vẫn có thể tiếp tục sống tự do ở vùng Tam Phụ… Qua những lời đối thoại trước đó, anh đã nhận ra rằng Lưu Bị hoàn toàn không có ý định thu nhận mình… Dù sao thì anh cũng từng là một tướng lĩnh dưới trướng của một người

Lưu Bị lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Cao Hiển – kẻ đang cố gắng phá vỡ trận đội của mình để thoát ra ngoài. Nếu quân đội sử dụng loại kiếm đặc biệt này mà không thể đánh bại được những tên cướp này, thì mới thực sự là điều đáng ngờ. Nếu muốn Cao Hiển thoát ra ngoài, không chỉ cần xem xét ý định của quân đội sử dụng loại kiếm đó, mà còn phải xem xét đến lực lượng kỵ binh đứng sau Lưu Bị nữa.

Thấy rằng các kỵ binh hầu cận của Lưu Bị không hề tiến lên, Cao Hiển thở phào nhẹ nhõm. Càng lúc này Lưu Bị càng tự tin, thì tình hình lại càng thuận lợi cho anh ta. Cao Hiển hiểu rất rõ sức mạnh của lực lượng kỵ binh dưới trướng Lưu Bị.

Nhưng điều khiến Cao Hiển không ngờ đến là, khi lực lượng kỵ binh của họ đối đầu với quân đội sử dụng loại kiếm đó, một cảnh tượng đáng ngạc nhiên đã xảy ra. Thông thường, kỵ binh luôn áp đảo bộ binh, nhưng chỉ với năm mươi người trong quân đội sử dụng loại kiếm đó, họ đã tạo ra một rào cản khó có thể vượt qua. Những người lính sử dụng loại kiếm đó giơ những thanh kiếm dài và sắc bén lên; những kỵ binh không kịp phòng bị liền ngã xuống từ ngựa, trong khi các binh sĩ sử dụng loại kiếm đó lại linh hoạt tránh khỏi những con ngựa lao tấn.

Khi những kỵ binh lần lượt ngã xuống dưới tay quân đội sử dụng loại kiếm đó, Cao Hiển vô cùng tức giận. Nhưng trước mặt quân đội này, anh ta không thể làm gì được. Trước đây, khi ở Bình Châu, chính quân đội sử dụng loại kiếm đó đã khiến họ không thể đạt được mục tiêu và cuối cùng bị đánh bại.

Quân đội sử dụng loại kiếm đó chính là bóng ma không thể xóa nhòa trong lòng các kỵ binh của quân đội Ký Châu. Nếu có thể, không ai muốn đối đầu với họ cả.

Tuy nhiên, ý định của Cao Hiển là sử dụng lực lượng kỵ binh để phá vỡ trận đội của quân đội sử dụng loại kiếm đó, sau đó rời khỏi nơi này để đối đầu với Lưu Bị. Anh ta hoàn toàn không tin tưởng vào khả năng chiến thắng của mình.

Ban đầu, Cao Hiển có hơn năm mươi kỵ binh, nhưng sau khi phá vỡ trận đội của quân đội sử dụng loại kiếm đó, chỉ còn lại hơn mười người. Tuy nhiên, điều này đã không còn quan trọng đối với Cao Hiển nữa; điều anh ta cần là phải rời khỏi đây càng nhanh càng tốt.

Đúng lúc Cao Hiển dẫn đầu lực lượng kỵ binh rời đi, Lưu Bị – người đã lặng lẽ chờ đợi từ trước – bỗng nhiên hành động. Năm mươi người kỵ binh hầu cận của ông ta chỉ theo sát phía sau Lưu Bị.

So với lực lượng kỵ binh của Cao Hiển, các kỵ binh hầu cận của Lưu Bị có tốc