Bắc Cung Phong nghe vậy liền gật đầu đồng ý; những năm qua, lý do khiến binh sĩ tộc Qiang có thể liên tục giành chiến thắng trên chiến trường chính là bởi vì môi trường sống của họ – không chỉ phải đối mặt với áp lực sinh tồn mà còn phải chịu đựng sự áp bức từ người Hán. Làm sao các chiến binh dũng cảm của bộ lạc Qiang có thể chịu đựng được điều đó?

“Việc đẩy lùi quân Hán thực sự rất cần sự giúp đỡ của quân sư,” Bắc Cung Phong nói với nụ cười.

Trình Thiền vội vàng cúi đầu nói: “Đó là trách nhiệm của thuộc hạ, Vua Qiang không cần phải lo lắng.”

Bắc Cung Phong gật đầu hài lòng; Trình Thiền không chỉ có tài chiến lược xuất chúng mà còn biết cách ứng xử trong giao tiếp, điều này thực sự khác biệt so với những thủ lĩnh bộ lạc Qiang kiêu ngạo kia. Đặc biệt là những người được gọi là “Vua Di”, dù sức mạnh của họ đã suy yếu đáng kể, nhưng vẫn còn giữ được vị thế uy nghiêm trong quân đội… Rõ ràng là họ chưa nhận ra tình hình thực tế. Nếu khi người Di còn mạnh mẽ, có lẽ bộ lạc Qiang có thể chấp nhận họ một thời gian… Nhưng bây giờ, đây chính là thời điểm then chốt để tấn công người Hán; chỉ cần đẩy lùi được quân Hán, việc loại bỏ những kẻ Di kia vẫn còn kịp thời.

Tuy nhiên, đôi khi Trình Thiền lại tỏ ra khá kiêu ngạo… Là một nhân vật quan trọng dưới trướng của Bắc Cung Phong, anh ta hoàn toàn có lý do để tự hào.

Kể từ khi nhận được lệnh của Lỗ Bá, Tần Thiên đã lén lút tiếp cận doanh trại của người Di. Để đảm bảo nhiệm vụ này được thực hiện một cách hoàn hảo, những người đi theo Tần Thiên đều là những chiến binh sĩ giỏi nhất của đội Quân Đại Bàng Sắt thuộc tổ chức Hắc Băng Đài.

Sau khi tái nắm quyền lãnh đạo Hắc Băng Đài, Tần Thiên đã tiến hành một loạt các cuộc cải tổ, trong đó tiêu chuẩn tuyển chọn thành viên đội Quân Đại Bàng Sắt càng trở nên nghiêm ngặt hơn. Việc trở thành một thành viên của đội này đã chứng tỏ rằng người đó sở hữu sức mạnh phi thường.

Đối với một sát thủ, việc thay đổi diện mạo không phải là vấn đề quá khó; chỉ cần thay đổi một chút khuôn mặt và trang phục như một binh sĩ bình thường của bộ lạc Qiang, là không ai có thể nghi ngờ gì cả.

Bộ lạc Qiang đã tập trung rất nhiều quân sĩ; mặc dù các binh sĩ này đều tuân theo lệnh của Bắc Cung Phong, nhưng họ lại không quen biết nhau giữa các bộ lạc khác nhau.

Sau nhiều ngày tìm hiểu và thăm dò, Tần Thiên cuối cùng cũng tìm ra thông tin về người Hán trong đội quân Qiang – người đó tên là Trình Thiền, được Vua Qiang Bắc Cung Phong tin tưởng sâu sắc, và hi

Trong thời gian gần đây, Tần Thiên thường xuyên xuất hiện gần lều trại của Trình Thiền, nhằm tìm hiểu về hệ thống phòng thủ xung quanh anh ta. Tần Thiên nhận ra rằng Bắc Cung Phong rất coi trọng Trình Thiền; những binh sĩ người Qiang này luôn bảo vệ anh ta một cách nghiêm ngặt, không bao giờ rời xa. Mỗi khi Trình Thiền đi đâu, họ cũng theo sau, và bên ngoài lều trại còn có lính canh gác chặt chẽ nữa.

Người Qiang rất tuân thủ mệnh lệnh, ngay cả vào ban đêm họ cũng không hề tỏ ra mệt mỏi. Năm mươi người được chia làm hai nhóm để bảo vệ an toàn cho Trình Thiền, điều này khiến Tần Thiên phải tạm thời kiềm chế ý định của mình. Cuối cùng, Tần Thiên quyết định liều lĩnh: nếu có thể giết chết Trình Thiền trước khi cuộc chiến giữa quân đội Qiang và quân đội Hán bắt đầu, thì Bắc Cung Phong sẽ mất đi một trợ thủ quan trọng.

Phương án mà Tần Thiên chọn là tấn công vào đội ngũ vệ sĩ người Qiang bên ngoài lều trại. Những người này vốn là binh sĩ riêng của Bắc Cung Phong, được chọn từ những chiến binh tinh nhuệ nhất trong bộ lạc Qiang. Nếu Tần Thiên có thể lẫn vào hàng ngũ vệ sĩ này, anh ta sẽ có cơ hội tiếp cận Trình Thiền và giết chết anh ta một cách kín đáo.

Tuy nhiên, việc giết chết Trình Thiền một cách bạo lực dù có thành công thì việc thoát khỏi doanh trại của người Qiang cũng sẽ là một thách thức lớn. Binh sĩ người Qiang rất dũng cảm, và Tần Thiên dù có võ nghệ cao cấp, nhưng vẫn chưa đủ sức mạnh để một mình thoát khỏi doanh trại của hàng vạn người Qiang.

Khi hai nhóm vệ sĩ đang luân phiên nghỉ ngơi, một binh sĩ người Qiang vì cần đi vệ sinh đã rời đi. Thấy đây là cơ hội, Tần Thiên lặng lẽ theo sau. Chỉ trong chốc lát, thanh kiếm lóe lên, và người vệ sĩ Qiang đó đã ngã xuống đất, không còn cử động gì nữa. Sau khi chắc chắn rằng người vệ sĩ đó đã chết, Tần Thiên mới cởi bỏ quần áo của anh ta.

Rõ ràng, người vệ sĩ này có địa vị khá cao trong bộ lạc Qiang; bộ giáp mà anh ta mặc còn mạnh mẽ hơn nhiều so với những bộ giáp mà Tần Thiên đã thấy trước đây.

Người chỉ huy binh sĩ người Qiang này cao lớn, về mặt chiều cao thì khá giống với Tần Thiên, nhưng Tần Thiên lại gầy gò hơn một chút.

Nơi đây là doanh trại của người Qiang; vì đây là lãnh thổ của họ, cộng thêm ánh sáng mờ ảo, nên việc bảo vệ Trình Thiền không gặp phải nhiều rắc rối.

Khi Tần Thiên trở về gần doanh trại, đúng lúc nhóm lính canh của anh ta đến lượt nghỉ ngơi. Giống như những người lính khác, Tần Thiên cũng nhanh chóng đi ngủ, nhưng vẫn lắng nghe xung quanh.

Khoảng mười lăm phút sau, hai cái lều gần doanh trại của Trình Thiền bỗng cháy lớn, tiếng kêu thét tuyệt vọng của binh sĩ người Qiang vang lên. Tiếng ồn này khiến thêm nhiều binh sĩ Qiang khác tỉnh dậy và tham gia dập lửa.

Trình Thiền bừng tỉnh từ giấc ngủ, kéo rèm lều ra và hỏi: “Chuyện gì vậy? Tại sao lại ồn ào như vậy?”

“Thưa tướng quân, là các lều gần đây bị cháy,” một lính canh trả lời.

“Vậy thì các ngươi hãy cử người đi kiểm tra xem, đừng để làm phiền thêm nhiều người nữa,” Trình Thiền nói.

Lính canh nhìn nhau, có vẻ e ngại. Nhiệm vụ chính của họ là bảo vệ an toàn cho Trình Thiền; nếu họ rời đi và bị vua Qiang phát hiện, họ sẽ bị trừng phạt. Đó cũng là lý do tại sao khi các lều gần đó bị cháy, họ không đi giúp đỡ.

Nhưng vào lúc này, Tần Thiên đã lén lút tiến lại gần Trình Thiền, cây nỏ trong tay đã sẵn sàng. Chỉ cần có cơ hội, anh ta sẽ nhanh chóng hành động để sát hại Trình Thiền, sau đó tận dụng cảnh hỗn loạn để trốn thoát. Một khi rời khỏi doanh trại của người Qiang, việc tìm ra dấu vết của Tần Thiên sẽ vô cùng khó khăn.

Trình Thiền hoàn toàn không hề nhận ra sự đe dọa đang đến gần, ông nổi giận và nói: “Làm sao các ngươi không tuân theo mệnh lệnh của ta?”

Thủ lĩnh lính canh do dự một lát nhưng cuối cùng vẫn đồng ý. Dù sao thì địa vị của Trình Thiền trước mặt Bắc Cung Phong cũng cao hơn họ rất nhiều; nếu ông ta quyết định trừng phạt họ, chỉ cần một câu nói thôi. Việc họ luôn bảo vệ Trình Thiền đã khiến họ gặp phải không ít tranh cãi trong hàng ngũ binh sĩ người Qiang, và họ cũng có những bất mãn đối với Trình Thiền. Nhưng vì có mệnh lệnh của Bắc Cung Phong, họ không dám vi phạm.

Mặc dù người Qiang căm ghét người Hán, nhưng họ cũng rất e ngại sự khôn ngoan của người Hán, sợ rằng việc làm tức giận Trình Thiền sẽ khiến họ trở thành nạn nhân.

Trình Thiền nói: “Chúng ta đang ở giữa đại quân; ta không cần ai bảo vệ cả. Các ngươi có nghĩ rằ