“Thánh hoàng, thực ra những kẻ cướp bóc ở quận Hà Nội phần lớn đều là những người dân bình thường không còn lựa chọn nào khác mà phải trở thành kẻ cướp. Ngày xưa, quân Tào Tháo đã chiếm giữ quận Hà Nội và gây ra rất nhiều tội ác cho người dân; biết bao người đã bị họ sát hại một cách tàn nhẫn. Những người dân không thể chịu đựng được nữa, cuối cùng cũng phải gia nhập hàng ngũ của những kẻ cướp – điều này cũng có thể được thông cảm.” Quách Gia an ủi.

Lưu Bá nhẹ gật đầu: “Những lý lẽ này Thánh hoàng đều hiểu rõ. Tuy nhiên, Thánh hoàng vẫn không muốn những kẻ cướp xuất hiện trong nước Tấn, gây ảnh hưởng đến cuộc sống bình thường của người dân.”

Những kẻ cướp thực sự gây ra những tác động rất lớn đối với đời sống của người dân. Nếu quân đội quản lý địa phương không kịp thời ứng phó, để những kẻ cướp này trở nên ngày càng hung hãn, thiệt hại cho người dân sẽ càng lớn hơn. Điều khiến Lưu Bá lo lắng nhất chính là vẫn còn những lực lượng còn sót lại của quân Tào Tháo ở quận Hà Nội; nếu những người này trở thành kẻ cướp, hậu quả sẽ thế nào?

Việc tiêu diệt triệt để những kẻ cướp ở quận Hà Nội và giúp quận này sớm ổn định trở lại mới là điều quan trọng nhất. Việc tuần tra các tỉnh, huyện chính là để phát hiện những vấn đề phát sinh dưới sự cai trị của mình và giải quyết chúng kịp thời, chứ không thể để những tai họa này tiếp tục tồn tại; nếu không, việc tuần tra các địa phương sẽ mất đi ý nghĩa.

Quách Gia cung kính nói: “Thánh hoàng thật sự minh mẫn.”

Trong thời buổi chiến tranh, người dân sống trong cảnh khốn cùng; hy vọng cuộc chiến sẽ sớm kết thúc. Khi cả thiên hạ được thống nhất, nước Tấn sẽ trở nên mạnh mẽ hơn. Lúc đó, quân đội của Thánh hoàng sẽ có thể tiến vào Các quốc gia Tây Vực và biến nơi đó thành lãnh thổ của mình.

“Thần sẽ luôn hỗ trợ Thánh hoàng để tạo nên những công trạng vĩ đại.” Quách Gia cung kính nói.

Lưu Bá muốn tấn công Các quốc gia Tây Vực không phải để buộc họ phục tùng, mà là để biến nơi đó thành lãnh thổ của nước Tấn, khiến những vị “vua” hiện tại ở Các quốc gia Tây Vực trở thành quá khứ, và những quan chức người Hán sẽ cai trị những người dân ở đó. Trong quá khứ, điều này có vẻ như là điều bất khả thi, nhưng với Lưu Bá, điều đó hoàn toàn có thể trở thành hiện thực. Những gì đã xảy ra trước đây đã chứng minh rằng không có việc gì Lưu Bá không thể làm được; chỉ cần ông ta quyết tâm, dù khó khăn đến đâu, ông ta c

Không chỉ những vị vua tin tưởng vào khả năng chiến đấu của mình, mà cả các quan lại dưới trướng họ cũng vậy; đó chính là sự ủng hộ mà họ dành cho những vị vua đó. Họ tin rằng những vị vua của mình sẽ giành được chiến thắng trong những cuộc chiến này. Tất nhiên, điều này cũng là do những chiến thắng liên tiếp mà Lưu Bá đã đạt được trong nhiều năm qua, khiến niềm tin của họ ngày càng tăng lên.

Niềm tin như vậy đã giúp họ sẵn lòng theo sát Lưu Bá và hỗ trợ ông ấy hoàn thành sứ mệnh thống nhất đất nước.

Trong số các chư hầu hiện nay, chỉ có Tôn Quân vẫn còn tồn tại; hơn nữa, Tôn Quân đã tự xưng làm hoàng đế và thành lập ra quốc Ngô. Thành thật mà nói, trong mắt nước Jin, quốc Ngô không hề đáng kể chút nào. Một đất nước lớn như quốc Ngô chỉ sở hữu một vùng đất nhỏ bé như Giang Đông – điều này thật là đáng cười. Nước Jin lớn gấp hơn Giang Đông hàng chục lần; làm sao quốc Ngô có thể đối đầu với quân đội của nước Jin được?

Khi sức mạnh của nước Jin đạt đến một mức nhất định, có lẽ quân Giang Đông cũng sẽ không dám nghĩ đến việc đối đầu nữa. Khi sức mạnh hai bên không chênh lệch nhiều, quân Giang Đông có thể còn một chút tự tin khi đối mặt với quân Jin; nhưng khi khoảng cách giữa hai bên quá lớn, niềm tin đó sẽ nhanh chóng biến mất.

Các tướng sĩ ra trận không phải vì họ ngu dốt; họ rất thông minh. Khi đối mặt với kẻ thù không thể đánh bại, họ sẽ càng coi trọng tính mạng của mình hơn.

Nếu có thể sống sót, ai lại muốn chết chứ?

“Tối nay chúng ta hãy tiến đến huyện Thanh Thủy đi; các tướng sĩ đi theo cũng đã lâu không ngủ yên rồi,” Lưu Bá cười nói.

Quách Gia mỉm cười và gật đầu đồng ý. Dù đã đến huyện Thanh Thủy, các tướng sĩ vẫn không thể ngủ yên được; bởi vì họ đang bảo vệ Lưu Bá, và vào ban đêm, họ càng phải cảnh giác cao độ.

Trước đây, huyện Hoài Nội từng bị quân Tào Tháo chiếm đóng; không ai dám chắc liệu trong huyện này còn tồn tại những lực lượng của quân Tào Tháo hay không. Nếu những lực lượng đó còn tồn tại, chúng sẽ gây ra những rắc rối lớn cho Lưu Bá. Nhiệm vụ của các tướng sĩ chính là bảo vệ an toàn cho Lưu Bá.

Huyện Thanh Thủy, nằm gần khu vực Bình Châu, cũng được coi là một trong những thành phố giàu có tại quận Hà Nội. Nguyên nhân chính là do sự xuất hiện của các thương nhân; những người này thường dừng chân nghỉ ngơi tại các thành phố trên đường đi, và việc họ hoạt động kinh tế tại đó là điều rất bình thường.

Ban đầu, Kinh Dương từng là một trong những khu vực được cai quản bởi Lư Bu, thu hút rất nhiều thương nhân đến đây. Chính nhờ vào điều này mà huyện Thanh Thủy dần phát triển. Tuy nhiên, sau khi quân Tào Tháo đến đây, huyện Thanh Thủy đã phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng lớn. Thành phố từng giàu có giờ đây trở nên hoang vắng; mặc dù có nhiều người dân chuyển đến quận Hà Nội, làm cho huyện Thanh Thủy trông có vẻ đông đúc hơn, nhưng tổng thể mà nói, bầu không khí ở đây vẫn kém đi rất nhiều.

Việc khôi phục lại trật tự như trước đây không hề dễ dàng chút nào.

Sau khi nhận được lệnh, Châu Hoa – quan chức cai quản huyện Thanh Thủy – không dám chậm trễ, liền vội vàng dẫn các quan chức trong thành phố ra ngoài đón tiếp. Ngay cả những con phố trong thành phố cũng được dọn dẹp sạch sẽ trong thời gian ngắn nhất. Nhưng về việc yêu cầu người dân đứng hai bên đường để chào đón đoàn người của Hoàng đế, Châu Hoa lại không thực hiện.

Châu Hoa xuất thân từ Học viện Jinyang, nhờ thành tích xuất sắc mà ông được nhập học tại trường học ở Trường An. Sau năm năm phục vụ công vụ, ông giờ đây đã trở thành quan chức cai quản huyện Thanh Thủy. Tốc độ thăng tiến của ông quả thực rất nhanh. Tuy nhiên, việc trở thành quan chức cai quản huyện Thanh Thủy cũng đồng nghĩa với việc bắt đầu những thử thách lớn đối với ông. Hiện nay, huyện Thanh Thủy đang trong tình trạng suy tàn; sau khi quân Tào Tháo rời đi, có rất nhiều ngôi nhà bị phá hỏng, và nhiều ngôi nhà khác thậm chí còn bị đốt cháy bởi binh lính của quân Tào Tháo.

Điều này khiến cho các quan chức và người dân trong huyện Thanh Thủy cảm thấy căm ghét quân Tào Tháo đến mức không thể tưởng tượng nổi. Những kẻ này giống như những kẻ săn mồi, sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được lợi ích riêng. Và quân Tào Tháo còn tự xưng là quân đội của Đại Hán… Nếu quân đội của Đại Hán cũng như vậy, thì đó chính là điều đáng buồn nhất đối với người dân. Trong mắt người dân, quân đội của Đại Hán lại là những người tốt bụng; những năm qua, chính quân đội của Đại Hán đã mang lại cuộc sống ổn định cho họ. Thậm chí, vì lợi ích của người dân, họ còn dám đối đầu với các gia tộc quyền lực, chiếm đoạt đất đai từ tay họ r