Từ giọng điệu của Điền Phong, Lư Bị cảm nhận được sự tự tin: “Trước khi Nguyên Hiến đến Tấn Dương, hãy tìm hiểu trước về tình hình nơi này thông qua Trường An Phủ. Như vậy, khi vào Tấn Dương, ông ấy sẽ không bối rối gì.”

“Đây.” Điền Phong cúi chào và nói.

Sau khi thống nhất về chức vụ của Điền Phong, Lư Bị mỉm cười hỏi: “Không biết Nguyên Hiến nhìn nhận thế giới hiện tại như thế nào?”

Bất kỳ một nhà chiến lược nào cũng sẽ có quan điểm riêng khi đánh giá tình hình chung. Họ đều có cách làm việc của mình, và với danh tiếng lớn lao của mình, chắc chắn Điền Phong cũng có những quan điểm riêng.

Điền Phong biết rằng đây chính là lúc Lư Bị muốn kiểm tra khả năng của mình. Lư Bị rất giỏi trong việc hoạch định chiến lược, và khả năng quản lý địa phương của ông ta cũng không hề yếu kém. Là một tài năng dưới trướng của Viên Thiệu, Viên Thiệu cũng hiểu rõ điều này; vì vậy, dù Điền Phong đã nhiều lần phản đối ông ta, Viên Thiệu cũng không trách móc gì.

Lư Bị rất ngưỡng mộ tính cách của những người tài năng như Điền Phong – họ luôn trung thực và không ngần ngại chỉ ra sai lầm của nhà vua. Mặc dù điều này có thể khiến nhà vua không hài lòng, nhưng tác động của họ lại rất lớn. Ít nhất, khi sử dụng những người như vậy, không cần phải quá lo ngại về vấn đề an ninh.

Qua hành động của Điền Phong sau khi bị bắt, có thể thấy rằng một khi đã quy phục, ông ta sẽ không dễ dàng phản bội. Nếu không phải vì lý do nào đó, Lư Bị tin rằng Điền Phong sẵn sàng chết còn hơn là đầu hàng. Những người như vậy thật xứng đáng được kính trọng.

“Hiện nay, triều đại Hán đang suy yếu, các chư hầu đang nổi dậy khắp nơi. Trong tình hình này, trên thế giới vẫn còn nhiều chư hầu như Tấn Hầu, Hầu tước Sơn Dương, Ngô Hầu, cùng với Tướng Phi Kỵ… Khu vực Kinh Châu đang trong tình trạng hỗn loạn, và Lưu Bị đã bị tổn thất nghiêm trọng, chỉ có thể cố gắng giữ vững lãnh thổ Y Thủy. Y Thủy – một vùng đất màu mỡ, có địa hình hiểm trở… Nếu Lưu Bị có thể ổn định tình hình tại Y Thủy, thì trong tương lai, họ chắc chắn sẽ trở thành một mối đe dọa đối với Trường An.”

“Chúa tước của nước Tấn sở hữu sức mạnh lớn lao, khiến các chúa tước khác đều e ngại. Ban đầu, họ thậm chí còn liên kết với nhau để tấn công nước Bình Châu. Tuy nhiên, tất cả các chúa tước đều có tham vọng riêng, và trong tình hình như vậy, việc họ lại liên kết với nhau là điều cực kỳ khó khăn. Việc họ tấn công nước Kinh Châu chỉ là vì lợi ích riêng của bản thân mình mà thôi. Hiện nay, dưới sự cai trị của chúa tước Tấn, các vùng như Kỷ Châu, Thanh Châu, U Châu, Bình Châu, Sĩ Lý cùng với Hán Trung đều đã nằm dưới quyền kiểm soát; các vùng đồng bằng cũng đã phục tùng, khiến sức mạnh của ông ta trở nên vô cùng lớn lao. Chỉ cần duy trì sự ổn định trong quản lý, ông ta sẽ không cần lo lắng về những cuộc tấn công từ các chúa tước khác.” Người đó nói, và anh ta buộc phải thừa nhận rằng, vào thời điểm này, sức mạnh của Lư Bu đã đủ lớn để ảnh hưởng đến toàn bộ thiên hạ.

“Nhà Hán đang suy yếu, trong khi các chúa tước đều sở hữu lực lượng quân sự mạnh mẽ, họ tự nhiên không cam lòng phải chịu sự kiểm soát của Nhà Hán, và họ sẽ tìm kiếm những con đường khác.”

Lư Bu im lặng một lúc rồi nói: “Theo quan điểm của Nguyên Hiến, chúa tước nên tấn công nơi nào để đạt được lợi ích lớn nhất?”

“Dưới trướng của chúa tước Tấn, lực lượng quân sự rất mạnh mẽ, tuy nhiên, các gia tộc quyền quý cũng là một mối nguy lớn. Chắc chắn chúa tước Tấn cũng nhận thức rõ điều này. Các cuộc chiến tranh giữa các chúa tước chính là cơ hội cho chúa tước Tấn. Nước Lương Châu nằm gần Sĩ Lý, nhưng tình hình ở đó luôn rối ren; người Qiang đã gây ra nhiều phiền toái cho người dân Lương Châu trong nhiều năm qua. Nếu chúa tước Tấn xuất quân tấn công Lương Châu, các chúa tước khác chắc chắn sẽ không can thiệp. Sau khi chiếm được Lương Châu, sự cai trị của chúa tước Tấn sẽ càng thêm ổn định. Khi đã phục hồi sức mạnh, ông ta có thể dẫn đầu những binh sĩ tinh nhuệ tiến công nước Dịch Châu và chiếm giữ nó, và lúc đó, chúa tước Tấn sẽ không thể bị đánh bại nữa.” Người đó nói một cách từ từ.

Nếu Lư Bu có thể giành được Lương Châu và Dịch Châu trên chiến trường trong tương lai, sức mạnh của ông ta chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể, đặc biệt là Dịch Châu – nơi này trong những năm qua hầu như không trải qua các cuộc chiến tranh, và dân số của nó rất đông. Trong thời bình loạn, số lượng người dân chính là thước đo sức mạnh của các chúa tước.

Hiện nay, các chúa tước không mấy quan tâm đến người dân; khi quân đội thiếu

“Yizhou… ta nhất định phải giành được nó, nhưng Lương Châu thì quá nghèo khó,” Lữ Bố cau mày.

“Quý tộc Kinh Hầu ơi, dù Lương Châu nghèo khó, nhưng nó vẫn là lãnh thổ của Đại Hán. Những năm trước, khi người Qiang gây rối loạn, kho bạc quốc gia đã trở nên cạn kiệt, nhưng Đại Hán vẫn không từ bỏ Lương Châu,” Điền Phong nói một cách nghiêm túc. Về những vấn đề liên quan đến lãnh thổ, không thể chịu đựng bất kỳ sự nhượng bộ nào cả.

“Ta hiểu ý của Nguyên Hiến. Nếu thay đổi thứ tự tấn công Trường An và Yizhou, liệu có tốt hơn không?” Lữ Bố hỏi.

“Lời nói của Quý tộc Kinh Hầu thật sai lầm. Năm nay, các cuộc chiến ở Kinh Châu chắc chắn sẽ kết thúc. Tôn Thái sau khi chiếm giữ các quận huyện của Kinh Châu, chắc chắn sẽ đàm phán hòa bình với Tào Tháo. Nếu chủ công ra quân tấn công Yizhou, ba phe chư hầu sẽ phản ứng thế nào?” Điền Phong nói điều này trong khi quan sát Lữ Bố. Cùng một lời nói như vậy, nếu được Viên Thiệu nghe thấy, chắc chắn sẽ khiến Viên Thiệu không hài lòng.

Lữ Bố gật đầu. Điều mà các chư hầu e ngại nhất chính là hành động của mình. Việc tấn công Kinh Châu chủ yếu xuất phát từ việc Tào Tháo cảm thấy đe dọa từ phía Lưu Bị. Có lẽ ngay từ đầu, Tào Tháo đã tính toán đến khả năng này. Khi lực lượng tinh nhuệ của Kinh Châu theo Lưu Bị vào Thục, Kinh Châu chắc chắn sẽ trở nên yếu đuối. Nếu Lưu Bị chiếm được Yizhou và quân đội Trường An bị mắc kẹt trong các trận chiến ở Yizhou không thể thoát ra được, Viên Thiệu chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này và sẽ tiến quân tấn công Kinh Châu. Đó chính là cơ hội mà Tào Tháo đang chờ đợi.

Sau khi suy nghĩ kỹ về điều này, Lữ Bố không khỏi ngưỡng mộ kế hoạch của Tào Tháo. Tuy nhiên, Lữ Bố cũng nhận được nhiều lợi ích từ việc này: tiêu diệt Viên Thiệu sẽ giúp Kinh Châu trở nên vững chắc hơn; trong khi đó, Thanh Châu lại gần với Từ Châu, và bên trong Từ Châu còn có sự tồn tại của Tạng Bá. Nếu liên minh với nhau, họ sẽ có thể ảnh hưởng đến Từ Châu trong tương lai, điều này rất quan trọng đối với Lữ Bố.

“Nếu tấn công Lương Châu, các chư hầu sẽ ủng hộ Tướng quân của triều đình; còn nếu tấn công Ích Châu, họ sẽ chống lại Tướng quân. Và vì những mục đích khác nhau, chắc chắn các chư hầu sẽ xảy ra xung đột lớn. Nếu Tôn Thái chiếm giữ các quận huyện ở Kinh Châu, thì Tào Tháo chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ.” Điền Phong nói.

“Nghe những lời này của Nguyên Hiến, tôi cứ ngỡ mình đã đọc sách suốt mười năm trời vậy.” Lư Bị cười ha hả.

“Cảm ơn Tướng quân đã khen ngợi. Đó chỉ là bổn phận của thuộc hạ mà thôi. Dưới trướng Tướng quân có rất nhiều nhà chiến lược, chắc chắn họ hiểu rõ hơn về tình hình thế giới.” Điền Phong cúi đầu nói.

Lư Bị nói: “Đúng là càng nghe nhiều thì càng hiểu rõ. Việc lắng nghe thêm nhiều ý kiến là điều rất tốt. Nguyên Hiến cũng đã lâu không về nhà rồi đấy… Sau khi xong việc ở đây, anh ta có thể quay về Trường An Phủ mà không muộn đâu.”

“Cảm ơn Tướng quân. Nhà thuộc hạ không có chuyện gì quan trọng cả.” Điền Phong nói. Một khi đã đưa ra quyết định, anh ta sẽ cố gắng hết sức để thực hiện nó – đó chính là bản chất của Điền Phong.