“Thiếp này là người nhà Vệ gia ở Hà Đông, đến Trường An để tìm cha mình là Thái Nguyên. Cảm ơn ngài đã cứu thiếp.” Giọng nói của cô gái thản nhiên, nhưng phép lễ rất chu đáo.

“Thái Nguyên ư? Chẳng lẽ là vị danh nhân nổi tiếng khắp thiên hạ – ông chủ nhà Cải?” Lữ Bác hào hứng nói, không ngờ chưa đến Trường An đã kết duyên được với con gái của Thái Nguyên. Khởi đầu thật tốt; dù vừa rồi có trải qua một số hiểm nguy, nhưng chỉ cần có thể thu hút được người này về phía Bình Châu, thì việc thiếu những người có học thức ở đó sẽ không còn là vấn đề nữa.

“Đúng vậy,” cô gái nói với vẻ vui mừng.

“Tôi đã từng nghe nói về ngài, chắc hẳn ngài chính là Thái Diện phải không?” Lữ Bác không do dự mà đặt câu hỏi.

“Làm sao ngài biết được?” Thái Diện ngạc nhiên. Trong thời cổ đại, điều kiện liên lạc rất kém; những người phụ nữ trước khi lấy chồng thường ít khi xuất hiện công khai, trừ những người thân cận, rất ít ai có thể nhận ra họ.

“Hehe, may mắn mà biết được thôi,” Lữ Bác cười ha hả.

“Ngài Kiều hùng, nghe nói ngài cũng đang đi đến Trường An, sao không đi cùng nhau để có thể giúp đỡ lẫn nhau?” Thái Diện mời mạn.

“Đúng là như vậy,” Lữ Bác ngay lập tức đồng ý, quên hẳn những phiền toái mà Vệ Lâm đã gây ra trước đó.

“Thưa phu nhân, bây giờ trời đã tối, đường phía trước khó đi và có bọn cướp núi hoành hành; chúng ta nên ở lại trên núi một đêm thì hơn,” Lữ Bác đề nghị.

“Cũng được,” Thái Diện suy nghĩ một chút rồi gật đầu đồng ý.

“Nơi ẩn náu của các ngươi ở đâu? Nhanh chóng nói ra!” Điển Nguy lại thể hiện bộ mặt hung hãn của mình.

Vị đầu đàn to lớn, mạnh mẽ kia không dám chậm trễ, cẩn thận chỉ đường, sợ rằng sẽ làm Điển Nguy tức giận và bị đánh đập; trong khoảng thời gian ngắn vừa rồi, anh ta đã bị thương khắp người rồi.

Đoàn xe từ từ tiến lên; những người hộ vệ được nhà Vệ gia cử đi đều cảnh giác quan sát xung quanh. Đoàn người ban đầu có năm mươi người, nhưng bây giờ chỉ còn lại hai mươi người, và một nửa trong số họ đều bị thương; vì vậy họ buộc phải cực kỳ thận trọng.

“Chàng trai nhỏ, chẳng lẽ chàng đã để mắt đến cô gái kia phải không?” Sau khi mắng vị đầu đàn, Điển Nguy tiến lại gần Lữ Bác và thì thầm.

“Nói bậy gì vậy,” Lữ Bác quát lên. Đối với Thái Diện, trong lòng anh ta chỉ có sự kính trọng và ngưỡng mộ đối với một nhân vật lịch sử nổi tiếng; mặc dù chưa từng nhìn thấy khuôn mặt thực sự của cô ấy

“Thiếu gia, vậy tại sao ngài lại muốn ở lại cùng đoàn người mà không muốn đi một mình? Chẳng thấy khuôn mặt cau có của Vệ Lâm à?” Điển Nguyệt lẩm bẩm.

“Thiếu gia muốn vậy thì làm vậy thôi.” Lưu Bị nhìn Điển Nguyệt một cái; không ngờ người thường xuyên im lặng như Điển Nguyệt lại có khía cạnh tò mò như vậy.

Núi đá này nằm ở giữa núi, vị trí khá thuận lợi, dễ phòng thủ và khó bị tấn công. Có lẽ vì biết tin ba người đứng đầu gặp nạn, nên lúc này núi đá hoàn toàn trống rỗng.

Cho đến khi trời tối, Lưu Bị vẫn không thấy bóng dáng của Thái Diện. Nghĩ đến người phụ nữ xinh đẹp như tiên nữ trong tranh ấy, anh không khỏi cảm thấy hơi thất vọng… Ai cũng mong muốn những điều tốt đẹp mà.

“Nói đi, những viên ngọc quý hay thứ gì đó mà ngươi giấu đi, ở đâu?” Sau khi sắp xếp xong mọi việc, Lưu Bị nhìn về phía người đứng đầu băng đảng.

Làm cướp đã lâu như vậy, Lưu Bị không tin là người đó chẳng giấu đi bất cứ thứ gì.

“Cái gì? Những viên ngọc quý à?”

“Ngươi giấu rất kín đáo đấy… Nếu không có ngọc quý, giữ ngươi lại cũng chẳng có ích gì.” Lưu Bị ra hiệu cho Điển Nguyệt.

Điển Nguyệt hiểu ý, siết chặt hai nắm tay và cười lạnh rồi bước về phía người đứng đầu băng đảng.

“Tôi nói đây, tôi nói đây…” Nhìn thấy Điển Nguyệt đang tiến lại gần, người đứng đầu băng đảng không thể kiềm chế nổi nỗi sợ hãi trong lòng… Anh thậm chí còn ghen tị với người đứng đầu thứ hai bị Điển Nguyệt giết chỉ trong một đòn… Người này chẳng hề coi mình là con người.

“Hóa ra miệng nói không đủ cứng rắn à!” Điển Nguyệt vung một quả đấm nhẹ nhàng.

Người đứng đầu băng đảng ôm lấy bụng, mồ hôi lạnh túa trên trán… Thấy Điển Nguyệt chuẩn bị đánh tiếp, anh vội vàng nói: “Tôi sẽ dẫn các ngài đến.”

Phải nói rằng, làm cướp quả thực là một nghề kiếm tiền dễ dàng… Hoàn toàn là việc kinh doanh không cần vốn… Tất nhiên, việc ăn mặc vẫn cần tiền… Người đứng đầu băng đảng đã chiếm giữ nơi này được vài tháng rồi, và tài sản của anh ta cũng khá nhiều… Ngay cả Điển Nguyệt cũng phải ngạc nhiên khi nhìn thấy chúng.

Hai người mang theo một số vàng và lại giấu đi những viên ngọc quý còn lại… Những thứ quý giá như vậy, tất nhiên phải giữ cho riêng mình mới đúng…

Người đứng đầu băng đảng nhìn những tài sản từng thuộc về mình bị chuyển đi ngay trước mắt mình, với kinh nghiệm dày dặn của mình, anh ta biết rõ những gì sẽ đến sau đây…

“Hai an

Lưu Bị rời đi mà không hề quay đầu lại, trong bóng tối chỉ còn lại Điển Nguyệt với ánh mắt hung dữ.

Ngày hôm sau, mọi người lên đường đến Trường An. Trên đường, các vệ sĩ của nhà Vệ cũng không hỏi tại sao không thấy bóng dáng của chủ nhân lớn, dường như họ chưa bao giờ gặp người này trước đây.

Càng tiến gần đến Thành Trường An, Lưu Bị càng cảm nhận được sự phức tạp của tình hình. Dọc đường, anh thậm chí còn thấy nhiều đội kỵ binh đi qua. Danh tiếng của nhà Vệ ở Hà Đông và Thái Nguyên rõ ràng rất có uy tín tại Trường An; vì vậy, trên đường đi, không có binh sĩ nào gây khó dễ cho họ, chỉ là liếc nhìn qua rồi để họ đi.

Trường An – từng là kinh đô của Đại Hán, với lịch sử và tài nguyên phong phú không hề kém gì Lạc Dương. Nơi đây được bảo vệ bởi Hàn Cốc Quan, với những vùng đất màu mỡ ở Long Thục, sự giàu có của Ba Thục ở phía nam và điều kiện thuận lợi cho việc chăn nuôi ở phía bắc, giúp có thể phòng thủ từ ba phía và kiềm chế các chư hầu ở phía đông. Chỉ cần kiểm soát được tuyến đường vận chuyển bằng sông Vị, khi có biến động ở phía đông, quân đội có thể di chuyển xuôi theo dòng sông. Quả thực, đây là một địa điểm lý tưởng để tranh đấu giành quyền lực.

Nhưng Wang Mang đã phá hủy thành phố này bằng ngọn lửa, điều này rất giống với Đổng Trác. Bây giờ, thành phố cổ kính này lại một lần nữa đón chào một vị hoàng đế… Tuy nhiên, điều mà nó mang lại cho người dân trong thành không phải là hòa bình mà là thảm họa.

“Thật là một thành trì hùng mạnh… Nếu giữ vững được Hàn Cốc Quan, ai trên đời này có thể đánh bại được?” Lưu Bị ngắm nhìn Hàn Cốc Quan và thốt lên. Nếu Đổng Trác có thể giữ vững được Hàn Cốc Quan và phát triển dần dần, sẽ không có chư hầu nào dám coi thường họ. Chính tại đây mà triều đại Đại Tần đã bắt đầu sự nghiệp của mình.

Thật đáng tiếc, sau khi Đổng Trác chuyển đô về Trường An, ông ta chỉ biết hưởng thụ và gây họa cho người dân.

“Anh hùng Kiao cũng hiểu biết về quân sự à?” Người phụ nữ trong xe ngựa, tức là Thái Diện, nghe thấy lời thốt lên của Lưu Bị, liền đặt câu hỏi.

Lưu Bị ngập ngừng một chút; kể từ ngày họ gặp nhau, anh chưa bao giờ nghe thấy giọng nói của Thái Diện nữa. Anh cung kính đáp: “Phu nhân Vệ thông thạo rất nhiều điều; tôi chỉ nói ra suy nghĩ của mình mà thôi.”

Trong xe ngựa, khuôn mặt xinh đẹp của Thái Diện lóe lên vẻ bất đắc dĩ và tức giận; giọng nói của cô cũng trở nên lạnh lùng hơn: “Tôi chỉ là một người phụ nữ mà