Các binh sĩ của quân độiÍch Châu sau những trận chiến trước đó đã mất đi sự hăng hái và tự tin. Khi đối mặt với địch quân, họ không có đủ niềm tin để chiến đấu chống lại lực lượng kỵ binh tinh nhuệ của Lưu Bị. Có thể tưởng tượng được rằng kết quả sẽ ra sao.

Thấy Lưu Bị không xuất hiện, Lưu Bị vung cây giáo trong tay và dẫn đầu lực lượng kỵ binh tấn công quân độiÍch Châu.

Những binh sĩ cầm giáo ở phía cuối đội quân khi nhìn thấy đội kỵ binh đang lao tới đều tái nhợt mặt. Dù giáo có thể kiềm chế được kỵ binh đến một mức nào đó, nhưng khi đối đầu trực tiếp, kỵ binh luôn chiến thắng nhiều hơn. Nhờ vào sức mạnh của ngựa chiến, họ có thể phá vỡ đội hình địch và gây ra thiệt hại nặng nề.

Nhiều binh sĩ cầm giáo thay vì xông lên đối đầu, họ lại bỏ chạy sang một bên. Chỉ những kẻ điên mới chọn cách đối đầu trực tiếp với kỵ binh địch bằng thân xác mình. Vì vậy, những binh sĩ còn lại ở phía sau có thể coi là đã bị Lưu Bị bỏ rơi.

Khi đã như vậy, việc họ quyết định đầu hàng cũng không còn gì là trở ngại về mặt tâm lý nữa.

Một người này rồi một người khác, các binh sĩ cầm giáo đều gục ngã dưới lưỡi dao cong của kỵ binh địch. Những trận chiến tàn khốc mà họ trải qua là điều mà những người này không thể tưởng tượng nổi. Sau nhiều năm chiến đấu, họ đã trở nên rất thành thạo trong việc cưỡi ngựa chiến đấu. Dù đối mặt với kẻ thù mạnh mẽ đến đâu, họ vẫn tin tưởng vào khả năng chiến thắng của mình. Niềm tin ấy đóng vai trò vô cùng quan trọng đối với một đội quân.

Khi mất đi niềm tin, sự thất bại chỉ còn là vấn đề thời gian đối với đội quân đó. Và niềm tin của quân độiÍch Châu chính là việc phải sống sót qua cuộc chiến này.

Sau khi dẫn đầu đội quân thoát khỏi Mianzhu, Lưu Bị quay đầu nhìn lại thành phố phía sau. Anh không biết liệu mình có cơ hội trở lại hay không, và liệu quân độiÍch Châu có thể chiến thắng trước đội quân của Lưu Bị hay không. Nhưng anh tin chắc rằng con đường mình chọn là đúng đắn – anh muốn phục hồi triều đại Hán.

Sau khi truy đuổi một thời gian, Lưu Bị cũng quay trở về với đội quân của mình. Địch quân có số lượng đông đảo; nếu họ đặt mai phục trên đường đi, đội quân của Lưu Bị sẽ không thể phòng thủ kịp. Địa hình phức tạp của khu vựcÍch Châu khiến anh không muốn lực lượng kỵ binh của mình phải chịu tổn thất nặng nề trên chiến trường này.

Sau khi Lưu Bị rút lui, không phải tất cả binh sĩ của quân độiÍch Châu đều rời khỏi Mianzhu. Nhiều người vì không kịp thời thoát

Sau khi tập hợp lại những binh sĩ còn sống sót trong thành Mianzhu, Lư Bá bắt đầu lên kế hoạch cho việc chinh phục huyện Luoxian. Sau khi chiếm được Mianzhu, tình thế trên chiến trường dần nghiêng về phía Lư Bá. Nếu như Lưu Bị không có khả năng thay đổi cục diện trận chiến này, cuộc chiến này chắc chắn sẽ kết thúc bằng thất bại của quân Đông Sở.

Việc chiếm được Mianzhu đã là một nguồn cổ vũ lớn cho đại quân. Chỉ cần chinh phục được huyện Luoxian, Thành Đô thành sẽ gần trong tầm tay.

Trong quá trình tấn công Mianzhu, đại quân không gặp phải nhiều tổn thất, nhưng việc vận chuyển lương thực và vật tư tiếp tế lại ngày càng trở nên khó khăn. Thời gian chiến tranh kéo dài càng lâu, điều kiện càng trở nên bất lợi cho phe Lư Bá, bởi vì trước đó, đại quân đã sử dụng hết lương thực từ Hán Trung.

Trương Lỗ đã quản lý Hán Trung trong nhiều năm và tích trữ rất nhiều lương thực, đủ để cung cấp cho quân đội Tiên An trong cuộc chiến chinh phục Đông Sở.

Trong quá trình tấn công bang Ba, Trương Lỗ cũng đã đóng góp không nhỏ. Lúc này, vị giáo sư của giáo phái Ngũ Đấu Mễ này đã bị thu hút bởi kế hoạch của Lư Bá. Ông ta muốn Đông Sở được thanh thiết càng sớm càng tốt, và ông ta cần phải thực hiện ước mơ của mình. Vì vậy, khi đại quân tiến công Đông Sở, Trương Lỗ cũng đã nỗ lực hết sức.

Khi tin tức về việc Mianzhu bị chiếm được lan truyền đến Đông Sở, cả vùng này đều rung chuyển. Những căn cứ phòng thủ vốn được coi là bất khả xâm phạm lại trở nên yếu đuối trước địch quân. Lúc này, họ đã không còn thời gian để trách móc Lưu Bị nữa. Quân đội của huyện Luoxian đã lên đến 50.000 người – đây là lực lượng mạnh mẽ nhất của Đông Sở. Với sức mạnh này, Lư Bá chắc chắn sẽ không dám dàn dựng quân đội để tấn công Thành Đô thành.

Bên trong Thành Đô thành, mọi người đều lo lắng; các gia tộc càng thêm bất an. Họ không thể hiểu nổi tại sao người mà họ tin tưởng lại thể hiện tệ đến thế trên chiến trường Đông Sở. Trước sự tấn công của địch quân, họ liên tục gặp thất bại… Những thất bại này không thể được tha thứ. Tuy nhiên, lúc này họ đã không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đầu hàng Lư Bá… Họ không muốn làm như vậy. Hơn nữa, những thứ mà các gia tộc đang nắm giữ hiện đã được giao cho Gia Cát Lượng quản lý; lực lượng vũ trang riêng của họ chỉ còn khoảng 30% so với trước đây, và việc bảo vệ Gia tộc đã trở nên rất khó khăn… Việc đối đầu với Gia Cát Lượng thực sự là một thách thức lớn.

Mặc dù còn trẻ, nhưng Gia Cát Lượng đã có một danh tiếng không hề tồi tệ trên chính trường của Yizhou; không ai dám coi thường năng lực của Gia Cát Lượng. Nếu vì tuổi trẻ mà xem thường người này, thì phe phái mà Gia Cát Lượng thuộc về sẽ phải gánh chịu những thiệt hại không mong muốn.

Các gia tộc quý tộc rất khôn ngoan, nhưng các quan lại của Châu Mục Phủ cũng không hề kém cạnh. Những hành động âm thầm của các gia tộc, Gia Cát Lượng – người chịu trách nhiệm thu thập thông tin tình báo cho Yizhou – tự nhiên biết rõ mọi thứ. Đây cũng chính là nền tảng giúp Gia Cát Lượng có thể xoay sở trong mối quan hệ với Châu gia thế.

Sau khi Mianzhu bị chiếm, Gia Cát Lượng nhận ra tình hình đang trở nên nghiêm trọng. Tuy nhiên, so với thời hạn mà ông đã hẹn với Ngô Ý, vẫn còn ba ngày nữa; nếu xuất quân đến Lue County ngay bây giờ, vẫn kịp thời.

Lý do Gia Cát Lượng chưa xuất phát sớm là để đe dọa các gia tộc trong thành phố. Trước bối cảnh sinh tử, Gia Cát Lượng không dám chắc liệu những gia tộc này có sẽ đứng về phía Lưu Bị vào lúc cuối cùng hay không. Là người xuất thân từ một gia tộc quý tộc, Gia Cát Lượng hiểu rất rõ bản chất của họ: trong mắt họ, không có điều gì quan trọng hơn lợi ích của gia tộc mình. Vì lợi ích đó, họ sẵn sàng từ bỏ danh dự, thậm chí cả quan hệ vua-tôi.

Việc giúp phe phái mà Gia Cát Lượng thuộc về có thể tiếp tục tồn tại trong thời buổi loạn lạc chính là mong muốn lớn nhất của ông. Trong tình hình hiện tại, nếu các gia tộc muốn sống sót, họ buộc phải đưa ra những lựa chọn quan trọng. Trước đây, các gia tộc ở Yizhou đã chọn Lưu Bị, nhưng bây giờ họ nhận ra rằng quyết định đó đã sai lầm. Khi đối phó với Đại gia tộc, Lưu Bị quả thật rất lịch sự, nhưng về khả năng chỉ huy và chiến đấu, ông ta còn thiếu sót rất nhiều.

Các gia tộc ở Yizhou ước gì Lưu Bị có thể bỗng nhiên trở nên mạnh mẽ như Lü Bu và giành được chiến thắng trên chiến trường Yizhou. Tuy nhiên, thực tế đã chứng minh rằng tầm nhìn của Châu gia thế vẫn còn nhiều hạn chế; việc Lưu Bị liên tục thất bại trong các cuộc tranh đấu với các chư hầu trong những năm qua không phải là sự ngẫu nhiên.

Trái lại, Gia Cát Lượng không nghĩ như vậy. Quân đội dưới sự chỉ huy của Lü Bu đã trải qua nhiều trận chiến và có rất nhiều kinh nghiệm chiến trường, điều này là điều mà quân đội Yizhou không thể so sánh được. Dù quân đội Yizhou được tuyên bố có đến một trăm nghìn binh sĩ, nhưng bao nhiêu người trong số h