Còn các binh sĩ dưới quyền chỉ huy của vua Địch Dương Thiên Hoàn thì ở lại trong đội quân phía sau; đây chính là những lợi ích mà Dương Thiên Hoàn nhận được nhờ vào việc cung cấp chiến lược cho đại quân, giúp tránh được những tổn thất nặng nề cho bộ tộc Địch trên chiến trường. Trong khi đó, tướng Địch Lôi Định thì không có được đặc quyền này; binh sĩ của ông ta đứng ở vị trí gần tiền tuyến hơn một chút. Vì vậy, Dương Thiên Hoàn tự nhiên sẽ không dễ dàng làm phật lòng Bắc Cung Phong.

Trong những hành động trước đây, Lôi Định đã nhiều lần bày tỏ sự bất mãn đối với Bắc Cung Phong. Làm sao Bắc Cung Phong có thể để Lôi Định cứ ngang ngược như vậy? Mặc dù đôi khi những đề xuất của Lôi Định khá hợp lý, nhưng điều đó vẫn khiến Bắc Cung Phong cảm thấy không thoải mái; theo ông ta, hầu hết thời gian, Lôi Định đang thách thức địa vị của mình.

Nếu khi bộ tộc Qiang còn yếu thế, những hành động như vậy của Lôi Định có lẽ cũng không đáng kể gì; nhưng hiện tại, khi Qiang trở nên mạnh mẽ và bộ tộc Địch hoàn toàn ở thế yếu, thì những hành động đó của Lôi Định thực sự rất nguy hiểm.

Khi trời đã sáng hẳn, thông tin về địch quân liên tục được gửi về tay hai vị tướng lĩnh. Tất nhiên, những thông tin do lính trinh sát thu thập được vào lúc này còn rất sơ bộ, đặc biệt là đối với lính trinh sát của Qiang – họ hoàn toàn ở thế bất lợi trên chiến trường và không hiểu rõ về sự bố trí của quân Hán.

Trong khi đó, quân kỵ binh của Hán lại hiểu rất rõ về sự bố trí của đại quân Qiang-Địch. Đây chính là vai trò quan trọng của lính trinh sát trên chiến trường quyết định. Nếu đại quân Qiang-Địch muốn sử dụng những loại vũ khí mạnh như cung bắn đá, thì rất có thể bị lính trinh sát của Hán phát hiện ra. Ngược lại, nếu điều tương tự xảy ra với quân Hán, thì lính trinh sát của Qiang sẽ không thể nào phát hiện được.

Thông tin về thất bại của binh sĩ bộ tộc Qiang-Địch cũng đã đến tay Bắc Cung Phong, khiến ông ta càng thêm e ngại về sức mạnh của quân Hán. Kết hợp với những thất bại trước đây của bộ tộc Qiang-Địch, ông ta không vội vàng ra lệnh cho binh sĩ tiến lên, mà đang chờ đợi động thái từ quân Hán.

“Ra lệnh cho đội quân phía trước tiến lên từ từ,” Lưu Bác ra lệnh.

Trong đội quân phía trước, có 200 cây cung bắn đá; trên chiến trường với 100.000 người, khoảng cách mà những cây cung này ảnh hưởng đến diễn biến trận chiến có lẽ không lớn lắm, nhưng một khi chúng được sử dụng, chúng có thể gây ra những tổn thất nghi

Khi Bắc Cung Phong nhận được tin quân đội Hán đã dừng bước tiến, mặc dù ông có ý muốn ra lệnh cho đại quân tạm dừng hành động, nhưng trong tình hình hiện tại, điều này không nằm trong khả năng kiểm soát của ông. Chắc chắn trước đó, quân đội Hán đã thống nhất với nhau về việc này, nên họ mới có thể dừng lại một cách ngăn nắp như vậy. Nếu ông ra lệnh tiếp tục tiến công, những hậu quả không thể lường trước sẽ xảy ra.

Một khi các binh sĩ Qiang bắt đầu cuộc tấn công, chỉ huy trưởng sẽ không thể dễ dàng thay đổi lệnh, nếu không, điều đó chắc chắn sẽ gây ra sự hỗn loạn trong quân đội.

Rõ ràng, Dương Thiên Hoàn cũng không lường trước được tình huống này. Việc quân đội Hán dừng lại một cách ngăn nắp có nghĩa là trong trận chiến này, vẫn sẽ là phía mình tiên phong tấn công, và điều này không khác gì so với trận chiến trước đây với Vũ Đô.

Trong hàng ngũ quân đội Hán, Quách Gia cười nói: “Thưa chủ công, chắc chắn quân địch không ngờ rằng quân ta sẽ có lệnh như vậy. Khi còn cách 500 bước, toàn bộ quân tiền phong đều dừng lại… Kế hoạch của Lý đại nhân thật sự khiến quân Qiang buộc phải tiến lên.”

Lý Như cúi đầu nói: “Chỉ là một vài kế sách nhỏ bé thôi, không đáng để bàn tán.”

Lưu Bị cũng hoàn toàn đồng ý với suy nghĩ của Lý Như trên chiến trường. Một khi cả hai bên đều bắt đầu cuộc tấn công, sẽ rất khó để dừng lại; điều này cũng đúng với đại quân của mình. Dù sao thì thời gian nhận được lệnh cũng khác nhau, và khoảng cách 500 bước cũng không quá xa.

Nhưng những binh sĩ ở tiền phong thì khác; họ đã chuẩn bị sẵn từ trước, nên tâm lý của họ cũng đã sẵn sàng để đối mặt với tình huống này.

“Chắc chắn các binh sĩ Qiang sẽ một lần nữa trải nghiệm sức mạnh của loại nỏ đáng sợ này…” Bàng Tống cười lớn.

Bên cạnh đó, Hàn Tuý lại cảm thấy ngạc nhiên trước sự tính toán tinh vi của quân đội Hán trên chiến trường. Qua cuộc trò chuyện của họ, rõ ràng là những nhà chiến lược này đã lập kế hoạch từ trước; việc quân đội đột nhiên dừng lại giữa chừng chính là kế hoạch của Lưu Nhã. Trước đây, khi họ đánh bại huyện Kỳ, Hàn Tuý đã từng chứng kiến sự tàn nhẫn và độc ác của Lưu Nhã. Để đánh bại Mã Đằng, họ đã cho ngập lụt huyện Kỳ, điều này khiến Hàn Tuý phải gánh chịu cái danh xấu, trở thành kẻ giết người trong mắt quân dân Hán Dương. Tuy nhiên, trong tình huống đó, Hàn Tuý không còn lựa chọn nào khác, bởi vì

Có vẻ như đã cảm nhận được ánh mắt của Hàn Tuý, Lý Như liếc nhìn người đó một cái rồi gật đầu nhẹ.

Trận chiến này là lần đầu tiên kể từ khi Lý Như gia nhập phe Lữ Bố, anh ta có thể xuất hiện trực tiếp trên chiến trường một cách công khai. Nếu anh ta có thể đóng góp nhiều hơn trong việc đưa ra các chiến lược, vị trí của mình trong quân đội Lữ Bố sẽ càng vững chắc hơn.

Dù sao thì Lý Như cũng từng là một nhà chiến lược quan trọng dưới trướng của Đổng Trác; do đó, vị trí của anh ta rất nhạy cảm. Vì vậy, anh ta cần phải có thêm nhiều thành tích để củng cố vị trí của mình. Còn về các tướng lĩnh trong quân đội, Lý Như không quá dính líu đến họ. Ngay cả với những người như Niu Phụ hay Dương Thu, anh ta cũng không dám có quan hệ quá thân thiết. Nhiệm vụ chính của một nhà chiến lược là giúp chủ soái xây dựng chiến lược trên chiến trường; nếu quá dính líu đến các tướng lĩnh, điều đó có thể khiến chủ soái cảm thấy bất an.

Tuy nhiên, trong đại quân của Lữ Bố, Gia Hứa lại là một ngoại lệ. Khi cuộc chiến bắt đầu, Gia Hứa thường xuyên được ở lại phía sau, phụ trách mọi công việc liên quan đến hậu cần. Quyền lực mà anh ta nắm giữ thật sự rất lớn – điều này không phải nhà chiến lược nào cũng có thể đạt được. Lữ Bố cũng rất tin tưởng vào Gia Hứa.

Dù trước đây Gia Hứa không được Đổng Trác trao quyền lực lớn, nhưng anh ta vẫn tiếp tục phục vụ dưới trướng của Đổng Trác. Giữa Lý Như và Gia Hứa cũng có một số mối liên hệ nhất định, tuy nhiên, Gia Hứa luôn hành xử rất thận trọng trong cuộc sống hàng ngày, không bao giờ để lại cơ hội cho người khác chỉ trích mình. Đối với Lý Như, anh ta cũng luôn giữ khoảng cách; ngoại trừ những vấn đề liên quan đến quân sự, hai người hầu như không có giao tiếp nào khác.

Có lẽ bị ảnh hưởng bởi Gia Hứa, Lý Như cũng hành xử tương tự trong cuộc sống hàng ngày, cố gắng tìm hiểu rõ hơn về các quy tắc được áp dụng dưới sự lãnh đạo của Lữ Bố.

Từ khoảng cách 500 bước đến tầm bắn của loại nỏ đặc biệt này, chỉ còn chưa đầy 200 bước; thời gian dành cho binh sĩ sử dụng loại nỏ này thực sự rất ngắn. Tuy nhiên, họ vẫn có thể bắn những mũi tên chết người vào địch khi kẻ thù còn cách khoảng 300 bước.

Khi kẻ thù chỉ còn cách 310 bước, các binh sĩ phụ trách loại nỏ này sẽ tự động bắn những mũi tên đó vào địch mà không cần lệnh từ chỉ huy.

Ngay sau khi những m