Quách Đồ thấy Thẩm Phối nói như vậy, đành phải đồng ý. Dù sao thì Nguyên Thượng cũng đại diện cho gia tộc Nguyên; việc giữ Nguyên Thượng lại ở Kỳ Châu chính là minh chứng cho sự quan trọng mà Viên Thiệu dành cho người này. Có lẽ bước tiếp theo, Viên Thiệu sẽ xác định Nguyên Thượng làm người thừa kế.

Sau những gì đã xảy ra trong những năm qua, Quách Đồ trở nên thận trọng hơn rất nhiều. Nếu Viên Đàn có thể trở thành người cai trị Kỳ Châu, đó sẽ là tin tốt đối với anh ta; còn nếu không, anh ta cũng sẽ không tranh đấu với Nguyên Thượng.

Nguyên Thượng được Viên Thiệu yêu mến, và sức mạnh của Viên Đàn cũng không hề yếu kém. Hiện tại, Viên Đàn đang nắm giữ Kinh Châu, nên hoàn toàn có khả năng đối đầu với Nguyên Thượng. Đôi khi, Quách Đồ cũng khó hiểu được ý định thực sự của Viên Thiệu. Nếu thực sự muốn Nguyên Thượng trở thành người thừa kế, tại sao lại để Viên Đàn đóng quân ở Kinh Châu? Chẳng lẽ họ không lo ngại rằng sau này, khi Nguyên Thượng thừa kế Kỳ Châu, Viên Đàn sẽ gây rối sao?

Nghe xong lời nói của Thẩm Phối, Nguyên Thượng lập tức ra lệnh cho tướng lĩnh của Kỳ Châu là Phùng Lễ dẫn 5.000 binh sĩ tinh nhuệ đi tiêu diệt bọn cướp ở quận Cự Lỗ.

Quách Đồ thở dài một hơi, không nói thêm gì nữa. Anh ta biết rằng tình hình hiện tại đã không còn thuộc về sự kiểm soát của mình nữa.

Phùng Lễ cũng là một tướng lĩnh nổi tiếng trong quân đội Kỳ Châu. Sau khi nhận được lệnh, ông lập tức tập hợp binh sĩ và xuất phát đi Cự Lỗ, trong đoàn quân còn có hàng chục chiếc xe bắn đá và loại nỏ đặc biệt, chuẩn bị trừng phạt bọn cướp ở quận Cự Lỗ một cách triệt để.

Cự Lỗ nằm ở vị trí trung tâm của Kỳ Châu, gần với quận Ngụy. Nếu quận Cự Lỗ xảy ra hỗn loạn, điều đó sẽ gây ra những ảnh hưởng lớn đối với quận Ngụy. Mặc dù về mặt chiến lược, Thẩm Phối có thể không bằng Quách Đồ, nhưng trong vấn đề này, ông ta lại hiểu rõ hơn nhiều. Lúc này, quận Ngụy cần phải được ổn định lại; không chỉ vậy, quân đội Kỳ Châu cũng cần phải nhanh chóng đánh bại bọn phiến quân đang chiếm giữ quận Cự Lỗ.

Không chỉ có Phùng Lễ dẫn đầu năm nghìn binh sĩ tấn công Kỳ Lộc, mà ngay cả Quách Viện ở Trung Sơn cũng nhận được lệnh điều quân tiến đánh bọn phản loạn tại Kỳ Lộc.

Sau khi nhận được lệnh, Quách Viện không dám vi phạm và ra lệnh cho các tướng phó dẫn ba nghìn binh sĩ đến hỗ trợ quân đội ở Kỷ Châu.

Người luôn theo dõi diễn biến của quân đội Kỷ Châu – Quách Gia – lập tức cử Trần Đạo dẫn đầu đội quân tiên phong đến Trung Sơn. Lần này, sự can thiệp của Trương Yến chính là tín hiệu để quân đội Youzhou tiến hành cuộc tấn công; chỉ khi Kỷ Châu rơi vào tình trạng hỗn loạn thì quân đội Youzhou mới có cơ hội tấn công. Dù là quân đội Hà Giang hay Trung Sơn có di chuyển gì đi nữa, họ cũng sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.

Tất nhiên, việc Trương Yến có thể chống chịu được bao lâu trong cuộc tấn công của quân đội Kỷ Châu cũng rất quan trọng đối với quân đội Youzhou. Quách Gia tin tưởng vào Trương Yến; với tư cách là người từng chỉ huy quân đội Hắc Sơn, Trương Yến thực sự có những điểm mạnh đặc biệt. Nếu không phải vì sự phản bội của Dương Phong lúc đó, dù quân đội Kỷ Châu có đông gấp đôi, họ cũng khó có thể đánh bại được quân đội Hắc Sơn.

Trần Đạo dẫn theo ba nghìn binh sĩ sử dụng loại nỏ mạnh và hai nghìn kỵ binh Xiênbì tiến về phía Trung Sơn.

Toàn bộ Kỷ Châu, dù không thể nói là trung thành tuyệt đối với Viên Thiệu, nhưng họ chắc chắn sẽ không ủng hộ sự xuất hiện của quân đội Youzhou. Youzhou thuộc sự cai trị của Lư Bá, và mọi người đều biết rõ cách Lư Bá đối xử với Đại gia tộc. Không ai muốn trở thành nạn nhân trong tay Lư Bá cả.

Lúc này, phần lớn quân đội của Quách Viện đã tập trung tại Lỗ Nô – thủ phủ của Trung Sơn. Với tư cách là một thành phố có hệ thống phòng thủ vượt trội, Lỗ Nô chắc chắn không thể so sánh được với những thành phố bình thường khác.

Khi Trần Đạo dẫn đầu đại quân xuất hiện bên ngoài thành phố Quảng Xương, điều này đã gây ra những xáo trộn lớn bên trong thành phố. Quảng Xương chỉ là một thị trấn nhỏ thuộc Trung Sơn; do nằm gần Youzhou, số lượng dân cư và binh lính phòng thủ trong thành không nhiều. Những gia tộc có ảnh hưởng trong thành phố đã sớm rời đi từ lâu rồi. Một khi quân đội Youzhou tấn công Kỷ Châu, Quảng Xương chắc chắn sẽ là mục tiêu đầu tiên.

Vị quan cầm quyền tại Quảng Xương – Đăng lên thành – run rẩy khi nhìn thấy đội quân Youzhou hùng mạnh bên ngoài thành. Tướng chính trong quân đội, Đào Nguyên, khuyên ông: “Thưa ngài, hiện tại chỉ có khoảng một nghìn binh s

Quách Viện im lặng một lúc lâu trước khi gật đầu. Bất kỳ ai có thể trở thành quan chức cai trị một thành phố đều không phải là người bình thường. Mặc dù Guangchang nằm gần với Youzhou, nhưng vẫn có rất nhiều người muốn giữ chức vụ này.

Việc chiếm được Guangchang mà không cần đổ máu khiến Chen Dao vô cùng hài lòng. Sau khi an ủi các quan lại trong thành, ông để lại ba trăm binh sĩ và tiếp tục tiến về phía Lunnu.

Quách Viện tập trung phần lớn quân đội của Zhongshan tại Lunnu, khiến cho việc phòng thủ các nơi khác trở nên yếu kém. Đầu tiên, về mặt số lượng quân sĩ, Chen Dao có hơn bốn nghìn người, trong khi lực lượng phòng thủ các thành phố khác của Zhongshan chỉ từ ba trăm đến năm trăm người; vì vậy về mặt tinh thần chiến đấu, họ đã thua xa.

Điều này khiến cho một số tướng lĩnh phòng thủ các thành phố, khi nhìn thấy quân đội Youzhou đến, lập tức chọn cách đầu hàng.

Trong vòng nửa tháng, tin tức về việc quân đội Youzhou liên tiếp chiếm được ba thành phố của Zhongshan lan truyền khắp khu vực Jizhou, khiến cho toàn bộ Jizhou rung chuyển. Dù quân tiên phong chỉ là lực lượng tinh nhuệ của một đội quân, nhưng việc họ có thể chiếm được các thành phố một cách dễ dàng như vậy thực sự khiến mọi người ngạc nhiên. Chỉ với hơn bốn nghìn người, quân tiên phong của Chen Dao đã chiếm được ba thành phố sau một trận chiến duy nhất.

Đó còn là trận chiến đầu tiên sau khi quân đội Youzhou vào Zhongshan. Tướng lĩnh phòng thủ huyện Tang đã bị Chen Dao dẫn dắt một nghìn lính nỏ đánh bại và giết chết ngay tại chỗ. Khi quân đội Youzhou đến, tướng lĩnh phòng thủ huyện Wangdu cũng lập tức chọn đầu hàng; trước một đối thủ như vậy, họ không còn can đảm chiến đấu nữa.

Lunnu là nơi đầu tiên phải đối mặt với quân đội Youzhou. Sau khi chiếm được Wangdu, quân đội Youzhou có thể tiến về phía Lunnu ngay lập tức. Mặc dù các gia tộc lớn trong thành không biết rõ mức độ mạnh mẽ của quân đội Youzhou, nhưng thành tích chiến đấu của họ đã chứng minh điều đó. Trong mắt các gia tộc ở Jizhou, quân đội Youzhou luôn được coi là mạnh mẽ; so với họ, quân đội Youzhou dường như yếu hơn, chủ yếu vì trước đây Viên Thiệu đã từng dẫn dắt quân đội Jizhou đánh bại quân đội Youzhou, thậm chí Công Tôn Tàn còn đã chết trong tay Viên Thiệu.

Nhưng bây giờ, tình hình đang dần thay đổi. Ba thành phố liên tiếp bị chiếm, khiến cho người dân trong Lunnu bắt đầu lo lắng; một số người thậm chí còn nghĩ đến việc chạy trốn đến huyện Wei để tìm sự an toàn. Dù sao đi nữa, huyện Wei cũng là trung tâm của Jizhou, nơi có thể mang lại cho họ sự bảo vệ cần thiết.

Quách Viện cau mày; những thông tin từ chiến trường khiến ông cảm thấy có một linh cảm x