Dù một người có sức mạnh lớn đến đâu, cũng không được tự cao tự đại; bởi vì những kẻ trước đây bạn cho là không đáng kể, có thể trở thành mối nguy hiểm chết người. Từ Trần Ứng, Lưu Bị đã học được những bài học quý giá này.

Dù Trần Ứng có chết hay không,Đôn Hoàng vẫn phải được chiếm giữ. Hiện nay,Đôn Hoàng đã trở thành một quận quan trọng của Liang Châu, và số lượng dân cư ở đó cũng không thể so sánh được với Zhangye hay Jiuquan. Nếu giành đượcĐôn Hoàng, không chỉ có thể kiểm soát con đường dẫn vào Các quốc gia Tây Vực, mà còn có thể tăng cường sức mạnh của mình. Lưu Bị không có lý do gì để từ bỏ điều này.

“Thưa chủ công, nếu Trần Ứng đã chết, việc chiếm giữĐôn Hoàng sẽ rất khó khăn,” Quách Gia nói.

Lưu Bị gật đầu và nói: “Điều khiến ta lo lắng nhất chính là Ấn Môn Quan. Nếu Đồng Vũ cầu viện từ Các quốc gia Tây Vực, thì Ấn Môn Quan sẽ gặp nguy hiểm.”

“Đồng Vũ dù sao cũng là người Hán; trừ khi thực sự cần thiết, ông ấy sẽ không dễ dàng làm như vậy đâu,” Bàng Tống nói.

“Từ hành động của Đồng Vũ có thể thấy, đây là người sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục tiêu của mình. Nếu sau khi thất bại ởĐôn Hoàng, ông ấy sẽ chọn cách nào – chờ đợi cái chết hay tìm kiếm viện binh? Khi biết rằng Trần Ứng đã đầu quân với ta, và sau đó lại giết chết Trần Ứng, có nghĩa là ông ấy đã sẵn sàng đối đầu với ta rồi,” Lưu Bị nói.

“Theo ý kiến của thuộc hạ, chúng ta có thể cử quân đội tinh nhuệ đến Ấn Môn Quan. Chỉ cần kiểm soát được Ấn Môn Quan, thì Đồng Vũ và những kẻ khác sẽ như những con cá trong cái bể không thể thoát ra được,” Lý Như nói từ từ.

“Lời của Văn Duy rất đúng. Ấn Môn Quan không thể để mất. Trương Hợp, ngươi hãy dẫn ba nghìn binh sĩ, xuất phát ngay trong đêm đến Ấn Môn Quan, và cố gắng thuyết phục được tướng chỉ huy ở đó,” Lưu Bị nói. “Tướng chỉ huy Ấn Môn Quan chính là người do Trần Ứng bổ nhiệm; rất có khả năng sẽ thuyết phục được ông ấy.”

“Vâng!” Trương Hợp đáp lại, cúi đầu chào. Lời cuối cùng của Lưu Bị rõ ràng là đang giao nhiệm vụ quan trọng này cho ông ta; với một võ tướng, không ai từ chối những công lao lớn cả.

“Thưa chủ công, mặc dùĐôn Hoàng không phải là thành trì có tường cao hào sâu, nhưng quân đội bên trong có tới tám nghìn người; không thể nào đánh bại họ trong thời gian ngắn được. Thà rằng chủ công cử các tướng lĩnh của mình đi kiểm soát các huyện khác ởĐôn Hoàng trước, khiếnĐôn Hoàng trở thành một thành trì bị cô lập. Như vậy, khi quân đội bên trong biết tin, chắc chắn họ s

“Bàng Tống đường.”

Lưu Bị suy nghĩ một lát rồi đồng ý. Dù lo ngại về tình hình ở Đôn Hoàng, nhưng hiện tại việc giành lại Đôn Hoàng khỏi tay Đồng Vũ thực sự rất khó khăn. Đồng Vũ đã ở Đôn Hoàng nhiều năm và là người có năng lực thực sự; nếu không thì Trần Ứng cũng không thể chết dưới tay hắn được. Chỉ khi kiểm soát được các huyện thuộc Đôn Hoàng, tình hình mới có thể thay đổi đáng kể.

Khi các huyện khác của Đôn Hoàng vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Đồng Vũ, quân phòng thủ trong thành sẽ cảm thấy yên tâm. Nhưng khi những thành này rơi vào tay kẻ thù, cảm giác của họ sẽ hoàn toàn khác. Khi Đôn Hoàng trở thành một thành trì cô đơn, liệu quân phòng thủ bên trong còn giữ được tinh thần chiến đấu cao như hiện nay hay không? Trừ những binh sĩ hoàn toàn trung thành với Đồng Vũ, còn lại ai cũng sẽ phải nghĩ đến sự an toàn của bản thân, kể cả các gia tộc lớn trong thành.

Các gia tộc e ngại Lưu Bị, nhưng trước mặt sinh tử thực sự, họ thường không còn nhiều lựa chọn. Khi sức mạnh giữa hai bên chênh lệch quá lớn, họ buộc phải đưa ra quyết định như vậy – giống như các gia tộc ở Ký Châu đã phải đầu hàng Lưu Bị. Không phải họ muốn làm vậy, nhưng nếu không chọn con đường đó, họ sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng.

Với sức mạnh hùng mạnh của mình, các gia tộc luôn coi trọng tính mạng của bản thân.

Triệu Vân dẫn theo ba nghìn quân đến Đôn Hoàng và tiếp tục đóng quân bên ngoài thành. Bên trong thành có tám nghìn quân phòng thủ; nhiệm vụ của ông ta là vừa phòng thủ vừa thu thập thông tin về Đôn Hoàng, để chuẩn bị cho cuộc tấn công sau này.

Chỉ có ba nghìn quân địch bên ngoài thành khiến Đồng Vũ nảy ra ý định. Là một đại úy trong quân đội, trước đây do có sự hiện diện của Trần Ứng, ông ta không có nhiều uy tín trong quân đội. Nhưng bây giờ, cơ hội đã đến. Nếu ông ta có thể giành chiến thắng trước đội quân của Lưu Bị, danh tiếng của mình chắc chắn sẽ tăng lên, và một số tướng lĩnh vẫn còn ý định với Trần Ứng sẽ quay sang ủng hộ ông ta.

Đồng Vũ tin rằng mình vẫn còn một số ưu điểm nhất định và cũng không kém gì về mặt chiến lược. Nếu có thể đánh bại Triệu Vân, lợi ích thu được sẽ rất lớn. Trước sự cám dỗ như vậy, Đồng Vũ quyết định phải thử một lần.

Tuy nhiên, về việc này, Đồng Vũ vẫn quyết định thảo luận kỹ lưỡng với Triệu Lục, bởi vì lúc này Triệu Lục chính là Thái thú của Đôn Hoàng.

Sau khi nghe xong những lời nói của Đồng Vũ, Triệu Lục im lặng một hồi lâu rồi nói: “Tướng Đông, ông có biết tại sao ban đầu Trần Ứng lại quyết định đứng về phía Vua Tấn, thay vì dùng lực lượng trong Bằng Giáp Thành để đối đầu với Vua Tấn không?”

“Lý do là gì?” Đồng Vũ không khỏi hỏi. Khi Trần Ứng còn ở đây, ảnh hưởng của ông ta trong thành phố chắc chắn không thể so sánh được với Đồng Vũ hiện tại. Lúc bấy giờ, chỉ cần một mệnh lệnh từ Trần Ứng, tất cả các binh sĩ trong thành đều sẵn lòng chiến đấu đến cùng với ông ta.

“Không phải Trần Ứng không muốn đối đầu với Vua Tấn, mà là vì quân đội của Vua Tấn quá mạnh mẽ. Nếu không, làm sao Vua Tấn có thể đánh bại được đội quân mạnh mẽ của người Qiang?” Triệu Lục giải thích.

Nghe vậy, Đồng Vũ cau mày và nói: “Dù quân đội của Vua Tấn mạnh mẽ đến đâu, nhưng quân đội của Đôn Hoàng cũng không hề yếu. Hơn nữa, quân địch bên ngoài chỉ có ba nghìn người. Nếu chúng ta có thể đánh bại được ba nghìn người này, chắc chắn sẽ làm cho Vua Tấn hoang mang, và với tinh thần chiến đấu cao của quân ta, việc giữ vững Đôn Hoàng sẽ không còn là điều khó khăn.”

Triệu Lục nói: “Tướng Đông hãy cân nhắc kỹ lưỡng trước khi hành động. Mạng sống của các gia tộc quyền quý trong Ngày nay thành phố đều nằm trong tay ông. Ông chắc chắn biết rõ rằng nếu thất bại, chúng sẽ phải đối mặt với tình huống gì.”

Nói xong, Triệu Lục cáo từ và rời đi. Dù bề ngoài ông ta là Thái thú của Đôn Hoàng, nhưng thực quyền trong thành lại nằm trong tay Đồng Vũ. Vào lúc này, quân quyền mới là yếu tố then chốt đối với Đôn Hoàng.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Đồng Vũ vẫn quyết định thử một lần. Nếu thành công, lợi ích mà nó mang lại sẽ rất lớn; ông ta khó có thể cưỡng lại sự cám dỗ này. Việc đánh bại đội quân tiên phong của quân Hán càng làm tăng thêm hy vọng của Đồng Vũ.

Khi tin tức về đội quân tiên phong của quân địch được các lính trinh sát báo về, Đồng Vũ cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Theo thông tin do lính trinh sát thu thập được, quân địch bên ngoài không hề phòng bị chặt chẽ, thậm chí còn có phần lơ là. Mặc dù họ có hàng trăm kỵ binh, nhưng trong Đôn Hoàng có đến một nghìn kỵ binh. Chỉ cần dùng một nghìn kỵ binh này để chặn đứng đội quân kỵ binh của địch, sau đó đội qu