“Này.” Diêm Hành cúi chào bằng cách đưa tay lên ngực.

“Có thể các ngươi đang nghi ngờ về quyết định của ta, nhưng ta muốn nói rằng, trong trận chiến này, quân đội Bình Châu không chắc đã thua.” Hàn Tuý nói: “Mặc dù liên quân các chư hầu có số lượng binh sĩ đông đảo và lực lượng mạnh mẽ, nhưng họ chỉ đoàn kết lại vì những mục đích riêng của mình; các binh sĩ dưới trướng họ không thể tuân theo một mệnh lệnh chung. Trong khi đó, quân đội Bình Châu tuy chỉ có hơn năm mươi nghìn người tại Hồ Quan, nhưng điều này hoàn toàn không phải là một trở ngại.”

“Khi Tần Hầu tấn công Trường An, liệu các ngươi có bao giờ nghĩ rằng ông ta sẽ nhanh chóng chiếm được Thành Trường An như vậy không? Theo suy đoán của ta, các quận An Định và Bắc Địa quận cũng đang nằm dưới sự kiểm soát của Tần Hầu. Như vậy, sức mạnh của Tần Hầu tại Lương Châu thật sự không thể xem thường được. Dù bây giờ Mã Đằng đang hoành hành khắp nơi, nhưng ban đầu họ thậm chí còn muốn chiếm đóng Long Quan cho mình. Một khi quân đội Bình Châu có thể tập trung lực lượng, thì Mã Đằng sẽ là người đầu tiên gặp rủi ro.”

Nghe vậy, mọi người trong lều đều gật đầu đồng ý, nhưng vẫn có người âm thầm nghi ngờ. Dù sao thì việc Mã Đằng gặp rủi ro cũng phải dựa trên giả định rằng quân đội Bình Châu sẽ thắng. Nếu quân đội Bình Châu thất bại trong trận chiến này, thì việc họ cố gắng thiện hiệu với Tần Hầu chắc chắn sẽ không mang lại kết quả tốt đẹp gì cả.

Từ sứ giả đến từ Trường An, Hàn Tuý đã nhận được những cam kết mình cần. Sau đó, các lệnh được ban hành từ tỉnh lý phủ và được gửi đi khắp nơi; số lượng binh sĩ tập trung tại Kim Thành cũng đã đạt hơn mười nghìn người.

Cuộc hành động này của Hàn Tuý quả thực có thể được coi là một cuộc cá cược lớn, bởi vì những điều kiện mà Lỗ Bá đưa ra không hề thuận lợi; những loại vũ khí như cung bắn từ xa và xe bắn tên lửa cũng cần một thời gian mới có thể vận chuyển đến Kim Thành. Tuy nhiên, Hàn Tuý không muốn chờ đợi nữa. Dựa vào sự hiểu biết của mình về tính cách của Lỗ Bá, ông tin rằng người bạn này chắc chắn sẽ giữ lời hứa với mình. Ngay cả khi quân đội Bình Châu không thể đánh bại liên quân các chư hầu, thì việc liên quân này muốn chiếm đóng Bình Châu cũng sẽ là điều vô cùng khó khăn.

Bên ngoài Long Quan, Mã Siêu lạnh lùng quan sát những chiếc xe bắn tên lửa đang từ từ tiến gần Long Quan.

Xe bắn tên lửa của các chư hầu có tầm bắn lên đến ba trăm bước, trong khi

Theo suy đoán của Mã Siêu, những chiếc xe bắn đá của quân Bình Châu có thể bắn được trong phạm vi khoảng ba trăm bước nhờ vào địa hình của Lũng Quan; tuyệt đối không vượt quá con số này. Phía mình cũng sử dụng loại xe tương tự với tầm bắn ba trăm bước. Chỉ cần tiến gần Lũng Quan với tốc độ nhanh chóng, sau đó dựa vào lợi thế về số lượng để áp đảo quân phòng thủ của Lũng Quan, thì việc giành chiến thắng trong trận chiến này sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

Khi quân Bình Châu tấn công Lũng Quan trước đây, Mã Siêu cũng đã nghe nói về điều này, và không thể phủ nhận rằng quân Bình Châu đã sử dụng những chiếc xe bắn đá này một cách rất hiệu quả.

Năm mươi chiếc xe bắn đá từ từ tiến về phía Lũng Quan; những binh sĩ chịu trách nhiệm vận chuyển chúng đều chăm chú theo dõi tình hình bên ngoài thành luỹ. Mặc dù những tảng đá do xe bắn đá ném ra không có độ chính xác cao, nhưng một khi bị trúng phải, chắc chắn không ai có thể sống sót.

Khi khoảng cách ba trăm bước đã qua mà vẫn không có động tĩnh nào từ phía bên kia thành luỹ, các binh sĩ thuộc quân Tây Liang bên cạnh những chiếc xe bắn đá thở phào nhẹ nhõm, sau đó nhanh chóng thiết lập vị trí cho xe bắn đá của mình.

Ngay cả ở khoảng cách ba trăm bước, nếu xe bắn đá không thể ném tảng đá lên phía trên thành luỹ, thì họ vẫn có thể tiến lên từng bước một. Một khi hai bên bắt đầu giao tranh, những xe bắn đá ở phía sau sẽ nhanh chóng lấp đầy khoảng trống. Vì không thể có lợi thế tuyệt đối về tầm bắn, họ sẽ dựa vào số lượng để giành chiến thắng.

Trên Lũng Quan, khi những binh sĩ dưới sự chỉ huy của Mã Siêu đến khoảng cách ba trăm bước, những chiếc xe bắn đá bên kia thành luỹ lập tức nhắm vào xe bắn đá của đối phương, và các người lái xe bắt đầu làm việc với tốc độ căng thẳng.

Đúng như dự đoán của Mã Siêu, ngoài việc chế tạo ra những chiếc xe bắn đá có tầm bắn lên đến năm trăm bước, hầu hết các xe bắn đá khác của quân Bình Châu chỉ có tầm bắn khoảng ba trăm mười bước. Các chúa tước khác cũng không thiếu những thợ thủ công tài hoa; nếu được cung cấp đủ thời gian, họ hoàn toàn có thể chế tạo ra những chiếc xe bắn đá có sức mạnh lớn hơn nữa.

Trong quá khứ, trên các chiến trường, việc tấn công binh lính đối phương ở khoảng cách ba trăm bước là điều vô cùng khó khăn; nhưng giờ đây, nhờ vào những công cụ này, việc đó trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

Góc miệng Ngụy Tục hiện lên một nụ cười lạnh lùng; ông có thể nhìn

Năm mươi tảng đá khổng lồ lao vút về phía ngoài cửa ải.

Các binh sĩ trong quân đội đang bận rộn chất đầy những tảng đá ấy, nhưng bóng ma của cái chết đã bao trùm lên họ.

Tiếng đá va vào không khí đặc trưng khiến những người chuẩn bị ném chúng về phía Lũng Quan giật mình ngước đầu lên; khuôn mặt họ đầy hoảng sợ.

Khi những tảng đá đập xuống đất, bụi mù bay tứ tung.

Vị chỉ huy Mã Siêu cau mày; ông không ngờ rằng loại xe chiến “Bích Lệ Châu” của quân Bình Châu lại mạnh mẽ đến thế. Chỉ cần nhìn vào trọng lượng của những tảng đá là có thể hiểu được điều đó. Dù xe chiến “Bích Lệ Châu” của các chư hầu có thể bắn xa đến ba trăm bước, nhưng về trọng lượng đá, chúng chắc chắn không thể sánh kịp với quân Bình Châu.

Khi bụi mù tan đi, trên người các binh sĩ ở bên ngoài Lũng Quan đầy bụi đất. Trong cuộc tấn công này, năm chiếc xe chiến “Bích Lệ Châu” và hai mươi binh sĩ đã bị những tảng đá đánh trúng; năm chiếc xe chiến bị phá hủy hoàn toàn, còn những binh sĩ may mắn sống sót thì liên tục la hét thảm thiết, góp phần tạo nên bầu không khí bi thương trên chiến trường.

Trên Lũng Quan, ngay sau khi những tảng đá được ném ra, các binh sĩ tiếp tục nhanh chóng đặt chúng lên xe chiến “Bích Lệ Châu”. Lệnh được ban ra là một khi xe chiến bắt đầu tấn công thì không được dừng lại.

Phía bên ngoài cửa ải, ngay khi những chiếc xe chiến “Bích Lệ Châu” thứ hai được ném ra, chúng lập tức bắt đầu tấn công. Tuy nhiên, hầu hết những tảng đá được ném ra đều rơi xuống đất trống bên ngoài cửa ải; chỉ có khoảng năm, sáu tảng đá may mắn đập vào tường thành Lũng Quan, khiến cho tường thành rung chuyển nhẹ.

Quân Bình Châu đứng bên trong cửa ải thấy cảnh tượng này liền cười ha hả.

Vị chỉ huy Mã Siêu biến sắc. Qua hai đợt tấn công này, ông nhận thấy rằng quân Bình Châu rất chính xác trong việc điều khiển xe chiến “Bích Lệ Châu”. Việc hỏng hóc năm chiếc xe chiến trong lần đầu đã nằm ngoài dự đoán, còn lần thứ hai thì có tới sáu chiếc xe chiến bị hỏng, điều này thực sự khiến người ta khó tin. Khác với cung tên hay nỏ, xe chiến “Bích Lệ Châu”dù sao đi nữa do nhiều người, thậm chí hàng chục người cùng điều khiển; sự phối hợp giữa họ không thể nào hoàn hảo đến mức đó. Còn về độ chính xác, thì nói chung cũng chỉ là may rủi mà thôi.

“Ra lệnh cho xe chiến ‘Bích Lệ Châu’ tiếp tục tiến lên, không được tính toán đến tổn thất, nhất định phải đặt chúng cách Lũng Quan hai trăm tám mươi bước,” vị chỉ huy Mã Siêu