Thời gian khiến con người già đi; dù Lữ Bác vẫn có thể cưỡi ngựa ra trận và chỉ huy binh sĩ tấn công kẻ địch, nhưng tuổi tác không tha thứ cho ai.

“Bệ hạ vẫn đang ở độ tuổi sung mãn, chắc chắn sẽ sống lâu trường thọ,” Thái Diện vội vàng nói.

Lữ Bác vẫy tay: “Cái gì mà sống lâu trường thọ chứ? Đừng dùng những lời như vậy để an ủi ta nữa. Ngày xưa, Tần Thủy Hoàng đã từng muốn tìm kiếm phương thuật bất tử, nhưng bây giờ, Triệu Cơ còn có thấy Tần Thủy Hoàng nữa không? Hán Vũ Đế cũng say mê việc tìm kiếm sự bất tử, nhưng cuối cùng cũng chỉ thành một đám đất vàng mà thôi.”

“Cuộc đời con người chỉ kéo dài vài chục năm mà thôi. Khi ta đã đạt được vị trí như hiện nay, ta phải dẫn dắt các quan lại và tướng sĩ để làm nên những việc lớn lao hơn nữa, giúp cho đất nước Tấn trở nên mạnh mẽ hơn,” Lữ Bác nói một cách từ tốn.

“Bệ hạ thật là thông minh,” Thái Diện cúi đầu nói. Người có thể lên đến vị trí hoàng đế chắc chắn rất coi trọng tuổi thọ của mình, nhưng từ lời nói của Lữ Bác, Thái Diện cảm nhận được sự thoát tự; đối với Lữ Bác, cái chết dường như không quá quan trọng.

“Hôm nay trời còn sớm, chúng ta hãy cùng đến nơi các hoàng tử đang học để xem sao,” Lữ Bác nói.

“Thiếp sẽ tuân theo lệnh của bệ hạ,” Thái Diện đáp.

Con trai của Thái Diện, Lữ Bình, chính là người con trai cả của Lữ Bác. Trong những lúc bình thường, Lữ Bình cũng có những hành động đáng khen ngợi. Con trai của Điêu Xuyên, Lữ An, thì lại càng mong muốn được gặp Vũ Nghệ; từ nhỏ, cậu bé đã tỏ ra vô cùng mê mẩn với Vũ Nghệ. So với Lữ An, Lữ Bình có vẻ điềm tĩnh hơn nhiều.

Những người khác hoặc là phụ nữ, hoặc là còn quá trẻ, vì vậy Thái Diện vẫn đặt nhiều hy vọng vào Lữ Bình. Thái Diện cũng mong muốn rằng Lữ Bình sẽ trở thành người thừa kế ngai vàng – vị trí mà tất cả các hoàng tử đều ao ước.

Đối với Lữ An mà nói, việc trở thành người thừa kế ngai vàng là điều gần như bất khả thi. Dù Lữ Bác xuất thân từ gia đình quân nhân, nhưng trong việc chọn người thừa kế, ông chắc chắn sẽ rất thận trọng. Việc ai có sức mạnh hay tài năng hơn không phải là yếu tố quyết định để trở thành người thừa kế; việc quản lý đất nước không liên quan gì đến sức mạnh cá nhân cả.

Lưu Bị sống trong thời đại hỗn loạn, buộc phải dẫn dắt các tướng sĩ ra trận chiến đấu. Việc này chắc chắn sẽ khiến ông gặp nhiều khó khăn hơn, và điều đó đòi hỏi vua phải có khả năng quản lý đất nước một cách hiệu quả.

Thầy của các hoàng tử, những người nổi tiếng như Quản Ninh, Gia Hứa và Cố Dung, đã được mời đến để giảng dạy cho các hoàng tử.

Vào thời điểm đó, Quản Ninh đang dạy các hoàng tử về con đường tu dưỡng bản thân. Sau khi lắng nghe một lúc, Lưu Bị gật đầu trong lòng. Nhìn qua, ông thấy rằng hoàng tử học rất chăm chỉ, trong khi Lữ An lại thiếu tập trung. Lưu Bị hiểu rõ tính cách của hai đứa trẻ này; dù sao thì chúng cũng là con ruột của mình, và ông chắc chắn mong muốn chúng sẽ có cuộc sống tốt đẹp hơn, không phải phải đối mặt với những rủi ro do vị trí thừa kế ngai vàng mang lại.

Vị trí thừa kế ngai vàng liên quan trực tiếp đến sự ổn định của đất nước. Chỉ khi chọn được người thừa kế phù hợp, quốc gia mới có thể phát triển lâu dài. Về việc lựa chọn thừa kế, Lưu Bị cũng đang quan sát một cách kỹ lưỡng. Mặc dù các hoàng tử đã đến độ tuổi học tập, nhưng vẫn còn rất lâu nữa mới trưởng thành, vì vậy Lưu Bị không vội vàng trong việc này.

Khi biết Lưu Bị đến thăm, Quản Ninh vội vàng đến gặp ông.

Sau khi tìm hiểu về tình hình học tập của các hoàng tử, Lưu Bị rời khỏi cung điện.

“Chương Cơ ơi, các hoàng tử không chỉ cần học kiến thức, mà còn cần học cả võ nghệ nữa. Võ nghệ không chỉ giúp bảo vệ bản thân, mà còn giúp rèn luyện thể chất,” Lưu Bị nói.

Ban đầu, các hoàng tử còn quá nhỏ, nhưng nếu bây giờ họ học một số kỹ năng võ thuật cơ bản, họ sẽ có thể đối phó với những tình huống đơn giản một cách dễ dàng hơn.

“Lời của bệ hạ rất đúng,” Thái Diện đồng tình.

Việc lựa chọn thừa kế ngai vàng là vấn đề vô cùng quan trọng, và đó cũng là lý do khiến Lưu Bị phải cẩn thận hơn. Việc chọn được người thừa kế phù hợp cho nước Tấn không hề đơn giản như vẻ bề ngoài. Dù hiện tại hậu cung của vua đang yên ổn, nhưng sau khi vị trí thừa kế được xác định, mọi thứ có thể thay đổi.

Nghiêm Lan và Lưu Bị không có con trai, vì vậy nếu Nghiêm Lan trở thành hoàng hậu, vị trí của bà chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng. Nếu mẹ của thừa kế là hoàng hậu, điều đó sẽ rất có lợi cho thừa kế. Đó cũng là lý do tại sao trước đây Nghiêm Lan muốn từ bỏ vị trí hoàng hậu.

Hoàng hậu chính là người mẹ của cả thiên hạ; đàn ông mong muốn ngồi trên ngai vàng, còn phụ nữ thì khao khát trở thành hoàng hậu, để tôn vinh phẩm giá của người mẹ trước thiên hạ.

Ngay cả khi được hoàng đế sủng ái, điều đó cũng không thể so sánh được với việc trở thành hoàng hậu chính thức.

Lưu Bị không muốn bầu cử thừa tử làm thay đổi bầu không khí trong hậu cung, vì vậy ông cho rằng tình hình hiện tại đã rất tốt. Việc lựa chọn thừa tử liên quan trực tiếp đến sự an nguy của đất nước; nếu không thận trọng trong vấn đề này, chắc chắn sẽ xuất hiện nhiều vấn đề.

Không thể vì sự yêu thích dành cho các phi tần mà thiên vị trong việc chọn thừa tử; việc quan sát các hoàng tử một cách kỹ lưỡng là điều cần thiết. Đôi khi, ý kiến của các quan lại cũng cần được lắng nghe.

Tuy nhiên, trong hầu hết các trường hợp, các quan lại không muốn tham gia vào việc lựa chọn thừa tử; bởi nếu hoàng tử mà họ ủng hộ thất bại, điều đó có nghĩa là tương lai của họ sẽ kết thúc.

Từ xưa đến nay, những quan lại tham gia vào những cuộc tranh đấu trong hoàng gia luôn phải đối mặt với rất nhiều rủi ro, nhưng nếu thành công, họ sẽ nhận được những phần thưởng lớn lao.

Hiện tại, Lưu Bị không vội vàng quyết định ai sẽ là thừa tử; vì vậy, các quan lại cũng không cảm thấy lo lắng. Hơn nữa, Lưu Bị vẫn còn trẻ, việc trì hoãn việc xác định thừa tử cũng không sao cả.

Những cách hành xử trước đây của Lưu Bị khiến mọi người khó có thể đoán trước được ý định của ông; vì vậy, các quan lại trong triều đình càng phải thận trọng hơn khi đối mặt với những vấn đề như thế này. Cố Dung thuộc phe của Thái Nguyên; nếu họ ủng hộ ai đó, chắc chắn họ sẽ giúp đỡ con trai của người đó một cách tích cực.

Nếu việc chọn thừa tử bị ảnh hưởng bởi những yếu tố như vậy, điều đó sẽ gây ra những vấn đề lớn hơn nữa. Vì vậy, Lưu Bị không bao giờ hỏi ý kiến của các quan lại trong triều đình về vấn đề thừa tử, khiến họ không thể hiểu được thái độ của hoàng đế; điều này khiến họ càng phải thận trọng hơn khi hành động.

Có rất nhiều yếu tố ảnh hưởng đến sự ổn định của đất nước; với tư cách là một vị vua, người đó cần phải duy trì sự ổn định này bằng mọi giá, bởi điều này có ý nghĩa rất quan trọng đối với sự phát triển của đất nước.

Về việc chọn thừa tử, Lưu Bị cũng đang âm thầm quan sát; hơn nữa, việc xem xét các hoàng tử vẫn chưa thực sự bắt đ

Thành Trường An – thủ đô của quốc gia Chính là nước Tấn – việc bảo đảm sự ổn định cho thành phố này có ý nghĩa vô cùng lớn đối với sự phát triển của quốc gia Trường An Phủ. Vì vậy, trong thời gian đảm nhận trách nhiệm này, Điền Dự không hề dám lơ là bất kỳ điều gì. Những thành tựu mà Điền Dự đạt được ngày nay hoàn toàn là nhờ vào sự nỗ lực không ngừng của ông.

Hiện nay, Điền Dự được coi là một quan chức nổi tiếng tại quốc gia Trường An Phủ; rất nhiều quan lại khác đều phải thể hiện sự lịch sự khi gặp ông.

Điều này không chỉ xuất phát từ chức vụ mà Điền Dự đang giữ, mà còn bởi những đóng góp to lớn mà ông đã thực hiện cho quốc gia Trường An Phủ trong suốt những năm qua. Khi các đội quân ra trận chống lại các chư hầu khác, Điền Dự đã đóng vai trò quan trọng trong công tác quản lý nội địa. Ngày nay, Điền Dự không chỉ là Quan lãnh đạo thành Trường An mà còn là Phó Thượng thư Bộ Hình.