Kể từ khi Bàng Đức dẫn đầu đại quân đến Phù Bình, những người đi trinh sát trên chiến trường chính là những tướng sĩ hoạt bát nhất. Thất bại của Phù Bình đã khiến Dian Ling nhận ra tầm quan trọng của lực lượng trinh sát. Ban đầu, khi người Qiang nổi loạn tại Lương Châu, họ rất thận trọng; mỗi khi xuất quân, các binh sĩ đi trinh sát của họ luôn phân bố khắp chiến trường. Sau nhiều năm, người Qiang liên tục giành được chiến thắng trong các trận đấu, khiến cho quân đội và người dân Hán chỉ biết sợ hãi khi nhìn thấy họ, và lòng kiêu ngạo của họ cũng dần dần mọc lên.

Các lực lượng trinh sát của hai bên đều là những tướng sĩ tinh nhuệ, tuy nhiên, với sự hỗ trợ của Mã Đèn và những chiếc móng giáp ngựa, lực lượng trinh sát của đại quân Hán xa xôi hơn nhiều so với người Qiang. Trong các cuộc giao tranh giữa các binh sĩ trinh sát, người Qiang đã phải chịu nhiều thiệt hại. Khi biết được điều này, Dian Ling càng hiểu rõ hơn về quân đội Hán, nhưng ông ta lại coi tất cả những thành công đó là công lao của người Xiêm Bì.

Trong mắt người Qiang, người Hán là những kẻ xảo quyệt; theo họ, việc người Xiêm Bì thất bại chủ yếu là do người Hán giỏi sử dụng mưu kế. Điều này cũng chính là một trong những điểm mà người Qiang luôn e ngại khi đối đầu với quân đội Hán.

Người giữ gìn Lương Châu chính là Nha Ngạn – người anh hùng số một dưới trướng của Dian Ling.

Trên bức tường thành, khi nhìn thấy đại quân Hán bên ngoài thành, Nha Ngạn không khỏi nở nụ cười châm biếm. Sau khi đến bên ngoài thành, quân đội Hán thậm chí không dám khoe khoang sức mạnh của mình, mà ngay lập tức Dựng doanh trại, điều này cho thấy sự sợ hãi của họ trước đối thủ.

“Triệu tập các tướng sĩ, theo tôi ra khỏi thành để tiêu diệt quân đội Hán,” Nha Ngạn ra lệnh.

“Thủ lĩnh, binh sĩ Hán rất dũng cảm; thủ lĩnh Dian Ling đã báo trước với chúng ta rằng không nên vội vàng xuất chiến,” một tướng lĩnh khuyên can.

Nha Ngạn lạnh lùng cười: “Chỉ là một đội quân Hán mà thôi, có gì đáng sợ chứ? Các ngươi là những chiến binh Qiang mạnh mẽ, sao lại sợ hãi trước quân đội Hán?”

Nghe vậy, các tướng lĩnh xung quanh đều tỏ ra tức giận.

Rõ ràng, Bàng Đức không ngờ rằng người Qiang dám xuất chiến vào lúc này. Trước đây, mỗi khi đại quân dưới trướng của Vua Tấn đến các thành phố, họ đều đóng chặt cửa thành, sợ rằng nếu ra ngoài giao tranh sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.

“Thưa tướng, người Qiang bên trong thành đã xuất phát rồi,” một sĩ quan hào hứng báo cáo.

Đang thảo luận về các vấn đề quân sự với Niu Phụ và Dương Thu, Bàng Đức bất ngờ ng

“Tôi xin được ra trận.” Niu Phụ cúi chào và nói.

Kể từ khi quyết định theo phe Lưu Bị, Niu Phụ đã hiểu rõ hệ thống tổ chức của đội quân dưới sự chỉ huy của ông ta. Trong quân đội, muốn đạt được vị trí cao hơn thì phải dựa vào thành tích chiến đấu; hơn nữa, với địa vị không hề thấp dưới trướng Lưu Bị, Niu Phụ nhìn thấy tia hy vọng.

“Tốt lắm, Nếu Tướng Ngưu ra trận, chắc chắn sẽ đánh bại được đội quân người Qiang.” Bàng Đức nói. Ông ta hoàn toàn biết về danh tiếng của Niu Phụ – người đã có nhiều năm sống ở Liang Châu và am hiểu rất sâu về người Qiang; trước đó, Niu Phụ còn từng phục vụ tại quận Bắc Địa nữa.

Cùng Niu Phụ ra trận còn có đội quân của quận An Định.

Ba nghìn binh sĩ Hán đối đầu với hai nghìn binh sĩ người Qiang.

Trong đội quân của An Định, có một nghìn kỵ binh, nhưng lần này chỉ có năm trăm kỵ binh tham gia; người chỉ huy các kỵ binh này chính là Dương Thu.

Nhìn thấy đội quân người Qiang đang lao tới, Niu Phụ không do dự mà ra lệnh tấn công. Khi đối đầu với người Qiang, việc hô hào trước trận chiến là điều không cần thiết.

Chỉ trong chốc lát, ba nghìn binh sĩ Hán đã đối đầu trực tiếp với đội quân người Qiang.

Binh sĩ dưới trướng Niu Phụ chắc chắn là những người giỏi nhất trong đội quân của An Định, nhưng về mặt sức mạnh chiến đấu, họ vẫn kém xa so với đội quân lớn mà Bàng Đức mang từ Trường An đến.

Đối mặt với người Qiang, đội quân Hán rõ ràng đang ở thế yếu.

Dương Thu – người đứng ở vị trí phòng thủ bên cạnh – nhìn thấy tình hình này và cảm thấy ngạc nhiên. Ông ta rất rõ về sức mạnh chiến đấu của binh sĩ mình; những người này đều đã qua huấn luyện nghiêm ngặt.

“Tấn công!” Dương Thu dẫn đầu các kỵ binh lao vào đội quân người Qiang.

Trong số những người Qiang tham gia trận chiến này, có đến ba trăm kỵ binh. Khi thấy Dương Thu xông lên tấn công, các kỵ binh Qiang liền đón đầu họ.

Sự dũng cảm của người Qiang đã được thể hiện rõ ràng trên chiến trường. Trong các cuộc giao tranh, họ sẵn sàng hy sinh mạng sống một cách không sợ hãi, tiếp tục xông pha về phía trước. Những cái chết của đồng đội chỉ càng làm dâng trào bản năng hoang dã trong lòng họ.

Dưới sự chỉ huy liên tục của Niu Phụ, quân đội Hán dần rơi vào thế yếu.

Niu Phụ cảm thấy lo lắng; ban đầu ông ta tin rằng với đội quân hùng mạnh của mình, họ chắc chắn sẽ đánh bại được người Qiang. Nhưng không ngờ, dù có ưu thế về số lượng, họ lại không thể giành được thế thắng trong trận chiến này. Bây giờ, tất cả hy vọng đều phụ thuộc vào việc liệu đội kỵ binh do Dương Thu chỉ huy có thể phá vỡ hàng ngũ kỵ binh Qiang hay không.

Nếu Dương Thu có thể giành chiến thắng trong trận đối đầu với kỵ binh Qiang, thì với sự hỗ trợ của đội kỵ binh, quân đội Hán chắc chắn sẽ giành được chiến thắng trong cuộc chiến này.

Đây là lần đầu tiên quân đội Hán do Bàng Đức chỉ huy đối đầu trực tiếp với người Qiang, vì vậy ý nghĩa của trận chiến này rất lớn. Nếu thất bại, điều đó sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến tinh thần của binh sĩ.

Na Yan vô cùng hào hứng. Sức mạnh của quân đội Hán thật sự vượt qua sự tưởng tượng của anh ta. Nếu tình hình trên chiến trường tiếp tục bị đình trệ, thì chắc chắn họ sẽ giành được chiến thắng. Lúc đó, Na Yan sẽ có thể dẫn đầu những chiến binh chiến thắng để phá hủy doanh trại của quân đội Hán.

Về mặt trang bị kỵ binh, đội kỵ binh dưới sự chỉ huy của Dương Thu đã được trang bị Mã Đèn và móng giày ngựa. Trên đường đi đến Fuping, các kỵ binh trong quân đội rất hào hứng về những thiết bị này, bởi vì chúng giúp họ thực hiện những động tác trên lưng ngựa mà trước đây họ từng nghĩ là không thể.

Khi 500 kỵ binh Hán đối đầu với kỵ binh Qiang, họ đã thể hiện ra sức mạnh chiến đấu mãnh liệt. Dương Thu với cây giáo dài trong tay, thực sự là một điểm sáng trên chiến trường. Dương Thu vốn đã không yếu kém khi cưỡi Vũ Nghệ, và với sự hỗ trợ của Mã Đèn, anh ta càng trở nên mạnh mẽ hơn nữa.

Thủ lĩnh của đội kỵ binh người Qiang đã bị Dương Thu bắn ngã khỏi yên ngựa, gây ra một làn sóng hoảng loạn trong hàng ngũ quân kỵ binh Qiang. Trong khi đó, tinh thần chiến đấu của quân kỵ binh Hán lại càng trở nên mãnh liệt hơn, và họ đã phát động cuộc tấn công dữ dội hơn vào đối phương.

Vai trò của Mã Đèn đã được chứng minh một cách rõ ràng trên chiến trường này. Bất kỳ ai có thể trở thành kỵ binh trong hàng ngũ người Qiang chắc chắn đều sở hữu những kỹ năng xuất chúng. Tuy nhiên, khi đối đầu với quân kỵ binh Hán, họ lại tỏ ra khá vụng về; thường thì phải mất sinh mạng của hai người Qiang mới có thể khiến một người Hán ngã khỏi yên ngựa.

Về mặt số lượng, đội kỵ binh Qiang vốn đã ở thế yếu. Sau nửa giờ chiến đấu, họ đã mất đi khá nhiều binh sĩ. Trong khi đó, Dương Thu cùng với 200 kỵ binh của mình đã tiến hành cuộc tấn công vào đại quân Qiang.

Đại quân Qiang, vốn từng có lợi thế trong các cuộc đối đầu trước đó, giờ đây đã thay đổi hoàn toàn do sự xuất hiện của Dương Thu và đội quân kỵ binh 200 người này. Vai trò của 200 kỵ binh trên chiến trường này là không thể bỏ qua; khi họ xông pha, họ hoàn toàn có thể dễ dàng phá vỡ tuyến phòng thủ của đối phương.