Còn Lưu Bị thì thông minh và oai phong lẫm liệt; ông dẫn dắt đại quân với tầm vóc phi thường, quét sạch mọi nơi trên đất nước, khiến bá tánh phải khuất phục. Mặc dù các quan lại của phe Hứa Đô có nhiều bất mãn, thậm chí còn công khai phản bác Chen Lin trên báo chí, nhưng hiệu quả thu được không mấy tích cực – họ thiếu đi tài năng văn chương như Chen Lin, nên trong những cuộc tranh luận đối đầu, người của Đại Tấn chắc chắn sẽ không hề yếu thế.

Sau khi đọc bức biểu ngôn trừng trị kẻ thù của Chen Lin, Lưu Bị cũng rất hài lòng và đã ban thưởng cho ông hai mươi tấm lụa Thục.

Trong khi các quan chức kiểm soát báo chí hai bên tiếp tục tranh luận, việc di chuyển quân đội thì đang dần được triển khai; cuộc chiến có thể bùng nổ bất cứ lúc nào. Quân đội của Trường An không hành động, phe Tào Tháo cũng không tung quân; vào thời điểm này, số lượng quân đội bên trong và xung quanh Trường An đã lên tới mười bốn vạn người, còn phe Hứa Đô thì có mười lăm vạn binh sĩ.

Việc Giang Đông cử quân tiếp viện đã mang lại cho phe Tào Tháo rất nhiều tin tưởng; lần này, phe Tào Tháo cũng tin tưởng sâu sắc vào phe Giang Đông. Quân đội phòng thủ của Giang Hạ chỉ có hai nghìn người, còn đại quân của phe Từ Châu thì tập trung tại Phùng Thành. Phe Tào Tháo tin rằng khi cuộc chiến này bắt đầu, Tôn Quân sẽ nhận ra những thay đổi trong tình hình.

Trong trận chiến quyết định này, phe quân Giang Đông đã điều động ba mươi nghìn binh sĩ và giành được Thọ Xuân cùng với quận Quảng Lăng từ tay phe Tào Tháo; tuy nhiên, Tôn Quân chắc chắn không sẽ dừng lại ở đó. Hiện tại, Tôn Quân có thể điều động tới bảy mươi nghìn binh sĩ; sau khi trừ đi mười nghìn người canh gác tại Kiến Nghiệp, vẫn còn sáu mươi nghìn binh sĩ sẵn sàng ra trận. Trong cuộc chiến này, Tôn Quân quyết tâm dốc toàn lực để loại bỏ Lưu Bị – kẻ luôn là mối đe dọa lớn đối với các chư hầu.

Sự tồn tại của Lưu Bị chính là một lời cảnh báo lớn đối với các chư hầu; sau khi thành lập quốc Ngô, tình hình cũng giống như vậy. Mỗi khi Lưu Bị thể hiện sức mạnh mạnh mẽ hơn, điều đó càng khiến các chư hầu cảm thấy bất an; đây cũng chính là lý do chính khiến Tôn Quân quyết định liên minh với phe Tào Tháo.

Sau khi tiêu diệt được Lư Bu, những gì xảy ra sau đó sẽ phụ thuộc vào các biện pháp mà mỗi bên áp dụng. Khi đối đầu với Lư Bu, Tôn Quân thường có quá nhiều lo lắng, nhưng nếu chiến đấu với Tào Tháo, Tôn Quân sẽ không còn nhiều điều phải bận tâm nữa.

Trên chiến trường Kinh Châu, quân Giang Đông đã thể hiện sự kiên cường phi thường trước các cuộc tấn công của quân Tào Tháo. quân Tào Tháo không hề thu được nhiều lợi ích từ trận chiến này, và chính điều đó đã tăng thêm sự tự tin cho Tôn Quân – với lực lượng tinh nhuệ của mình, việc đối đầu với Tào Tháo hoàn toàn là điều khả thi.

Sau khi Lư Bu giành chiến thắng, lúc này mỗi bên sẽ bắt đầu áp dụng các kế hoạch riêng của mình. Tào Tháo chắc chắn sẽ không để Lư Bu duy trì sự ổn định trong lãnh thổ của mình, còn Giang Đông cũng sẽ không từ bỏ những vùng đất như Kinh Châu.

Cuộc chiến này được cả Tào Tháo và Tôn Quân kỳ vọng rất nhiều. Tôn Quân không sợ hãi Tào Tháo, và Tào Tháo cũng vậy; sau khi tiêu diệt Lư Bu, ngay cả khi Tôn Quân hoành hành ở Kinh Châu và các khu vực khác, Tào Tháo vẫn có đủ thời gian và lực lượng để đối phó với họ.

Bên trong và bên ngoài thành phố Hứa Đô, quân đội có số lượng lên đến 150.000 người; những doanh trại quân đội trải dài hàng chục dặm, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ. Quân đội bên ngoài thành phố thực sự đã giúp các gia tộc bên trong yên tâm hơn nhiều. Theo thông tin được truyền về, Lư Bu chỉ có khoảng 120.000 binh sĩ, nhưng ông ta có thể huy động ít nhất 130.000 binh sĩ, vì vậy về mặt quân số, Lư Bu vẫn có ưu thế nhất định.

Tại Kinh Châu, Hoàng Trung ngay lập tức triệu tập các tướng lĩnh trong quân đội sau khi nhận được lệnh từ Trường An.

“Bây giờ, Hoàng đế đã ban hành sắc lệnh truy quét bọn cướp. Là những thần tử của Đại Tấn, chúng ta phải dũng cảm ra trận, tiêu diệt bọn xâm lược để làm cho đất nước thêm ổn định. Sự ổn định mà khu vực Thanh Châu đang có ngày hôm nay chính là nhờ vào sự hy sinh và nỗ lực của các bạn. Tôi tin rằng không ai trong số các bạn muốn Thanh Châu rơi vào biển lửa chiến tranh.” Hoàng Trung nói với giọng trầm ấm.

“Nếu tướng quân có lệnh, thuộc hạ sẵn lòng liều mạng thực hiện.” Kỷ Linh bước ra phía trước và nói.

Khi Lưu Bị đi chinh chiến tại Ký Châu, ông không hề điều động binh lính từ Thanh Châu, điều này khiến các tướng lĩnh của Thanh Châu cảm thấy bức bối và quyết tâm phải gặt hái được thành tích nổi bật hơn trong cuộc chiến này chống lại Tào Tháo. Dù Tào Tháo có đông quân đội đến đâu đi nữa, họ vẫn là quân đội của Thanh Châu – quân đội đầy khí phách của Thanh Châu.

Nghe lời Hoàng Trung, các tướng lĩnh trong lều trại đều xin ra trận, bầu không khí trở nên sôi động hơn nhờ lời nói của ông.

Trần Cung nhìn thấy cảnh tượng này và gật đầu trong bóng tối; từ đây có thể thấy rõ tinh thần chiến đấu mãnh liệt của các tướng lĩnh Thanh Châu. Quân đội Thanh Châu mới được thành lập không lâu, nhưng đã sở hữu tinh thần chiến đấu cao đến thế này… Chắc hẳn quân đội Trường An, Bình Châu và U Châu dưới sự chỉ huy của Lưu Bị sẽ còn mạnh mẽ hơn nữa.

Sức mạnh của vua chủ giúp các thần tử có thêm niềm tin khi đối mặt với chiến tranh. Trần Cung không hề hối tiếc về quyết định của mình; ông tin rằng tại Đại Tấn, mình sẽ có thể đạt được nhiều thành tựu hơn nữa. Từ Lưu Bị, ông đã cảm nhận được ý nghĩa của một vị vua vĩ đại.

Chắc chắn Lưu Bị sẽ có thể dẫn dắt các quan lại và tướng sĩ của Đại Tấn để thống nhất thiên hạ và hoàn thành sứ mệnh vĩ đại. Điều này thực sự rất hấp dẫn đối với bất kỳ người trí thức nào… Đó cũng là lý do tại sao sau khi Lưu Bị sử dụng ấn ngọc để lên ngôi, rất nhiều người trí thức đã đến quy phục ông. Việc sở hữu ấn ngọc chứng tỏ Lưu Bị là người có vận may lớn; hơn nữa, quân đội của ông cũng rất mạnh mẽ, và đã thể hiện sức mạnh của mình trong nhiều trận chiến trước đó… Vì vậy, họ càng tin tưởng vào triển vọng của mình.

Mặc dù các gia tộc dưới sự cai trị của Lưu Bị phải chịu nhiều khó khăn, nhưng sau khi ông lên ngôi, họ lại trở nên năng động hơn. Trong các gia tộc này, có rất nhiều người đang giữ chức vụ trong chính quyền… Nếu họ

Về điểm này, các gia tộc lớn ở Đông Châu đã suy nghĩ rất sáng suốt. Họ là những gia tộc đầu tiên sống dưới quy tắc cai trị của Lư Bác, và từ lâu đã dần thích nghi với hệ thống chính trị đó một cách tự nhiên.

“Không biết Quân Sư nghĩ gì về việc này?” Hoàng Trung nhìn về phía Trần Cung.

Kể từ khi Trần Cung gia nhập quân đội của Kinh Châu, mặc dù trong mắt các tướng lĩnh, thành tích của ông chỉ được coi là bình thường, nhưng vì ông là Quân Sư được Lư Bác tin tưởng và chỉ định, nên các tướng lĩnh không dám xem thường ông một cách công khai. Bề ngoài họ tôn trọng ông, nhưng thực tế họ vẫn hoài nghi rất nhiều về năng lực của ông.

Về tình hình này, Trần Cung hiểu rõ. Chiến trường của Từ Châu chính là cơ hội của ông; chỉ cần ông có thể đánh bại kẻ thù trên chiến trường đó, ông chắc chắn sẽ trở nên nổi tiếng.

Dù bề ngoài Trần Cung không nói gì về sự khinh thường của các tướng lĩnh, nhưng trong lòng ông vẫn cảm thấy tức giận. Trước đây, ông từng là một nhân vật nổi tiếng trong quân đội; mặc dù luôn ẩn mình sau hậu trường, nhưng khi Tạng Bá, Tôn Quan, Nhĩn Lý… nhìn thấy ông, họ vẫn luôn cung kính đối xử với ông.

Càng hiểu rõ hơn về hệ thống quản lý của quân đội, Trần Cung càng nhận ra nguyên nhân của những hành vi đó, đồng thời cũng thấy rõ mức độ điên cuồng của các binh sĩ khi đối mặt với chiến tranh dưới hệ thống này.