Cũng giống như cách mà nước Jin đối xử với người dân của mình – có lẽ hơn tám mươi phần trăm người dân đều hài lòng, nhưng rõ ràng vẫn có những người không hài lòng.

Điều mà các vị vua cần làm là nỗ lực hết sức để nâng cao sức mạnh quốc gia, để người dân trong nước có thể sống một cuộc sống An Định, không phải chịu đựng hậu quả của chiến tranh; điều này đã là đủ đối với họ rồi.

Đôi khi, những gì người dân cần chỉ là một cuộc sống đơn giản, được đảm bảo về vấn đề ăn mặc, chỗ ở và sinh hoạt hàng ngày; còn những người dân dám đứng lên chống lại, thì hầu như họ đã không còn lựa chọn nào khác.

Phải hiểu rằng, đối với những người dân yếu thế nhất, việc họ dám đứng lên chống lại đòi hỏi một sự can đảm lớn lao; hành động đó có thể mang lại cho họ cái chết… Cuộc nổi loạn Quân vàng khăn chính là minh chứng rõ ràng cho điều này.

Sau khi triển khai đội hình ở phía đông, nước Jin không vội vàng tấn công Kinh Đạo, dường như đang chờ đợi điều gì đó… Quân đội Jin Khoảng cách thành phố đã thiết lập một khoảng cách lên đến năm trăm bước, và các binh sĩ phía trước thậm chí còn giơ cao những tấm khiên của mình.

Khi các tướng lĩnh trên thành nhìn thấy cảnh tượng này qua “gương tiên”, họ không hiểu sao mà cảm thấy lo lắng. Cách tiếp cận tấn công của quân đội Jin đã không còn là bí mật gì nữa; việc họ tỏ ra thận trọng đến mức đó, ngay cả ở khoảng cách xa như vậy, chứng tỏ rằng họ chắc chắn đã chuẩn bị kỹ lưỡng ở những nơi kín đáo.

Với sức mạnh của vũ khí hiện đại của quân đội Jin, khả năng làm cho tường thành đổ sập là rất lớn… Trong quá trình phòng thủ này, các binh sĩ quân Giang Đông sẽ phải trả giá bằng mạng sống của mình… Nếu họ có thể giành chiến thắng mà chỉ phải trả giá ít nhất, thì chắc chắn các binh sĩ đó sẽ không dám chống lại vua của mình.

Vấn đề then chốt là, trong cuộc chiến này, quân Giang Đông đã đứng ở bước đường cùng; việc kiên trì mãi cũng chỉ có thể khiến nhiều binh sĩ hy sinh mạng sống trên chiến trường… Điều này thật sự rất tàn nhẫn đối với họ.

Trong thời buổi hỗn loạn, không chỉ người dân bình thường mà cả các binh sĩ thông thường cũng là những người đối mặt với nhiều nguy hiểm nhất… Họ là những người đầu tiên xông vào chiến đấu chống lại kẻ thù… Nếu không thể đánh bại được địch, họ sẽ phải trả giá đắt hơn nữa… Và nếu thất bại trong chiến tranh, họ có thể sẽ trở thành tù nhân.

Châu Du dẫn đầu năm ngàn binh sĩ xuất hiện ở phía đông thành phố. Theo các thông tin có được, khả năng lớn nhất mà quân Tấn sẽ chọn để tấn công chính là khu vực này. Con hào bao quanh phía đông đã bị lấp đi, và với những vũ khí mạnh mẽ trong tay, quân Tấn hoàn toàn có thể gây ra những mối đe dọa nghiêm trọng cho quân Giang Đông. Trong tình huống như vậy, chắc chắn quân Tấn sẽ không dễ dàng từ bỏ kế hoạch tấn công vào khu vực này.

   Những tin tức từ trên thành khiến Châu Du cảm thấy lo lắng. Ông biết rằng quân Tấn đã bắt đầu cuộc tấn công thực sự vào Kiến Nghiệp Thành, và bây giờ điều quan trọng là xem Kiến Nghiệp Thành có thể chống chịu được bao lâu trước khi bị địch đánh bại.

   Bầu không khí trong quân đội trở nên nặng nề; vẻ mặt của Châu Du cũng trở nên nghiêm túc. Trong cuộc chiến này, quân Giang Đông đã không còn lối thoát nào khác ngoài việc phải chống lại quân địch hoặc buộc phải đầu hàng. Đối với Châu Du, việc đầu hàng chính là một sự nhục nhã lớn lao.

   Là một thần tử của Giang Đông, trong lúc tình hình đất nước đang nguy cấp như thế này, làm sao có thể dễ dàng đầu hàng quân địch được? Dù phải hy sinh mạng sống trên chiến trường thì cũng không sao cả.

   Tuy Châu Du nghĩ như vậy, nhưng không có nghĩa là các binh sĩ của quân Giang Đông cũng sẽ có cùng suy nghĩ đó. Thành tích của quân Giang Đông trong các trận chiến với quân Tấn đã cho thấy rõ rằng sức mạnh của quân Tấn áp đảo hoàn toàn họ. Nếu không thể ghi được những chiến thắng nổi bật trong cuộc tấn công này, làm sao có thể chống lại được quân Tấn?

   Châu Du hiểu rõ suy nghĩ của các binh sĩ trong quân đội. Trong tình hình như hiện tại, dù ông có uy tín nhất định trong quân đội, cũng khó có thể ảnh hưởng sâu sắc đến họ. Trong cuộc chiến này, quân Giang Đông khó có thể tạo ra những mối đe dọa lớn đối với quân Tấn; khả năng cao nhất là họ sẽ phải chịu những thất bại thảm hại trước địch.

   Chỉ có những cuộc chiến đấu anh dũng của các binh sĩ mới có thể mang lại sự ổn định cho đất nước. Tuy nhiên, sau nhiều trận chiến ác liệt với quân Tấn, các binh sĩ của quân Giang Đông hiện đang thiếu tự tin. Đây chính là yếu tố chủ yếu ảnh hưởng đến khả năng chiến đấu của họ.

Bên trong và bên ngoài thành phố đều trở nên yên tĩnh; cả hai bên đều đang chờ đợi điều gì đó một cách lặng lẽ.

Trong tay các tướng lĩnh của quân Tấn, đều có những chiếc gương thần; về điểm này, các tướng lĩnh của phe quân Giang Đông khó có thể sánh kịp quân Tấn. Trong hàng ngũ quân Tấn, có rất nhiều chiếc gương thần, điều này giúp các tướng lĩnh dễ dàng hơn trong việc chỉ huy chiến đấu – họ có thể nhanh chóng nắm được tình hình của đội quân mình và đưa ra các biện pháp ứng phó phù hợp khi đối thủ thay đổi chiến thuật.

Việc các tướng lĩnh nhanh chóng hiểu rõ tình hình trên chiến trường có ý nghĩa vô cùng lớn đối với một cuộc giao tranh; đây chính là điều mà Lưu Bị rất cần.

Nếu những người chỉ huy không thể nắm bắt kịp thời và hiệu quả tình hình trên chiến trường, làm sao họ có thể điều chỉnh chiến thuật phù hợp theo diễn biến của cuộc chiến?

Trong một trận giao tranh, sự chỉ huy của các tướng lĩnh ở từng đơn vị sẽ có ảnh hưởng rất lớn đến kết quả chiến đấu.

Các đường hầm đã được đào xong dưới chân thành phố; có tổng cộng tám đường hầm, tất cả đều thông ra bên ngoài thành. Phe Châu Du cũng biết khá rõ vị trí của tám đường hầm này; qua những hoạt động liên quan đến việc đào hầm, họ có thể nhận ra rằng đây chính là những nơi mà phe quân Giang Đông cần phải phòng thủ chặt chẽ.

Các binh sĩ trong quân đội đã đốt những loại thuốc súng có kích thước Bàng Đại rồi nhanh chóng rời khỏi hiện trường, sau đó dừng lại ở những nơi đã được chuẩn bị sẵn để trú ẩn. Khoảng cách giữa họ và nơi đốt thuốc súng khá xa, điều này nhằm đảm bảo an toàn cho các binh sĩ. Tuy nhiên, sau khi chứng kiến những loại thuốc súng này, không ai trong số họ không cảm thấy lo lắng.

Loại thuốc súng này mạnh mẽ hơn nhiều so với những loại mà quân Tấn đã sử dụng trước đây khi đối đầu với phe quân Giang Đông. Lúc đó, ngay cả những con tàu lớn cũng không thể chống đỡ nổi sức tấn công của chúng; vậy thì khi lượng thuốc súng này tăng lên gấp nhiều lần, sức mạnh của nó sẽ như thế nào trong quá trình tấn công?

Những tiếng “đùng đùng” liên tục vang lên; các binh sĩ quân Tấn rõ ràng có thể cảm nhận được sự rung chuyển mạnh mẽ của mặt đất, cứ như thể toàn bộ vùng đất này sắp sụp đổ vì những âm thanh ấy.

Trên các bức tường thành của phe quân Giang Đông, mọi người đều hoảng loạn; tiếng ồn ào khiến họ choáng váng, khó có thể giữ vững thăng bằng. Sự rung chuyển mạnh mẽ của tường thành khiến rất nhiều binh sĩ