Nỗi lo lắng của các gia tộc quyền quý chính là động lực thúc đẩy các quan lại nỗ lực hơn nữa; nhiệm vụ của họ là đối đầu với những gia tộc này để khiến họ phải gánh chịu hậu quả xứng đáng sau những hành vi vi phạm pháp luật và kỷ luật.

Có vẻ như ông ta đã nhìn thấu suy nghĩ trong lòng những kẻ không thành thật, Lưu Bị cười nói: “Có lẽ một số người nghĩ rằng ta chỉ đang dọa dẫm các ngươi thôi… Vậy thì hãy chờ đợi xem sao. Đến lúc đó, ta sẽ kiểm chứng xem liệu những kẻ vi phạm pháp luật kia có đủ gan cứng đầu, hay con dao trong tay ta mới thực sự sắc bén hơn.”

Mọi người đều cảnh giác hơn; từ lời nói của Lưu Bị, họ cảm nhận được sự đe dọa. Nếu những hoạt động bí mật của những gia tộc này bị các quan lại phát hiện ra, đó sẽ là một cơn ác mộng đối với họ. Còn nếu họ tấn công những quan lại này, dù có được sự bảo vệ nào đi nữa, điều đó cũng không mang lại cơ hội phát triển cho họ, mà chỉ mang lại thảm họa. Việc tấn công các quan lại chính là dấu hiệu cho thấy những gia tộc đó đang gặp vấn đề, và điều đó sẽ thu hút sự chú ý của nhiều quan viên khác, thậm chí còn khiến Lưu Bị tức giận. Hậu quả của việc đó sẽ ra sao thì ai cũng có thể tưởng tượng được.

Trong tình huống này, việc làm tức giận Lưu Bị chắc chắn không phải là hành động khôn ngoan. Lưu Bị – vị hoàng đế này – đã trải qua quá nhiều trường hợp các gia tộc chỉ biết nói một đằng làm một nẻo; các quan lại chính là lưỡi dao sắc bén trong tay ông ta. Mỗi khi phát hiện ra những vấn đề của các gia tộc này, các quan lại sẽ không do dự mà báo cáo ngay lập tức.

Các gia tộc ở Yên Châu cũng đã nghĩ đến việc liên lạc với các quan lại, nhưng khi nghĩ đến những gia tộc ở Kỳ Châu đã gặp phải hậu quả nghiêm trọng, họ liền e ngại. Ju Shou – người phụ trách các vấn đề ở Yên Châu – dù xuất thân từ Kỳ Châu, nhưng khi đối xử với những gia tộc ở Kỳ Châu, ông ta không hề tỏ ra thương xót chút nào; với họ, có lẽ cũng sẽ giống như vậy thôi.

Đôi khi, những gia tộc này không cảm nhận được sự đau đớn, nên họ sẽ không từ bỏ những hành động của mình. Theo họ, những thủ đoạn của họ rất kín đáo, và chắc chắn sẽ không bị Lưu Bị phát hiện ra. Nhưng thực tế thì sao? Nếu Lưu Bị có thể thành công lần này đến lần khác, chắc chắn những thủ đoạn của ông ta không hề đơn giản như vẻ bề ngoài đâu.

Chỉ cần một lệnh của Lưu Bị, các gia tộc trong thành phố sẽ bị điều tra kỹ lưỡng.

Bất kỳ lúc nào, chúng ta cũng không được xem thường sức mạnh của một vị vua, đặc biệt là khi cố gắng làm cho vị vua đó tức giận; việc hiểu rõ hơn về người vua đó là điều cực kỳ cần thiết.

Những sự kiện trước đây đã chứng minh rằng, tại quốc gia Tấn, các gia tộc hoàn toàn có thể tồn tại và phát triển, miễn là họ phối hợp tốt với các quan lại địa phương. Nếu không thể làm được điều này, dù họ quy phục, cuối cùng cũng sẽ không có kết quả tốt đẹp nào.

Quốc gia Tấn sẽ không cung cấp cơ hội phát triển cho các gia tộc; những gì họ nhận được chỉ là những thành phố ổn định để phát triển. Điều này chính là điều mà nhiều gia tộc mong muốn. Còn việc các gia tộc sẽ đưa ra quyết định gì sau khi thuộc về sự cai trị của Tấn, thì đó không phải là điều mà Lưu Bị có thể quản lý được.

Nếu các gia tộc tiếp tục phát triển theo hướng này, việc đạt được những thành tựu lớn hơn không phải là điều khó khăn. Nhưng vì các gia tộc đã quen với lối sống cũ của mình, việc họ mong muốn có thêm quyền lực cũng là điều dễ hiểu. Việc các gia tộc muốn tăng cường sức mạnh của mình và thực hiện những điều mà người bình thường khó có thể tưởng tượng được, cũng là điều bình thường.

Tuy nhiên, khi những hành động của các gia tộc xâm phạm đến quyền lợi của quốc gia Tấn, liệu các quan lại của Tấn có thể đứng yên nhìn chuyện đó xảy ra không?

“Vẫn là lời nói trước đây: trong vòng ba ngày, nếu các gia tộc tự nguyện quy phục, họ sẽ không bị trách móc nhiều. Nhưng sau ba ngày đó, dù họ có tự nguyện đến hay không, họ cũng sẽ bị điều tra. Lúc đó, những tài sản mà các gia tộc đã tích lũy được sẽ được đưa vào kho báu của triều đình.” Lưu Bị nói với nụ cười trên môi.

Các quan lại không hài lòng khi nghe những lời này. Những lợi ích vốn thuộc về các gia tộc, bây giờ có vẻ như đã trở thành điều hiển nhiên khi chúng rơi vào tay Lưu Bị. Các gia tộc là những thực thể mạnh mẽ, họ đã từng nhận được những lời đe dọa như vậy, nhưng bây giờ họ đang dưới sự cai trị của Lưu Bị. Nếu họ cố gắng chống đối, điều đó chỉ khiến cho các gia tộc sớm bị diệt vong hơn mà thôi.

Thực tế đã chứng minh rằng, dù các gia tộc có mạnh mẽ đến đâu, nếu họ chống đối Lưu Bị vào lúc này, chắc chắn họ sẽ không có kết quả tốt đẹp nào. Việc hợp tác với Lưu Bị và để ông ta sớm rời khỏi Yanzhou mới chính là điều mà các gia tộc thực sự mong muốn.

Nhưng Yanzhou từng là một trong những quận trọng yếu được Tào Tháo quản lý; tại Yanzhou, Tào Tháo đã bỏ ra rất nhiều công sức và tâm huyết. Chính vì vậy, nhiều gia tộc lớn ở đây vẫn còn giữ những tình cảm đặc biệt dành cho Tào Tháo, và Tào Tháo cũng vẫn còn có người thừa kế sống trên đời này.

Khi những người này có những mong đợi nhất định, họ sẽ thực hiện những hành động cụ thể, và những hành động đó chắc chắn sẽ vi phạm luật pháp của nước Jin.

Tuy nhiên, các chủ nhân của các gia tộc lớn này lại đang cảnh giác một cách kín đáo. Nhìn vào hành vi trước đây của Lü Bu, ai cũng biết rằng bất kỳ quan lại nào vi phạm luật pháp của nước Jin đều không thể thoát khỏi hình phạt. Nếu Lü Bu áp dụng những biện pháp ôn hòa hơn đối với các gia tộc lớn, thì tình hình hiện tại chắc chắn sẽ không như vậy.

Bữa tiệc tối có rất nhiều món ăn ngon, nhưng nhiều quan lại tham dự bữa tiệc lại không cảm thấy thèm ăn gì cả. Họ thuộc về các gia tộc lớn, và đôi khi họ buộc phải xem xét từ góc độ của Gia tộc. Tất nhiên, cũng có những người không quan tâm đến Gia tộc, nhưng những người như vậy chỉ chiếm một số ít trong số các thành viên của các gia tộc lớn mà thôi.

Gia tộc chính là niềm tự hào của họ; khi sức mạnh của Gia tộc bị suy yếu nghiêm trọng, việc sử dụng ảnh hưởng của Gia tộc để đạt được những lợi ích cho bản thân họ là điều hoàn toàn không thể. Nước Jin đối xử như vậy với các gia tộc lớn chính là để giảm bớt ảnh hưởng của họ dưới sự cai trị của Gia tộc nhỏ, và thông qua những biện pháp này, từ từ buộc các gia tộc lớn phải phục tùng.

Lü Bu cũng hiểu rõ lý do tại sao các gia tộc lớn lại mạnh mẽ đến vậy; nếu không, khi ông quản lý địa phương, ông chắc chắn sẽ không áp dụng những biện pháp ôn hòa như vậy.

Trong mắt các gia tộc lớn, cách Lü Bu đối xử với họ có vẻ ôn hòa, nhưng theo quan điểm của Lü Bu, chỉ cần tiến hành điều tra trực tiếp và cho các gia tộc lớn thời gian để chuẩn bị là đã coi như là đã ôn hòa rồi. Nếu những người thuộc các gia tộc lớn biết được suy nghĩ thực sự của Lü Bu, chắc hẳn họ sẽ có những cảm nhận gì đó…

Lü Bu thừa nhận rằng sức mạnh của các gia tộc lớn là rất lớn, nhưng nếu họ dùng ảnh hưởng của mình để thực hiện những hành động vi phạm luật pháp trong nước Jin, thì điều đó chắc chắn sẽ không thể được các quan lại của nước Jin chấp nhận.

Từ phản ứng của các gia tộc lớn, Lü Bu có thể th