Khách hàng trong quán đều bắt đầu suy đoán về danh tính của người bên trong căn phòng. Thậm chí có những người đã chứng kiến tình hình bên trong vào khoảnh khắc cửa phòng được mở ra. Sau khi thì thầm với nhau, họ đều vội vàng rời khỏi quán rượu.

Ở Giang Đông, Yu Ji có một danh tiếng không nhỏ. Tuy nhiên, thông thường chỉ có những người dân bình thường mới ngưỡng mộ ông ta. Hơn nữa, Yu Ji chưa bao giờ yêu cầu họ làm điều gì xấu xa, vì vậy cũng không khiến các quan chức trong thành phố cảnh giác. Và vì Yu Ji có mối quan hệ với nhiều quan chức, nên không ai dám coi thường sức ảnh hưởng của ông ta ở Giang Đông.

Tuy nhiên, lần này Yu Ji lại đối mặt với Tôn Thái – chủ nhân của Giang Đông này.

“Kẻ ma quỷ này dám xúi dục mọi người ở Giang Đông…” Tôn Thái lên án.

Yu Ji bình tĩnh trả lời: “Tôi chỉ là một tu sĩ từ Láng Yết Cung mà thôi. Dưới triều đại Hoàng đế Thuận, tôi đã vào núi hái thuốc và tìm thấy một cuốn sách thần kỳ bên cạnh nguồn nước ở Yangqu. Cuốn sách đó có tên là 《Thái Bình Thanh Yếu Lãnh》, gồm hơn một trăm quyển, đều là những phương pháp chữa bệnh cứu người. Khi tôi nhận được cuốn sách đó, tôi không dám mang theo nó, mà ngày đêm nghiên cứu. Sau khi có được một số hiểu biết, tôi đã sử dụng chúng để cứu sống hàng ngàn người, chưa bao giờ lấy một xu từ việc đó.”

Tôn Thái lạnh lùng cười: “Nếu ngươi không lấy một xu nào, thì nguồn sống hàng ngày của ngươi từ đâu đến? Theo quan điểm của tôi, ngươi chính là loại người giống như Zhang Jiao, gây hại cho tâm trạng của người dân. Nếu hôm nay không giết ngươi, thì sau này chắc chắn ngươi sẽ trở thành mối họa cho Giang Đông.” Nói xong, ông ta rút thanh kiếm đeo bên hông ra và nhìn chằm chằm vào Yu Ji.

Trương Chiêu – người đi cùng Tôn Thái – thấy cảnh này liền vội vàng tiến lên can ngăn: “Thưa chủ công, tu sĩ Yu đã ở Giang Đông trong nhiều thập kỷ và chưa bao giờ làm điều gì sai trái; không nên giết ông ấy.”

Tôn Thái tức giận nói: “Loại kẻ ma quỷ như thế này, nếu không giết chúng, làm sao Giang Đông có thể yên bình?”

Các quan chức và tướng lĩnh khác cũng lần lượt can thiệp vào cuộc tranh luận này.

Nhìn thấy tình hình này, Tôn Thái chỉ có thể ra lệnh tạm thời giam giữ Yu Ji trong ngục. Chỉ cần tìm được cơ hội, với địa vị của mình, việc giết chết Yu Ji trong ngục cũng không phải là điều khó khăn chút nào.

Yu Ji đã ở Giang Đông trong nhiều thập kỷ, và điều này khiến Tôn Thái cảm thấy rất bất an. Đặc biệt là sau khi nghe lời khuyên của Trương Chiêu và những người khác,

Có lẽ ý định ban đầu của Ngư Cát là tốt, nhưng cách hành xử của anh ta giống hệt với Trương Giác, khiến người ta không khỏi suy đoán. Không thể phủ nhận rằng Ngư Cát có ảnh hưởng rất lớn tại Giang Đông.

Sau khi trở về hoàng cung, người hộ vệ đi theo đã ngay lập tức báo tin chuyện này cho Phu nhân Ngô. Những lời khuyên của Phu nhân Ngô không chỉ không làm dịu đi ý định giết Ngư Cát trong lòng Tôn Thái, mà còn khiến anh ta càng quyết tâm phải loại bỏ kẻ này. Một kẻ tu hành như vậy, với sức ảnh hưởng lớn như vậy tại Giang Đông, thậm chí còn có thể làm cho chính mẹ mình bị chi phối… Nếu để tình trạng này tiếp diễn, chẳng phải Giang Đông sẽ rơi vào tay Ngư Cát sao?

Thấy rằng những lời khuyên của mình không mang lại hiệu quả gì, Phu nhân Ngô thở dài và rời đi. Sau đó, các quan lại của Giang Đông liền đến khuyên nhủ Tôn Thái. Điều này khiến Tôn Thái càng thêm tức giận; một kẻ nhỏ bé như Ngư Cát lại khiến nhiều quan lại đến khuyên nhủ mình, điều này coi như là một sự thách thức lớn đối với địa vị của anh ta. Nếu không loại bỏ Ngư Cát, làm sao anh ta có thể cai trị Giang Đông một cách ổn định được?

Nghĩ đến những điều này, Tôn Thái bỗng nhiên phun ra máu tươi, khuôn mặt tái nhợt như giấy. Vết thương trên người anh ta vẫn chưa lành hẳn; nghĩ đến những ảnh hưởng mà sự xuất hiện của Ngư Cát gây ra cho Giang Đông, nỗi uất ức trong lòng anh ta thật sự không thể tả xiết.

Người hầu bên cạnh thấy vậy liền hoảng sợ, vội vàng đến đỡ Tôn Thái, nhưng anh ta yêu cầu họ không được tiết lộ chuyện này với bất kỳ ai.

Vào buổi tối hôm đó, Tôn Thái dẫn theo vài vệ sĩ đến nhà tù, quyết tâm tự mình thẩm vấn Ngư Cát. Điều khiến anh ta tức giận hơn nữa là viên quản ngục canh gác nhà tù lại kính trọng Ngư Cát đến mức tự ý tháo bỏ những xiềng xích trên người anh ta.

Tôn Thái lập tức bắt viên quản ngục vào tù và thẩm vấn Ngư Cát, nhưng cuối cùng vẫn không thu được thông tin hữu ích nào.

Ngày hôm sau, Tôn Thái triệu tập các quan lại và tướng sĩ của Giang Đông đến một nơi và công bố ngay lập tức rằng Yu Ji sẽ bị xử tử vào ngày mai tại một địa điểm được chọn kỹ lưỡng.

Khi những quan lại này nghe được tin này, họ đều cố gắng thuyết phục Tôn Thái. Ý định của họ có lẽ là tốt; dù sao thì Yu Ji cũng có ảnh hưởng không nhỏ đối với Giang Đông, và việc xử tử anh ta có thể khiến Giang Đông rơi vào tình trạng bất ổn trong thời gian ngắn.

Đặc biệt là Trương Chiêu – người hiểu rõ mức độ đáng sợ của Yu Ji tại Giang Đông. Người dân tin tưởng vào Yu Ji đến mức, nói một cách thẳng thắn, lòng tin đó đã vượt qua cả Tôn Thái. Hơn nữa, Yu Ji còn có mối liên hệ với nhiều quan lại và tướng lĩnh khác trên khắp nơi.

Tuy nhiên, những lời này khi đến tai Tôn Thái lại mang một ý nghĩa hoàn toàn khác. Ông là chủ nhân của Giang Đông, vậy mà giờ đây lại không thể thực hiện được việc xử tử một kẻ yêu ma như Yu Ji… Cảm giác bế tắc trong lòng ông trở nên càng mãnh liệt, đến nỗi ông không thể kiềm chế được mà phun ra một ngụm máu tươi.

Nhìn thấy cảnh này, các quan lại và tướng sĩ trong phòng đều im lặng ngay lập tức; một số lính canh vội vàng gọi người y khoa đến.

Việc bị tổn thương hai lần liên tiếp khiến khuôn mặt Tôn Thái càng trở nên nhợt nhạt hơn, giọng nói của ông cũng yếu ớt hẳn.

Thực ra, nếu những vết thương do mũi tên gây ra được chăm sóc cẩn thận, thì không có vấn đề gì lớn. Với thể trạng của Tôn Thái, chỉ cần nghỉ ngơi và hồi phục, ông sẽ khỏe lại. Tuy nhiên, độc tố ẩn chứa bên trong cơ thể ông dần dần bị kìm nén, nhưng sau hai lần bị tổn thương, độc tố đó đã bùng phát ra.

“Yu Ji – kẻ yêu ma như vậy nhất định phải bị xử tử,” Tôn Thái nói trên giường bệnh, vẫn chưa quên chuyện của Yu Ji. Trước đây, ông không để ý đến sự tồn tại của những kẻ như Yu Ji; nhưng bây giờ, khi nhận ra rằng họ là mối đe dọa đối với Giang Đông, ông không thể để họ thoát khỏi tay mình được. Ông không muốn Giang Đông sau này phải đối mặt với những cuộc nổi loạn do phe Thái Bình Đạo gây ra. Là một vị vua, điều đầu tiên cần làm là ngăn chặn mọi nguy hiểm ngay từ giai đoạn đầu. Phương thức hành động của Tôn Thái có phần quá mức, đó mới là lý do khiến các quan lại phải thuyết phục ông.

Nhờ sự kiên trì của Tôn Thái, ngày hôm sau, Yú Cí đã bị các binh sĩ đưa ra ngoài đường và bị giết chết. Khi biết tin này, rất nhiều người dân đã khóc lóc thương tiếc không ngừng.

Tuy nhiên, vào buổi tối hôm đó, xác chết của Yú Cí lại một cách kỳ lạ mà biến mất, và những lời chỉ trích dành cho Tôn Thái trong thành phố càng ngày càng gia tăng.

Dù vẫn đang nằm trên giường để điều trị vết thương, Tôn Thái vẫn rất quan tâm đến tình hình của Yú Cí. Khi thấy Tôn Quân đến, ông liền hỏi về tình hình trong thành phố. Nhưng do Tôn Quân nói mơ hồ, sau khi được thúc giục, Tôn Thái mới biết được toàn bộ sự việc và lại cảm thấy tức giận. Là chủ nhân của Giang Đông, ông lại phải chịu sự chỉ trích từ người dân chỉ vì việc xử tử một kẻ ác. Trong cơn giận dữ, ông muốn đứng dậy để trả đũa những kẻ đang chỉ trích mình, nhưng vết thương trên người lại khiến ông không thể làm được.

Khi thầy thuốc đến, Tôn Thái đã gần như hấp hối; những vết thương liên tục bị kích thích khiến ông không thể được cứu chữa.

Khi bà Ngô, người mẹ của Tôn Thái, biết được tin này, bà đã khóc không ngớt. Ai có thể ngờ rằng, chỉ vì một vị đạo sĩ đã làm việc thiện ích suốt nhiều năm dưới sự che chở của Giang Đông, Tôn Thái lại phải chết một cách oan uổng như vậy? Trong mắt bà Ngô, đây chính là sự trừng phạt của trời cao.

Sau đó, Tôn Thái đã ra lệnh triệu tập Trương Chiêu cùng những người khác và Tôn Quân đến.