“Sĩ tử sẵn lòng chết vì người mình tin tưởng; khi Lưu Bị đối xử với những kẻ sát thủ này một cách tin tưởng đến thế, họ tự nhiên phải trả lại cho Lưu Bị nhiều hơn nữa. Đối với các sát thủ của Hắc Băng Đài, cách họ trả ơn chính là giúp Lưu Bị loại bỏ thêm nhiều kẻ thù ẩn náu, để sự phát triển của Lưu Bị không gặp phải nhiều trở ngại.”

Trước đây, Hắc Băng Đài và quân Giang Đông có những ân oán nhất định; người của Hắc Băng Đài đã từng tấn công Tôn Thái với mục đích sau khi ám sát được Tôn Thái, họ có thể lợi dụng tình hỗn loạn để chiếm quyền kiểm soát Giang Đông. Sau khi liên tiếp thất bại trước Lưu Bị, Hắc Băng Đài nhận ra tầm quan trọng của việc có một thành trì để tồn tại; chỉ cần sức mạnh của họ chuyển từ bóng tối sang ánh sáng, họ chắc chắn sẽ có ảnh hưởng lớn hơn. Lúc đó, với những thủ đoạn của mình, việc đạt được những thành tựu lớn hơn không hề khó khăn.

Bây giờ, Tần Thiên đã tự mình thực hiện nhiệm vụ, nhắm vào nhân vật huyền thoại trong quân Giang Đông – Châu Du. Ám sát Châu Du trong quân Giang Đông là một việc vô cùng khó khăn, nhưng sau khi nhận nhiệm vụ, Tần Thiên không hề do dự chút nào. Bất kỳ lớp phòng thủ nào cũng sẽ có những điểm yếu; chỉ cần tìm được cơ hội thích hợp, họ chắc chắn sẽ thành công.

Trong cuộc chiến tranh, mọi người đều sẵn sàng dùng mọi biện pháp để giành lợi thế cho mình; dù phải đối mặt với sự chỉ trích hay khinh thường của người khác, miễn là giành được chiến thắng, đó mới là điều đáng giá. Chỉ những kẻ chiến thắng mới có thể cười mãn nguyện; ngược lại, những kẻ thất bại chính là những kẻ thất bại thực sự.

Sau khi ẩn náu trong quân Giang Đông, Tần Thiên đã cố gắng tìm hiểu mọi thông tin liên quan đến Châu Du. Trong quân Giang Đông, có quá nhiều binh sĩ; ngay cả các tướng lĩnh cũng không thể nào quen thuộc với tất cả binh sĩ dưới quyền mình. Chỉ cần sử dụng danh tính của một binh sĩ trong quân Giang Đông, Tần Thiên hoàn toàn có thể tự do đi lại trong quân đội mà không gặp phải vấn đề gì.

Sau khi biết rằng quân Tấn đã bắt sống được Phan Chương và Lục Tùng trong trận chiến với quân Giang Đông, Tần Thiên đã cười lạnh trong bóng tối. Những thủ đoạn nhỏ nhoi của quân Giang Đông ấy mà còn dám khoe khoang trước mặt Lưu Bị sao? Ông ta đã có không ít lần tiếp xúc với Lưu Bị, và mỗi lần như vậy, ông ta luôn cực kỳ thận trọng, không dám có chút thiếu tôn trọng nào đối với Lưu Bị. Lý do chính là Tần Thiên hiểu rõ sự đáng sợ của Lưu Bị – bạn mãi mãi cũng không thể biết được Lưu Bị sở hữu bao nhiêu thủ đoạn, và có thể rằng mọi hành động của bạn đều đang bị Lưu Bị theo dõi.

Bây giờ, ý định của Tần Thiên là sau khi trận chiến này kết thúc, sẽ giao quyền kiểm soát Hắc Băng Đài cho người khác. Còn việc Lưu Bị sẽ bổ nhiệm ai để điều hành Hắc Băng Đài, Tần Thiên sẽ không can thiệp. Vì đã quyết định đầu hàng Lưu Bị, ông ta phải tuân theo mọi chỉ thị của Lưu Bị một cách hoàn toàn; về điểm này, Tần Thiên hoàn toàn có thể làm được. Hơn nữa, suốt những năm qua, Lưu Bị thực sự đã đối xử tốt với mọi người ở Hắc Băng Đài.

Loại bỏ những suy nghĩ đó ra khỏi đầu, Tần Thiên bắt đầu lên kế hoạch ám sát Châu Du. Một cuộc ám sát như vậy tốt nhất nên được thực hiện vào ban đêm – bóng tối sẽ mang lại cho Tần Thiên nhiều lợi thế hơn, giúp ông ta yên tâm hơn sau khi hành động. Châu Du là một trong những tướng lĩnh quan trọng nhất của quân Giang Đông, vì vậy anh ta chắc chắn sẽ có những biện pháp bảo vệ rất nghiêm ngặt xung quanh mình, điều này làm tăng đáng kể độ khó của cuộc ám sát.

Nếu kế hoạch được thực hiện một cách chuẩn xác, khả năng thành công trong việc ám sát Châu Du là rất cao. Khi đó, Tần Thiên sẽ trở thành người có công lao lớn nhất trong trận chiến với quân Giang Đông. Một danh tiếng như vậy đối với Tần Thiên là vô cùng quan trọng. Ai cũng có thể nhận ra rằng, việc quân Tấn chinh phục thiên hạ chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Với sức mạnh của quân Giang Đông, dù có thể chặn đứng bước tiến của quân Tấn trong thời gian ngắn, nhưng liệu họ có thể tiếp tục làm được điều đó mãi không? Hơn nữa, Lưu Bị vẫn đang ở độ tuổi sung sức, ông ta còn rất nhiều thời gian để đối phó với quân Giang Đông.

Quân Tấn có thể chịu đựng hậu quả của thất bại trong các trận chiến, nhưng liệu quân Giang Đông có làm được điều đó hay không?

Sau nhiều lần giao tranh, quân Tấn chắc chắn sẽ mạnh mẽ hơn nữa về mặt hải quân, và khi đó, việc quân Giang Đông muốn giành chiến thắng trong các cuộc đối đầu sẽ trở nên càng khó khăn hơn.

Từ cuộc hành động này, có thể thấy rõ quyết tâm của quân Tấn trong việc dập tắt Giang Đông – họ đã điều động một lượng lớn quân đội chỉ để chinh phục Giang Đông và hoàn thành một công trình vĩ đại.

Không thể phủ nhận rằng quân Giang Đông có những ưu thế vượt trội trong lĩnh vực chiến tranh trên biển, nhưng sức mạnh chiến đấu của quân Tấn cũng không thể xem thường.

Sau nhiều lần thử nghiệm, Tần Thiên vẫn chưa tìm được cơ hội để hành động, chủ yếu là bởi vì hàng phòng thủ xung quanh Châu Du quá chặt chẽ; việc tiếp cận lều trại của Châu Du không hề dễ dàng chút nào.

Vấn đề then chốt là làm thế nào để kéo Châu Du ra khỏi lều trại. Chỉ cần Châu Du rời khỏi đó, thì kế hoạch của Tần Thiên sẽ có nhiều khả năng thành công hơn. Nếu Châu Du cứ ở lại trong lều trại không ra ngoài, đó mới thực sự là vấn đề lớn nhất.

Nếu có thể gây ra hỏa hoạn vào ban đêm trong doanh trại quân địch, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của Châu Du. Khi đó, khi Châu Du bước ra khỏi lều trại, Tần Thiên sẽ tận dụng cơ hội này để tiếp cận gần hắn ta, và chỉ cần một mũi tên bắn từ loại nỏ đặc biệt, Châu Du sẽ bị giết chết.

Phải nói rằng, Châu Du thực sự hiểu rõ về các thủ đoạn của quân Tấn. Trước đây, khi quân Tấn đối đầu với quân Tào Tháo, họ đã sử dụng độc dược và điều đó đã khiến quân Tào Tháo gặp rất nhiều rắc rối; sự mất mát của Yizhou và việc các binh sĩ dưới quyền Lü Bu sử dụng độc dược cũng có mối liên hệ mật thiết với điều đó. Vì vậy, Châu Du càng coi trọng vấn đề an ninh cho các tướng lĩnh của mình, nhằm đảm bảo rằng trong quá trình chiến đấu, họ sẽ không bị ảnh hưởng bởi bất kỳ yếu tố nào khác.

Nếu trong lúc giao tranh, các tướng lĩnh không thể đảm bảo an toàn cho chính mình, họ sẽ nghĩ gì khi ra trận?

Về phương thức ám sát, quân đội của nước Jin thực sự rất đáng sợ. Khi liên quân các chư hầu xâm lược khu vực Bình Châu, quân Giang Đông đã từng trải qua sự khủng khiếp của những kẻ sát thủ này; ngay cả khi chưa tìm ra dấu vết của chúng, đã có không ít tướng lĩnh thiệt mạng.

Bây giờ, quân Giang Đông đang chú trọng đến vấn đề này để không để quân đội Jin có cơ hội tấn công.

Tại Giang Đông, cũng có những đội ngũ sát thủ, nhưng những đội ngũ này nằm dưới sự kiểm soát của Tôn Quân. Việc này giúp Tôn Quân quản lý tốt hơn tình hình địa phương, tránh những tình huống mà vua chúa khó có thể kiểm soát được. Nếu vua chúa không thể sử dụng những biện pháp như vậy, làm sao họ có thể quản lý tốt các thuộc hạ của mình?

Cũng giống như ở nước Jin, có rất nhiều quan lại giám sát các quan chức khác; sự tồn tại của họ chính là để buộc các quan lại trong triều phải hành động cẩn thận hơn, không để quyền lực trong tay họ khiến họ trở nên lười biếng. Chỉ như vậy, họ mới có thể duy trì được vị trí của mình lâu dài hơn.

Khi bóng đêm buông xuống, quân Giang Đông chìm vào sự yên tĩnh, nhưng vẫn có rất nhiều lực lượng tuần tra lén lút di chuyển trong bóng tối. Những bóng đen ấy đang hướng về trung quân nơi Châu Du đang đóng quân. Chỉ có khi có hỏa hoạn xảy ra gần trung quân, mới có thể thu hút sự chú ý của Châu Du một cách hiệu quả.