“Về tình hình hiện nay của Giang Đông, chắc hẳn Tướng Châu đã có những hiểu biết nhất định rồi,” Tôn Quân nói.

Châu Thái gật đầu một cách nặng nề; trận chiến với quân Tấn quyết định sự tồn tại của Giang Đông. Nếu quân Giang Đông thất bại trong cuộc chiến này, Giang Đông sẽ không còn nữa, chỉ còn lại những thành trì bị chiếm đóng mà thôi. Cuộc chiến này vô cùng quan trọng đối với Giang Đông.

Châu Thái cũng nhận thức rõ trách nhiệm lớn lao đang đè nặng lên vai mình. Trong cuộc chiến này, các tướng lĩnh của Giang Đông phải nỗ lực hết sức; khi quân đội Tấn triển khai toàn diện lực lượng, việc giành chiến thắng sẽ không hề dễ dàng.

Nền tảng vững chắc của quốc gia Tấn quyết định rằng, nếu quân Giang Đông muốn thắng trong cuộc chiến này, họ chắc chắn sẽ phải trả giá rất đắt. Tuy nhiên, các tướng lĩnh của quân Giang Đông sẽ không bao giờ từ bỏ. Họ mong muốn thông qua nỗ lực của mình để thay đổi tình hình hiện tại và giúp Giang Đông có thể tồn tại lâu dài hơn.

Nếu Giang Đông bị xâm lược và thất thủ, vị trí của Châu Thái trong hàng ngũ quân đội quân Giang Đông sẽ không còn nữa… Điều này là điều không thể chấp nhận được đối với một vị tướng lĩnh.

“Nếu Hoàng thượng ra lệnh, tôi sẵn lòng hy sinh mạng sống mình,” Châu Thái nói.

“Việc triệu hồi Tướng Châu từ Nam Hải Quận chính là vì cuộc chiến này. Tướng Châu là một vị tướng xuất sắc; với sự có mặt của ông ấy, ta cũng yên tâm hơn nhiều,” Tôn Quân nói.

Những lời này đã đặt Châu Thái vào vị trí rất cao. Việc được vua chúa coi trọng như vậy có ý nghĩa rất lớn đối với một vị tướng lĩnh. Tại Giang Đông, địa vị của các tướng lĩnh thường thấp hơn so với các nhà văn; đó cũng là lý do Tôn Quân quan tâm đặc biệt đến giới văn nhân. Nhưng chiến tranh chính là lúc để các tướng lĩnh thể hiện năng lực của mình; trong tình huống như thế này, nếu họ có những thành tích nổi bật, việc nâng cao địa vị của họ sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

“Ta muốn dẫn đầu đại quân ra trận chiến một cách trực tiếp, không biết ba người nghĩ thế nào?” Tôn Quân bất ngờ hỏi.

Trong quân đội Tấn, người có địa vị cao nhất chính là Lưu Bị. Việc Lưu Bị sẵn lòng tham gia trận chiến này đã thể hiện sự coi trọng của ông ấy đối với cuộc chiến này. Chính nhờ có sự tồn tại của Lưu Bị mà các binh sĩ trong quân đội Tấn mới có thêm niềm tin vào việc giành chiến thắng. Và Tôn Quân cũng là hoàng đế của quốc Ngô; nếu việc ông ta đến quân đội có thể mang lại hiệu quả lớn hơn, thì ông ta không ngần ngại thử điều đó.

Trương Chiêu vội vàng đứng dậy và nói: “Thánh thượng không nên, chiến trường rất nguy hiểm; nếu Thánh thượng gặp phải chuyện gì không may, Giang Đông chắc chắn sẽ càng rơi vào tình trạng hỗn loạn.”

“Còn ngươi thì sao, Tử Kính?” Tôn Quân hỏi Lỗ Tục. Trương Chiêu luôn tỏ ra điềm tĩnh khi hành động, nhưng sự điềm tĩnh như vậy không phải là điều mà quân Giang Đông cần vào lúc này. Nếu Giang Đông không thể vượt qua được khủng hoảng sinh tử này, thì hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Lỗ Tục suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu Thánh thượng đến quân đội, mặc dù sẽ có những rủi ro nhất định, nhưng chắc chắn sẽ thôi thúc các binh sĩ chiến đấu hết mình. Thánh thượng là người cao quý nhất, nếu Ngài còn sẵn lòng đến chiến trường, thì các binh sĩ làm sao có thể không cố gắng hết sức?”

Tôn Quân gật đầu nhẹ, dường như rất hài lòng với câu trả lời của Lỗ Tục. Những gì Lưu Bị có thể làm được, ông ta cũng hoàn toàn có thể làm được. Dù chiến trường có nguy hiểm đến đâu đi nữa, nếu các binh sĩ không thể giành chiến thắng, thì vị trí của ông ta cũng sẽ bị đe dọa.

Châu Thái tự nhiên cũng mong muốn Tôn Quân đến quân đội để giám sát và thúc đẩy các binh sĩ chiến đấu. Điều này chắc chắn sẽ giúp nâng cao sức mạnh chiến đấu của họ. Như Lỗ Tục đã nói, nếu hoàng đế đến quân đội, thì các binh sĩ chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để chiến thắng.

Tất nhiên, nếu Hoàng đế xuất hiện trực tiếp trong quân đội, thì vẫn sẽ có những rủi ro nhất định. Quân đội Tấn có nhiều chiến thuật khác nhau, điều này đã được thể hiện rõ trong các cuộc giao tranh trước đây. Xung quanh Lưu Bị còn có rất nhiều nhà chiến lược giỏi; có thể nói rằng trong cuộc chiến này, tình hình của phe quân Giang Đông rất khó khăn. Thắng lợi là điều vô cùng quan trọng đối với phe quân Giang Đông.

Ngược lại, dù không giành được chiến thắng trong cuộc chiến này, với nền tảng mạnh mẽ hiện tại của nước Tấn, họ hoàn toàn có đủ thời gian để phục hồi sau thất bại. Còn phe quân Giang Đông thì liệu có dám tiếp tục truy kích quân đội Tấn sau khi giành chiến thắng hay không?

Trên mặt sông, quân đội Tấn có nhiều ưu thế so với phe quân Giang Đông; tuy nhiên, trong các trận chiến trên bộ, phe quân Giang Đông lại yếu hơn nhiều so với quân đội Tấn. Lần này, quân đội Tấn đã điều động nhiều đội kỵ binh tinh nhuệ, bao gồm các đội “Phi Kỵ”, Liệt Dương Cung Kỵ và 6.000 kỵ binh từ các vùng thảo nguyên – tất cả đều là lực lượng chính trong cuộc chiến này.

Chỉ riêng về số lượng kỵ binh, quân đội Tấn đã có hơn 10.000 người. Khi một đội kỵ binh lớn như vậy xông pha, sức tấn công của họ sẽ vô cùng mạnh mẽ. Trong quân đội Ích Châu cũng có kỵ binh, nhưng số lượng chỉ khoảng vài nghìn người mà thôi; trong số đó, còn có không ít kỵ binh mới được trang bị vũ khí sau khi mua được ngựa chiến từ phe Lỗ Tục.

Nước Tấn bán ngựa chiến cho phe Giang Đông chắc chắn không phải là những con ngựa tốt nhất. Những đội như “Phi Kỵ” và Liệt Dương Cung Kỵ sử dụng những loại vũ khí được rèn từ thép tinh luyện, và áo giáp của họ cũng được làm từ cây dây – những yếu tố này giúp họ tăng cường đáng kể khả năng phòng thủ và trở nên mạnh mẽ hơn trên chiến trường.

Lúc này, điều mà quân đội Tấn mong muốn nhất chính là phe quân Giang Đông sẽ giao tranh trực tiếp trên bộ với họ. Như vậy, quân đội Tấn sẽ có thể dễ dàng đánh bại phe quân Giang Đông nhờ vào những ưu thế của mình.

Về việc sử dụng kỵ binh, các tướng lĩnh của quân Giang Đông có sự chênh lệch quá lớn so với các tướng lĩnh của quân đội Jin. Dù về mặt sức chiến đấu hay số lượng, kỵ binh của quân Jin luôn được các chư hầu khác ngưỡng mộ, và tình hình này gần như không thay đổi nhiều.

Trong các trận chiến trên đồng bằng, kỵ binh chính là lực lượng chiến đấu then chốt; việc sử dụng kỵ binh một cách hợp lý sẽ giúp giành chiến thắng một cách dễ dàng hơn.

Tuy nhiên, khi giao tranh trên mặt nước, ưu thế của kỵ binh sẽ không còn nổi bật nữa.

“Thánh hoàng, hiện nay tình hình ở Giang Đông rất bất ổn. Nếu Thánh hoàng ngự tại Jianye, các tướng sĩ sẽ yên tâm hơn khi đối mặt với kẻ thù,” Trương Chiêu khuyên nhủ.

Nghe xong, Tôn Quân im lặng. Ông hiểu rõ tình hình ở Giang Đông; bề ngoài có vẻ ổn định, thậm chí nhiều gia tộc lớn cũng tuyên bố sẽ hỗ trợ Tôn Quân chống lại kẻ thù. Nhưng khi cuộc chiến thực sự trở nên nguy cấp, liệu những gia tộc này sẽ lựa chọn điều gì, thì Tôn Quân cũng khó mà đoán trước được.

Sự ổn định phía sau đường hậu cần có ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với các tướng sĩ ở tiền tuyến. Nếu các tướng sĩ phải lo lắng quá nhiều về tình hình phía sau trong lúc đối đầu với kẻ thù, làm sao họ có thể dốc toàn lực vào trận chiến?