Cổng thành đã không còn nằm trong tay quân đội của Ích Châu nữa; sau khi quân địch xâm nhập vào thành phố, họ ngay lập tức kiểm soát được các cổng thành. Việc giữ chặt các cổng thành trong tay mới là điều thích hợp nhất.

Bên trong cung điện hoàng gia Hán Trung, Lưu Bị hiện rõ vẻ lo lắng; tình hình bên trong thành phố khiến ông cảm thấy bất an. Sự yên tĩnh bất thường, những đám cháy bỗng nhiên bùng phát trong thành phố, cùng với phân tích của Gia Cát Lượng, khiến ông càng thêm lo lắng. Liệu các binh sĩ dưới trướng mình có còn tuân theo mệnh lệnh của ông trong tình huống nguy cấp như này không? Trước mối đe dọa sinh tử, liệu họ có còn trung thành với ông không?

Sau khi nhận được tin tức từ khu vực cổng thành, Gia Cát Lượng biến sắc; điều ông sợ hãi nhất đã xảy ra: lực lượng vũ trang tư nhân của các gia tộc quý tộc Chiếm giữ cổng thành – những tướng lĩnh mà Lưu Bị đã cử đi – đã không do dự mà đầu hàng cho Vua Tấn. Điều này khiến tình hình bên trong thành phố trở nên cực kỳ nguy cấp. Gia Cát Lượng rất rõ rằng việc giành lại quyền kiểm soát thành phố từ tay Lư Bác là điều vô cùng khó khăn.

Nếu có thể, điều mà Lưu Bị không muốn đối mặt chút nào chính là đội quân hùng mạnh dưới trướng Lư Bác.

“Khổng Minh, chuyện gì đã xảy ra bên trong thành phố vậy?” Lưu Bị hỏi.

“Thưa chủ công, Hoàng Phúc đã đầu hàng cho Vua Tấn; các gia tộc đã cử hàng trăm lính vũ trang tư nhân Chiếm giữ cổng thành đến, và Tướng Thái cũng đã đầu hàng cho Vua Tấn… Có lẽ quân đội của Trường An đã vào thành phố rồi.” Gia Cát Lượng nói, giọng đầy lo lắng.

Sau khi ngoại thành bị đánh bại, mặc dù vẫn còn nội thành để phòng thủ, nhưng phần lớn binh sĩ đều đang ở ngoại thành. Chỉ dựa vào nội thành thôi là không thể chống lại cuộc tấn công của quân đội Trường An; việc cố thủ nội thành chỉ có thể dẫn đến kết quả là tất cả mọi người bên trong sẽ trở thành tù nhân của Lư Bác.

“Thật không ngờ chuyện này lại xảy ra…” Lưu Bị thì thầm, những sự phản bội liên tiếp khiến ông cảm thấy hoàn toàn bất ngờ.

“Thưa chủ công, chúng ta không thể giữ được thành phố này nữa…” Gia Cát Lượng nói.

Mặt Lưu Bị tái nhợt; ông dường như mất hết sức lực, trông già đi rất nhiều. Sau một lúc dài, ông từ từ nói: “Nếu mất đi thành phố này, chúng ta vẫn còn các quận huyện ở phía nam… Miễn là quân đội của các quận huyện ấy vẫn còn tồn tại, chúng ta vẫn có cơ hội đánh bại Vua Tấn và giành lại Ích Châu.”

“Trong lòng, tôi thở dài – việc dựa vào quân đội của các huyện phía nam để đánh bại Lưu Bị trên chiến trường Y Châu thật sự là một điều vô cùng khó khăn.”

Tuy nhiên, đây chính là lối thoát duy nhất cho chúng ta; không thể để ý chí của người lãnh đạo bị suy yếu vào lúc này được.

“Lời của chủ công rất đúng – nếu rút lui về các huyện phía nam, chúng ta vẫn còn cơ hội,” Gia Cát Lượng nói. Anh ấy không phải là người dễ dàng chấp nhận thất bại, nhưng thất bại hiện tại của quân đội Y Châu đã trở thành điều không thể tránh khỏi. Việc quân đội trong thành phố muốn chặn đứng cuộc tấn công của kẻ thù thì còn khó hơn cả việc leo lên trời.

Rút lui về các huyện phía nam đã trở thành niềm tin cuối cùng của Lưu Bị và Gia Cát Lượng.

“Hãy ra lệnh cho toàn quân trong thành phố chuẩn bị cho việc rút lui; Quan Ngụ sẽ dẫn đầu quân đội để chặn hậu quân địch,” Lưu Bị ra lệnh.

Đây là đêm mà tình hình ở Y Châu thay đổi hoàn toàn. Người từng mong muốn tạo nên những thành tựu lớn ở Y Châu lại một lần nữa bị quân đội Trường An đánh bại một cách tàn nhẫn. Sự thất bại này có nghĩa là Lưu Bị một lần nữa trở thành kẻ bị ruồng bỏ; khi đối mặt với các lãnh chúa khác, ông ấy sẽ mất đi nhiều lợi thế hơn nữa… Nói cách khác, giờ đây, Lưu Bị đã không còn đủ điều kiện để đối đầu với các lãnh chúa nữa.

Nếu muốn thay đổi tình hình ở Y Châu, Lưu Bị chỉ có thể tìm ra những biện pháp mạnh mẽ hơn để đánh bại quân đội Trường An. Chỉ có như vậy mới có thể lấy lại những gì đã mất. Nhưng chỉ dựa vào quân đội của các huyện phía nam để đối đầu với đội quân hùng mạnh của Vua Tấn đang ở thời kỳ đỉnh cao, Lưu Bị không hề có đủ tự tin.

Trong trận chiến ở Lạc Huyện, quân đội Y Châu đã mất đi những binh sĩ tinh nhuệ nhất; trong số 50.000 binh sĩ, chỉ có vài chục người trở về được… Điều này đã gây ra tổn thương nặng nề cho tinh thần chiến đấu của quân đội Y Châu, và khiến các tướng lĩnh trong quân đội càng có nhiều lời phàn nàn hơn đối với Lưu Bị. Điều này là điều không thể tránh khỏi… Bởi vì các binh sĩ luôn muốn theo đuổi những người lãnh đạo có khả năng mang lại chiến thắng cho họ.

Bề ngoài, tình hình ở Thành Đô thành có vẻ ổn định, nhưng thực tế thì dòng chảy ngầm đang ngày càng sôi động… Có rất nhiều người đang chuẩn bị tấn công Lưu Bị một cách quyết liệt.

Trong thành phố, tiếng hô chiến vang dội khắp nơi; đây chính là thủ đoạn mà Tần Thiên sử dụng để khiến quân đội củaÍch Châu phải loay hoay tự giải quyết những vấn đề của mình. Sau khi biết được tình hình trên các cổng thành, Tần Thiên cũng cảm thấy khá thất vọng – những kế hoạch chuẩn bị kỹ lưỡng của mình dường như không mang lại hiệu quả lớn như mong đợi; điều này chắc chắn sẽ khiến bất kỳ ai cũng cảm thấy không thoải mái.

Tuy nhiên, việc quân đội Chang'an có thể tiến vào Thành Đô thành cũng có mối liên hệ mật thiết với Black Ice Platform; công lao trong việc mở ra con đường này thuộc về Black Ice Platform.

Trong thành phố, mọi thứ đều rối loạn; người dân đều ẩn náu trong nhà và không dám ra ngoài. Kể từ khi quân đội Chang’an đến, giá gạo trong thành đã tăng vọt, khiến người dân càng thêm hoang mang. Dù những biện pháp an ủi của Lưu Bị có tinh vi đến đâu, thì những thất bại liên tiếp của quân độiÍch Châu trên chiến trường là điều không thể thay đổi được. Nếu muốn người dân tin tưởng vào quân độiÍch Châu, cách thức trực tiếp nhất chính là phải giành được chiến thắng.

Nhiều binh sĩ, khi đối mặt với đội quân kỵ binh xông lược, đã chọn cách đầu hàng ngay lập tức.

Trong tình hình hỗn loạn, các cổng thành nội đô đã bị mở ra; Điển Vĩ dẫn đầu đội kỵ binh tiến về phía cung điện hoàng gia. Nghĩ đến việc mình sẽ có thể đánh bại triều đình củaÍch Châu, Điển Vĩ không cảm thấy mình đang làm điều phi pháp, mà ngược lại còn cảm thấy hào hứng. Sau khi sống lâu bên cạnh Lư Bột, uy nghi của triều đình Hán dần dần mất đi ý nghĩa đối với Điển Vĩ.

Điển Vĩ thậm chí còn nghĩ đến việc sau khi đánh bại cung điện, biểu cảm của hoàng đế sẽ như thế nào… Hiện tại, hoàng đế củaÍch Châu chính là Lưu Kỳ; sau những sự kiện ở Kinh Châu trước đây, Điển Vĩ không hề có chút thiện cảm nào đối với Lưu Kỳ. Nếu có cơ hội, ông thậm chí muốn giết chết Lưu Kỳ ngay lập tức.

Hiện nay, các lãnh chúa của Đại Hán đã mạnh mẽ hơn nhiều so với thời kỳ ở Kinh Châu; họ có nhiều thế lực hơn khi đối đầu với triều đình Hán. Hơn nữa, trên thế giới này không chỉ có hoàng đế củaÍch Châu mà còn có hoàng đế của Hứa Đô nữa… Trong tình huống như vậy, liệu hoàng đế còn có thể giữ được quyền lực gì nữa?

Khi tin tức về việc quân đội Chang’an đã xâm nhập vào thành phố lan truyền đến nội đô, các quan lại cao cấp củaÍch Châu đều hoảng sợ. Những gia tộc có liên lạc bí mật với quân đội bên ngoài thành thì không hề lo lắng, ngược lại còn hy vọng vào sự thành công của quân đội Chang’an. Tuy nhiên, những gia tộc không có liên l

Những gia tộc lớn này không mấy ấn tượng với Lưu Bị; họ lại đặt rất nhiều kỳ vọng vào Lưu Bị. Họ gửi gắm hy vọng vào người này, không chỉ bởi vì những biện pháp mà Lưu Bị sẽ áp dụng, mà còn bởi những lời hứa của Lưu Bị. Vào thời điểm nguy cấp nhất tại Kinh Châu, chắc chắn Lưu Bị sẽ không keo kiệt trong việc trao các chức vụ quan trọng cho giới quý tộc trong thành phố; miễn là những chức vụ đó có thể giúp ổn định tình hình, thì việc nhượng bộ về mặt chức vụ đối với Lưu Bị không phải là vấn đề gì cả.

Ba công và chín khanh đã được Lưu Bị phân phát cho các gia tộc lớn trong thành phố. Một số người đứng đầu các gia tộc này đã kịp tỉnh táo lại trước những phần thưởng bất ngờ này; nhưng những gia tộc nhỏ hơn thì lại khác. Họ khao khát được Gia tộc ban tặng những vinh quang lớn lao, và bây giờ chính là cơ hội tốt nhất. Khi Chang An đang rơi vào tình trạng nguy cấp, họ bỗng nhiên nhận ra điều đó.