Sau đó, Lưu Bị lại hỏi thêm một số thông tin về tình hình ở Y Châu, và Trương Lỗ đã trả lời tất cả một cách chi tiết. Nhờ vào những giải thích của Trương Lỗ, Lưu Bị hiểu rõ hơn về tình hình ở Y Châu. Vì đã đối đầu với Lưu Chương trong nhiều năm, Trương Lỗ chắc chắn đã dành rất nhiều công sức để nghiên cứu kẻ thù của mình.

“Quân chủ Tấn, đây là bản đồ địa hình Tây Xuyên mà thuộc hạ đã thu thập được khi ở Y Châu. Với bản đồ này, việc Quân chủ Tấn chinh phục Y Châu sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều,” Trương Lỗ nói và lấy ra một vật gì đó từ tay áo.

Nghe vậy, Lưu Bị rất vui mừng. Mặc dù các điệp viên dưới quyền ông ta đã hoạt động ẩn mình ở Y Châu suốt nhiều năm qua mà không hề lơ là, nhưng việc có được bản đồ địa hình Tây Xuyên hoàn chỉnh thực sự là điều rất khó khăn. Vị trí của các con đèo, kích thước của chúng, chiều rộng của các con đường, số lượng quân đội đóng trên đó… Những thông tin như vậy, đặc biệt là đối với nơi như Kiếm Các, thực sự rất quan trọng và có ích lớn trong việc chỉ huy quân đội chiến đấu. Chính nhờ có bản đồ địa hình Tây Xuyên do Trương Tông cung cấp mà Lưu Bị mới dám xâm lược Y Châu.

“Tôi xin cảm ơn công qí vì đã giúp đỡ quân đội,” Lưu Bị nói khi nhận lấy bản đồ.

“Quân chủ Tấn, không biết trong những năm qua, lực lượng phòng thủ Kiếm Các có thay đổi gì không; thuộc hạ không thể khẳng định được,” Trương Lỗ nhắc nhở.

Lưu Bị gật đầu. Với sự hỗ trợ của bản đồ này, việc tiến quân vào Y Châu sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Sau này, ông ta có thể so sánh bản đồ này với những thông tin mà các điệp viên ở Y Châu đã cung cấp.

Sau khi Trương Lỗ rời đi, Lưu Bị mở bản đồ địa hình Tây Xuyên ra. Việc Lưu Bị dám xâm lược Y Châu, phần lớn là nhờ vào bản đồ mà Trương Tông đã cung cấp. Sau khi xem qua bản đồ một cách sơ bộ, Lưu Bị thầm gật đầu. Trên bản đồ không chỉ có ghi chép về các con đèo mà còn có thông tin về số lượng quân đội đóng trên đó, cũng như độ cao của các thành phố. Những thông tin này thực sự rất hữu ích cho cuộc tiến quân của đại quân vào Y Châu. Rõ ràng, sau khi chiếm giữ Hán Trung, Trương Lỗ không chỉ tập trung vào việc phòng thủ trước quân đội của Lưu Chương mà còn có ý định xâm lược Y Châu nữa. Nếu đặt mình vào vị trí của ông ta, chắc chắn ông ta cũng sẽ lựa chọn như vậy. So với Y Châu, Hán Trung và Ba Quận dù mạnh mẽ hơn, nhưng về mặt an ninh và di sản văn hóa thì Hán Trung v

Trương Lỗ đã ở Hán Trung nhiều năm, và ban đầu, ông ta được Lưu Chương sai đi tấn công Hán Trung; dưới trướng của Lưu Chương, ông ta cũng giữ một vị thế khá cao.

  “Sĩ Nguyên, ta quyết định sẽ tấn công Bạch Thủy Quan,” Lưu Bác từ từ nói sau một lúc suy nghĩ.

  “Chủ công thật là thông minh,” Bàng Tống đáp lại, “Sau khi quân đội chiếm giữ Hán Trung, Lưu Bị cũng đã đặt chân vững chắc vào Y Châu, đồng thời ngăn chặn các con đường tiến vào Y Châu. Điều này rất bất lợi cho Lưu Bác; muốn tiến vào Y Châu, ông ta sẽ phải trả giá rất đắt. Hơn nữa, Tào Tháo và Viên Thiệu đang đóng quân, đe dọa an ninh của Trường An và Kỳ Châu, khiến lực lượng quân đội bị phân tán. Mặc dù quân đội phòng thủ hai nơi này khá mạnh, nhưng Viên Thiệu và Tào Tháo là những kẻ có thế lực lớn; đặc biệt là Kỳ Châu – nơi mà Viên Thiệu đã quản lý trong nhiều năm – chắc chắn có không ít gia tộc đang âm thầm ủng hộ ông ta. Lúc này, Kỳ Châu đóng vai trò vô cùng quan trọng đối với Lưu Bác; nơi này sẽ trở thành nguồn cung cấp lương thực quan trọng cho quân đội. Nhất là sau khi Viên Thiệu phân phát đất đai cho dân chúng, thuế thu nhập sẽ tăng lên đáng kể; dân chúng sẽ không giấu giếm đất đai như các gia tộc. Hơn nữa, Châu Mục Phủ đã thực hiện việc đăng ký đất đai một cách rõ ràng, nên thuế thu nhập khá thấp; dân chúng sẽ không chọn cách đối đầu bí mật với Châu Mục Phủ.

  So với các gia tộc, dân chúng hiểu rõ hơn về cách họ có được những gì mình đang sở hữu. Lúc này, người dân Kỳ Châu chắc chắn rất biết ơn Châu Mục Phủ. Tuy nhiên, đây chỉ mới là bước đầu; Lưu Bác cần phải đảm bảo rằng Kỳ Châu thực sự ổn định, và người dân có một lòng gắn bó mạnh mẽ với nơi này, thì mới có thể coi là đã thực sự kiểm soát được Kỳ Châu.

  “Sĩ Nguyên, cuộc tấn công Bạch Thủy Quan chắc chắn sẽ là một trận chiến ác liệt; chúng ta cần phải lập kế hoạch một cách kỹ lưỡng trước,” Lưu Bác nói.

  “Chủ công, để xử lý việc này, có lẽ nên mời Tướng Quân Tần đến,” Bàng Tống gợi ý.

  Ánh mắt Lưu Bác sáng lên; sau khi thảo luận với Trương Lỗ và nhận được bản đồ địa hình Tây Xuyên, ông ta chủ yếu suy nghĩ về cách đánh bại Bạch Thủy Quan và Giá Mêng Quan, đến nỗi quên mất về Tần Thiên. Thực ra, Tần Thiên là một nhân vật vô cùng bí ẩn tại Y Châu; việc các gia tộ

Trong thời gian này, Tần Thiên quả thực rất bận rộn; đặc biệt là sau khi đại quân tiến vào Hán Trung, ông phải giúp Lư Bị xử lý mọi việc một cách kín đáo. Đổi lại, Tần Thiên đã nhận được sự tin tưởng của Lư Bị. Để giành được lòng tin đó, ông đã phải vất vả rất nhiều – dù sao thì ông cũng chỉ mới gia nhập phe Lư Bị sau này, và trước đó từng nhiều lần đối đầu với ông ta. Muốn thực sự trở thành một phần không thể thiếu trong hệ thống quyền lực của Lư Bị, ông cần phải nỗ lực gấp bội. Tần Thiên là người không chịu đựng được sự cô đơn; nếu không, ông sẽ không quyết định gia nhập phe Lư Bị vào thời điểm then chốt đó, cũng như không giúp Lư Bị đánh cắp ấn triện ngọc khỏi tay Viên Thiệu. Ông muốn dẫn dắt Black Ice Platform để tạo nên những thành tựu lớn, và việc chọn Lư Bị làm đồng minh quả thực là một quyết định hoàn hảo. Với đội quân mạnh mẽ của mình, nếu ông có thể luôn theo sát Lư Bị và cùng ông ta xây dựng sự nghiệp, thì đồng nghĩa với việc Black Ice Platform sẽ được mở rộng và trở nên mạnh mẽ hơn dưới sự lãnh đạo của ông.

Sau khi gia nhập phe Lư Bị, Tần Thiên dần dần từ bỏ ý định trở thành một lãnh chúa độc lập. Quan sát từ những thay đổi trong tình hình thế giới, ông nhận ra rằng mình không còn cơ hội nào nữa. Nếu ban đầu ông không chọn đối đầu với Lư Bị, có lẽ lúc này Yizhou đã thuộc về ông rồi. Tuy nhiên, sức mạnh của Black Ice Platform đã suy yếu, và dù Lư Bị hiện tại chưa kiểm soát hoàn toàn tổ chức này, nhưng ông ta đã hiểu rõ hơn về nó.

Trong số các gia tộc quyền lực ở Hán Trung, mặc dù có không ít gia tộc có mối quan hệ thân thiện với Tần Thiên và thậm chí nghe theo lệnh của ông một cách kín đáo, nhưng sau khi lợi ích xuất hiện và can thiệp, những gia tộc này đều bắt đầu thể hiện những hành động điên cuồng. Trong thời gian qua, Tần Thiên đã âm thầm xử lý không ít vấn đề liên quan đến các gia tộc đó.

“Chủ công.” Khi gặp Lư Bị, Tần Thiên cung kính chào hỏi.

Lư Bị nói: “Gần đây, Tổng chỉ huy Qin thật sự đã rất vất vả; việc Hán Trung có thể ổn định nhanh chóng như vậy, công lao của Tổng chỉ huy Qin thực sự không thể phủ nhận.”

Tần Thiên đáp: “Đó là trách nhiệm của thuộc hạ.”

“Tổng chỉ huy Qin có biết nhiều thông tin gì về các tướng chỉ huy tại Ba Thủy Quan, Giá Mông Quan và Kiếm Các không?” Lư Bị hỏi.

Tần Thiên suy nghĩ một chút; qua lời nói của Lư Bị, ông nhận ra rằng ông ta có ý định tấn công Yizhou. Sau khi chọn Lư Bị làm đồng minh, ông s