Những năm qua, mặc dù Vương Việt đã rút lui khỏi giang hồ, nhưng Sử A vẫn tiếp tục lăn lộn trên con đường này. Anh ta yêu thích cuộc sống giang hồ; khi gặp phải bất công, anh luôn rút kiếm ra để bảo vệ người dân và loại bỏ cái ác, điều đó mang lại cho anh cảm giác thoải mái từ sâu thẳm lòng. Bây giờ, khi hai thầy trò lại cùng nhau hợp tác, Sử A lại tràn đầy ý chí chiến đấu. Còn về cái gọi là “Bàn Đá Băng Đen” kia, chỉ cần sư phụ sẵn lòng can thiệp, chắc chắn nó sẽ bị dập tắt.

“Sau khi trở về, hãy dùng danh nghĩa của sư phụ để gửi thông điệp đến các anh hùng giang hồ, mời họ đến Bình Châu để thảo luận về những việc quan trọng,” Vương Việt nói một cách trầm ngâm.

“Đây.” Sử A đưa thông điệp cho Vương Việt. Mặc dù Vương Việt không quá can thiệp vào chuyện giang hồ, nhưng danh tiếng của ông ngày càng lớn; lần này, việc này cũng chính là cách để thông báo rằng “Kiếm Sĩ Giỏi Nhất Thế Gian” đã trở lại.

Sau khi mời Vương Việt đến, Lỗ Bá cũng bắt đầu suy ngẫm sâu sắc. Tất cả kỹ năng kiếm thuật và giáo pháp của anh đều xuất phát từ sư phụ, nhưng sau khi tự học và thành tựu, anh chưa bao giờ gặp lại sư phụ nữa, và anh cũng chưa bao giờ nhắc đến điều này với người khác.

“Chủ công, Cố Dung đã đến rồi.”

Suy nghĩ của Lỗ Bá bị gián đoạn. Nếu sư phụ muốn đến Tấn Dương, chắc hẳn ông đã đến từ lâu rồi; còn nếu sư phụ không muốn lộ diện, dù cho binh lính chim ưng có tìm kiếm khắp Bình Châu thì cũng không thể tìm thấy dấu vết của ông. Trong thế giới này, người mà Lỗ Bá ngưỡng mộ nhất chính là sư phụ của mình.

“Hãy để Nguyên Than vào đây.” Lỗ Bá nói.

Vòng mắt của Cố Dung có vẻ u ám, khuôn mặt hơi nhợt nhạt.

“Có lẽ tối qua Nguyên Than không nghỉ ngơi đủ?” Lỗ Bá hỏi một cách cười.

Cố Dung đáp: “Xin cảm ơn Chúa Tước Tấn Dương đã quan tâm; tôi vẫn khỏe mạnh.”

Ngay sau khi nhận được bí quyết từ Lỗ Bá, Cố Dung rất hào hứng, nhưng ngay lập tức anh lại cảm thấy không ổn; phương pháp đó quá hấp dẫn đối với anh, nên anh mới không thể từ chối ngay lập tức.

Cho đến khi Quách Gia đến thăm, anh vẫn còn đang mải mê suy nghĩ về nó; sau khi trò chuyện với Quách Gia và trao đổi quan điểm với nhau, Quách Gia đã giải thích mục đích của chuyến đến này.

Phải thừa nhận rằng phân tích của Quách Gia rất hợp lý. Tại Bình Châu, anh ta thực sự đã cảm nhận được sự quan tâm đó; nếu chọn theo phe Lư Bu, chắc chắn có thể thành tựu lớn lao. Nhưng anh ta cũng có những lo ngại riêng. Dù sao thì anh ta cũng xuất thân từ một gia tộc quyền quý, và gia tộc Gu tại Giang Đông cũng được coi là một gia tộc lớn. Thái độ của Lư Bu đối với Đại gia tộc đã được mọi người biết đến; ngay cả khi ở Bình Châu, anh ta cũng khó có thể giúp đỡ được gì cho gia tộc mình. Vậy thì liệu người nhà có phản đối việc anh ta phục vụ ở Bình Châu không?

  Lời bàn luận của Thủy Chu cũng đã làm cho Cố Dung suy ngẫm sâu sắc. Mọi người đều nghĩ Lư Bu chỉ là một võ sĩ, nhưng hành động của ông lại luôn đặt lợi ích của dân chúng lên trên hết. Chính tấm lòng này đã xứng đáng được mọi người khen ngợi. Trong mắt người ngoài, Bình Châu là một vùng đất nghèo khó, nhưng chính nhờ vào vùng đất ấy mà Lư Bu đã che chở được hàng trăm nghìn người tị nạn, giúp họ không chết đói vì thiên tai. Chính những võ sĩ như vậy mới khiến người Hồn Đô, người Tiên Phi và các tộc khác phải lùi bước. Anh ta biết rằng Lư Bu thực sự quan tâm đến sức khỏe và cuộc sống của dân chúng. Tuy nhiên, khi những hành động này xung đột với lợi ích của các gia tộc quyền quý, họ lại cảm thấy lo lắng. Những gì họ muốn không phải là một Bình Châu ổn định và mạnh mẽ, mà là một Bình Châu phù hợp với lợi ích của họ. Dù dân chúng sống trong cảnh khốn cùng đến đâu, điều đó cũng chẳng liên quan gì đến họ cả.

  Tất nhiên, không thể vì một số gia tộc mà đánh đồng tất cả. Giống như con người, có người tốt và có người xấu; Bình Châu cũng không thiếu những gia tộc quyền quý. Chẳng hạn như Mại gia và Mi Trú, họ có thể đảm nhận vai trò quan trọng trong chính quyền Bình Châu dù xuất thân từ tầng lớp thương nhân. Có nhiều người có thể nghĩ rằng điều này là nhờ vào Mi Trinh, nhưng nếu hiểu sâu hơn, bạn sẽ thấy rằng không phải như vậy.

  Trong quá khứ, các gia tộc quyền quý đã nhận được quá nhiều thứ, và con người thường có lòng tham; họ luôn cảm thấy rằng mình chưa có đủ.

  “Nguyên Than, anh đã suy nghĩ kỹ chưa? Ta rất mong Nguyên Than có thể phục vụ ở Bình Châu. Dưới trướng ta có không ít tướng sĩ mạnh mẽ, nhưng lại thiếu những người có tài năng trong công tác quản lý nội bộ. Như Tào Tháo, hay những người khác như Tần Dự… Trong chính quyền, cũng có Trương Chiêu…”

“Lưu Bị thở dài, đây cũng chính là điểm yếu lớn nhất của Bình Châu. Nếu dưới sự trị vì của Lưu Bị có được những nhân tài trong việc quản lý nội chính giống như Tần Dự kia, thì sẽ có những bước tiến lớn hơn nữa.”

Cố Dung cúi chào một cách nghiêm túc và nói: “Cảm ơn Tướng Quốc đã quan tâm đến tôi; tôi cũng xuất thân từ một gia tộc danh giá.”

Lưu Bị cười và nói: “Người xuất thân từ gia tộc danh giá thì sao? Phải chăng trong mắt Nguyên Than, ta cũng là người không phân biệt đúng sai, thiện ác ư? Nếu không phải vì sự áp đặt liên tục của các gia tộc đó, ta đâu có gây khó dễ cho họ. Như Mại gia chẳng hạn, dù có mối liên hệ với ta, nhưng nếu Mại gia làm điều trái phép, ta cũng sẽ không khoan nhượng. Chỉ cần họ tuân theo luật pháp dưới sự trị vì của ta, ta đâu có gây khó dễ cho họ.”

“Nguyên Than cũng là người lo lắng cho đất nước và dân chúng. Nếu người dân phải sống trong cảnh lưu lạc, làm sao có thể gọi đó là một đất nước ổn định được? Ta chỉ mong rằng người dân dưới sự trị vì của mình có thể sống yên bình, không bị chiến tranh xáo trộn, không phải chịu đựng những thảm họa.”

Những lời nói của Lưu Bị đã ảnh hưởng sâu sắc đến Cố Dung. Trước đây, khi nhắc đến Tướng Quốc, mọi người có thể nghĩ đến một người anh hùng hoặc kẻ có âm mưu xấu xa, nhưng ai ngờ rằng một người có quyền lực lớn như vậy lại quan tâm đến dân chúng đến vậy, và thực sự đã làm được điều đó.

“Liệu vấn đề này có thể để tôi suy nghĩ kỹ hơn không?” Cố Dung thực sự bị lay động, nhưng việc chọn chủ nhân là một quyết định quan trọng; một khi đã chọn, sẽ không còn cơ hội thay đổi nữa.

“Nguyên Than có thể đến gặp người thầy của mình.” Lưu Bị nhắc nhở.

Sau khi Cố Dung cúi chào và rời đi, anh ta liền đến trường học. Như người ta thường nói, một ngày làm thầy, cả đời là cha; anh ta tin tưởng Thái Nguyên một cách sâu sắc. Dù Thái Nguyên cũng là người thầy của Lưu Bị, nhưng anh ta vẫn tin tưởng vào ông ấy.

“Nguyên Than đến đây vội vàng, có chuyện gì vậy?” Thái Nguyên hỏi một cách vui vẻ. Đối với Cố Dung, Thái Nguyên rất ngưỡng mộ và coi anh ta là một trong những đệ tử mà mình quý trọng nhất. Nếu không phải vì vậy, khi biết Cố Dung đến Bình Châu, Thái Nguyên cũng sẽ không có những hành động như vậy đâu.

“Thầy yêu quý, đệ tử xin đến để hỏi thăm một số việc.” Cố Dung cúi chào và nói.

Nhìn thấy vẻ mặt của Cố Dung, Thái Nguyên gật đầu và nói: “Hãy theo thầy vào phòng đọc sách để bàn bạc.”

“Thầy yêu quý, bây giờ Tướng Quân của nước Jin đã đưa ra lời mời, đệ tử không biết phải làm thế nào mới đúng.” Cố Dung trình bày.

Thái Nguyên im lặng một lát rồi nói: “Nguyên Than ban đầu tại sao lại đến Bình Châu? Phải chăng Nguyên Than chỉ muốn ở đó một năm rưỡi hai năm rồi rời đi? Ngay cả như vậy, Nguyên Than có bao giờ nghĩ đến việc các vị chúa khác sẽ nhìn nhận Nguyên Than như thế nào không?”

Cố Dung nghe xong liền im lặng.

“Kể từ khi Nguyên Than đến Bình Châu, Nguyên Than đã trở thành một người của Bình Châu rồi. Một việc đơn giản như vậy, liệu còn cần thầy giải đáp nữa sao? Điều Nguyên Than lo lắng chỉ là gia đình mình mà thôi. Chỉ cần mọi người trong gia đình không còn tham lam vô độ như trước kia nữa, Bình Châu chắc chắn sẽ không làm khó Nguyên Than đâu. Nguyên Than tin Tôn Tiên không được, nhưng chắc chắn Nguyên Than vẫn tin thầy chứ? Tôn Tiên là một người có hoài bão lớn lao.” Thái Nguyên nói.

“Thầy yêu quý, đây là thư của Tướng Quân.” Cố Dung cung kính lấy ra bức thư mà Lỗ Bá đưa cho mình.

Thái Nguyên chỉ nhìn qua một cái rồi đặt xuống. “Nguyên Than, con có biết rằng nếu thứ này bị công bố ra ngoài thế giới, nó sẽ gây ra những ảnh hưởng như thế nào không?”

Cố Dung lập tức hiểu ý của Thái Nguyên – đó chính là cách để nâng cao uy tín của Lỗ Bá trên khắp thiên hạ.