Rất nhanh chóng, Điển Vĩ dẫn theo vài binh sĩ chuẩn bị xong mọi thứ. Dưới ánh lửa, mục tiêu cách đó khoảng trăm bước trở nên rõ ràng. Trần Lan, người đang giả vờ là một binh sĩ bình thường, thì đang nhìn về phía Lư Bác và Mã Siêu. Anh ta đã từng trải qua sức mạnh của Mã Siêu; nếu không có sự xuất hiện của Điển Vĩ, có lẽ chỉ trong hai đòn đã phải chết dưới tay Mã Siêu rồi.

Nhìn thấy mục tiêu cách đó trăm bước, Lư Bác nói: “Mạnh Kỳ, bây giờ là ban đêm, sao không để các binh sĩ gỡ bỏ hết những ngọn đuốc xung quanh, chỉ giữ lại một ngọn thôi.”

Khuôn mặt Mã Siêu trở nên nghiêm nghị. Từ lời nói của Lư Bác, anh ta cảm nhận được sự tự tin. Ban đêm khác với ban ngày; ở cùng một khoảng cách, việc bắn trúng tấm vải đỏ trên mục tiêu sẽ cực kỳ khó khăn. Nếu chỉ giữ lại một ngọn đuốc, độ khó sẽ càng tăng thêm.

“Theo ý kiến của Tướng Quân đi.” Mã Siêu đồng ý.

Nghe tin này, Bàng Đức cũng dẫn theo vài binh sĩ đến nơi. Thấy Mã Siêu và Lư Bác đã sẵn sàng cho cuộc so tài, anh ta lại mỉm cười buồn bã. Khi nghe binh sĩ kể về cái cược giữa hai người, Bàng Đức cảm thấy bối rối. Việc Mã Đằng cử anh ta đến đây, mặc dù có ý định hỗ trợ và giám sát Mã Siêu, nhưng tính cách hung hăng và chiến đấu mãnh liệt của Mã Siêu thì khó có thể thay đổi được. Hơn nữa, cái cược mà Lư Bác đưa ra thật sự rất kỳ lạ – đó là yêu cầu một vị tướng trong quân đội tham gia cuộc so tài này… Điều này khiến Bàng Đức cảm thấy lo lắng; liệu có phải Tướng Quân đang để mắt đến Mã Siêu và muốn đưa anh ta về Đại Châu không?

Những ngọn đuốc ở xa, dưới làn gió nhẹ, lay động từ trái sang phải. Những binh sĩ đang xem cuộc so tài cũng mở to mắt, sợ rằng sẽ bỏ lỡ bất kỳ chi tiết nào.

“Mạnh Kỳ, ngươi bắt đầu trước đi!” Lư Bác nói.

Mã Siêu cũng không từ chối. Trong cuộc thi bắn cung, người bắt đầu trước sẽ có lợi thế nhất định; nếu bắn trúng tấm vải đỏ, điều đó sẽ tạo ra áp lực lớn cho người sau này.

Đặt cung lên tên, cây cung lập tức được kéo thẳng tắp như mặt trăng tròn. Mã Siêu lặng lẽ nhìn chằm chằm vào mục tiêu dưới ánh lửa le lói; sau một lúc lâu, mũi tên mới được bắn ra.

  “Tuyệt vời!” Các binh sĩ xung quanh đều reo hò. Hóa ra, mũi tên của Mã Siêu đã trúng ngay vào tấm vải đỏ trên mục tiêu.

  Lữ Bố gật đầu nhẹ. Trong điều kiện như vậy mà vẫn có thể bắn trúng mục tiêu, quả thực cho thấy kỹ năng bắn cung của Mã Siêu rất xuất sắc. Hơn nữa, từ khi kéo căng dây cung cho đến khi bắn tên, Mã Siêu đã mất khá nhiều thời gian – người bình thường chắc chắn không thể duy trì tốc độ như vậy được, điều này càng chứng tỏ sức mạnh cánh tay của Mã Siêu là rất lớn.

  “Đã đến lượt Tướng Quân Tiến Lộ xuất hiện rồi!“ Khuôn mặt Mã Siêu cũng không thể giấu nổi niềm vui; có vẻ như ông ta đã nghĩ rằng mình sẽ giành được một ngàn con ngựa chiến.

  “Hãy mang cung tên đến đây!” Lữ Bố hét lớn.

  Điển Ngụy vội vàng mang cung tên đến. Những binh sĩ xung quanh, thấy Lữ Bố sắp bắn, đều ngừng lại bàn tán. Tuy nhiên, những binh sĩ dưới quyền chỉ huy của Mã Siêu lại nhìn Lữ Bố với ánh mắt đầy vui mừng… Việc trúng ngay vào tấm vải đỏ đã là thành tích cao nhất rồi; ngay cả khi Lữ Bố cũng trúng mục tiêu, hai người cũng chỉ coi như hòa thôi.

  Mã Siêu ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng cây cung trong tay Lữ Bố lớn hơn so với những cây cung mà mình thường thấy; cây cung của mình so với nó thì có vẻ nhỏ hơn một chút… Rõ ràng, đây là một cây cung phi thường.

  Việc chế tạo cung không giống như việc rèn đao; một cây cung tốt có thể mất hàng năm mới hoàn thành. Chất lượng của cây cung cũng phần nào phản ánh trình độ bắn cung của một vị tướng.

  Nhìn về phía mục tiêu không xa, Lữ Bố nhanh chóng Đặt cung lên tên; ngón tay buông ra, mũi tên lao vút như sao băng về phía mục tiêu… Toàn bộ quá trình diễn ra một cách liên tục, nhịp nhàng, khiến người ta cảm thấy như một dòng nước chảy trôi… So với vừa rồi và Mã Siêu, thời gian mà họ dùng để nhắm bắn dường như khá dài.

  Mã Siêu ngạc nhiên đến mức mở to miệng… Tốc độ bắn cung của Lữ Bố thật sự rất nhanh; cảm giác như ông ấy không hề nhắm bắn mà chỉ đơn giản là giương cung rồi bắn luôn… Với tốc độ như vậy, Mã Siêu tự nhận rằng mình cũng không thể

Bỗng nhiên, tiếng reo hò vang dội khắp nơi trong sân trận; rất nhiều tướng sĩ dưới quyền chỉ huy của Mã Siêu cũng hào hứng la hét theo. Nhìn lên mục tiêu, chỉ thấy có duy nhất một mũi tên – hóa ra mũi tên của vừa rồi Lư Bá đã bay ngang qua các mũi tên khác của phe đối phương, đẩy chúng ra khỏi mục tiêu và chiếm lấy vị trí trên tấm vải đỏ.

Điều này không còn liên quan gì đến phe phái nữa; kỹ năng bắn tên xuất thần của Lư Bá khiến cho cả các binh sĩ dưới quyền Mã Siêu cũng phải thán phục, và đó chính là lý do khiến vừa rồi tỏ ra bối rối như vậy.

Khuôn mặt của Mã Siêu trở nên tái nhợt; thực ra, từ khi Lư Bá cầm lấy cung tên cho đến khi mũi tên bay đi, ông đã cảm nhận được điều gì đó… Chỉ là ông không ngờ rằng kỹ năng bắn tên của Lư Bá lại xuất sắc đến thế. Từ khoảng cách hàng trăm bước, Lư Bá không chỉ bắn trúng mục tiêu một cách nhanh chóng mà còn đẩy các mũi tên của đối phương ra khỏi vị trí đó. Kỹ năng như vậy không thể chỉ gọi là “xuất thần”; trong đầu Mã Siêu, bốn chữ “kỹ năng thần kỳ” bỗng nhiên hiện lên.

Đây cũng là lần đầu tiên Lư Bá thực sự thể hiện tài năng bắn tên trước mặt các tướng sĩ của mình. Trong các trận chiến thông thường, dù kỹ năng bắn tên có xuất sắc đến đâu, mục đích cuối cùng vẫn là hạ gục đối phương; nhưng trong những cuộc thi bắn tên như thế này, việc chinh phục lòng tin của các binh sĩ đòi hỏi kỹ năng càng cao cấp hơn nữa… Rõ ràng, Lư Bá đã làm được điều đó.

Dian Wei cũng hào hứng la hét, hoàn toàn mất đi vẻ uy nghi đáng có của một chỉ huy cận vệ.

Phía bên cạnh, Bàng Đức cũng ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi. Với thị lực của mình, ông cũng đã chứng kiến toàn bộ quá trình diễn ra; ánh mắt nhìn về phía Lư Bá đầy sự kính nể và e ngại. Nếu trên chiến trường gặp phải một tay bắn tên xuất thần như vậy, có lẽ chỉ có cái chết là kết cục duy nhất… Những mũi tên đó quá nhanh, vượt xa mọi sự tưởng tượng; ngay cả khi cố gắng cảnh giác, cũng khó có thể chống đỡ nổi.

Trần Lan cũng bị choáng váng; mũi tên của Lư Bá đã hoàn toàn chinh phục được ông. Có lẽ những lo ngại trước đây về việc gia nhập phe Đông Châu giờ đây đã không còn nữa… Lư Bá là một võ tướng; ông cũng là một võ tướng. Làm việc dưới trướng của một võ tướng, không giống như khi phục vụ các lãnh chúa khác, không cần phải suy nghĩ đến quá nhiều điều phức tạp.

Tình hình dần trở lại yên bình, như

“Tài bắn cung của Tướng quân Jin thật sự xuất chúng, tôi rất ngưỡng mộ!” Mã Siêu nói với vẻ thành thật và kính trọng.

“Tôi cũng chỉ may mắn thắng được thôi. Mạnh Kỳ mới trẻ tuổi mà đã có tài bắn cung như vậy, tương lai chắc chắn sẽ rất lớn lao,” Lữ Bố nói.

“Vì Tướng quân Jin đã chiến thắng, tôi sẽ tuân thủ lời hứa của mình,” Mã Siêu đáp lại.

Lữ Bố mỉm cười; từ biểu hiện của Mã Siêu, ông không cảm thấy chút giả tạo nào cả. Sự khoan dung như vậy không phải ai trong số các tướng lĩnh bình thường cũng có được.

“Mạnh Kỳ là con trai yêu quý của Đại tướng Ma. Ngay cả khi anh ta đi đến Bình Châu, tôi e rằng cha anh ta sẽ lo lắng. Vì vậy, tôi sẽ cho phép Tướng Bàng Đức dưới quyền chỉ huy của Mạnh Kỳ đến Bình Châu,” Lữ Bố nói với nụ cười.

Khuôn mặt Mã Siêu hơi thay đổi, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý. Tuy nhiên, trong lòng ông cảm thấy rất khó chịu. Bàng Đức là một tướng lĩnh xuất sắc trong quân đội; Vũ Nghệ thậm chí còn có thể sánh ngang với ông. Quan trọng hơn hết, cha ông rất coi trọng Bàng Đức. Nếu cha ông biết rằng ông đã để Bàng Đức thua cuộc chỉ vì cuộc thi bắn cung với Tướng quân Jin, chắc chắn sẽ rất tức giận. Hơn nữa, bản thân ông và Bàng Đức cũng có mối quan hệ rất thân thiết.

Bàng Đức tiến lên và nói: “Cảm ơn Tướng quân Jin đã quan tâm đến tôi. Thực ra, tôi chỉ là một tướng lĩnh bình thường trong quân đội, được Thái thú Ma tin tưởng. Mong Tướng quân Jin xem xét lại quyết định này.”