Năm người còn lại im lặng sau khi nghe xong. Sức mạnh của Quân xe sấm sét đã trở nên nổi tiếng khắp nơi; họ thực sự không tìm ra cách nào để chống lại nó.

“Nếu Gao Ling không thể được bảo vệ, thì chúng ta sẽ rút về Trường An,” Lý Què nói sau một khoảng lặng.

Trường An có thể coi là niềm tin lớn nhất của sáu người này trong cuộc đối đầu với quân Bình Châu. Là kinh đô của Đại Hán từ xa xưa, về mặt phòng thủ, Trường An chắc chắn không thể so sánh được với các thành phố hành chính thông thường khác.

Sau nhiều cuộc thảo luận, họ vẫn không tìm ra giải pháp nào cụ thể. Thấy vậy, Lý Què chỉ đành yêu cầu mọi người trở về đơn vị của mình; mọi việc vẫn phải chờ đến khi quân Bình Châu đến mới quyết định được. Trước đây, họ chỉ nghe nói về quân Bình Châu mà thôi, chưa bao giờ đối đầu trực tiếp với họ.

Vào tháng Năm cùng năm đó, Hàn Tuý dẫn 8.000 binh sĩ đi đến Hàn Dương.

Hàn Tuý là người thuộc quận Kim Thành, bang Lương Châu. Ban đầu, ông nổi tiếng ở Tây Châu. Sau khi bị quân nổi loạn Qiang Hu bắt cóc và được bầu làm thủ lĩnh, ông đã dùng cái cớ trừng phạt hoạn quan để tập hợp quân đội và nổi dậy. Với số quân lên đến 100.000 người, ông liên tục đánh bại các tướng lĩnh nổi tiếng như Hoàng Phục Sông, Trương Văn Hầu, Đổng Trác, Tôn Kiên… Sau đó, ông được triều đình mời gọi quay trở về. Đổng Trác đã sử dụng ông để kiểm soát triều đình; để thu hút Hàn Tuý, Đổng Trác đã bổ nhiệm ông làm thái thú quận Kim Thành. Trong hàng ngũ Qiang Hu, Hàn Tuý có uy tín rất lớn; ông từng kết bạn anh em với Mã Đằng.

Mặc dù Hàn Tuý và Mã Đằng đã kết bạn anh em, nhưng do những rắc rối liên quan đến lợi ích, mối quan hệ giữa hai người không còn như trước nữa. Sau khi nhận được tin tức từ Mã Đằng, Hàn Tuý đã suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định xuất quân.

Một lý do là việc tấn công những kẻ phản bội ở Trường An sẽ giúp ông giành được danh tiếng. Những năm qua, để mở rộng quyền lực, Hàn Tuý đã giết chết những người từng hợp tác với mình như Bắc Cung Bá Ngọc và Lý Văn Hầu. Một lý do khác là ông muốn giành lấy một số lợi ích tại khu vực Tam Phụ. Dù quận Kim Thành rất tốt, nhưng vẫn không thể so sánh được với khu vực Tam Phụ; ngay cả khi không thể giành được phần nào ở đó, ông vẫn có thể thu được những lợi ích nhất định.

Để thể hiện sự quan tâm đối với việc Hàn Tuý dẫn quân đến đây, Mã Đằng đã tự mình ra khỏi thành để đón tiếp.

Ngay lập tức, Hàn Tuý chú ý đến Mã Siêu đứng phía sau Mã Đằng và hỏi: “Người đứng sau anh là cháu trai của Mạnh Kỳ, phải không?”

Mã Đằng vội vàng nói: “Mạnh Kỳ, mau lên gặp Tổng đốc Hàn đi.”

Mã Siêu bước lên, cúi chào một cách tự nhiên: “Xin chào Tổng đốc Hàn.”

“Shou Cheng, chúng ta vốn là anh em. Sau này, Mạnh Kỳ có thể gọi tôi là chú được.” Hàn Tuý cười nói. Trước kia, Mã Siêu từng có uy tín rất lớn trong giữa người Qiang; vì vậy, ông không thể không coi trọng người này.

Mã Đằng cũng cười: “Đúng vậy.” Thấy Hàn Tuý vẫn nhớ đến những ân tình xưa, ông cảm thấy rất vui mừng. Dù Hàn Tuý là người có tính toán sâu sắc, nhưng ông lại là một người chân thật, thoải mái.

Sau khi cùng nhau vào dinh Tổng đốc trò chuyện một lúc, Hàn Tuý hỏi: “Hoàng tử Jin đã ra lệnh cho chúng ta tấn công những kẻ phản loạn ở Trường An… Có ý định gì khác nữa không?”

Mã Đằng trả lời: “Anh Văn Ước, khi chúng ta còn ở Kinh Châu, con trai tôi, Mạnh Kỳ, đã từng nói với Hoàng tử Jin về vấn đề những kẻ phản loạn ở Trường An. Nếu những kẻ này không bị tiêu diệt, chúng ta – những người dân của Đại Hán – sẽ mất hết danh dự. Để đánh bại chúng, Hoàng tử Jin đã truyền lại cho tôi phương pháp chế tạo xe chiến binh ‘Bích Lôi Xa’.”

Nghe vậy, Hàn Tuý suy nghĩ mãi. Mặc dù họ đang ở Kim Thành, nhưng danh tiếng của xe “Bích Lôi Xa” vẫn rất lớn trên khắp thiên hạ. Nếu phe phòng thủ không có vũ khí nào có thể chống lại nó, thì đó sẽ là ác mộng đối với quân đội phòng thủ. “Không biết Shou Cheng có thể sai các thợ trong quân đội chế tạo xe ‘Bích Lôi Xa’ không? Lần này tôi đến đây, quân đội tôi cũng có khá nhiều thợ giỏi.”

Bên cạnh, Mã Siêu nhíu mày một chút. Ý nghĩa trong lời nói của Hàn Tuý quá rõ ràng… Nhưng xe “Bích Lôi Xa” thực sự là một bí mật quan trọng.

“Văn Ước huynh, thật sự không dám giấu giếm, việc chế tạo loại xe ‘Bích Lôi’ có vẻ đơn giản, nhưng nếu muốn tăng tầm bắn của nó lên đến một trăm năm mươi bước thì thực sự rất khó. Khi quân Hán Dương tiến công Trường An, Lũng Quan chắc chắn là điểm qua bắt buộc. Theo thông tin từ gián điệp, bên trong Lũng Quan có đến ba ngàn binh lính của kẻ phản bội.” Mã Đằng nói.

Hàn Tuý không hề thay đổi biểu hiện trên mặt, nhưng trong lòng lại cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Nếu có thể tăng tầm bắn lên đến một trăm năm mươi bước, thì đây chắc chắn sẽ là vũ khí lợi hại để tấn công thành trì. Những năm gần đây, Hàn Tuý luôn ẩn náu trong khu vực Kim Thành, và không ngừng mong muốn mở rộng lãnh thổ dưới sự cai trị của mình. “Không biết huynh Shou Cheng có thể cho tôi xem bản vẽ chế tạo loại xe ‘Bích Lôi’ này không?”

Nhìn thấy ánh mắt của Hàn Tuý, Mã Đằng im lặng một lúc rồi nói: “Tất nhiên là được. Mạnh Khởi, hãy cho Văn Ước huynh xem bản vẽ đó.”

Mã Siêu cúi đầu nói: “Cha ơi, con không phải không muốn cho cha xem bản vẽ đó, nhưng vật này là do Tướng Quân Tấn ban tặng. Nếu không có lệnh của ông ấy mà con tiết lộ bản vẽ này, khi Tướng Quân Tấn biết được, chắc chắn sẽ trách con.”

Mã Đằng cau mày và nói: “Văn Ước huynh, có lẽ vừa rồi đã suy nghĩ chưa kỹ lưỡng. Cuộc tấn công Trường An của Tướng Quân Tấn sắp diễn ra trong thời gian gần đây. Chúng ta hãy đợi đến khi gặp Tướng Quân Tấn rồi mới quyết định.”

Hàn Tuý biết rằng đây chỉ là lý do để trì hoãn của Mã Đằng, nhưng ánh mắt anh ta nhìn về phía Mã Siêu đã có chút thay đổi. Một người trẻ tuổi mà đã thông minh đến thế, chắc chắn tương lai của Mã Siêu sẽ rất vang dội.

“Không sao đâu, mọi chuyện có thể được bàn bạc sau khi chúng ta đánh bại được bọn phản bội ở Trường An.” Hàn Tuý cười nói.

“Shou Cheng, liệu Tướng Quân Tấn có nói rõ sau khi chiếm được Trường An, thành trì sẽ thuộc về ai không?” Hàn Tuý hỏi nhỏ.

Mã Đằng trả lời: “Tất nhiên là thuộc về Tướng Quân Tấn. Ông ấy là Đại Tướng, người chỉ huy toàn bộ quân đội thiên hạ.”

Thấy Hàn Tuý có vẻ muốn nói thêm điều gì đó, Mã Đằng liền kéo mọi người ra xa và hỏi nhỏ: “Chẳng lẽ có điều gì không ổn ở đây sao?”

Hàn Tuý gật đầu nhẹ và nói: “Shou Cheng đã bao giờ nghĩ đến việc rằng, một khi Chang’an bị Tướng quân của Jin chiếm giữ, tình hình của chúng ta sẽ ra sao chưa? Mặc dù Chang’an đã trải qua cuộc loạn lạc do Đổng Trác gây ra, nhưng nơi này vẫn là điểm tranh giành quan trọng của các phe. Nếu rơi vào tay Tướng quân của Jin, ông ta có thể bất kỳ lúc nào cũng phái quân xâm lược Liangzhou. Phải chăng Shou Cheng nghĩ rằng với lực lượng quân sự hiện tại của Liangzhou, chúng ta có thể chống lại đội quân hùng mạnh của Jin được?”

“Làm sao bây giờ đây? Tôi đã đồng ý với yêu cầu của Tướng quân về việc xuất quân, và cũng đã báo cáo vấn đề này với Hoàng đế. Chắc chắn sẽ không lâu nữa, sắc lệnh của Hoàng đế sẽ đến Hanyang.” Mã Đằng biểu hiện có chút thay đổi trên khuôn mặt; anh ta khá ngưỡng mộ tài trí của Hàn Tuý, đó cũng là lý do tại sao khi tiến hành cuộc tấn công Chang’an, anh ta đã mời Hàn Tuý tham gia.

Hàn Tuý suy nghĩ một lúc rồi nói: “Theo ý kiến của tôi, việc giúp Tướng quân của Jin tấn công Chang’an là điều có thể thực hiện được, nhưng Chang’an nhất định phải thuộc về chúng ta.”

Mã Đằng lắc đầu: “Tướng quân của Jin sẽ không dễ dàng đồng ý như vậy đâu. Nghe nói lần này, số quân Tướng quân của Jin điều động ít nhất cũng lên đến năm mươi nghìn người.”

“Nếu không thế, thì hãy để Tướng quân của Jin báo cáo với Hoàng đế, xin phong Shou Cheng làm Quản lý Liangzhou. Liangzhou đã rơi vào tình trạng hỗn loạn nhiều năm, người dân đang sống trong cảnh khốn cùng, và vị trí Quản lý Liangzhou hiện đang trống.” Hàn Tuý đột nhiên nói. Anh ta tự biết rằng việc buộc Lü Bu từ bỏ Chang’an là điều hoàn toàn bất khả thi; điều quan trọng nhất lúc này là làm thế nào để thu được lợi ích cho mình.

Mã Đằng đứng dậy và nói: “Anh Văn Ước đùa rồi… Tài năng của tôi so với anh thì còn kém xa. Việc chỉ huy quân đội thì tôi có thể đảm nhận được, nhưng việc quản lý địa phương thì tôi còn nhiều thiếu sót. Còn anh Văn Ước, với uy tín của mình ở Liangzhou, việc anh đảm nhận vị trí Quản lý Liangzhou mới là điều phù hợp nhất.”

Nghe vậy, Hàn Tuý không còn nói thêm gì nữa. Thực ra, lời nói của mình ban đầu đã nhằm mục đích giành lấy vị trí Quản lý Liangzhou, và phản ứng của Mã Đằng hoàn toàn nằm trong dự đoán của anh ta. Xét đến tính cách của Mã Đằng, nếu anh ta chọn đảm nhận vị trí Quản lý Liangzhou thì mới thực sự là điều lạ lùng.