Phía sau, Điển Nguyệt cũng không khỏi hoảng sợ trước cảnh tượng này. Con ngựa Chí Thú có thể dừng lại giữa chốn lao nhanh và thực hiện những động tác linh hoạt như vậy trên chiến trường quả là một con ngựa đáng sợ, nhất là khi hai người đấu kiếm với nhau. Sau một hiệp đấu, con ngựa của đối phương có thể đột nhiên rẽ ngang và tấn công từ phía sau, khiến cho người ta không kịp phòng bị. Hơn nữa, với tốc độ như vậy, việc kẻ địch muốn trốn thoát cũng là điều vô cùng khó khăn.

“Quả thật là một con ngựa tuyệt vời,” Điển Nguyệt thì thầm.

Bên cạnh, Lý Như nói nhỏ: “Con ngựa này là con ngựa thần mà Đổng Trác tình cờ có được. Trong quân đội Tây Lương, không ai có thể thuần phục được nó, chỉ có chủ nhân như ngài mới có thể làm được.”

Điển Nguyệt không khỏi gật đầu. Không lạ gì con ngựa Chí Thú lại mạnh mẽ đến thế và có danh tiếng lớn như vậy. Ban đầu, quân đội Tây Lương cũng đã có tiếng tăm lớn trong số các chư hầu; dưới trướng của Đổng Trác cũng không thiếu những tướng sĩ dũng mãnh, nhưng lại không thể thuần phục được một con ngựa như vậy… Sự bướng bỉnh của con ngựa Chí Thú, ông cũng có thể nhận ra được qua những động tác của nó – lúc nhanh, lúc chậm, đầy sự khôn ngoan.

Chỉ là ánh mắt ông nhìn về phía Lý Như trở nên cẩn thận hơn. Nếu có thể sở hữu được con ngựa thần như Chí Thú, thì địa vị của Lý Như chắc chắn cũng không hề tầm thường.

Lưu Bị cũng không khỏi ngạc nhiên trước sức bền của con ngựa Chí Thú. Hai người đã đấu với nhau hơn một giờ đồng hồ, nhưng Chí Thú vẫn không hề tỏ ra mệt mỏi, điều này còn khó khăn hơn cả khi ông thuần phục con ngựa Huyền Chiến tại Vương đình trước đây.

Sau khi đối đầu với nhau thêm nửa giờ đồng hồ nữa, Lưu Bị siết chặt cương ngựa và đá mạnh vào bụng nó. Chí Thú hoảng sợ và lao nhanh đi. Có vẻ như, sau cuộc vật lộn với Lưu Bị, Chí Thú đã chấp nhận ông làm chủ nhân của mình, và bắt đầu di chuyển nhanh chóng theo sự điều khiển của ông.

Tận hưởng cảm giác khi cưỡi con ngựa Chí Thú lao nhanh qua, Lưu Bị biết rằng con ngựa này đã thực sự coi ông là chủ nhân của mình.

Sau khi cưỡi Chí Thú đi một vòng quanh doanh trại một cách oai phong, Lưu Bị nhảy xuống ngựa. Con ngựa Chí Thú, vốn trước đây rất hung hăng, bỗng nhiên dùng đầu vuốt ve Lưu Bị một cách âu yếm. Lưu Bị nhẹ nhàng xoa lưng Chí Thú và cười nói: “Có lẽ Chí Thú cũng đói rồi… Sau này, sẽ để cho binh lính canh gác nuôi dưỡng nó; không được lơ là chút

“Lý Như cúi chào.”

“Tất nhiên rồi, sau khi nhận được con ngựa Chí Thỏ, bản hầu bỗng nhiên nảy ra ý định và nghĩ đến một câu nói,” Lư Bác cười nói.

Thấy Điển Ngụy và Lý Như nhìn mình với ánh mắt ngạc nhiên, Lư Bác cười lớn: “Trong số những người đàn ông, có Lư Bác; trong số những con ngựa, có Chí Thỏ! Các ngươi thấy câu này thế nào?”

“Tốt!” Điển Ngụy không hiểu lý do, nhưng cảm thấy câu này rất hay và oai phong, liền hô lớn.

Câu “Trong số những người đàn ông, có Lư Bác; trong số những con ngựa, có Chí Thỏ” nhanh chóng lan truyền khắp quân đội, làm tăng thêm danh tiếng của con ngựa Chí Thỏ. Trước đây, họ chỉ cho rằng chỉ có con ngựa Xuán Chiên mới xứng đáng được gọi là thần mã; con ngựa Xuán Chiên cũng đã cùng Lư Bác giành được nhiều chiến công vang dội, và dù là ngựa chiến, nó vẫn được các binh sĩ kính trọng.

Đối với một vị tướng lĩnh cưỡi ngựa, con ngựa chiến của họ chính là đồng đội đắc lực; họ đối xử với ngựa chiến như đối xử với những người bạn thân thiết của mình.

“Chủ công, việc này đã xong, thuộc hạ cũng sẽ trở về Bắc Địa Quận,” Lý Như cúi chào.

Lư Bác gật đầu; từ việc Lý Như dâng nạp con ngựa Chí Thỏ, có thể thấy người này thực sự tin tưởng và quyết tâm phục vụ bản hầu. Con ngựa Chí Thỏ còn xuất sắc hơn cả con ngựa Xuán Chiên nữa.

“Sau khi Văn Duy trở về Bắc Địa Quận, nhất định không được để lộ danh tính; đợi đến khi bản hầu dẫn đại quân đánh bại Trường An, sau đó sẽ tiếp tục chiếm lấy đất Lương Châu,” Lư Bác nói.

“Thuộc hạ sẽ nỗ lực hết sức để giúp chủ công thành công trong sự nghiệp vĩ đại này,” Lý Như cúi chào lại một cách thành kính. So với Đổng Trác, ông ấy cảm thấy Lư Bác mới là người có khả năng đạt được những thành tựu lớn; bởi vì Lư Bác luôn lắng nghe ý kiến của các quan lại dưới quyền mình. Mặc dù thời gian tiếp xúc với Lư Bác không nhiều, nhưng ông ấy hiểu rõ mọi điều về ngài. Theo đuổi một vị chủ công như vậy, các nhà chiến lược dưới quyền sẽ cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

“Khi Văn Duy trở lại Tấn Dương vào ngày mai, bản hầu sẽ giới thiệu cho ông ấy về các quan lại ở Kinh Châu,” Lư Bác nói.

“Thuộc hạ xin phép cáo từ,” Lý Như nói.

“Văn Duy sẽ đi vào ngày mai; tối nay hãy ở lại trong thành phố,” Lư Bác nói. Vì Lý Như đã thể hiện sự chân thành, bản hầu cũng cần phải tỏ ra khoan dung tương xứng. Mặc dù Mã Đèn được một số chư hầu biết đến, nhưng những

“Nào.” Lý Như vẫy tay mời, anh biết rằng việc Lưu Bị nài nỉ mình ở lại chắc chắn có lý do riêng của ông ta.

Sau khi Lý Như rời đi, Điển Nguyệt tiến lại gần và hỏi thầm: “Chủ công, liệu có nên theo người này không?”

Lưu Bị lắc đầu nhẹ: “Sau này, anh ta cũng sẽ trở thành quan lại dưới trướng của ta. Hơn nữa, người này rất thông minh; một khi đã chọn Bình Châu làm nơi đặt chân, thì sẽ không bao giờ thay đổi quyết định đó.” Không phải Lý Như muốn thay đổi phe phái, mà là Lý Như đã không còn lựa chọn nào khác nữa.

Điều khiến Lưu Bị ngạc nhiên là con ngựa Chí Thú sau khi gặp Xuan Chiền, hai con ngựa sống rất hòa thuận với nhau; Chí Thú không hề tỏ ra hung hăng chút nào. Trong chuồng ngựa, không chỉ có một con Xuan Chiền, nhưng so với Xuan Chiền, Chí Thú lại thường xuyên tỏ thái độ hung hăng với các con ngựa khác, và những con ngựa kia cũng đều tránh xa Chí Thú.

“Hai người hiểu lòng nhau.” Nhìn thấy cảnh tượng này, Lưu Bị bỗng nghĩ đến câu thành ngữ này.

Tối hôm đó, Lưu Bị triệu Lý Như vào phòng riêng để trò chuyện thật lâu. Ngày hôm sau, Lý Như rời Jin Yang trong tâm trạng hào hứng; lời hứa của Lưu Bị đã làm cho anh ta tin tưởng hơn bao giờ hết. Suốt quá trình đó, Lưu Bị không hề tiết lộ danh tính thực sự của Lý Như cho bất kỳ ai. Mặc dù Điển Nguyệt nghe thấy Lưu Bị gọi tên Lý Như, nhưng anh ta cũng không hỏi thêm gì. Sau nhiều năm theo Lưu Bị, anh ta biết rõ nên nói điều gì và không nên hỏi điều gì.

Cùng lúc đó, tin tức về việc Lưu Bị đã thuần hóa được con ngựa Chí Thú cũng lan truyền khắp nơi trong doanh trại. Nhiều quan lại khi gặp Lưu Bị đều chúc mừng ông. Mặc dù họ không hoàn toàn đồng ý với câu nói “Trong số con người có Lưu Bị, trong số những con ngựa có Chí Thú”, nhưng họ cũng không muốn phá hỏng niềm vui của Lưu Bị vào lúc này.

Lưu Bị cũng rất vui mừng đến mức không thể ngậm miệng được. Khi đã có Chí Thú, ông luôn muốn thử nghiệm khả năng của nó trên chiến trường. Nếu các quan lại dưới trướng biết ý định này của Lưu Bị, họ sẽ nghĩ gì đây? Là một vị quân chúa cao quý, một tướng lĩnh xuất sắc, Lưu Bị lại nghĩ đến việc xông pha trên chiến trường… Liệu ông có sợ những hiểm nguy trên chiến trường không?

“Văn Hòa và Phụng Hiếu ạ, hôm qua Lý Như đã đến đây.” Lưu Bị nói. Danh tính thực sự của Lý Như tại Bình Châu được giữ bí mật, nhưng Lưu Bị vẫn đã tiết lộ cho hai người này biết.

Với trí tuệ của họ, từ