Lưu Bị nói: “Những người thợ này đã hy sinh mạng sống vì đất nước Tấn; sau khi họ qua đời, chúng ta cần phải chu cấp cho gia đình họ một cách hậu hĩnh.”

“Đây.” Trình Thiết nói và giơ tay ra. Trong quá trình nghiên cứu chế tạo thuốc súng, chắc chắn đã gặp phải rất nhiều khó khăn. Mặc dù có công thức, nhưng việc áp dụng công thức đó để sản xuất thuốc súng vẫn là một việc rất nguy hiểm; chỉ cần sơ suất một chút, các thợ thủ công cũng có thể thiệt mạng, và sức mạnh của thuốc súng thì ai cũng có thể hình dung được.

Sau khi thuốc súng được chế tạo thành công, việc kiểm soát nó một cách hiệu quả cũng là một vấn đề không hề đơn giản. Sau khi thuốc súng được sản xuất xong, chắc chắn còn cần phải tiếp tục cải tiến nó; việc tạo ra các hình dạng khác nhau để thử nghiệm cũng đi kèm với nhiều rủi ro.

Bản thân thuốc súng đã là một loại hàng hóa nguy hiểm; việc đảm bảo an toàn cho thuốc súng quả thực là một thách thức lớn đối với các thợ thủ công.

Dần dần, các thợ thủ công đã nắm vững được những kỹ thuật cần thiết để sử dụng thuốc súng một cách an toàn; việc quyết định sử dụng vật liệu nào để kích hoạt nó cũng là một vấn đề quan trọng. Nhờ sự nỗ lực chung của tất cả mọi người trong xưởng thợ, họ cuối cùng cũng giải quyết được vấn đề này.

Quách Gia nghe xong lời nói của Trình Thiết, liền hiểu ra rằng thứ bí ẩn mà Lưu Bị đang nhắc đến chính là thuốc súng; tiếng nổ lớn lúc trước chắc chắn là do việc sản xuất thuốc súng gây ra. Điều này khiến Quách Gia càng thêm tò mò về thuốc súng – cách sử dụng nó như thế nào, và làm thế nào để nó phát huy tối đa hiệu quả khi đối đầu với quân địch. Là một nhà chiến lược, đây cũng là điều mà Quách Gia cần phải suy nghĩ.

“Hãy dẫn ta đến đó xem.” Lưu Bị nói.

Nơi sản xuất thuốc súng được cô lập riêng biệt, thậm chí còn có binh sĩ canh gác bên ngoài; bởi vì tiếng nổ của thuốc súng thực sự rất lớn, rất dễ thu hút những người tò mò đến xem. Nếu thông tin về thuốc súng bị lộ ra ngoài, điều đó sẽ gây bất lợi cho xưởng thợ. Theo lời Lưu Bị, đây chính là một bí mật quân sự; nếu người khác biết được, làm sao có thể giữ bí mật được? Các thợ thủ công sản xuất thuốc súng cũng bị kiểm soát chặt chẽ.

Khi thấy Lưu Bị muốn đến nơi mà tiếng nổ lớn vừa xảy ra, Điển Nguyệt tỏ ra rất hào hứng; ông ta cũng rất tò mò về thứ đã gây ra tiếng nổ đó.

Khi bước vào nơi sản xuất thuốc

“Trình Thiết” cúi đầu thừa nhận và tiến lên dặn dò một hồi.

Một người thợ cầm trên tay vật có kích thước khoảng bằng hai nắm tay, rồi đi về phía xa.

Ngay cả không sử dụng gương thần, người ta vẫn có thể nhìn thấy tình hình ở phía xa.

Người thợ đó đặt vật đó xuống đất, sau đó lấy ra que diêm, châm ngòi thuốc, rồi nhanh chóng chạy đi.

Chỉ sau một lát, tiếng nổ dữ dội vang lên phía sau, khói đen bốc lên; tuy nhiên, sức mạnh của vụ nổ này yếu hơn nhiều so với khi Lư Bu và những người khác mới vào xưởng thợ.

Điển Nguyệt tròn mắt, anh không ngờ rằng vật nhỏ bé trong tay người thợ kia lại có sức mạnh lớn đến thế.

“Bệ hạ, chẳng lẽ đây chính là thứ mà chúng ta đang tìm kiếm sao?” Điển Nguyệt hỏi một cách nóng vội.

Lư Bu đáp: “Đúng vậy.”

Nhìn vào lượng thuốc súng mà người thợ kia sử dụng, có thể thấy chất lượng của nó khá tốt. Nếu tăng lượng thuốc súng lên, sức mạnh của nó chắc chắn sẽ càng lớn hơn; khi được áp dụng trong chiến đấu, nó sẽ phát huy tác dụng rất lớn.

“Trình Thiết”, hãy bảo họ chuẩn bị thứ mạnh mẽ hơn nữa,” Lư Bu ra lệnh.

Chỉ sau một lát, một người thợ khác ôm trên tay vật nặng khoảng hai mươi cân, rồi cũng đi về phía xa.

Lần này, người thợ đó di chuyển xa hơn nhiều, và đặt vật đó trên một mặt đất bằng phẳng. Thuốc súng, khi nổ, tạo ra sức mạnh cực lớn; nếu có vật gì đó đè lên trên, hiệu ứng nổ sẽ càng mạnh hơn nữa – ngay cả từ cách đó hàng trăm bước, những mảnh đá văng ra vẫn có thể gây thương tích cho con người.

“Bệ hạ, xin hãy vào trong phòng để quan sát kỹ hơn,” Trình Thiết nói.

Nghĩ đến lượng thuốc súng mà người thợ kia đã sử dụng, Lư Bu không từ chối.

Ban đầu, Điển Nguyệt không muốn vào trong phòng; ở bên ngoài, anh có thể nhìn thấy rõ hơn tình hình vụ nổ phía xa. Tuy nhiên, người thợ lại đặt vật đó cách đó khoảng bốn trăm bước… Làm sao có thể quan sát được? Và tại sao lại bắt mọi người phải vào trong phòng nữa?

Nhưng sau khi nhìn thấy hành động của những người thợ xung quanh, Điển Nguyệt cũng phải ngạc nhiên: có hơn mười người thợ ở bên ngoài, và trong chốc lát, tất cả họ đều vào các căn phòng gần đó. Sau một lúc suy nghĩ, Điển Nguyệt cũng cẩn thận bước vào trong phòng.

Thấy vậy, Lưu Bị cười nói: “Hoàng đế tưởng rằng Tướng Điển muốn ở lại bên ngoài đấy.”

  Trình Thiết nói: “Sức mạnh của thuốc súng sau khi nổ rất lớn; càng có nhiều thuốc súng thì sức công phá càng mạnh hơn. vừa rồi Người thợ này, nếu cho thuốc súng vào trong đá, thì chắc chắn có thể làm vỡ những tảng đá nặng hàng trăm cân.”

  “Thật là mạnh như vậy sao?” Điển Vĩ hỏi.

  Trình Thiết gật đầu. Mặc dù trước khi nghiên cứu thuốc súng, Lưu Bị đã yêu cầu ông ta phải chú ý đến sức mạnh của thuốc súng sau khi nổ, nhưng người thợ này không hiểu rõ lắm về điều này. Sau khi chứng kiến sức mạnh thực sự của thuốc súng, họ đều rất thận trọng khi kích hoạt nó – ai cũng không muốn mình gặp nguy hiểm.

  Khoảng một phút sau, từ xa vang lên tiếng động ầm ầm; tiếng động này còn mạnh hơn nhiều so với lần Lưu Bị và các người vào xưởng thợ trước đó. Cả căn nhà đều rung chuyển nhẹ, và từng mảnh vụn rơi xuống đất.

  Một lát sau, Lưu Bị cùng đoàn người mới bước ra khỏi nhà.

  Nhìn thấy cảnh tượng phía xa, Lưu Bị gật đầu; phía xa, khói bụi mù mịt.

  Thuốc súng được sản xuất trong xưởng thợ này, so với thời đại sau này, có thể vẫn còn kém về mặt sức mạnh, nhưng khi sử dụng với lượng lớn, sức công phá của nó thực sự rất lớn. Thực ra, Lưu Bị đã âm thầm lên kế hoạch nghiên cứu về thuốc súng; ông biết rằng việc chuẩn bị các nguyên liệu cần thiết để chế tạo thuốc súng không hề đơn giản chút nào.

  Ban đầu, Lưu Bị dự định sẽ sử dụng thuốc súng trong các trận chiến chống lại các quý tộc khác, nhưng người thợ trong xưởng thợ lúc đó vẫn chưa nắm vững hoàn toàn phương pháp chế tạo thuốc súng, nên thuốc súng đã không kịp được sử dụng trong các trận chiến với quân Tào Tháo và quân Giang Đông.

  Nếu lúc đó quân đội có thuốc súng, và có thể đặt chúng ở các cửa thành khi quân địch không hề hay biết, chỉ cần chiếm được cửa thành thì mọi việc sau đó sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều. Tuy nhiên, việc sử dụng thuốc súng để phá hủy các bức tường thành không hề dễ dàng; độ dày của các bức tường thành quyết định rằng việc phá hủy chúng là điều rất khó khăn.

  Nếu sử dụng thuốc súng để tấn công đối phương khi họ không hề chuẩn bị, thì hiệu quả sẽ rất lớn.

  “Chúc mừng Hoàng đế đã có được vũ khí hữu ích này.” Quách Gia cúi chào và nói, những người khác cũng đồng tình với lời này.