Tất nhiên, các binh sĩ của quân Tấn rất e ngại những vũ khí hiệu quả mà họ sở hữu; họ không hề muốn bị tai nạn nổ tung ngay giữa lúc tấn công.

Sau những cuộc tấn công trước đó của quân Giang Đông liên quan đến loại tên lửa đó, quân Tấn đã trở nên thận trọng hơn khi sử dụng thuốc súng.

Trong những cuộc giao tranh ác liệt này, không ngừng có người thiệt mạng.

Cuộc chiến này thật tàn nhẫn; dù là binh sĩ của quân Tấn hay của quân Giang Đông, tất cả đều thể hiện tinh thần chiến đấu không sợ chết. Họ hy vọng thông qua nỗ lực của mình có thể thay đổi tình hình trên chiến trường.

Vẻ mặt của Trương Dung trở nên u ám; ông không ngờ rằng trong tình huống như này, quân Giang Đông vẫn có thể có những biện pháp phản kích như vậy. Không thể phủ nhận rằng những biện pháp phản kích này của quân Giang Đông rất hiệu quả; chính những cuộc tấn công được tiến hành vào những khoảnh khắc cuối cùng đã khiến quân Tấn rơi vào tình trạng hỗn loạn không thể kiểm soát được.

Những cuộc tấn công bằng lửa của quân Giang Đông thực sự rất hiệu quả; chính những chiến thuật này đã khiến quân Tấn gặp nhiều khó khăn khi đối phó với các cuộc tấn công của họ. Tuy nhiên, sự kiên cường của binh sĩ quân Tấn trên chiến trường đã giúp họ chặn đứng được những cuộc tấn công đó. Sau đó, những cuộc tấn công tự sát của quân Giang Đông đã khiến quân Tấn phải trả giá bằng hàng vạn sinh mạng; đây mới chính là nguyên nhân gây ra sự hỗn loạn lớn nhất cho quân Tấn.

Nếu không có những biện pháp tấn công cuối cùng của quân Giang Đông, chỉ cần hai cánh quân Tấn nhanh chóng tham gia vào trận chiến, họ hoàn toàn có thể khiến quân Giang Đông phải trả giá đắt đỏ. Lợi thế về số lượng binh sĩ không thể được giải quyết chỉ bằng những thủ đoạn nhỏ nhen của Châu Du.

Trong trận chiến này, có vẻ như quân Tấn có ưu thế tuyệt đối: về số lượng binh sĩ và vũ khí, họ không hề thua kém quân Giang Đông; trong quân Tấn còn có thuốc súng – một vũ khí chiến đấu hiệu quả mà quân Giang Đông không sở hữu. Nếu trong tình huống như này mà binh sĩ quân Tấn vẫn không thể giành chiến thắng, thì thật là đáng để người ta chế giễu.

Ai cũng biết rằng Châu Du thật sự rất khó đối phó, nhất là trong những năm gần đây, khi vị trí của Châu Du trong quân Giang Đông ngày càng vững chắc hơn, thì tầm ảnh hưởng của họ đối với các binh sĩ trong quân đội cũng ngày càng lớn.

Cùng một đội quân, nhưng nếu được chỉ huy bởi những vị tướng khác nhau, tình hình sẽ hoàn toàn thay đổi.

Giống như ảnh hưởng của Lưu Bị trong quân Tấn – dù lúc này tình hình của quân Tấn có phần nguy cấp, nhưng các binh sĩ Tấn vẫn sẵn lòng chiến đấu đến cùng với binh sĩ của quân Giang Đông. Ý chí này đã được thể hiện rõ ràng trong các trận chiến.

Chỉ cần nhìn vào việc các binh sĩ Tấn vẫn tiếp tục tấn công mạnh mẽ vào quân Giang Đông ngay cả khi bản thân họ bị thương, ta đã có thể thấy rằng họ sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình vì chiến thắng. Một đội quân như vậy mới thực sự đáng sợ.

Trận chiến vẫn đang tiếp diễn, nhưng quân Tấn, dù có ưu thế về số lượng, lại không thể tận dụng được lợi thế đó trong các cuộc giao tranh này; ngược lại, họ chỉ có thể phải chủ động phòng thủ trước những đòn tấn công của quân Giang Đông.

Tình hình này khiến các tướng lĩnh của quân Tấn vô cùng tức giận. Rất nhiều trong số họ đã trải qua hàng loạt trận chiến ác liệt; vị trí hiện tại của họ là thành quả của những nỗ lực và gian khổ không ngừng nghỉ trên chiến trường. Họ không ngờ rằng khi đối đầu với quân Giang Đông, họ lại phải chịu đựng nhiều tổn thất như vậy.

Sự căm ghét của các binh sĩ Tấn đối với quân Giang Đông là vô cùng sâu sắc; nếu có cơ hội, họ chắc chắn sẽ khiến quân Giang Đông phải trả giá đắt cho những gì họ đã gây ra.

Trương Thanh dẫn dắt 500 binh sĩ dừng lại ở một khoảng cách nhất định so với quân Giang Đông; sau khi quan sát kỹ lưỡng tình hình xung quanh, ông ra lệnh, và ngoại trừ những binh sĩ điều khiển chiến thuyền, những người còn lại đều lặn xuống nước.

Khi hoạt động trên mặt sông, dù âm thanh phát ra từ các con tàu chiến có nhỏ đến đâu, vẫn có thể bị binh lính đối phương phát hiện. Nhưng khi người ta di chuyển trong nước thì lại khác hẳn.

Những bình thuốc súng được thả trôi trên mặt sông; dưới mỗi bình thuốc đều có binh sĩ của quân Tấn đang ẩn náu. Họ chính là những “ma quỷ dưới nước” của quân Tấn – những kẻ có thể gây rắc rối cho đối phương trong cuộc chiến.

Mục tiêu của họ lúc này là vận chuyển những bình thuốc súng này vào giữa hàng ngũ địch một cách kín đáo nhất có thể, và thực hiện việc đặt chúng xuống nước cùng việc đốt chúng mà không để đối phương phát hiện. Điều này thật sự rất khó khăn.

Năm mươi bình thuốc súng được giao cho gần năm trăm binh sĩ để thực hiện nhiệm vụ này; Trương Thanh chính là người phụ trách nhóm bình thuốc súng có kích thước lớn nhất.

Nếu suy đoán dựa trên sức mạnh của những bình thuốc súng này, chỉ cần đặt năm bình xung quanh một con tàu lầu của địch thì đã có thể phá hủy con tàu đó.

Lệnh của Trương Thanh là hãy tìm kiếm những con tàu chiến lớn nhất có thể; một khi tìm thấy mục tiêu, không cần lo lắng về việc bị phát hiện, hãy ngay lập tức hành động.

Cuộc chiến này có ý nghĩa rất lớn đối với quân Tấn. Đặc biệt sau khi thấy quân Tấn bị áp đảo bởi quân Giang Đông, Trương Thanh càng thêm lo lắng. Anh muốn thông qua cuộc chiến này, giúp quân Tấn dưới sự lãnh đạo của Cam Ninh giành được chiến thắng lớn hơn.

Trong quá khứ, khi còn theo học bên cạnh Cam Ninh, Cam Ninh không hề được coi trọng trong quân đội thủy quân Kinh Châu. Điều này khiến Trương Thanh cảm thấy rất bất mãn với số phận của Cam Ninh. Nhưng lúc đó, với địa vị yếu thế của mình, Cam Ninh cũng không thể làm gì được nhiều.

Tuy nhiên, kể từ khi gặp Lỗ Bá, số phận của Cam Ninh đã thay đổi hoàn toàn, và giờ đây anh ta đã đứng trên vị trí chỉ huy quân đội thủy quân nước Tấn.

Để Cam Ninh có thể thành công hơn nữa, ngay cả phải hy sinh mạng sống, theo Trương Thanh, điều đó cũng xứng đáng.

Hơn nữa, những nỗ lực của họ đều nhằm mục đích giúp quân Tấn giành chiến thắng trong cuộc chiến này.

Tiếng nổ dồn dập vang lên trong quân Giang Đông; âm thanh mạnh mẽ này khiến các binh sĩ bên trong hoảng loạn. Vụ nổ xảy ra quá gần họ; một con tàu chiến lớn bị phá hủy hoàn toàn, và tiếng kêu thét của binh sĩ trên tàu đã thu hút sự chú ý của nhiều binh sĩ khác.

Chính lúc này, có binh sĩ của quân Giang Đông phát hiện ra tình hình trên mặt sông và vội vàng báo cáo tin tức.