Điển Vĩ ngạc nhiên hỏi: “Nếu vậy, tại sao không để Tướng Cao huấn luyện thêm nhiều binh sĩ? Như vậy quân đội chúng ta sẽ càng mạnh mẽ hơn, phải không?” Đây cũng là điều mà Điển Vĩ luôn băn khoăn.

“Mỗi đội quân đều có những nguyên tắc và niềm tự hào riêng của mình. Còn Cao Thuận thì có rất ít thời gian; việc huấn luyện các binh sĩ trong đội ngũ Xàn Trận Chiến đã là điều khó khăn rồi, huống chi muốn huấn luyện tất cả binh sĩ… Bạn có thể làm được không? Cao Thuận thậm chí còn không thể nhớ hết tên của tất cả các binh sĩ,” Lỗ Bá nói.

Điển Vĩ định nói rằng mình có thể, nhưng nghe đến câu cuối cùng, anh ta liền cúi đầu xuống; dù chỉ là nhớ tên của các binh sĩ bình thường trong đội vệ sĩ cá nhân của mình, anh ta cũng không thể làm được.

Trước mặt Cúc Nghĩa, hai cây giáo dài xuất hiện, nhưng theo lệnh của Cao Thuận~, chúng lại dừng lại ngay lập tức.

Các binh sĩ thuộc đội ngũ Tiên Đăng Sát Thủ trong trận chiến này thực sự đã chiến đấu một cách dũng cảm đến cùng; ngay cả khi số lượng bị áp đảo, các binh sĩ vẫn không hề hoảng loạn, thể hiện những phẩm chất mà những đội quân thông thường không có được.

Lỗ Bá cười ha hả và nói: “Cuộc so tài giữa Tướng Cao và Tướng Cú thật sự rất hay.”

“Tôi xin lỗi vì đã làm người khác thất vọng,” Cúc Nghĩa cúi đầu nói.

“Cúc Nghĩa mới gia nhập quân đội không lâu, vì vậy sự phối hợp giữa các binh sĩ trong đội ngũ Tiên Đăng Sát Thủ vẫn còn một số thiếu sót. Chỉ cần sửa chữa những điểm này sau này, khi đối mặt với đội ngũ Xàn Trận Chiến lần nữa, mọi thứ sẽ khác hẳn. Điều mà đội ngũ Tiên Đăng Sát Thủ giỏi nhất chính là bắn hạ kẻ thù,” Lỗ Bá nói.

Cao Thuận cũng đồng ý: “Lời nói của chủ công quả thật đúng đắn.”

Nghe vậy, khuôn mặt của Cúc Nghĩa trở nên sáng sủa hơn nhiều. Anh ta là một vị tướng kiêu hãnh; khi chỉ huy trận chiến, anh ta đã phát huy hết khả năng của mình. Tuy nhiên, sự thiếu phối hợp giữa các binh sĩ đã khiến đội ngũ Tiên Đăng Sát Thủ thất bại. Việc anh ta đến so tài với đội ngũ Xàn Trận Chiến không phải chỉ để trở thành đội quân mạnh mẽ nhất trong quân đội, như mọi người nghĩ, mà thực sự là để cho các binh sĩ trong đội ngũ Tiên Đăng Sát Thủ nhận ra những điểm yếu của mình. Chỉ có qua chiến đấu, các binh sĩ mới có thể phát triển nhanh chóng hơn.

“Sau này, tướng Gao và tướng Ju có thể cùng nhau trau dồi kỹ năng chiến đấu nhiều hơn,” Lư Bá khẽ nói.

“Vâng.” Cúc Nghĩa và Cao Thuận nhìn nhau rồi cùng nhau cúi chào.

Trong ánh mắt của nhau, họ thấy sự tôn trọng lẫn nhau. Cúc Nghĩa đã giành được sự kính trọng của Cao Thuận nhờ vào sức mạnh của mình; ngược lại, Cao Thuận cũng nhận ra một số điểm yếu của bản thân qua cuộc đối đầu này. Đó chính là lợi ích của việc trau dồi kỹ năng chiến đấu. Với những lợi ích như vậy, Cao Thuận tự nhiên không thể từ chối.

Sau khi Lư Bá rời đi, Cúc Nghĩa và Cao Thuận đã trò chuyện lâu sau đó, rồi cùng nhau dẫn quân rời khỏi trại Xianzhen Camp. Các tướng lĩnh hai bên đều có thể khoan dung; tuy nhiên, binh sĩ – thành viên của đội tiên phong xông pha – lại không có tâm thế khoan dung như vậy. Ban đầu, ông ta nghĩ rằng việc chiến thắng trong trận đấu sẽ giúp họ tự tin hơn khi đối mặt với các binh sĩ khác trong quân đội; nhưng không ngờ lại thất bại trong trận đấu này. Dù đội tiên phong xông pha đã chiến đấu đến người cuối cùng, số lượng binh sĩ trong trại Xianzhen Camp vẫn còn một nửa.

Chuyện về cuộc trao đổi kỹ năng chiến đấu giữa đội tiên phong xông pha và trại Xianzhen Camp nhanh chóng lan truyền khắp quân đội. Các tướng lĩnh các đơn vị khác, khi nghe về chuyện này, không giống như những binh sĩ bình thường, họ không cho rằng đội tiên phong xông pha quá yếu; họ biết rõ sức mạnh của trại Xianzhen Camp, và việc đội tiên phong xông pha dưới sự chỉ huy của Cúc Nghĩa có thể tiến bộ nhanh đến thế trong thời gian ngắn là điều thật đáng ngạc nhiên.

Vị trí của đội tiên phong xông pha trong trại Xianzhen Camp, dưới sự lãnh đạo của binh sĩ, là không thể lung lay. Nhiều tướng lĩnh hiểu rằng, sau sự kiện hôm nay, quân đội chắc chắn sẽ có thêm một đội quân tinh nhuệ mới, đó chính là đội tiên phong xông pha.

Người ta còn nói rằng, trong quân đội Ký Châu, cũng có một đội quân tinh nhuệ khác, được gọi là đội Đại Kích Sĩ; cùng với đội quân Mạc Đao có thể giành chiến thắng trước kỵ binh, quân đội tinh nhuệ dưới sự chỉ huy của Lư Bá thực sự rất đáng gờm.

Những đội quân tinh nhuệ này, mặc dù số lượng không nhiều, nhưng khi ra trận, họ có thể phát huy sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ. Đó chính là vai trò then chốt của những đội quân tinh nhuệ trên chiến trường. Ngay từ trận chiến bên ngoài Hú Quan, Lư Bá đã dựa vào những đội quân tinh nhuệ này để đánh bại đại quân của các chư hầu vào thời điểm quan trọng nhất.

Những lực lượng tinh nhuệ chính là những đội quân có thể thay đổi cục diện trận chiến, đóng vai trò then chốt trong các cuộc giao tranh; giống như một “đội quân tiên phong”, họ sẽ trở thành lực lượng không thể đánh bại trên chiến trường, còn các đơn vị khác chỉ cần theo sau họ để tiêu diệt kẻ thù. Đó chính là sức mạnh tuyệt đối.

Càng nhiều lực lượng tinh nhuệ như vậy thì càng có lợi cho Lỗ Bá, ngược lại, nếu tất cả các binh sĩ tinh nhuệ trong quân đội đều mặc áo giáp nặng, thì cũng chưa chắc họ đã có thể giành được chiến thắng trên chiến trường.

Việc tuyển chọn các binh sĩ thuộc đội quân cung thủ mạnh mẽ dần đi vào giai đoạn cuối. Khi Lỗ Bá đến gặp Triệu Vân để thảo luận, Triệu Vân đã hiểu rõ những gì ông ta cần làm.

Khả năng huấn luyện binh sĩ của Triệu Vân là không thể nghi ngờ gì; hơn nữa, đội vệ sĩ cá nhân của ông ta cũng là một đội kỵ binh tinh nhuệ. Dù chỉ có số lượng khoảng một nghìn người, nhưng họ được huấn luyện theo phương pháp của Bạch Mã Nghĩa, và tất cả các binh sĩ trong đội đều mặc áo Bạch Mã, trở thành một điểm nhấn nổi bật trong đội quân của Trường An.

“Tử Long, mặc dù hiện tại dưới sự cai trị của ta chưa xảy ra bất kỳ cuộc chiến nào, nhưng chúng ta vẫn cần phải chuẩn bị sẵn sàng đối phó với mọi nguy cơ tiềm ẩn. Những năm trước, các chư hầu đã liên kết với nhau để tấn công Hồ Quan; biết đâu sẽ có lần thứ hai xảy ra.”

“Thần hiểu.” Triệu Vân đáp lại bằng cách đấm tay xuống ngực.

Lỗ Bá vẫy tay và nói: “Chúng ta đang ở đây, không có ai khác xung quanh cả; Tử Long không cần phải quá lịch sự như vậy.”

Nghe vậy, Triệu Vân cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Mỗi khi ở một mình với Lỗ Bá, ông ta luôn cảm thấy tự nhiên; mối quan hệ giữa hai người không chỉ là giữa vua và tôi, mà còn giống như anh em ruột thịt.

“Chủ công, hiện nay Yizhou đang nằm dưới sự kiểm soát của Lưu Bị; chủ công đang liên minh với quân Tào Tháo và quân Giang Đông.”

Lỗ Bá nói: “Bất cứ lúc nào, các binh sĩ trong quân đội cũng phải sẵn sàng ra trận bất kỳ lúc nào. Yizhou rất khó đoạt được; quân Tào Tháo rất mạnh mẽ, nhưng Liangzhou thì không hề yên bình như vẻ bề ngoài. Những cuộc loạn lạc do người Qiang gây ra đã kéo dài nhiều năm ở Liangzhou; còn Văn phòng Công sứ Tây Vực thì hoàn toàn không biết đến uy danh của Đại Hán.”

Triệu Vân gật đầu đồng ý. Liangzhou chắc chắn cần phải được thiết lập lại trật tự; nếu Liangzhou không ổn định, nó sẽ đe dọa đến Trường An – nơi qu

Sau khi trò chuyện về việc huấn luyện binh sĩ dùng loại nỏ mạnh mẽ này, Lưu Bị cười nói: “Tử Long hẳn là đã lâu không về nhà rồi phải không? Mặc dù Tử Long là tướng lĩnh chính trong quân đội, nhưng vẫn phải quan tâm đến gia đình mình.”

“Tôi hiểu.” Triệu Vân đáp, khuôn mặt hơi đỏ lên.

Việc này thực ra là lời nhắc nhở của Kiều Sương, nhưng Triệu Vân chắc chắn là một vị tướng xuất sắc – dù là trong công tác huấn luyện binh sĩ hay chỉ huy chiến đấu, ông ấy luôn thể hiện được khí chất của một người tướng lớn, và cũng là một trong những tướng lĩnh mà Lưu Bị tin tưởng nhất.

Bên trong căn nhà của Điền Phong, kể từ khi Lưu Bị đến đó vào ngày hôm đó, Điền Phong trở nên im lặng hơn nhiều. Anh ta đã suy nghĩ rất nhiều… Từ khi bắt đầu theo Viên Thiệu cho đến khi Viên Thiệu bị tiêu diệt, phần lớn thời gian anh ta đều ở bên cạnh Viên Thiệu. Và việc Lưu Bị giành được Kinh Châu chính là bước đầu tiên dẫn đến sự suy tàn của Viên Thiệu.