The 2.500 binh sĩ thuộc đội quân Kim Phong theo sự chỉ huy của Cam Ninh đã trở thành nền tảng để Lưu Bị xây dựng một hạm đội có quy mô lên đến 10.000 người. Nhờ vậy, hạm đội của Kỳ Châu có thể sánh ngang với quân Giang Đông về mặt sức mạnh.

Về các phương thức tấn công trong chiến đấu trên mặt nước, điều này cần được xem xét dựa trên từng tình huống cụ thể. Nếu những vũ khí được chế tạo trong các xưởng thủ công có thể được trang bị trên các tàu chiến, thì tác động của chúng chắc chắn sẽ rất lớn.

Sau khi nhận được lệnh của Lưu Bị và đã quen thuộc với các quy định quân sự tại Trường An, Cam Ninh cùng với Trương Dung đã đến quận Bột Hải để tuyển mộ binh sĩ, và quá trình này diễn ra khá thuận lợi.

Điều còn lại là việc huấn luyện các binh sĩ. Để họ trở nên dũng cảm hơn trong các trận chiến trên mặt nước, trước hết cần phải giúp họ làm quen với môi trường nước; chỉ khi không còn sự sợ hãi trước nước, họ mới có thể tự tin hơn khi đối đầu với kẻ thù. Cam Ninh với kinh nghiệm dày dặn sau nhiều năm chiến đấu cùng quân đội Kinh Châu và quân Giang Đông, hoàn toàn có thể đảm nhận nhiệm vụ này.

Sau khi trở thành tướng lĩnh của hạm đội, Cam Ninh càng thêm hăng hái, ông quyết tâm sẽ gặt hái nhiều thành tựu trong các trận chiến sắp tới cùng hạm đội của mình.

Trong các trận chiến trên mặt nước, hạm đội chủ yếu dựa vào sức mạnh đâm đập của các tàu chiến để phá hủy tàu địch; binh sĩ trên tàu thì sử dụng cung tên để tấn công kẻ thù. Thông thường, các tàu chiến nhỏ khi đối mặt với những tàu lớn như lầu thuyền hay mãng thuyền chỉ có thể tránh né; việc dùng dây thừng để leo lên tàu địch đòi hỏi rất nhiều can đảm.

Việc leo lên tàu địch và giành quyền kiểm soát nó đòi hỏi binh sĩ phải có năng lực chiến đấu mạnh mẽ trên mặt nước; không phải binh sĩ bình thường nào cũng có thể làm được điều này. Tuy nhiên, đội quân Kim Phong chính là những chiến binh tinh nhuệ nhất trong hạm đội.

Lần này, việc xây dựng hạm đội được thực hiện dựa trên nền tảng của đội quân Kim Phong đã có. Trong hàng ngũ hạm đội, cũng có các tướng lĩnh thuộc quân đội Kỳ Châu. Mặc dù Lưu Bị rất tin tưởng vào Cam Ninh, nhưng việc xây dựng hạm đội không phải là chuyện đơn giản; cần phải có sự kiểm soát nhất định đối với tướng lĩnh, nếu không Cam Ninh nếu có ý đồ xấu và dẫn dắt hạm đội đã được huấn luyện kỹ lưỡng đi theo phe địch, thì Lưu Bị chắc chắn sẽ rất đau lòng.

Hạm đội đang tiến hành các cuộc tập trận sôi nổi, trong khi đó, Lưu Bị cùng đoàn người của mình đã đến quận Bột Hải. Vào thời điểm thiên hạ đang trong tình trạng hỗn loạn, Viên Thiệu chính là thái thú của quận Bột Hải và sở hữu một địa vị quan trọng tại đây.

Sau khi mất đi Kỳ Châu, Viên Thiệu đã dẫn dắt quân đội của Kinh Châu trở lại và nhận được sự ủng hộ của các gia tộc lớn ở quận Bột Hải. Tuy nhiên, chính sau sự kiện đó, khoảng 70% các gia tộc lớn ở quận Bột Hải đã bị tiêu diệt; những gia tộc phản bội trong thời chiến thì chắc chắn sẽ không được tha thứ.

Khi quyết định phản bội, các gia tộc lớn nên suy nghĩ kỹ về hậu quả sẽ phải đối mặt nếu thất bại.

Cách thức mà Đại gia tộc sử dụng đã khiến các gia tộc ở Kỳ Châu phải im lặng, và các gia tộc ở Bột Hải cũng vậy.

Trên đường đi, Lưu Bị có thể nhận thấy những thay đổi diễn ra ở các thành phố khác nhau.

Khi biết Lưu Bị đang đến, Cam Ninh đã vội vàng dẫn các tướng lĩnh của mình ra đón tiếp.

Sau khi vào quân đội và tìm hiểu một số tình hình, Lưu Bị đã quan sát các cuộc tập trận của hạm đội và đồng ý với cách thức Cam Ninh tổ chức huấn luyện. Cam Ninh đã sống và hoạt động trên sông nhiều năm; mặc dù không có nhiều kinh nghiệm như những tướng lĩnh từng tham gia các trận chiến trên sông lớn, nhưng ông ấy rất am hiểu về lĩnh vực này, và đó chính là lý do tại sao ông ấy có thể hoạt động hiệu quả trên sông trong nhiều năm và ngày càng mạnh mẽ hơn.

Đối với những kẻ cướp biển sống trên sông, cuộc sống thực sự rất khó khăn; bất kỳ lúc nào họ chọc giận những người không nên chọc giận, họ có thể phải đối mặt với những thảm họa nghiêm trọng. Và để trở thành những kẻ cướp biển, họ không chỉ cần có lòng dũng cảm mà còn phải có chiến lược thông minh.

Phó tướng của hạm đội, Trương Dung, là một tướng lĩnh xuất sắc trong quân đội Kinh Châu, đã tham gia không ít trận chiến trên sông. Với sự có mặt của ông ấy, khi gặp phải những tình huống khó khăn, Có thể giúp đỡ có thể dựa vào ông ấy để giải quyết chúng.

“Hưng Bá, bây giờ binh sĩ trong quân đội có ai biết bơi không?” Lưu Bị hỏi.

Cam Ninh đáp: “Thưa chủ công, hơn chín mươi phần trăm binh sĩ trong quân đội đều biết bơi.”

“Hôm nay thời tiết rất tốt, thôi thì cho binh sĩ ra bơi đi, bản vương cũng muốn xem thử.” Lưu Bị nói.

Hải quân chính là lực lượng chiến đấu mạnh mẽ nhất trên mặt nước; trong các trận chiến trên biển, việc tàu chiến bị hư hỏng là chuyện rất bình thường. Nếu binh sĩ không biết bơi, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

“Được thưa.” Cam Ninh không hề nghi ngờ gì, bởi vì việc binh sĩ biết bơi cũng là chuyện rất bình thường.

Lần này có năm nghìn người tham gia bơi, khi họ xếp hàng dọc theo bờ biển, cảnh tượng thật là hùng vĩ. Nhìn thấy đội hình của binh sĩ, Lưu Bị gật đầu trong lòng; có vẻ như Cam Ninh đã dành rất nhiều công sức để huấn luyện hải quân.

“Tại sao khi binh sĩ xuống nước, họ không mang theo vũ khí? Như vậy, nếu họ gặp kẻ địch dưới nước, làm sao họ có thể chiến đấu?” Lưu Bị hỏi.

Cam Ninh đáp: “Thưa chủ công, đối với những binh sĩ bình thường, việc duy trì khả năng chiến đấu dưới nước không hề dễ dàng. Nếu hải quân rơi vào tình huống đó, việc giữ được mạng sống đã là điều không hề dễ dàng.”

Lưu Bị gật đầu, cho phép Cam Ninh bắt đầu cuộc bơi lội. Lưu Bị, với tư cách là một người lính của thời đại sau này, có khả năng bơi lội rất tốt; trong quá trình chiến đấu, trọng lượng cơ thể họ dưới nước không khác gì người bình thường.

Lưu Bị cho binh sĩ bơi lội không chỉ để xem kết quả của các buổi huấn luyện thông thường mà còn để quan sát tư thế bơi của họ.

Trên bờ biển, họ có thể giữ được đội hình ngăn nắp, nhưng dưới nước thì tư thế bơi của họ rất đa dạng và phong phú.

Cam Ninh thấy cảnh tượng này, mặt hơi đỏ lên. Là một tướng lĩnh hải quân, khả năng bơi lội của ông ta cũng rất tốt, nhưng việc dạy các binh sĩ kỹ năng bơi lội không hề đơn giản chút nào.

Ban đầu, những tên cướp biển có tám trăm chiếc thuyền lụa này đã theo Cam Ninh di chuyển trên mặt sông; họ đều rất giỏi bơi lội, và đó chính là lý do Cam Ninh đã chọn lựa họ một cách kỹ lưỡng – bởi việc tìm được những binh sĩ giỏi bơi lội là điều vô cùng khó khăn.

Khoảng hai mươi phút sau, các binh sĩ trong đội quân đã trở về bờ. Dù họ đã thể hiện như thế nào dưới nước, khi lên bờ, họ vẫn giữ nguyên đội hình nghiêm ngặt.

“Hưng Bá, thông thường ngươi dạy các binh sĩ bơi lội như thế nào? Hãy cho bệ hạ xem một chút,” Lưu Bị nói.

Cam Ninh vội vàng cúi đầu đáp lời.

Sau khi Cam Ninh cùng các tướng lĩnh trong đội quân thực hiện một vài động tác minh họa, Lưu Bị đã hiểu rõ hơn: những người có thể trở thành tướng lĩnh trong đội quân thủy quân thì tất nhiên là rất giỏi bơi lội, nhưng việc họ hướng dẫn các binh sĩ khác thì lại khá khó khăn – bởi những kỹ năng này phần lớn phụ thuộc vào sự tự ngộ cá nhân.

Những vị tướng này không thể dạy các binh sĩ bơi lội một cách trực tiếp dưới nước; họ chỉ có thể dựa vào sự tự luyện của chính các binh sĩ mà thôi. Đó cũng chính là lý do tại sao trong quá trình tuyển mộ binh sĩ cho đội quân thủy quân, cần phải đảm bảo rằng những người được tuyển chọn đã quen với việc bơi lội.