Khí tức thất bại đang lan rộng trên chiến trường phía bên phải, giữa quân Tào Tháo và quân Giang Đông. Quân đội của nước Tấn tiến lên mạnh mẽ trên chiến trường, gần như không gặp phải sự kháng cự nào đáng kể.

Khi Tào Tháo biết tin về thất bại của Trình Phổ và Lữ Thiền, ông ta chìm vào sự im lặng. Nếu Trình Phổ và Lữ Thiền đã thất bại, vậy ai sẽ có thể đối đầu với cuộc tấn công mãnh liệt của quân đội Tấn trên chiến trường phía bên trái? Không thể chống lại đợt tấn công này có nghĩa là sẽ có nhiều binh sĩ hy sinh trên chiến trường.

Có vẻ như quân Tào Tháo đã bắt đầu đi đến thất bại trong trận chiến này. Trong các cuộc giao tranh ở khu vực trung tâm, quân Tào Tháo chỉ có thể đứng ở thế phòng thủ thụ động; trong khi đó, trên chiến trường phía bên phải, họ đã giành được một số ưu thế, kéo chặt được một lượng lớn quân đội của Tấn. Tuy nhiên, tốc độ tiến công của đội quân sử dụng loại nỏ liên hoàn quá chậm, chậm hơn nhiều so với đội quân của Chiến Quốc.

Trong một cuộc chiến, đôi khi chiến thắng hay thất bại được quyết định bởi những bước đi then chốt. Nếu như đội quân sử dụng loại nỏ liên hoàn của quân Tào Tháo có thể thành công trong việc xuyên phá hàng ngũ quân địch trước khi quân đội Tấn tiến công, thì cục diện chiến trường sẽ nghiêng về phía họ. Việc Tào Tháo cử đội quân này ra trận quả thật là một canh bát đầy rủi ro.

Trong trận chiến này, Tào Tháo và các nhà chiến lược dưới quyền ông ta đã chứng kiến sức mạnh áp đảo của quân đội Tấn. Tuy nhiên, đội quân Ria Nu trên chiến trường phía bên phải vẫn là niềm hy vọng cuối cùng của Tào Tháo. Chỉ cần đội quân này có thể đột phá được, họ vẫn có thể giành chiến thắng.

Cho đến phút cuối cùng của cuộc chiến, không ai có thể chắc chắn ai sẽ là người chiến thắng.

Cuộc chiến này thực sự rất căng thẳng; suốt cả một ngày trời, không bên nào giành được ưu thế. Đêm đến, cuộc chiến vẫn không ngừng. Các tướng lĩnh hai bên đều hiểu rằng, cho đến khi một bên giành chiến thắng, cuộc giao tranh này không thể dừng lại.

Bên nào không thể kiên trì đến cùng thì rất có thể sẽ phải đối mặt với thất bại. Dù là Tào Tháo hay Lư Bị, cả hai đều là những người có tính cách kiên cường.

Các sĩ quan và binh sĩ trong quân đội phải chịu đựng những gian khổ lớn trong trận chiến này. Những cuộc chiến liên miên đã đặt họ trước những thử thách nghiêm trọng. Mặc dù có binh sĩ từ hậu phương được điều động đến thay thế, nhưng vẫn có không ít người đã hy sinh mạng sống của mình ngay trên chiến trường.

“Thủ tướng, tôi dẫn đầu đại quân ra trận nhưng không thể đánh bại được địch. Xin Thủ tướng trừng phạt tôi,” Lữ Thiền, người đầy máu me, nói xong rồi xuống ngựa và cúi đầu chào.

Tào Tháo nói: “Hãy thu hồi các binh sĩ còn lại trong quân đội; vẫn còn một số người ở đó.”

Đến lúc này, Tào Tháo không còn ý định trách móc Lữ Thiền nữa. Tào Tháo hiểu rõ tình hình chiến sự bên cạnh Lữ Thiền, và biết rằng thành công của họ phần lớn là nhờ vào sức mạnh của quân Giang Đông trong cuộc tấn công này. Điều đáng lo ngại là sức mạnh của quân Giang Đông vẫn kém hơn so với quân Tào Tháo.

“Thủ tướng, tướng lĩnh quân Giang Đông Trình Phổ đã hy sinh trên chiến trường, bị tướng địch Dian Wei giết chết,” Lữ Thiền báo cáo.

“Tôi đã biết rồi,” Tào Tháo gật đầu.

Sau khi giành chiến thắng trên mặt trận bên phải, đại quân của nước Tấn không hề dừng bước tấn công. Chỉ khi tiêu diệt hoàn toàn các đội xe của địch trên chiến trường, cuộc chiến mới có thể được coi là thắng lợi. Bàng Đức và Tào Tính hiểu rất rõ điều này.

Tuy nhiên, việc đại quân Tấn đạt được những bước tiến lớn trên chiến trường có ý nghĩa quan trọng đối với toàn bộ tình hình chiến sự.

Sau khi thu hồi quân đội, Bàng Đức và Tào Tính dẫn đầu đại quân tiến về phía mặt trận ở giữa. Mặt trận ở đây thực sự rất quan trọng; khi một bên chiến trường không còn bị địch kiềm chế nữa, đại quân này sẽ có thể tạo ra nhiều rắc rối cho địch trong quá trình giao tranh.

Với địa hình chiến trường như vậy, họ hoàn toàn có thể đi vòng qua phía quân Tào Tháo.

Trên mặt trận giữa, cuộc tấn công của đại quân Tấn vẫn đang tiếp tục diễn ra. Những chướng ngại vật bằng sắt do quân Tào Tháo thiết lập đã gây ra không ít khó khăn cho quân Tấn. Nếu không phải vì những chướng ngại vật này, có lẽ quân Tào Tháo đã sớm thất bại rồi.

Triệu Vân hiểu rõ mục đích của việc quân Tào Tháo kéo dài cuộc chiến này là gì; quân Tào Tháo muốn sử dụng lực lượng nỏ liên hoàn để phá vỡ đội quân hùng mạnh của nước Tấn, và Lư Bị cũng có ý định tương tự.

  Tuy nhiên, hiện tại, những đội quân đang cố gắng tạo ra bước đột phá trên chiến trường thì lại bị các xe nỏ liên hoàn của quân Tào Tháo chặn đứng. Khi các xe nỏ này phá vỡ tuyến phòng thủ do Ngựu Tần đảm nhiệm, điều chờ đợi quân Tào Tháo chắc chắn sẽ là những tổn thất nặng nề.

  Khi cuộc chiến đã tiến triển đến giai đoạn này, không một vị tướng lĩnh nào sẵn lòng từ bỏ cuộc chiến một cách dễ dàng; tất cả họ đều mong muốn giành được lợi thế lớn hơn trong cuộc giao tranh này.

  Nhưng chiến tranh là điều tàn khốc; nơi nào có chiến tranh thì ở đó luôn có cái chết. Trong cuộc đối đầu này, quân Tào Tháo đã phải trả giá rất đắt: biết bao binh sĩ của họ đã mãi mãi ngã xuống chiến trường. Đối với một vị vua, điều này thực sự không quan trọng lắm; điều họ quan tâm nhất là đội quân của mình phải giành được chiến thắng. Chỉ có chiến thắng mới có thể giúp đội quân phát triển xa hơn; còn nếu thất bại, đồng nghĩa với việc họ mất đi quyền tiếp tục chiến đấu cho sự thống nhất thiên hạ. Vì vậy, quân Tào Tháo sẽ không dễ dàng từ bỏ cuộc chiến này, ngay cả khi tình hình hiện tại đang trở nên ngày càng tồi tệ. Họ vẫn kiên trì, hy vọng rằng lực lượng nỏ liên hoàn của mình sẽ có thể phá vỡ tuyến phòng thủ của địch vào lúc cuối cùng.

  Bằng những biện pháp như sử dụng gai sắt, quân Tào Tháo đã làm chậm lại động thái tấn công của đội quân nỏ liên hoàn nước Tấn; trong khi đó, đội quân Tấn lại dựa vào tuyến phòng thủ chặt chẽ và sức mạnh vượt trội để chống đỡ các cuộc tấn công của quân Tào Tháo. Ở phía bên trái chiến trường, mặc dù đội quân Tấn ở thế bị động, nhưng họ đã thể hiện sức mạnh kiên cường trong các trận chiến, đặc biệt là các binh sĩ thuộc đội quân “Xiàn Zhèn Camp” và lực lượng kỵ binh, những người thường xuyên gây ra những mối đe dọa đối với quân Tào Tháo.

  Do thiếu những vũ khí mạnh như nỏ giá đỡ, quân Tào Tháo đã phải chịu nhiều thiệt thòi trong các trận chiến. Ngay từ đầu cuộc giao tranh, hầu hết số nỏ giá đỡ của quân Tào Tháo đã bị tiêu hao, điều này khiến cho việc họ tạo ra áp lực lên tuyến phòng thủ của đội quân Tấn trở nên rất khó khăn.

Trước sự phòng thủ mạnh mẽ của các xe khiên và những đợt tấn công liên tục từ lực lượng bao vây cùng kỵ binh, cuộc tấn công của quân Tào Tháo đã bị chậm lại.

Lý Điển đã liên tục nhận được các lệnh từ quân đội trung ương, yêu cầu anh ta phải nhanh chóng đánh bại đội quân của nước Jin. Lý Điển cũng rất muốn giành chiến thắng, nhưng hệ thống phòng thủ của đội quân Jin thực sự khiến anh ta gặp rất nhiều khó khăn.

“Tướng Lý, đội quân của Nước Tấn ngày nay đã đánh bại được hai tướng Trình Phổ và Lữ Thiền,” Tào Chân nói với giọng điệu trầm ấm.

Nghe tin này, khuôn mặt Lý Điển biến đổi hoàn toàn. Sự kiềm chế của Trình Phổ và Lữ Thiền đối với đội quân quân Tào Tháo có ý nghĩa vô cùng quan trọng; nếu họ thua trận, đội quân Jin sẽ không còn bị kiềm chế nữa, và vào lúc đó, nếu đội quân Jin tấn công trực tiếp vào quân đội trung ương của quân Tào Tháo, tình hình sẽ trở nên vô cùng nguy hiểm.

“Hãy ra lệnh cho các sĩ quan và binh sĩ tăng tốc độ tấn công, đồng thời phải chống lại mọi cuộc tấn công bất ngờ từ kỵ binh và lực lượng bao vây của địch,” Lý Điển ra lệnh. Anh ta hiểu tại sao Tào Tháo lại liên tục gửi các lệnh đến như vậy. Trong những trận chiến trước đây, Tào Tháo luôn tỏ ra bình tĩnh, như thể mọi việc đều nằm trong tầm kiểm soát của ông ấy… Nhưng lần này, Lý Điển rõ ràng cảm nhận được sự gấp rút của Tào Tháo. Bất kỳ vị tướng nào cũng sẽ cảm thấy như vậy trong tình huống này.