Trong số người dân bình thường, không thiếu những tài năng xuất chúng. Tuy nhiên, do sự độc quyền của các gia tộc lớn trong giới quan lại, rất nhiều người không có cơ hội thể hiện bản thân. Chính sách mời gọi những người tài giỏi đã mở ra một con đường cho họ. Những điều mà các gia tộc coi thường không có nghĩa là những người xuất thân từ gia đình nghèo khó cũng coi thường chúng.

Ở triều đại Hán, thương nhân thuộc tầng lớp thấp nhất xã hội, địa vị của họ thậm chí còn kém cả người dân bình thường. Dù có hàng vạn của cải, họ vẫn không thể thay đổi được thực tế tồi tệ đó; trước mặt mọi người, thương nhân luôn bị đối xử thấp kém hơn.

Chính sách mời gọi những người tài giỏi này có sức hấp dẫn lớn đối với thương nhân hơn bất kỳ ai khác. Không chỉ việc được trao cơ hội phát huy tài năng, mà chỉ cần nhận được sự công nhận của Châu Mục Phủ, họ cũng có thể ngẩng cao đầu và sống tự tin hơn.

Những hành động lớn lao của Lưu Bị đối với các gia tộc ở Jin Yang không thể qua mắt các gia tộc khác. Họ nhận ra rằng nếu muốn tồn tại ở Bình Châu, họ chỉ có thể tuân theo lệnh của Lưu Bị; nếu không, ba gia tộc Triệu, Lương, Lý – những gia tộc đã chiếm giữ Bình Châu suốt hàng trăm năm – sẽ là ví dụ đáng sợ để họ noi theo.

Lúc này, quyền kiểm soát của Lưu Bị đối với Bình Châu vẫn chưa mạnh mẽ; ông cũng không có đủ quân lực để quản lý các vùng khác nhau của Bình Châu. Vì vậy, giống như khi Đinh Nguyên còn sống, các quận khác chỉ cần công nhận vị trí của ông làm thứ trưởng và nộp đầy đủ lương thực đúng hạn là được. Hơn nữa, số người có thể tin cậy để ông sử dụng cũng không nhiều: Hoàng tước Thành Liêm đang giữ chức vụ canh giữ Thượng Đảng; Trương Liao sau khi bình phục vết thương sẽ trở về Khuê Nguyên; còn Tào Tính thì đang ở ngoài chiến trường và chưa trở về.

Vị trí địa lý của Yên Môn rất quan trọng. Nếu người Xiên Bắc muốn xâm nhập vào lòng đất Trung Nguyên, khả năng lớn nhất là thông qua ải Yên Môn. Một khi ải Yên Môn bị đánh bại, các đội kỵ binh trên thảo nguyên sẽ có thể tiến thẳng vào Trung Nguyên.

Hàng năm, ở Yên Môn đều xảy ra các cuộc chiến tranh; người Xiên Bắc cần cướp bóc để duy trì sự sống của bộ lạc mình. Trong số các quận của Bình Châu, Yên Môn có lực lượng quân sự mạnh mẽ nhất và binh sĩ ở đây cũng có chất lượng tốt nhất. Sau khi Lưu Bị nắm quyền ở Bình Châu, ông cũng không thay đổi cách tổ chức quân sự ở Yên Môn.

Yên Môn là vị trí then chốt nhất của Bình Châu đối mặt với các vùng thảo nguyên; Lưu Bị cần thời gian để giữ nguyên tình hình

“Chủ công, Từ Vinh đã hiểu ra rồi.” Lý Túc nói với vẻ mừng rỡ, giọng thấp.

“Ồ, mau dẫn tôi đi gặp ông ấy ngay.” Lưu Bị hào hứng nói. Từ Vinh là một nhân tài; ngay cả Lý Túc cũng rất đánh giá cao ông ta. Việc ông ta có thể đảm nhận chức vụ Thái thú Xíng Dương không chỉ nhờ vào khả năng chỉ huy quân sự mà còn bởi vì ông ta cũng rất giỏi trong việc quản lý địa phương.

Lúc này, Bình Châu đang rất thiếu nhân tài. Nếu có được một vị tướng giỏi như Từ Vinh để quản lý một vùng đất, thì sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức.

Khuôn mặt Từ Vinh đỏ hồng; mặc dù trước đây ông ta bị quân Bình Châu bắt giữ, nhưng sau khi trở về Tấn Dương, ông ta được ở riêng trong một khu vườn và có người lo liệu mọi việc ăn uống cho ông.

“Xin chào Đại nhân Lưu!” Từ Vinh cúi chào.

Với bộ áo dài, Từ Vinh trông rất có phong thái của một nhà văn. Lưu Bị cười nói: “Việc Tướng Quân Từ gia nhập phe chúng ta thực sự là một sự giúp đỡ vô cùng quan trọng.”

“Sự giúp đỡ quan trọng ạ?” Từ Vinh tỏ vẻ ngạc nhiên.

“À, ý tôi là nó rất quan trọng đấy.” Lưu Bị chợt nhớ ra rằng thời đại này vẫn chưa có than.

“Cảm ơn Đại nhân đã tin tưởng tôi. Tôi sẽ cố gắng hết sức để hỗ trợ Đại nhân.” Từ Vinh cúi đầu nói.

“Nhanh chóng đứng dậy đi.” Lưu Bị vội vàng giúp Từ Vinh đứng dậy.

“Đại nhân, trước đây tôi từng thuộc về phe Tướng quốc, và đã thua trước mặt Đại nhân… Liệu Đại nhân có lo lắng rằng tôi sẽ đồng ý mặt ngoài nhưng lại phản bội sau lưng không?” Giọng nói của Từ Vinh không hề chứa đựng sự nghi ngờ, điều này khiến Lưu Bị cảm thấy khá ngạc nhiên.

“Tướng Quân Từ, trước đây bạn cũng thuộc về phe Tướng quốc, nhưng bây giờ bạn lại là Phó thái thú Bình Châu, phụ trách các công việc chính trị ở đây. Nếu Đại nhân nghi ngờ bạn, thì chẳng phải cả Tướng quốc cũng sẽ bị nghi ngờ sao?” Lưu Bị cười nói: “Người ta không nên nghi ngờ những người mình muốn sử dụng. Tôi tin chắc rằng, với tài năng của Tướng Quân Từ, chắc chắn bạn sẽ được trao quyền lực quan trọng ở Bình Châu.”

“Chủ công, tôi thật sự xấu hổ…” Từ Vinh lại cúi chào một lần nữa, và cách xưng hô của ông ta cũng đã thay đổi thành “chủ công”.

Vào khoảnh khắc này, Lưu Bị biết rằng Từ Vinh thực sự đã hoàn toàn quy phục.

Mặc dù được Đổng Trác trọng dụng, Từ Vinh vẫn bị Lưu Bị bắt giữ. Lý Túc thường xuyên đến nơi Lưu Bị sinh sống để trò chuyện lâu dài với ông ta, và sau một thời gian, Từ Vinh bắt đầu cảm thấy rất tò mò về Lưu Bị.

  Việc Đổng Trác hành xử ngược lại lẽ thường đã được mọi người biết đến, nhưng vì ông ta đang giữ chức vụ quan lại dưới trướng của Đổng Trác, nên không ai dám phản kháng. Ai cũng muốn đứng về phía lý tưởng đạo đức.

  Những thay đổi tại Bình Châu khiến Từ Vinh nhận ra quyết tâm chân thành của Lưu Bị trong việc phục vụ nhân dân. Một người có tầm nhìn xa trông rộng và luôn quan tâm đến lợi ích của dân chúng như vậy, Từ Vinh đã quyết định đứng về phía ông ta.

  “Vĩ Cung, hãy nói cho tôi biết Tướng Quách ở đâu, tại tỉnh Bình Châu?” Lưu Bị hỏi, ánh mắt nhìn về phía Lý Túc.

  Lý Túc liếc nhìn Từ Vinh với vẻ lo lắng, rồi cười nói: “Tài năng của Tướng Quách thì đủ sức đảm nhận chức vụ Thái thú của một tỉnh.”

  “Tốt, không biết Tướng Quách có sẵn lòng đảm nhận chức vụ Thái thú của tỉnh Vân Trung không?” Lưu Bị hỏi một cách vui vẻ.

  Từ Vinh lập tức cảm thấy trách nhiệm nặng nề đè lên vai mình. Ông biết rõ tình hình tại tỉnh Vân Trung không hề tốt đẹp hơn tỉnh Yên Môn chút nào… “Tôi sẽ nỗ lực hết sức để đền đáp ân huệ mà chủ công đã ban cho.” Từ Vinh nói.

  Lưu Bị nâng tay Từ Vinh lên và nói: “Khi Tướng Quách đến tỉnh Vân Trung, nhất định phải đối xử tốt với nhân dân. Như người ta thường nói: quan là thuyền, dân là nước; nước có thể chở thuyền, nhưng cũng có thể lật thuyền.”

  Cả Từ Vinh lẫn Lý Túc đều cảm thấy kinh ngạc trước những lời này. Họ chưa từng nghe thấy điều gì tương tự trước đây, nhưng suy nghĩ kỹ lại, đó chính là chân lý. Cuộc nội loạn do Quân vàng khăn gây ra, phần lớn là do người dân không thể sống nổi; nếu không phải vì quân đội triều đình mạnh mẽ và tình hình hỗn loạn do Quân Hoàng Kim gây ra, e rằng chính quyền đã sớm bị lật đổ.

  “Lời dạy của chủ công, tôi sẽ ghi nhớ mãi trong tim.” Từ Vinh cúi đầu nói.

“Sau khi Tướng Quân Tư đến Vân Trung, ông có thể hành động theo pháp luật của Jin Yang, tự mình tuyển mộ mười ngàn binh sĩ và nhất định phải cảnh giác kỹ lưỡng trước người Xianbei ở các vùng thảo nguyên,” Lữ Bố dặn dò.

“Vâng.” Anh ta cảm nhận được sự tin tưởng từ Lữ Bố; việc được tự mình tuyển mộ binh sĩ có nghĩa là anh ta lại một lần nữa nắm quyền chỉ huy quân đội. Hiện tại, số binh sĩ trong Kinh Dương Thành cũng chưa đầy mười ngàn người. “Người lính sẽ chiến đấu đến cùng cho người mà họ tin tưởng… Có vẻ như tôi đã tìm thấy người đó rồi.”

Quận Yên Môn có đại quân đóng giữ; trong quận Vân Trung còn có Từ Vinh. Chỉ cần hai nơi này vẫn được bảo vệ an toàn, người dân trong khu vực Đông Châu sẽ không bị người Xianbei gây hại.

“Kỷ Linh có muốn đầu quân không?” Lữ Bố nghĩ đến một tù nhân khác nổi tiếng.

“Thưa chủ công, ban đầu khi Kỷ Linh đến Jin Yang, ông ta liên tục chửi bới mọi người, nhưng không hề gây rắc rối cho các binh sĩ canh gác… Chỉ là lời nói của ông ta khá thô tục mà thôi,” người hầu đó trả lời.

“À, hãy dẫn tôi đi xem thử.” Lữ Bố nói.

Là một trong những tướng lĩnh xuất sắc nhất dưới trướng Viên Thác, chắc chắn Kỷ Linh phải có những tài năng đặc biệt.

Hôm nay là ba giờ sáng… Những ai chưa lưu trữ nội dung này, nhớ lưu lại nhé! Càng nhiều lượt đánh giá tích cực và phiếu giới thiệu thì càng tốt. Tôi phải đi làm rồi… Các bạn, chúc mọi người một tuần mới vui vẻ!