Ling Bao cùng với Châu Cang đã không thể chờ đợi được nữa; ngay khi nhận được lệnh của Lưu Bị, họ không hề do dự mà lao vào tấn công Điển Nguyệt.

Thấy hai tướng địch cùng xuất trận, Điển Nguyệt cười ha hả và nói: “Có vẻ như hôm nay ta sẽ có cơ hội để lập công trên chiến trường rồi.”

Khi Dương Phong đang chuẩn bị nhảy lên ngựa tiến lên, nghe thấy lời nói này của Điển Nguyệt, anh chỉ có thể nhìn về phía các tướng đứng sau lưng Lưu Bị. Việc giết chết một tướng địch ngay trên chiến trường sẽ có ảnh hưởng không nhỏ đến tinh thần của toàn quân. Nhìn vào tình hình chiến đấu hiện tại, quân đội Trường An đang nắm ưu thế trong cuộc giao tranh này; ngược lại, các tướng của quân đội Ích Châu lại đang ở thế bị động. Việc phải điều động hai tướng để đối đầu với Điển Nguyệt càng chứng tỏ rằng quân đội Ích Châu thiếu những tướng giỏi.

Chưa kể đến quân đội Ích Châu, nếu so sánh tất cả các tướng giỏi của các chư hầu khác trên thế giới, có lẽ cũng không bằng số lượng tướng giỏi dưới trướng Lưu Bị.

Các binh sĩ của quân đội Trường An luôn tự hào; các tướng của họ luôn chiến thắng trên mặt trận. Mặc dù thất bại của đội quân tiên phong đã khiến các binh sĩ xôn xao, nhưng các tướng của họ vẫn đã khơi dậy tinh thần chiến đấu trong lòng họ. Nếu có thể đánh bại quân đội Ích Châu, điều đó chứng tỏ rằng quân đội dưới trướng Vua Tấn mới là đội quân mạnh mẽ nhất.

Quân đội dưới trướng Lưu Bị luôn nổi tiếng với sự dũng cảm và khả năng chiến đấu tốt. Những trận chiến khốc liệt mà họ đã trải qua không phải quân đội Ích Châu có thể so sánh được. Khi đối đầu với quân đội Ích Châu, quân đội Trường An hoàn toàn tin tưởng vào khả năng giành chiến thắng, ngay cả khi địch có số lượng quân đông đảo và nắm giữ những điểm kiểm soát quan trọng.

Quân đội Trường An có niềm tự hào riêng của mình; họ sẽ không bao giờ lùi bước trước sức mạnh của kẻ thù. Họ thuộc về Vua Tấn, và trên chiến trường, họ là bất khả chiến bại.

Điển Nguyệt một mình đối đầu với Châu Cang và Ling Bao, không hề e ngại chút nào. Lưu Bị cười và nói: “Huyền Đức, đã lâu lắm rồi chúng ta không gặp nhau; không ngờ Huyền Đức vẫn thích dựa vào số lượng quân đông để giành chiến thắng. Hãy nhìn xem sau lưng ta có bao nhiêu tướng giỏi… Nếu họ ra trận, liệu các tướng của ngài có đủ sức để đối đầu không?”

Mặt Lưu Bị hơi đỏ lên; trong cuộc đối đầu với Lưu Bị, không chỉ anh mà còn các chư hầu khác cũng đều cảm thấy lo lắng, bởi vì các tướng dưới trướ

Dương Phong tiến lên và hét lớn: “Ta là tướng lĩnh dưới trướng Vua Jin – Dương Phong! Ai đó muốn ra đây chiến đấu không?”

   Lần này, nhờ có lệnh nghiêm ngặt của Lưu Bị, không ai trong các tướng sĩ quân đội dám hành động. Vì vậy, Dương Phong chỉ có thể đứng yên chờ đợi ở phía trước trận địa.

   Các tướng lĩnh đứng sau lưng Lữ Bình khinh thường các tướng sĩ của phe Yí Châu, nhưng do khoảng cách giữa hai bên còn khá xa, họ khó có thể quan sát rõ tình hình trên chiến trường. Họ đang chờ đợi kết quả cuối cùng.

   Trong ba mươi hiệp đầu, Trương Phi và Triệu Vân ngang hàng với nhau. Tuy nhiên, theo thời gian chiến đấu kéo dài, Trương Phi nhận ra rằng sức mạnh dũng mãnh của mình ngày càng ít tác động vào trận đấu, trong khi kỹ năng cưỡi kiếm của Triệu Vân dường như không thể bị đánh bại; mọi đòn tấn công của Trương Phi đều dường như vô hiệu trước kỹ năng đó. Điều khiến Trương Phi cảm thấy bực bội nhất là anh ta phải luôn coi chừng những mối đe dọa từ phía Triệu Vân.

   Trước đây, Trương Phi đã từng đối đầu với Triệu Vân và không hề xa lạ với kỹ năng cưỡi kiếm của đối thủ. Tuy nhiên, kể từ khi Triệu Vân bắt đầu chiến đấu, số ít đòn tấn công mà Trương Phi cảm thấy quen thuộc lại càng trở nên ít ỏi. Kỹ năng cưỡi kiếm vốn dĩ luôn đòi hỏi sự biến đổi không ngừng.

   Triệu Vân đã dành nhiều năm để luyện tập kỹ năng cưỡi kiếm của mình, và tay nghề này của ông ta đã đạt đến mức hoàn hảo. Về kinh nghiệm chiến đấu với những tướng lĩnh dũng mãnh, Triệu Vân cũng không hề kém cạnh.

   Nhìn chiến đấu giữa Triệu Vân và Trương Phi, Lữ Bình trong lòng gật đầu tán thưởng. Hiện tại, Triệu Vân đang nắm ưu thế; nếu Trương Phi không thể thay đổi tình hình hiện tại, thì chắc chắn sẽ thất bại.

Sự chiến thắng nằm ở sự dũng cảm, trong khi việc thành thục trong kỹ thuật sử dụng loại vũ khí nhất định cũng là yếu tố quan trọng để áp đảo đối phương. Những đòn tấn công nhanh nhẹn và chính xác của người giỏi sử dụng vũ khí có thể khiến đối thủ không kịp phản ứng; những tướng lĩnh yếu thế khi đối mặt với những người này rất có thể bị giết chết chỉ trong một đòn tấn công. Tốc độ ra đòn thường quyết định thời gian mà một tướng lĩnh cần để kết thúc trận chiến khi đối đầu với đối thủ.

   Trương Phi cảm thấy rất buồn bã; tình hình của Lăng Bão và Châu Cang cũng không khá hơn là mấy. Ban đầu, họ nghĩ rằng việc hai người đối đầu với một người sẽ rất dễ dàng để giành chiến thắng, nhưng sau khi thực sự đối đầu với Điển Nguyệt, họ mới nhận ra sự khó khăn mà Điển Nguyệt mang lại. Những đòn tấn công bằng song giáo của ông ta vô cùng hiểm tránh, mỗi lần ra đòn đều gây ra mối đe dọa lớn cho đối thủ.

   Châu Cang đã theo học Quan Ngụ trong thời gian khá dài, và kỹ năng sử dụng kiếm của anh ta cũng được Quan Ngụ hướng dẫn rất kỹ lưỡng. Thế nhưng, khi đối đầu với Điển Nguyệt, anh ta vẫn gặp khó khăn; trong khi đó, Lăng Bão thì còn yếu hơn nhiều. Mặc dù Lăng Bão là một tướng lĩnh xuất sắc của Shu, nhưng về mặt chiêu thức và sức mạnh, anh ta vẫn không bằng Điển Nguyệt.

   Sau mười hiệp đấu, Điển Nguyệt hét lên, dùng song giáo của mình đẩy bay thanh kiếm dài trong tay Châu Cang, sau đó hai cây giáo hợp lại và lao thẳng về phía Lăng Bão. Khuôn mặt Lăng Bão biến đổi hoàn toàn; anh ta không kịp phản ứng và chỉ có thể nhìn đôi giáo đâm xuyên qua ngực mình, rồi ngã khỏi ngựa.

   Sự tử vong của Lăng Bão khiến các tướng lĩnh của quân đội Yizhou cảm thấy vô cùng lo lắng. Lăng Bão là một tướng lĩnh rất mạnh mẽ trong hàng ngũ họ, còn Châu Cang thì là một chiến binh dũng cảm. Việc cả hai người cùng đối đầu với Điển Nguyệt nhưng lại để mất một người, điều này chứng tỏ sức mạnh phi thường của Điển Nguyệt.

   Lưu Bị nhìn thấy cảnh tượng này, khuôn mặt anh ta có chút biến đổi. Lăng Bão là một tướng lĩnh quan trọng trong quân đội; với con mắt tinh tường của mình, anh ta nhận ra rằng trong trận đấu giữa Trương Phi và Triệu Vân, Triệu Vân đã áp đảo hoàn toàn đối thủ. Lo lắng rằng Châu Cang và Trương Phi có thể gặp rủi ro, Lưu Bị lập tức ra lệnh thu quân.

Khi thấy quân địch phát tín hiệu chiến đấu, hai vạn binh sĩ theo sau Lưu Bá là những tiếng hô vang dội, ánh mắt họ đầy quyết tâm và sức mạnh. Tiếng hô ấy vang xa khắp nơi; việc quân địch chọn rút lui vào lúc này chính là thừa nhận rằng họ yếu thế hơn về mặt chỉ huy.

Sau khi chứng kiến Lưu Bị cùng các người khác rời đi, Lưu Bá dẫn đầu đội quân chiến thắng trở về doanh trại. Những tướng lĩnh đã cùng ông ra trận nhưng không có cơ hội thể hiện bản thân, đều cảm thấy tiếc nuối trong lòng – đặc biệt là vì Lưu Bị đã hoạt động quá yếu kém; lẽ ra chỉ cần gửi tất cả các tướng lĩnh ra trận là được mà.

Việc các tướng lĩnh giành chiến thắng trong cuộc giao tranh đã làm Lưu Bá hài lòng phần nào. Trong vòng năm ngày nữa, quân đội của ông sẽ đối đầu với đội quân củaÍch Châu. Quyết định này củaÍch Châu quân thật sự ngoài dự đoán của Lưu Bá; để chuẩn bị cho trận chiến quyết định này, cần phải tiến hành một số bố trí cụ thể, và quan trọng hơn hết là phải tìm hiểu rõ xem quân địch đang giấu đi những thủ đoạn gì.

Lương thực và vật tư của quân đội Chang'an đang liên tục được vận chuyển về hướng Lạc Huyện, nhưng con đường gập ghềnh khiến việc vận chuyển trở nên vô cùng khó khăn.

“Thị Nguyên,Ích Châu quân đột nhiên đề xuất tổ chức trận chiến quyết định sau năm ngày nữa… Theo ý kiến của ngươi thì sao?” Lưu Bá nhìn về phía Bàng Tống. Khi hai tướng lĩnh chính của hai bên đối đầu trước chiến trường, Bàng Tống không hề can thiệp, mà chỉ lặng lẽ quan sát đội quân củaÍch Châu quân mà thôi.