“Nếu như Shixie sẵn lòng quy phục Hoàng thượng, chắc hẳn đã chuẩn bị sẵn từ trước rồi, và không đợi đến khi sứ giả của Hoàng thượng đến Giao Châu mới tập hợp mọi người để thảo luận về việc này.” Châu Du tiếp tục nói: “Từ lời nói của Shixie, thần có thể cảm nhận được rằng gia tộc Shixie đang cố tình trì hoãn thời gian, và mục đích của việc này, e là cũng liên quan đến vấn đề Đầu hàng quốc Tấn.”

Tôn Quân nghe xong, khuôn mặt có chút biến đổi. Nếu như gia tộc Shixie quy phục nước Tấn vào lúc này, tình hình sẽ càng trở nên bất lợi cho quốc Ngô. Sau khi Giao Châu bị Tấn chiếm đóng, điều này sẽ đe dọa đến an ninh phía nam của quốc Ngô, và để bảo vệ an ninh phía nam, chắc chắn sẽ phải điều động thêm nhiều binh lực của quốc Ngô.

Hiện tại, dù quân số của quốc Ngô đã đạt đến một trăm nghìn người, nhưng về mặt sức mạnh chiến đấu, họ vẫn kém xa so với quân đội của Chiến Quốc. Trong trường hợp không muốn xảy ra xung đột với Tấn, việc liên minh với Giao Châu dường như là điều không thể thực hiện được.

Dù ở thời điểm nào, sức mạnh vẫn là yếu tố quan trọng nhất; điều này cũng đúng với Giao Châu. Lý do Gia tộc sĩ phu Giao Châu lại thiên vị Đầu hàng quốc Tấn chính là bởi vì quân đội của Tấn sở hữu sức mạnh hùng hậu.

Khi quân đội Tấn đủ mạnh để ảnh hưởng đến an ninh của Giao Châu, Gia tộc sĩ phu Giao Châu chắc chắn sẽ có những hành động có lợi cho Giao Châu.

“Nếu như vậy, quốc Ngô sẽ rơi vào tình thế nguy cấp.” Tôn Quân nói.

Châu Du cũng hiểu rõ điều này; nếu không, ngay sau khi cuộc chiến kết thúc, chắc chắn sẽ không có ai trong quân đội của quốc Ngô muốn xâm lược Giao Châu cả. Tuy nhiên, vì Giao Châu có một số lượng quân đội nhất định, việc chiếm đóng Giao Châu chắc chắn sẽ gặp phải nhiều vấn đề. Thêm vào đó, do gia tộc Shixie đang cai trị Giao Châu, vấn đề này mới trở nên phức tạp. Cuối cùng, Tôn Quân đã chọn cách thuyết phục Gia tộc sĩ phu Giao Châu quy phục.

Sự khác biệt giữa hai phương án này là rõ ràng: nếu chiếm đóng Giao Châu, quốc Ngô sẽ nắm giữ quyền lực tuyệt đối tại đây; còn nếu liên minh với Giao Châu, trong trường hợp khẩn cấp, Giao Châu có thể sẽ thực hiện những hành động không có lợi cho quốc Ngô.

Trước những nguy cơ sinh tử như lợi ích, mọi quyết định trước đây đều có thể thay đổi.

“Bệ hạ, lúc này, điều có lợi nhất cho quốc Ngô chính là không hành động gì cả, chỉ cần chờ đợi sự thay đổi của tình hình,” Trương Chiêu nói.

Tôn Quân và Châu Du cũng hiểu rõ điểm này. Tuy nhiên, nếu tình hình hiện tại tiếp tục ổn định như vậy, dù sức mạnh quốc gia có được phục hồi đến một mức nào đó, thì sau khi Jin Quốc chiếm giữ Giao Châu, quốc Ngô sẽ phải đối mặt với những tình huống nào đây?

Nếu không thể tạo ra những bước tiến lớn vào lúc cuối cùng, điều đó đồng nghĩa với việc quốc Ngô sẽ bị loại bỏ khỏi vòng đua quyền lực.

Không ai trong số các vị vua muốn nhìn thấy những nỗ lực nhiều năm trời của mình trở thành hư vô, và Tôn Quân càng không muốn như vậy. Kể từ khi tiếp quản Giang Đông, thành tích của quân Giang Đông trên chiến trường đã không mấy đáng tin cậy; việc mất đi các quận huyện ở Kinh Châu cũng đã làm giảm đáng kể uy tín của ông ta tại Giang Đông.

Nếu lúc này quốc Ngô vẫn giữ được các quận huyện ở Kinh Châu, thì họ sẽ không cần phải lo lắng về quân đội của Jin Quốc. Dù quân đội Jin Quốc xuất phát từ Nam Hải Quận hay Quý Dương Quận, họ vẫn có thể ảnh hưởng đến an ninh của Giao Châu. Đến lúc đó, Giao Châu chỉ còn cách chọn theo phe quốc Ngô mà thôi.

“Lời nói của Tử Bác có lý, nhưng nếu quốc Ngô không thể tận dụng được những cơ hội trong những biến động ở Giao Châu, thì sau này sẽ còn nhiều vấn đề phát sinh đối với Chiến quốc Tấn. Mặc dù hai bên đã ngừng chiến tranh, nhưng rồi thì cuối cùng cũng sẽ xảy ra một trận chiến,” Tôn Quân nói.

Về điểm này, Tôn Quân hoàn toàn hiểu rõ. Tình hình hiện tại ở Giao Châu khá phức tạp; nếu tham gia vào những tranh chấp đó, quốc Ngô sẽ gặp phải rất nhiều rắc rối.

Có vẻ như đã cảm nhận được sự do dự trong lòng của Tôn Quân, Châu Du nói: “Thánh hoàng, hiện tại gia tộc quý tộc chỉ có khả năng Đầu hàng quốc Tấn mà thôi; việc này, quốc gia Tấn vẫn chưa công bố ra ngoài. Nếu lúc này xuất quân tấn công Cang Vũ, dù Nhưng vẫn là quốc gia Jin cố gắng cũng khó có thể tìm ra nhiều vấn đề gì.”

Tôn Quân gật đầu và nói: “Lời nói của Công Kinh rất đúng.”

Trương Chiêu luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Việc quốc gia Tấn cử Triệu Vân dẫn quân vào khu vực Quế Dương đã thể hiện rõ ý định của họ. Nếu quốc Ngô xuất quân vào lúc này, chắc chắn sẽ gây ra xung đột giữa hai bên, và đối với Giang Đông mà nói, mối đe dọa lớn nhất chính là quốc gia Tấn.

Nếu xảy ra xung đột với quốc gia Tấn, mọi nỗ lực trước đây sẽ trở nên vô ích. Tốc độ phục hồi của Nhờ vào nước Tấn xa xôi hơn nhiều so với quốc Ngô. Chỉ cần một lần thu hoạch thành công, quốc gia Tấn sẽ có đủ lực lượng để tiến hành các cuộc chiến tranh lớn – đó chính là lợi thế mà một nền tảng vững chắc mang lại.

Quốc gia Tấn sở hữu rất nhiều thành phố, hệ thống giao thông nội địa thuận tiện, và việc xây dựng các con đường bê tông đã giúp tăng đáng kể tốc độ vận chuyển lương thực và vật tư. Họ có thể cung cấp đủ số lượng lương thực cần thiết trong thời gian ngắn.

Ngược lại, quốc Ngô lại gặp nhiều bất lợi trong lĩnh vực này. Hiện tại, số lượng thành phố của quốc Ngô quá ít, diện tích lãnh thổ còn chưa đầy mười phần trăm so với quốc gia Tấn; việc muốn giành chiến thắng trong quá trình Đang đối đầu với quốc gia Jin thật sự là rất khó khăn.

Hầu hết các quan lại của quốc Ngô đều hiểu rằng, với sức mạnh hiện tại của mình, việc đạt được những bước tiến lớn trong cuộc chiến chống lại quân đội của Kháng Tấn Quốc là điều không thể. Quốc gia Tấn sẽ không dễ dàng để quốc Ngô ổn định lại; ngược lại, việc khiến quốc Ngô rơi vào tình trạng hỗn loạn mới thực sự phù hợp với lợi ích của họ.

Việc sử dụng quốc Ngô để chống lại cuộc tấn công của nước Tần đã gặp không ít khó khăn; huống chi là đối đầu trực tiếp với quân đội của họ. Nếu như việc này còn có thể thành công, thì lúc bấy giờ khi quân Giang Đông và quân Tào Tháo liên minh với nhau, họ đã không thất bại rồi.

Trước mặt vua chúa, các thần tử của quốc Ngô chắc chắn phải thể hiện ra sự tin tưởng vào đội quân của mình. Dù sao đi nữa, họ cũng là thần tử của quốc Ngô, còn Tôn Quân thì là vua của họ. Dù cho sức mạnh hiện tại của quốc Ngô ra sao đi nữa, chỉ cần một mệnh lệnh từ Tôn Quân, thì không ít kẻ sẽ gặp rắc rối.

“Tình hình hiện tại của quốc Ngô đã đến mức cực kỳ nguy cấp. Hai vị quan trọng này là những người có vai trò then chốt đối với quốc Ngô. Trong thời khắc quan trọng như này, các ngài càng phải gánh vác trách nhiệm nặng nề, không được để kẻ thù tìm cơ hội.” Tôn Quân nói một cách nghiêm túc. “quốc Ngô đã trải qua rất nhiều khó khăn; nếu muốn đất nước tiếp tục tồn tại, chúng ta cần phải nỗ lực nhiều hơn nữa. Nếu không, những nỗ lực của ba thế hệ trước sẽ tan biến thành hư vô.”

Tâm trạng của Trương Chiêu và Châu Du cũng rất nặng nề. Dù trước đây Trương Chiêu có những suy nghĩ gì đi nữa, nhưng sau khi gia nhập Giang Đông, ông ấy luôn mong muốn đất nước này trở nên giàu mạnh hơn. Bây giờ khi tình hình đã đến mức này, lòng Trương Chiêu cũng không khỏi lo lắng. Nếu có thể, ai cũng không muốn trở thành tù nhân của người khác.

Hỗ trợ Tôn Quân và cùng nhau hoàn thành những sứ mệnh lớn lao chính là mục tiêu hiện tại của Trương Chiêu; Châu Du cũng vậy. Ông ấy có thể cảm nhận được sự không hài lòng của Tôn Quân đối với mình. Khi chiến đấu tại chiến trường Kinh Châu chống lại quân Tào Tháo, quân Giang Đông đã thất bại; khi sử dụng lực lượng áp đảo để tấn công Ký Châu, quân Giang Đông lại một lần nữa thất bại. Trước đây, quân Giang Đông luôn thể hiện mình là một người mạnh mẽ trước mặt các chư hầu; dù kẻ thù có mạnh mẽ đến đâu, quân Giang Đông cũng không bao giờ lùi bước.