“Người chỉ huy đội quân ra ngoài thành Gao Lăng hôm nay chính là Hoàng Trung, tôi đã đối đầu với người này nhưng không thể chiến thắng được.” Trương Tiù tỏ ra xấu hổ; lần đầu tiên trong sự nghiệp quân sự, anh ta lại bị đánh bại.

“Yoo Wei không cần phải lo lắng. Quân đội Bình Châu có rất nhiều tướng giỏi; chỉ cần có Giữ vững thành trì Chi là đủ. Hãy dẫn các tướng lĩnh của địch bị bắt giữ lên đây.” Trương Ký nói. Việc Trương Tiù có thể bắt giữ được các tướng lĩnh địch trong trận này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của ông; quân đội Bình Châu luôn thể hiện sức mạnh lớn lao trước mặt mọi người.

Tôn Ninh, với vẻ mặt kiêu ngạo, bị hai binh sĩ đẩy lên trước.

“Khi gặp tướng quân, sao không quỳ xuống?” Một vị tướng tiến lên và quát lớn.

Tôn Ninh cười lạnh: “Ta là thuộc hạ của Tướng quân Jin Hou; các ngươi chỉ là những kẻ phản bội mà thôi. Khi Tướng quân Jin Hou đánh bại Gao Lăng, chắc chắn các ngươi sẽ không có chỗ chôn cất. Nếu bây giờ các ngươi đầu hàng, có lẽ sẽ được tha mạng.”

“Hừ, một tướng thua trận lại dám nói những lời như vậy trước mặt tướng quân…” Trương Tiù tức giận nói.

Trương Ký vẫy tay và hỏi: “Xin hỏi tên tuổi của tướng quân?”

“Tôi là Trung úy kỵ binh của quân đội Bình Châu, Tôn Ninh,” Tôn Ninh kiêu hãnh đáp.

“Chỉ là một trung úy nhỏ bé mà thôi… Hãy mang người này đi chém đầu và treo đầu hắn lên cổng thành trong ba ngày,” Fan Chou nói.

“Dù muốn giết hay xử tử, tùy ý tướng quân.”

“Nếu Tôn tướng sẵn lòng đầu hàng với ta, ta sẽ thăng chức ông thành một tướng lĩnh quan trọng trong quân đội,” Trương Ký dụ dỗ. Nếu Tôn Ninh đầu hàng, ông sẽ có thêm nhiều thông tin quan trọng về quân đội Bình Châu, điều này rất có ích cho việc đối đầu với họ sau này. Biết rõ đối thủ mới có thể chiến thắng trong mọi trận chiến.

“Lời nói của kẻ ngốc nghếch…” Tôn Ninh khinh thường.

Thấy vậy, Trương Ký chỉ có thể giam giữ Tôn Ninh trong nhà tù trong thành. Việc xử tử Tôn Ninh chỉ khiến Lü Bu tức giận mà thôi; trước khi tình hình chiến tranh rõ ràng, ông sẽ không chọn cách đó.

“Tướng quân, theo ý kiến của tôi, quân đội Bình Châu cũng chỉ là vậy thôi. Họ đã đi xa để đến đây, binh sĩ chắc chắn đã mệt mỏi. Nếu chúng ta tấn công vào ban đêm, chắc chắn có thể giành chiến thắng trong một cuộc tấn công bất ngờ, đánh bại đội quân tiên phong của địch, thì tinh thần của quân đội Bình Châu chắc chắn sẽ suy sụp, và việc giữ vững Gao Lăng sẽ không thành vấn đề.”

“Trương Tiù nên tận dụng cơ hội này,” ông ta nói.

Nghe vậy, Phàn Chóu liền thấy ánh mắt sáng lên; trước đây ông ta luôn lo lắng làm thế nào để bảo vệ Gaoling, chủ yếu là vì danh tiếng đáng sợ của quân Bình Châu trong những năm qua. Nhưng sau trận chiến bên ngoài thành, quân Bình Châu không hề mạnh mẽ như người ta tưởng; thậm chí một tướng lĩnh của họ còn bị bắt sống. Nếu có thể đánh bại đội tiên phong của quân Bình Châu, chắc chắn điều đó sẽ nâng cao địa vị của ông và Trương Ký trong quân Tây Liêng. Các binh sĩ Tây Liêng luôn ngưỡng mộ những kẻ mạnh mẽ; nếu Hoa Hùng vẫn còn ở trong quân Tây Liêng, làm sao Chang’an lại có thể rơi vào tay của Quách Sử và Lý Què được?

“Theo quan điểm của tôi, kế hoạch này của tướng Trương hoàn toàn khả thi,” Phàn Chóu nói.

Trương Ký im lặng một lúc lâu rồi gật đầu; nếu cuộc tấn công bất ngờ vào doanh trại địch thành công, tác động sẽ rất lớn.

Sau khi dẫn quân kỵ binh trở về doanh trại và kiểm tra số lượng binh sĩ, Hoàng Trung phát hiện ra rằng Tôn Ninh đã dẫn quân kỵ binh ra giao tranh với quân Tây Liêng bên trong thành, và họ đã mất đi hàng trăm Liệt Dương Cung kỵ binh. Sức mạnh chiến đấu của những Liệt Dương Cung kỵ binh này thực sự rất lớn; từ đó có thể thấy ông ta đã đánh giá thấp quân Tây Liêng.

Sau khi báo cáo tình hình bên ngoài thành, Khuất Thú nói: “Tướng nên ra lệnh cho các binh sĩ chuẩn bị sẵn sàng, phòng trường hợp quân Tây Liêng tấn công bất ngờ.”

Hoàng Trung đồng ý một cách đầy tin tưởng; về điểm này, quân Bình Châu luôn duy trì sự cảnh giác cao độ. Là một tướng chỉ huy đội tiên phong, ông ta cần phải xem xét đến mọi yếu tố có thể xảy ra.

“Tướng có thể làm theo cách đó,” Khuất Thú thì thầm vào tai ông ta.

Đêm đã khuya, bên ngoài thành Bình Châu dần trở nên yên tĩnh. Dù số lượng binh sĩ tuần tra bên ngoài doanh trại có vẻ ít ỏi, nhưng họ vẫn cực kỳ cảnh giác, tạo cảm giác như họ đang buông lỏng. Trương Ký và Phàn Chóu đã ở lại khu vực Tả Phùng Dịch nhiều năm, hiểu biết về địa hình khu vực Gaoling rất rõ ràng – điều này là điều mà quân Bình Châu không thể so sánh được. Ngay cả khi có các điểm canh gác bí mật bên ngoài thành, họ vẫn phải đảm bảo mọi thứ diễn ra một cách hoàn hảo.

Trước khi rời khỏi thành, Trương Tiù đã cử những binh sĩ tinh nhuệ đi thám dò tình hình bên ngoài thành Bình Châu. Ông ta rất hiểu rõ sức mạnh của Hoàng Trung; nếu cuộc tấn công bất

Một khi có thể xông vào doanh trại của quân Bình Châu, Trương Tiù rất tin tưởng rằng mình sẽ đánh bại được họ. Một khi kỵ binh xâm nhập vào doanh trại, chắc chắn sẽ gây ra nhiều rối loạn cho địch quân hơn nữa.

Sau khi loại bỏ các điểm canh ngoài doanh trại, Trương Tiù dẫn đầu đội kỵ binh tiến về phía doanh trại của quân Bình Châu. Dưới ánh trăng, đội kỵ binh này giống như những bóng ma; chỉ có tiếng vải cát kêu ầm ĩ khi chạm đất, khiến người ta khó có thể tưởng tượng rằng đây là một đội quân đang chuẩn bị tấn công địch.

Bên trong doanh trại, Hoàng Trung nhìn thấy thông tin từ các điệp viên và mỉm cười: “Quả nhiên không sai lời của tướng lĩnh, bọn phản loạn trong thành đã chọn cách tấn công chúng ta.”

“Tôi xin chúc ngài chiến thắng,” Ju Shou nói với nụ cười.

Hoàng Trung gật đầu, ông khá đồng ý với nhận định của Ju Shou. Thái độ của Lü Bu đối với Ju Shou ở Tân Dương là điều mà ai cũng biết; đặc biệt là các tướng lĩnh trong quân đội, họ đều rất không hài lòng với Ju Shou.

Họ tiến gần doanh trại của quân Bình Châu một cách thận trọng. Khi nhìn thấy ánh lửa mờ ảo trên nóc doanh trại, Trương Tiù ra lệnh: “Hãy nhanh chóng loại bỏ mọi chướng ngại vật bên ngoài doanh trại.”

Khi khoảng một nửa số chướng ngại vật đã được loại bỏ, quân canh trên nóc doanh trại phát hiện ra điều này và lập tức phát ra tiếng cảnh báo.

Nhưng Trương Tiù không quá lo ngại. Trước một cuộc tấn công bất ngờ, đặc biệt là vào ban đêm, việc quân địch có thể tập trung nhanh chóng như bình thường là điều không thể. Hơn nữa, sự hoảng loạn của binh sĩ địch chắc chắn sẽ gây ra thêm nhiều rối loạn cho đội quân mình.

Quả nhiên, như Trương Tiù đã dự đoán, tiếng hét vang lên khắp doanh trại của quân Bình Châu, xen kẽ với tiếng la mắng của các tướng lĩnh.

Đội kỵ binh bắn ra một loạt tên liên tục, giết chết các binh sĩ trên nóc doanh trại. Trương Tiù dẫn đầu đội quân xông vào bên trong.

Khi kỵ binh ném những cây nến lên doanh trại của quân Bình Châu, điều khiến Trương Tiù ngạc nhiên là không hề nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của binh sĩ địch. Dù quân Tây Liang tấn công rất nhanh, nhưng dù quân Bình Châu phản ứng nhanh đến đâu, cũng không thể nào mọi binh sĩ trong doanh trại đều kịp thoát ra ngoài được… Một cảm giác bất an nhẹ nhàng lan tỏa trong lòng Trương Tiù.

“Giết!” Trương Tiù nhảy lên ngựa, cầm giáo xông thẳng về phía trung tâm doanh trại. Để bắt được kẻ địch, trước hết phải tiêu diệt tên chỉ huy chính; nếu có thể bắt giữ được Hoàng Trung, thì trận chiến này chắc chắn sẽ thuộc về quân Tây Lương. Dù Hoàng Trung rất giỏi võ công, nhưng chỉ cần bị kỵ binh bao vây chặt chẽ, dù ông ta có siêu năng lực đến đâu thì cũng không thể thoát khỏi cái chết.

Khi hai nghìn kỵ binh hoàn toàn tiến vào doanh trại, Trương Tiù lại bất ngờ nhìn thấy các binh sĩ của quân Bình Châu do Sẵn sàng ứng phó chỉ huy – những tay cung thủ đã sẵn sàng, chỉ chờ một mệnh lệnh là sẽ bắn ra những mũi tên chết người.

Đối với kỵ binh, điều khiến họ sợ hãi nhất chính là các tay cung thủ. Mặc dù phòng thủ của họ yếu đuối, nhưng những mũi tên mà họ bắn ra lại gây ra tổn thương nghiêm trọng cho kỵ binh.