Gia Hứa gật đầu đồng ý. Những thành phố vốn do Tào Tháo cai quản trước đây thực sự rất thịnh vượng, nhưng sau cuộc chiến này, người dân đã trải qua quá nhiều khó khăn và họ thực sự rất cần một cuộc sống ổn định.

“Các quan lại được triệu tập từ Trường An sẽ sớm đến đây. Lúc đó, điều ta cần làm là giúp bốn tỉnh này nhanh chóng ổn định trở lại, khuyến khích người dân tiếp tục canh tác. Đặc biệt là các khu vực như Kinh Châu và Từ Châu, chúng ta càng phải cảnh giác với quân đội của Giang Đông,”Lữ Bù nói.

Gia Hứa vâng lời một cách nghiêm túc. Là một nhà chiến lược dưới trướng củaLữ Bù, những vấn đề này tất nhiên phải được ông xem xét kỹ lưỡng. Thắng lợi trong cuộc chiến này thực sự là một động lực lớn cho quốc gia Jin.

Các binh sĩ trong quân đội đều rất hứng thú, nhưng các gia tộc quý tộc trong thành thì đang lo lắng. Thất bại trong trận chiến có nghĩa là sẽ có nhiều người phải trả giá đắt cho những hậu quả của cuộc chiến này.

Khi tin tức về sự thất bại của Tào Tháo đến tai Lưu Tùng, vẻ mặt của ông ta trở nên rất không vui. Lý do ông ta có thể trở thành hoàng đế của Đại Hán chính là nhờ vào sự hỗ trợ của Tào Tháo. Vì Tào Tháo nắm quyền lực lớn trong triều đình, Lưu Tùng cũng hiểu rõ ý định của ông ta. Tuổi tác còn trẻ của mình khiến ông ta trở thành cái cớ lý tưởng để được Tào Tháo hỗ trợ; thực tế, trong thời gian Hứa Đô, tình hình tại Đại Hán cũng giống như vậy – nhiều quyết định quan trọng đều xuất phát từ phủ thủ tướng chứ không phải từ triều đình.

Dù là các quan lại hay binh sĩ, ai cũng sẽ tuân theo mệnh lệnh của phủ thủ tướng, nhưng nếu đó là mệnh lệnh từ triều đình, thì mọi thứ sẽ khác đi.

Những việc như vậy đã xảy ra nhiều lần dưới sự cai trị của Tào Tháo. Bất kỳ ai cũng mong muốn có thêm quyền lực, và Lưu Tùng cũng không ngoại lệ. Ông ta cũng ao ước trở thành một vị vua có thể quyết định sinh mạng của người khác, chứ không phải chỉ là công cụ trong tay của Tào Tháo mà thôi.

Tuy nhiên, khả năng của Tào Tháo thì ai cũng có thể nhận thấy rõ. Những năm qua, nếu không có sự hỗ trợ của Tào Tháo, người đàn ông lớn tuổi kia chắc hẳn sẽ phải đối mặt với nhiều sóng gió gấp bội. Nhưng lần này, sự kiên cường bất khuất của Tào Tháo đã trở thành quá khứ; việc thất bại trong các trận chiến với quân Tấn có nghĩa là Tào Tháo đã lặng lẽ rời khỏi sân khấu lịch sử. Ngay cả bản thân Tào Tháo cũng đã gánh chịu số phận tương tự như Viên Thiệu trên chiến trường.

Trong lòng Lưu Tùng, không thể yên tâm được. Ông là vua của đất nước này, những năm qua đã luôn ủng hộ Tào Tháo; vậy mà bây giờ, vị hoàng đế này lại trở thành tù nhân. Nghĩ đến việc trở thành nước Jin sẽ phải chịu đựng những sự nhục nhã nào sau khi bị bắt, cảm giác bất mãn dâng trào trong lòng Lưu Tùng.

Ngay cả một đầy tớ như Tào Tháo cũng có thể bình tĩnh đối mặt với cái chết sau khi thất bại trong chiến tranh… Là một vị vua, liệu ông có nên có đủ can đảm để chấp nhận thất bại hay không?

Lúc này, bên cạnh Lưu Tùng không có Thái thị cũng không có các cung nữ; ông chưa bao giờ cảm thấy sợ hãi đến thế này. Có vẻ như cái chết có thể đến bất cứ lúc nào… Ông không thể, và cũng không muốn, phải nịnh hót như Lưu Kỳ đối với Lư Bu.

Một sợi dây được treo lên xà nhà; tiếng bàn ghế đổ vang lên… Khoảng mười lăm phút sau, căn phòng chìm vào sự yên tĩnh chết chóc.

Vị hoàng đế Lưu Tùng đã tự tử bằng cách treo cổ mình trên xà nhà… Đất nước đã sụp đổ… Dù Lưu Tùng còn sống sót dưới sự cai trị của Lư Bu, điều đó cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa… Ngược lại, việc Lưu Tùng có thể bình tĩnh đối mặt với cái chết sau khi đất nước tan vỡ, chỉ riêng phẩm chất can đảm ấy thôi, cũng đã đủ để ông được người đời sau ca ngợi.

Những binh sĩ canh gác bên ngoài căn phòng, sau khi mang thức ăn vào, đã phát hiện ra thi thể Lưu Tùng đang treo trên xà nhà… Họ hoảng sợ vô cùng… Lưu Tùng là một nhân vật quan trọng… Không ngờ ông lại chết như vậy… Nếu trên cao truy cứu trách nhiệm, họ chắc chắn sẽ không thể thoát khỏi trách nhiệm.

Tuy nhiên, người lính này vẫn vội vàng báo cáo tình hình lên trên.

Thông tin về cái chết của Lưu Tùng nhanh chóng đến tai Lưu Bị.

“Cũng là con trai của Lưu Biểu, nhưng so với Lưu Tùng thì Lưu Kỳ kém xa lắm… Hãy tổ chức lễ an táng long trọng cho Lưu Tùng đi,” Lưu Bị thở dài. Ông thực sự không ưa chuộng Lưu Kỳ – người con trai cả của Lưu Biểu. Điều này cũng là lý do khiến các gia tộc quyền quý ở Kinh Châu có rất nhiều lời phàn nàn về việc Lưu Bị ủng hộ Lưu Kỳ lên ngôi hoàng đế. Ai cũng có thể nhận ra bản chất thật của Lưu Kỳ; Lưu Bị ủng hộ y chỉ để dễ dàng kiểm soát y mà thôi. Với ý đồ như vậy, làm sao __TERM003__ có thể nhận được sự công nhận từ các gia tộc quyền quý được?

Ngay cả những gia tộc theo phe __TERM003__ cũng chỉ muốn thu được lợi ích từ ông ta mà thôi.

Thực tế, thành tích của __TERM011__ quả thực khá tệ; tuy nhiên, __TERM012__ vẫn còn quá trẻ, và việc y trở thành hoàng đế đã khiến việc kiểm soát các quan lại trở nên khó khăn. Cuối cùng, việc __TERM002__ ủng hộ y cũng chỉ là vì __TERM002__ muốn thu được nhiều lợi ích hơn trong thời buổi loạn lạc này mà thôi.

Các quan lại trong triều đình đâu có không hiểu ý đồ của __TERM002__? Họ cũng hy vọng rằng __TERM002__ sẽ giúp đại Hán vượt qua giai đoạn hỗn loạn và tiến tới thịnh vượng, ổn định. Còn về quyền lực mà __TERM002__ đang nắm giữ hiện nay… Khi các quan lại dần kiểm soát được quyền lực, họ hoàn toàn có thể lật đổ vị thế của __TERM002__ trước triều đình.

Chỉ là bây giờ nhìn lại, mục tiêu đó đã trở nên khó có thể thực hiện được. Hai vị hoàng đế của Đại Hán, Lưu Tùng và Lưu Kỳ, một người đã chết sau khi bị bắt làm tù binh, còn vị hoàng đế kia, Lưu Kỳ, thì lại khá hài lòng với cuộc sống hiện tại và đã mất hẳn ý chí chiến đấu.

Thực ra, các quý tộc cũng không muốn xuất hiện một vị hoàng đế sáng suốt vào lúc này, bởi điều đó sẽ làm giảm đáng kể quyền lực mà họ đang nắm giữ.

Khi hoàng đế yếu đuối, các quý tộc mới có cơ hội phát triển sức mạnh của mình.

Thật ra, cái chết của Lưu Tùng vẫn góp phần không nhỏ vào việc giúp Lư Bu ổn định các thành phố. Dù sao thì Lưu Tùng vẫn là hoàng đế của Đại Hán, và dưới sự trị vì của ông, vẫn còn rất nhiều ảnh hưởng; không tránh khỏi việc sẽ có những kẻ lợi dụng tình hình để gây rối loạn. Những người này không muốn từ bỏ cuộc đấu tranh, họ muốn thay đổi tình hình theo cách của mình, vì vậy họ có thể sẽ phạm tội phản bội.

Sau khi Lưu Tùng qua đời, hy vọng của họ cũng tan biến, và nhiều người đã chọn từ bỏ, bởi họ không thấy được kết quả gì nếu tiếp tục chống đối Lư Bu.

Chắc chắn sẽ có người âm thầm đổ lỗi cho Lư Bu về tất cả những điều này, nhưng liệu Lư Bu có quan tâm đến những điều đó hay không? Ngay cả khi có người cho rằng cái chết của Lưu Tùng là do ông ta chỉ đạo, thì cũng chẳng sao cả; ông ta là hoàng đế của nước Tấn, việc xử tử tù binh có gì là sai trái?

Cái chết của Lưu Tùng khiến những gia tộc và quan lại vẫn còn hy vọng vào triều đại Hán mất hẳn hướng đi cho cuộc đấu tranh của mình. Khi Lưu Tùng còn ở trong thành, họ vẫn còn hy vọng; nếu có thể hỗ trợ Lưu Tùng để ông ấy đạt được những thành tựu lớn, họ sẽ trở thành những quan lại quan trọng của Đại Hán – điều đó thật là vinh quang đối với một quan lại. Nhưng bây giờ, khi Lưu Tùng đã mất, hướng đi đó của họ đã hoàn toàn biến mất.

Khi Thái thị biết tin Lưu Tùng đã qua đời, bà ấy trông già đi rất nhanh. Mặc dù Lưu Tùng không phải là con ruột của bà ấy, nhưng bà ấy đã đầu tư rất nhiều công sức vào Lưu Tùng; bà ấy mong muốn Lưu Tùng có thể đạt được những thành tựu lớn hơn, trở thành hoàng đế thực sự của Đại Hán, như vậy thì Gia tộc Cai mới có thể được phục hồi. Nhưng bây giờ, giấc mơ đó đã tan vỡ.