Sau khi vị đại hán đó chiếm giữ Hanzhong, các thành phố thuộc quận Ba đều tuyên bố quy phục ông ta; dù sao thì chúng cũng nằm dưới trướng của Trương Lỗ, và mỗi thành phố đều có khá nhiều binh lính canh gác, vì vậy Lư Bu cũng khá yên tâm. Ai ngờ lại xảy ra những chuyện như thế này.

Không cần nói đến việc Lư Bu dẫn đại quân trở về Trường An, sau khi tin tức về các cuộc chiến ở Yizhou lan đến Qingzhou, Viên Thiệu không thể ngồi yên được nữa. Kể từ khi thất bại ở Jizhou, ông ta đã ẩn mình ở Qingzhou, tích lũy sức mạnh và huấn luyện quân đội, chỉ mong một ngày nào đó có thể giành lại Jizhou từ tay Lư Bu. Bây giờ, khi Lư Bu và Lưu Bị đang tranh giành quyền lực ở Yizhou, điều này thực sự mang lại cho ông ta một cơ hội hiếm có.

Jizhou rất giàu có, so với Qingzhou vào thời điểm này thì không thể sánh kịp được. Cuộc loạn lạc do Quân vàng khăn gây ra đã gây ra những tổn thương nặng nề cho Qingzhou. Tuy nhiên, hiện nay Từ Châu và Tạng Bá dù bề ngoài có quy phục Tào Tháo đi nữa, Viên Thiệu cũng không thể phá vỡ liên minh với họ vào lúc này – hơn nữa, Viên Thiệu còn căm ghét Lư Bu nhiều hơn nữa.

Bản thân Viên Thiệu cũng đã lén lút đến quận Pingyuan, với mục đích tấn công Jizzhou một cách bất ngờ.

Các gia tộc ở Jizhou rất mạnh mẽ; dù Lư Bu có áp đặt những biện pháp rất cứng rắn, buộc các gia tộc đó phải tạm thời chịu thua dưới uy quyền của ông ta, nhưng sức mạnh mà các gia tộc này nắm giữ thực sự rất đáng sợ. Hiện tại, họ chỉ đang ẩn mình chờ đợi cơ hội thích hợp; một khi Viên Thiệu dẫn đại quân tấn công Jizhou, họ sẽ thể hiện hết sức mạnh của mình.

Sau khi được giao nhiệm vụ đến thành Ye trong tình thế nguy cấp, Thái Diện không dám lơ là chút nào. Dù là phụ nữ, nhưng bằng trí tuệ và những biện pháp khôn ngoan của mình, Thái Diện đã giành được sự tín nhiệm của Trương Liao và Cố Dung. Về mặt bí mật, có các binh sĩ “Phi Điêu” đi thu thập thông tin; về mặt công khai, có sự hỗ trợ của các quan chức Cơ quan thanh tra và Cục thanh tra. Nhiệm vụ của Thái Diện chỉ là tổng hợp những thông tin thu thập được để đưa ra những phương án hành động phù hợp.

Thông qua những thông tin này, cô ấy có thể cảm nhận được sự bất mãn của các gia tộc lớn đối với tình hình hiện tại. Họ có rất nhiều lý do để phản bội Kỳ Châu; dù sao thì khi Lư Bu tấn công và chiếm giữ Kỳ Châu, ông ta không hề nhận được sự hỗ trợ từ người dân địa phương, mà là nhờ vào sự phối hợp của __TERMLOCK000__13__ và Trương Cá. Hầu hết các thành phố ở Kỳ Châu đều chọn quy phục mà không hề trải qua cuộc chiến tranh.

Ban đầu, các gia tộc lớn vẫn hy vọng Lư Bu sẽ đối xử tử tế với __TERMLOCK000__3__; họ vẫn tin rằng những lời đồn đại về sự tàn bạo của Lư Bu đối với __TERMLOCK000__3__ chỉ là dối trá. Tuy nhiên, thực tế đã làm họ thất vọng: không chỉ đất đai của họ bị mất, mà quân đội của Lư Bu cũng đã dùng những biện pháp cưỡng bức để cho các gia tộc này hiểu rõ hậu quả của việc chống lại ông ta. Dù kết cục đó là điều dễ hiểu, nhưng chính sự áp bức của Lư Bu mới khiến họ phải chịu đựng như vậy.

Đối với Lư Bu, những hành động đó có vẻ hợp lý, nhưng đối với các gia tộc lớn, chúng lại trở thành hình thức bóc lột họ. Không gia tộc nào muốn sức mạnh của mình bị suy yếu; cũng giống như __TERMLOCK000__23__ khi quyết định đầu hàng Lư Bu, họ cũng mong muốn nhận được nhiều lợi ích từ ông ta. Nếu không, __TERMLOCK000__23__ liệu có nghĩ đến chuyện gả con gái mình cho Lư Bu khi các chư hầu vẫn chưa tấn công Tây Châu?

“Tướng Triệu, hãy cử người theo dõi sát sao gia tộc Dương ở Thanh Hà và gia tộc Trương ở Bắc Hải,” __TERMLOCK000__16__ ra lệnh.

“Vâng.” __TERMLOCK000__17__ đáp lại bằng cách đánh kiếm xuống đất. Kể từ khi __TERMLOCK000__16__ đến Kỳ Châu, ông ta luôn hoạt động trong bóng tối, cẩn thận không hề lơ là bất cứ việc gì.

Hiện nay, ở Phẳng Nguyên có đến 60.000 binh sĩ của Kỳ Châu; mặc dù ở Kỳ Châu cũng có 30.000 binh sĩ, nhưng không thể đưa toàn bộ số quân này ra chiến trường vào lúc này được. Sự an toàn của thành Yê cần được bảo vệ bởi những binh sĩ này; nếu __TERMLOCK000__9__ dẫn quân tấn công Kỳ Châu, chắc chắn sẽ gây ra những xáo trộn lớn. Đó cũng là lý do tại sao Lư Bu quyết định rút quân khỏi Ý Châu.

Không chỉ __TERMLOCK000__16__, mà cả __TERMLOCK000__15__ cũng nhận thấy sự lo lắng trong lòng người dân trong thành phố. Khi __TERMLOCK000__9__ dẫn 60.000 binh sĩ đóng quân ở Phẳng Nguyên, các gia tộc lớn trong thành phố bỗng nhiên trở nên yên tâm hơn, dường như __TERMLOCK000__18__ và những quyền lợi liên quan đến nó không còn quan trọng đối với họ nữa. Hiện tượng này khiến __TERMLOCK000__15__ càng thêm cảnh

09__ Chắc chắn không nghi ngờ gì cả.

   Viên Thiệu đã hoạt động tại Kỳ Châu trong nhiều năm, và họ đã gắn bó sâu rễ với nơi này. Việc các gia tộc quy phục và dựa vào Viên Thiệu là điều hoàn toàn dễ hiểu. Tuy nhiên, những biến động xảy ra tại Kỳ Châu là điều mà Cố Dung không thể chấp nhận được.

  Khi được Lư Bị giao trách nhiệm quản lý Kỳ Châu, Cố Dung đã biết rằng đây sẽ là một công việc vô cùng gian khổ. Không chỉ cần phải giúp người dân Kỳ Châu An Định, mà còn phải xử lý mối quan hệ với các gia tộc. Nếu không cẩn thận, có thể sẽ kích động những xung đột lớn.

  Khi Lư Bị còn ở Yê Thành, các gia tộc không dám làm gì sai trái. Nhưng bây giờ, khi Lư Bị dẫn đầu đại quân tiến đánh Í Châu và Viên Thiệu đang đóng quân tại Bình Nguyên, liệu họ có thể yên ổn được nữa hay không?

  Hứa U lại được giao trọng trách trong lúc nguy nan, trở thành Châu Mục Phủ Trưởng Sử, phụ trách các vấn đề liên quan đến các gia tộc. Về điểm này, Cố Dung tin tưởng vào Hứa U. Nguyên nhân Viên Thiệu thất bại tại Kỳ Châu chính là do sự can thiệp của Hứa U. Các gia tộc khác có thể quay sang ủng hộ Viên Thiệu, nhưng Hứa U thì không thể. Anh ta không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể đứng về phe Lư Bị mà thôi.

  Hứa U có uy tín lớn trong giới quý tộc Kỳ Châu, không chỉ vì vị thế trước đây của anh ta tại đây, mà còn bởi vì tài trí và sự khôn ngoan của mình.

  Hứa U là một người đầy tham vọng. Anh ta muốn xây dựng sự nghiệp vĩ đại, giúp Hứa Gia trở nên mạnh mẽ hơn dưới sự lãnh đạo của mình. Ngay cả sau khi quy phục Lư Bị, mong muốn đó vẫn không hề biến mất. Khi Viên Thiệu bị đuổi khỏi Kỳ Châu, Hứa U từng cảm thấy hối tiếc, nhưng anh ta nhanh chóng kìm nén những suy nghĩ đó lại. Anh ta cần phải giành được sự tin tưởng của Lư Bị nhiều hơn nữa. Những việc Lư Bị bổ nhiệm anh ta sau khi vào Kỳ Châu đã cho thấy rõ điều này. Mặc dù Hứa U nhận được nhiều phần thưởng, nhưng vị trí và quyền lực mà anh ta nắm giữ khiến anh ta nhận ra rằng mình vẫn chưa thực sự trở thành một thành viên cốt lõi trong hàng ngũ của Lư Bị.

Trong thời điểm như hiện nay tại Kỳ Châu, Hứa U lại nhìn thấy một cơ hội – một cơ hội để ghi công lập đức.

“Ngài Cố, mặc dù có rất nhiều gia tộc quyền lực tại Yế Thành, nhưng trong số đó, Trần gia, gia tộc Lương và gia tộc Dư mới là những gia tộc sở hữu sức mạnh vượt trội nhất. Trần gia không cần phải nói thêm; kể từ khi chủ nhân tiếp quản quyền lực tại Kỳ Châu, hai gia tộc Lương và Dư đã luôn âm thầm chuẩn bị lực lượng, giống như gia tộc Lưu trước đây. Cả hai gia tộc này đều sở hữu nền tảng vững chắc và mạng lưới quyền lực rộng khắp Kỳ Châu. Nếu xử lý không đúng cách, chúng rất có thể gây ra những biến động lớn tại đây. Hiện tại, chủ nhân đang trong quá trình trấn áp bọn cướp ở Ích Châu; điều chúng ta cần là một Kỳ Châu ổn định,” Hứa U nói một cách từ tốn.

Cố Dung gật đầu nhẹ: “Lời của ngươi rất có lý. Về việc Gia thế trong thành, xin giao cho ngài Hứa Gia lo liệu.”

“Đó là trách nhiệm của thuộc hạ,” Hứa U đáp lại, cúi đầu chào. Chỉ khi Kỳ Châu trở nên ổn định hơn, gia tộc Hứa Gia mới có thể đạt được nhiều thành tựu hơn. Việc đã phản bội Viên Thiệu trước đây đồng nghĩa với việc họ không còn lối thoát nào khác nữa.

“Nếu ngươi phát hiện ra bất kỳ gia tộc nào đang âm thầm liên kết với Viên Thiệu, chỉ cần thông báo tin tức cho ta là được,” Cố Dung nhắc nhở.