“Thầy ơi, đệ nghe nói rằng phương pháp này vẫn còn những bước tiếp theo…” Cố Dung hỏi một cách nghi ngờ; đây chính là điều khiến anh ta quan tâm nhất, bởi nó quyết định xem liệu anh ta có nên ở lại Bình Châu hay không.

“Nguyên Than đã quyết định ở lại Bình Châu rồi sao?” Thái Nguyên hỏi.

Cố Dung gật đầu mạnh mẽ. Như Thái Nguyên đã nói, dù sau này anh ta rời khỏi Bình Châu, cũng sẽ không có lãnh chúa nào tin tưởng anh ta như vậy nữa. Bởi trên người anh ta đã in đậm dấu ấn của Bình Châu; giữa các lãnh chúa luôn tồn tại sự e ngại lẫn nhau, và vì sức mạnh của Tần Hầu, họ sẽ càng thêm coi chừng anh ta.

“Thầy ơi, đệ quyết định ở lại Bình Châu, hỗ trợ Tần Hầu và cùng nhau tạo nên những thành tựu lớn lao.” Cố Dung nói.

Thái Nguyên nhìn anh ta với vẻ mặt an tâm: “Nguyên Than có ý định như vậy thật tốt. Lúc nào rảnh hãy cử người đến Giang Đông để đưa gia đình anh ta đến Bình Châu, phòng trường hợp xảy ra điều gì đó.”

“Vâng.” Sau khi suy nghĩ kỹ, Cố Dung cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

“Nguyên Than, nếu một ngày nào đó Phụng Tiên cũng đi theo con đường của Viên Thác, em sẽ chọn lựa thế nào?” Thái Nguyên hỏi. Đây cũng là điều khiến ông lo lắng nhất hiện nay. Lý Bù thường xuyên hành động theo ý muốn riêng, không tuân theo bất kỳ quy định nào được đặt ra ở Bình Châu; những hành động của ông ấy một phần mâu thuẫn với các quy tắc thông thường. Trong con người Lý Bù, ông không chỉ thấy lòng nhân ái dành cho người dân mà còn thấy cả tham vọng lớn lao. Nếu Lý Bù chiếm giữ được vùng đất Hà Nội và Hà Đông, ông ta hoàn toàn có thể đe dọa đến kinh đô Trường An và kiểm soát cả ba khu vực phía tây. Nếu không có sự can thiệp của người Xiên Bắc, có lẽ Bình Châu sẽ phát triển nhanh hơn nhiều.

Cố Dung im lặng một lúc lâu rồi mới nói: “Thầy ơi, tình hình thế giới đã thay đổi rồi… Nếu những quy định của tổ tiên không còn phù hợp với thời buổi hiện tại thì sao?”

Thái Nguyên thở dài một hơi và không tiếp tục trả lời Cố Dung nữa.

Bên trong ngục tối, người đàn ông tên Mười Chín bị đánh đập dã man đến mức không còn chỗ nào là nguyên vẹn trên cơ thể. Những tên lính canh trong ngục đã sử dụng mọi biện pháp có thể, nhưng Mười Chín vẫn không hề khai báo bất cứ điều gì. Trước những hình thức tra tấn ấy, anh ta chưa bao giờ van xin. Ngay cả những tên lính canh cũng phải thán phục sự kiên cường của Mười

“Tướng Điển.” Tên lính canh vội vàng cúi chào; trong những ngày gần đây, Điển Nguyệt đã không ít lần đến phòng giam để khiến Chín Mươi Chín phải chịu đựng nhiều đau khổ.

“Người này thế nào rồi?” Lưu Bị đứng phía sau Điển Nguyệt, hỏi với giọng trầm. Theo lời kể của hai tên sát thủ, thân phận của Chín Mươi Chín tại Hắc Băng Đài rất quan trọng.

“Người này chính là Tước Công của nước Tấn.” Thấy tên lính canh liên tục nhìn về phía Lưu Bị đằng sau mình, Điển Nguyệt thì thầm nhắc nhở.

Tên lính canh bỗng nhiên hoảng sợ, vội vàng cúi chào: “Thật không ngờ Tước Công đến đây, kẻ hèn này xin chết.”

Lưu Bị gật đầu nhẹ, không quá để tâm. Trước đây, mỗi khi ông đến nhà tù, hiếm khi tiết lộ danh tính của mình; điều đó chủ yếu là để tránh phiền phức sau này. Hơn nữa, nhà tù này ở Tấn Dương cũng được coi là bí mật tuyệt đối, và những tù nhân bị giam giữ ở đây đều có địa vị rất quan trọng.

“Báo cáo với Tước Công, người này vẫn không chịu nói gì cả.” Tên lính canh tỏ ra xấu hổ; ban đầu, họ nghĩ công việc này sẽ rất dễ dàng, không chỉ giúp họ giải tỏa cơn giận mà còn được chứng kiến cảnh kẻ thù van xin tha thứ… Nhưng mọi chuyện lại không diễn ra như mong đợi; họ đã gặp phải một kẻ cứng đầu như Chín Mươi Chín.

“Các người hãy ra ngoài trước.” Điển Nguyệt thì thầm dặn dò.

Sau khi tất cả các tên lính canh trong phòng giam đều được thay thế bằng binh sĩ riêng, Điển Nguyệt dẫn Lưu Bị vào phòng giam của Chín Mươi Chín.

Lúc này, Chín Mươi Chín thực sự rất thảm hại: quần áo đẫm máu, chỉ còn lại bảy ngón tay trên mười ngón tay, khuôn mặt đầy vết bỏng… Khi tiến lại gần, người ta thậm chí có thể ngửi thấy mùi thịt tan chảy.

“Chín Mươi Chín, đã suy nghĩ kỹ chưa? Có phải ngươi nghĩ rằng nếu không nói ra, ta sẽ không thể tìm ra bất kỳ thông tin nào không?” Lưu Bị lạnh lùng nói.

Mặt Chín Mươi Chín hơi biến sắc; từ cách Lưu Bị gọi mình, anh ta hiểu rằng chắc chắn Lưu Bị đã phát hiện ra điều gì đó.

“Hắc Băng Đài… theo truyền thuyết, đó là một tổ chức bí mật của nước Tấn, dùng để thực hiện những nhiệm vụ đặc biệt. Các ngươi dùng tên Hắc Băng Đài và đều mang họ Tấn… Trong số đó còn có những kiếm sĩ Sắt Đại Bàng… Rõ ràng tất cả đều là hậu duệ của người Tấn. Ta ở Tấn Châu, không hề xâm phạm đến các ngươi… Vậy mà các ngươi dám âm mưu ám sát ta!”

“Ha ha… Dù Tước Công biết đi nữa thì sao? Hắc Băng Đài chẳng bao giờ

Trong ánh mắt của ông Chín Mươi, có thể thấy rõ sự vùng vẫy nội tâm. Ông ta cực kỳ trung thành với tổ chức Hắc Băng Đài, nhưng đã bị giam giữ quá lâu mà không ai đến cứu giúp. Nói rằng ông ta không cảm thấy thất vọng là điều không thể. Trong mắt người ngoài, Hắc Băng Đài có lẽ chỉ là một tổ chức sát thủ thông thường, nhưng với tư cách là một nhân vật quan trọng trong tổ chức này, ông Chín Mươi hiểu rõ hơn nhiều. Ông biết rằng tham vọng của Hắc Băng Đài là chiếm lĩnh cả thế giới này, và tổ chức này quản lý các thành viên của mình rất nghiêm ngặt. Càng tiếp xúc với nhiều bí mật, ông Chín Mươi càng nhận ra sự đáng sợ của Hắc Băng Đài.

“Đừng mơ mộng hão huyền nữa, cái chết có gì đáng sợ?” ông Chín Mươi nói.

“Cái chết ư? Chẳng lẽ anh nghĩ rằng sau khi tôi chết đi, Hắc Băng Đài sẽ tha cho gia đình tôi sao? Tôi sẽ tuyên bố rằng ông Chín Mươi đã đầu hàng cho Bình Châu.” Lưu Bác từ từ nói: “Chắc hẳn anh cũng biết Hắc Băng Đài sẽ làm gì.”

“Anh thật là không biết xấu hổ…” Ông Chín Mươi tức giận mà nói. Dù là một sát thủ, nhưng ông ta cũng có gia đình. Lý do ông ta chọn cái chết thay vì đầu hàng phần lớn là vì gia đình mình. Miễn là ông ta không tiết lộ bất cứ điều gì, ngay cả khi chết đi, gia đình ông ta vẫn sẽ được đối xử tốt. Nhưng nếu ông ta phản bội Hắc Băng Đài, số phận của gia đình mình chắc chắn sẽ rất thảm khốc.

Lưu Bác cười lạnh. Quả nhiên, ngay cả những người thuộc Hắc Băng Đài cũng có điểm yếu. Hai sát thủ bị bắt lần trước dù không cung cấp nhiều thông tin quý báu, nhưng vẫn giúp Lưu Bác phát hiện ra một điều rất quan trọng: dưới cấu trúc nghiêm ngặt của Hắc Băng Đài, chắc chắn phải có những yếu tố kiềm chế các sát thủ; nếu không, làm sao các sát thủ trong tổ chức này lại có thể tuân theo mệnh lệnh một cách ngoan ngoãn như vậy?

Sát thủ cũng là con người, họ cũng có tình cảm và ham muốn riêng. Và vì gia đình của họ nằm dưới sự kiểm soát của Hắc Băng Đài, nên tổ chức này có thể dễ dàng điều khiển các sát thủ. Bất kỳ sát thủ nào thuộc Hắc Băng Đài đều có gia đình bị kiểm soát bởi tổ chức này; trừ những kẻ coi thường gia đình mình, còn không thì họ chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh từ trên xuống.

“Nếu anh đầu hàng cho tôi, tôi sẽ cử người đi cứu gia đình anh. Chẳng lẽ anh nghĩ rằng một tổ chức nhỏ bé như Hắc Băng Đài có thể ngăn cản được tôi sao?” Lưu Bác khéo léo thuyết phục.

“Sức mạnh của Hắc