Ngày càng nhiều binh sĩ Hung Nô Xâm nhập thành phố bắt đầu hoài nghi về những người lính canh gác của phe mình, và ngược lại, các chiến binh của Khang Cư cũng tỏ ra e dè đối với họ.

Tình hình này thực sự rất bất lợi cho phe Khang Cư. Nếu để tình trạng này tiếp diễn, kết quả cuộc chiến chắc chắn sẽ vượt ra ngoài dự đoán của quân đội Khang Cư.

Nhìn thấy tình hình này, Tát Đào cảm thấy vô cùng buồn bã. Dù quân đội Khang Cư rất mạnh mẽ, nhưng chính vì Vua Khang Cư đã hai lần dẫn đầu đại quân đi chinh chiến mà họ phải rơi vào tình cảnh hiện tại. Nếu không phải vì những cuộc chiến đó khiến quân đội thiệt hại nặng nề, thì họ sẽ không gặp phải khó khăn như vậy trong việc đối phó với kẻ thù.

Tuy nhiên, trên đời này không có thuốc giúp con người hối tiếc. Một khi đã chọn con đường chiến tranh này, thì phải chấp nhận những hậu quả tương ứng; dù có hối tiếc thì cũng vô ích mà thôi.

“Tướng quân, chúng ta phải làm sao bây giờ?” Một vị tướng lo lắng hỏi. Lúc này, các chiến binh của Khang Cư hoàn toàn không còn ý chí chiến đấu mãnh liệt khi đối mặt với cuộc tấn công của quân Hung Nô. Nếu tình hình này tiếp tục kéo dài, thì phe Khang Cư sẽ gặp phải những tổn thất còn nặng nề hơn nữa.

Sự tàn nhẫn của chiến tranh được thể hiện rõ ràng vào lúc này. Nếu không có biện pháp hiệu quả để đối phó với kẻ thù, thì chắc chắn sẽ phải trả giá đắt trong những cuộc giao tranh tiếp theo.

Dưới sự cổ vũ của chiến thắng, quân Hung Nô chiến đấu mãnh liệt, gây ra những tổn thất nặng nề cho phe Khang Cư. Nếu có thể, nhiều chiến binh của Khang Cư thà rằng rời bỏ chiến trường còn hơn phải đối đầu với quân Hung Nô.

Theo diễn biến của trận chiến, các chiến binh canh gác trong thành phố được lệnh tập trung tại những điểm yếu trên tường thành. Họ đã chiến đấu kiên cường để chặn đứng cuộc tấn công của quân Hung Nô, nhưng sức mạnh của họ trước đội quân hung hãn này thật sự rất yếu ớt.

Khi các sĩ quan và binh sĩ trong quân đội mất đi ý chí chiến đấu, điều này sẽ ảnh hưởng rất lớn đến những người khác. Những binh sĩ tinh nhuệ trong lực lượng phòng thủ cũng bị ảnh hưởng nặng nề trong những trận chiến như vậy; điều này là không thể tránh khỏi.

Việc tiếp tục cuộc chiến khiến cho lực lượng phòng thủ ở Khang Cư hoàn toàn không còn hy vọng vào chiến thắng. Những hy vọng mong manh khiến họ dần dần từ bỏ việc kháng cự; họ không muốn chết trong một cuộc chiến không có tương lai.

Trước cái chết, không phải ai cũng có thể giữ được bình tĩnh. Trong quân đội Khang Cư, quả thật có rất nhiều anh hùng, nhưng tình hình hiện tại đã quyết định rằng, dù họ có chiến đấu mãnh liệt đến đâu, cũng khó có thể chống lại cuộc tấn công của quân Hồn Đào.

Khi các sĩ quan và binh sĩ mất đi ý chí chiến đấu cơ bản trong một trận chiến, thì việc họ có thể làm được gì nữa là điều rất khó.

Sau khi nhìn thấy tình hình trên chiến trường, Tát Đào nói với giọng nghiêm túc: “Tôi là tướng được Vua cử đến để bảo vệ thành Gao Yán. Làm sao có thể rút lui vào lúc quan trọng như thế này? Ngay cả khi chết trong thành, tôi cũng sẽ không bao giờ rút lui. Hãy ra lệnh cho các sĩ quan và binh sĩ chiến đấu đến cùng, không được rút lui.”

“Nếu quân Hồn Đào và quân Tấn tấn công thành phố Khang Cư một cách hung hãn như vậy mà chúng ta không khiến kẻ thù phải trả giá, thì chúng ta sẽ bị chúng coi thường.”

Lời nói của Tát Đào khiến các tướng lĩnh trong quân đội cảm thấy run sợ. Họ hiểu rằng Tát Đào đang chuẩn bị cho cuộc kháng cự cuối cùng, và kết quả có thể là ông sẽ chết trong thành phố này.

Nhưng vì Tát Đào là một vị tướng lớn trong quân đội, ông vẫn có thể hành động như vậy vào lúc quan trọng như thế này; vậy thì làm sao các binh sĩ dưới quyền ông có thể rút lui vào lúc này được?

Chiến tranh thật sự rất tàn nhẫn đối với các binh sĩ, nhưng đôi khi họ buộc phải đứng lên chống lại, bởi vì phía sau họ là quê hương, là những người dân của Khang Cư. Nếu thành phố bị mất, những người dân ấy sẽ phải đối mặt với những thảm họa vô cùng lớn.

Ngay cả số phận của những người dân trong thành phố cũng có thể được tưởng tượng: dù là quân Tấn hay quân Hồn Đào, tất cả đều là kẻ thù của Khang Cư. Khi đối xử với người dân của Khang Cư, họ sẽ sử dụng những biện pháp nào đây? Bao nhiêu người dân vô tội sẽ chết trong cuộc chiến này?

Trong những lúc quan trọng, nếu người chỉ huy sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình để cùng thành phố chia sẻ số phận, điều này sẽ có tác động rất lớn đối với các tướng lĩnh dưới quyền họ. Những người này rất coi trọng tính mạng của bản thân, nhưng hành động của Ta Tuo đã gây ra nhiều ảnh hưởng tích cực đối với họ.

Nếu có thể bảo vệ được an ninh của thành phố, dù phải trả giá bao nhiêu thì cũng không sao cả.

Khi có suy nghĩ như vậy, các tướng lĩnh khi nhìn lại quân địch, bỗng nhiên nhận ra rằng người Hung Nô không hề đáng sợ như họ tưởng.

Ta Tuo cảm nhận được sự thay đổi trong tâm trạng của các tướng lĩnh và trong lòng mỉm cười. Nếu vào lúc quan trọng, các tướng lĩnh vẫn giữ vững ý chí chiến đấu mạnh mẽ, có lẽ sẽ xuất hiện những điều kỳ diệu.

Sức mạnh của đội quân Hung Nô là điều không thể chối cãi; những binh sĩ Hung Nô tham gia trận chiến lúc này chắc chắn là những người tinh nhuệ nhất.

Các binh sĩ của phe Khang Cư vẫn đang kiên cường chống trả cuộc tấn công của đội quân Hung Nô, nhưng đội hình của họ liên tục bị thu hẹp lại. Mặc dù có ngày càng nhiều binh sĩ mới tham gia vào trận chiến, điều này vẫn không thể thay đổi được tình hình. Trước sức mạnh của đội quân Hung Nô, ngay cả lợi thế về số lượng cũng không thể được phát huy.

Điều này thật sự đáng buồn đối với các binh sĩ của phe Khang Cư; số lượng của họ không thể quyết định kết quả của trận chiến.

Khi thấy ngày càng nhiều binh sĩ của phe Khang Cư đến tham gia trận chiến, Tả Hiền Vương cau mày. Anh ta không ngờ rằng vào lúc này, đội quân của phe Khang Cư vẫn kiên trì chiến đấu trên chiến trường. Nếu tình hình tiếp tục như vậy, sẽ còn nhiều chiến binh Hung Nô khác thiệt mạng trong trận chiến này.

“Ra lệnh cho đội vệ sĩ cá nhân, tấn công quân địch,” Tả Hiền Vương ra lệnh bằng giọng điệu trầm thấp.

Là một người có địa vị cao trong bộ lạc Hung Nô, Tả Hiền Vương sở hữu một đội vệ sĩ cá nhân gồm 500 người, tất cả đều là những chiến binh xuất sắc được Tả Hiền Vương chọn lọc từ hàng ngũ quân đội, trong đó phần lớn là những chiến binh thuộc bộ lạc của chính Tả Hiền Vương.

Những vệ sĩ này sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình vì Tả Hiền Vương vào những lúc quan trọng nhất.

Trong trang bị của đội vệ sĩ cá nhân, Tả Hiền Vương cũng rất chú trọng đến điều này; những binh sĩ này đều được trang bị vũ khí tinh luyện và áo giáp hiệu quả, nhằm mục đích gây ra những đòn đánh chí mạng cho đối phương trong chiến tranh.

Tình trạng bế tắc trong chiến tranh sẽ khiến các binh sĩ Hung Nô phải trả giá đắt hơn, và điều này không phải là điều Tả Hiền Vương mong muốn. Việc sử dụng sức mạnh của đội vệ sĩ cá nhân để đánh bại các lực lượng kháng cự của đối phương sẽ khiến ý chí chiến đấu của họ nhanh chóng tan vỡ.

Sau khi 500 binh sĩ vệ sĩ cá nhân tham gia vào trận chiến, tình hình trên chiến trường đã thay đổi đáng kể. Những người đầu tiên phải đối mặt với họ chính là các binh sĩ ở tuyến đầu của Khang Cư; họ vốn đã gặp khó khăn khi chống lại những binh sĩ Hung Nô bình thường, thì khi đối đầu với đội vệ sĩ cá nhân tinh nhuệ, tình hình càng trở nên nguy cấp hơn nữa.

Khi những binh sĩ vệ sĩ cá nhân này tham gia vào trận chiến, đội hình của quân đội Khang Cư bắt đầu co lại nhanh chóng; liên tục có binh sĩ ngã gục trên chiến trường, bởi vì sức mạnh của những vũ khí tinh luyện không thể bị những chiếc áo giáp bình thường chặn đứng được.

Những binh sĩ Hung Nô hung hãn khiến các tướng sĩ của Khang Cư cảm thấy hoảng sợ hơn; nhiều binh sĩ thậm chí đã chọn rút lui ngay khi nhìn thấy đối phương lao tới. Trong những cuộc giao tranh như vậy, họ không còn hy vọng nào về chiến thắng nữa; việc kiên trì trên chiến trường cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Khi các tướng sĩ của Khang Cư bắt đầu bỏ chạy, đội ngũ giám sát chiến trường trở nên bận rộn, nhưng những nỗ lực của họ đều vô ích. Khi càng nhiều binh sĩ Hung Nô mạnh mẽ khác tham gia vào trận chiến, tình hình trên chiến trường sẽ trở nên càng khó kiểm soát hơn, và chỉ có sự kháng cự thông thường thì không thể chống đỡ nổi.

Các cuộc tấn công vẫn tiếp diễn; từng binh sĩ của Khang Cư ngã gục, mang lại nỗi sợ hãi càng lớn cho họ. Trước sức tấn công mãnh liệt của quân đội Hung Nô, họ trở nên yếu đuối đến mức không thể chống đỡ nổi.

Và khi các tướng sĩ mất đi ý chí chiến đấu, phản ứng trực tiếp của họ chính là bỏ chạy khỏi chiến trường.

Số lượng binh sĩ bỏ chạy ngày càng tăng, đến mức đội ngũ giám sát chiến trường không thể kiểm soát nổi tình hình. Dù Tát Đột, trong những lúc quan trọng, vẫn giữ vững ý chí chiến đấu và ảnh hưởng đến một số tướng lĩnh trong quân đội, nhưng ông ta không thể thay đổi suy nghĩ của những binh sĩ

Những suy nghĩ như vậy rất đơn giản và thực tế; việc chúng xuất hiện ở các binh sĩ trong quân đội là điều hoàn toàn bình thường. Không chỉ riêng các binh sĩ của Khang Cư, ngay cả những đội quân tinh nhuệ khi đối mặt với kẻ thù mạnh mẽ cũng sẽ có phản ứng tương tự; điều này khó có thể tránh khỏi được.

Việc tiến hành chiến tranh cũng ảnh hưởng lớn đến khả năng đưa ra quyết định của các sĩ quan và binh sĩ. Khi họ cảm nhận được hy vọng chiến thắng, họ sẽ cố gắng hết sức trên chiến trường; ngược lại, nếu không, họ có thể sẽ bỏ chạy.

Hành động giết chóc của các binh sĩ thuộc đội tuần tra kiểm soát đã đóng vai trò quan trọng vào lúc này; những hành động đó khiến nhiều binh sĩ khác cảm thấy sợ hãi. Một binh sĩ của Khang Cư thấy những người thuộc đội tuần tra kiểm soát giơ lên thanh kiếm, liền không do dự mà đâm thẳng vào họ. Người thuộc đội tuần tra kiểm soát đó ngay lập tức ngã gục trong vũng máu; hành động này dường như đã kích động thêm nhiều binh sĩ khác muốn bỏ chạy, và ngày càng nhiều người bắt đầu tấn công họ.

Mặc dù Tá To có ban hành nhiều lệnh, nhưng vào lúc này, chúng không hề có tác động lớn đối với những binh sĩ muốn thoát khỏi chiến trường. Bên trong quân đội kẻ thù Xâm nhập thành phố, các binh sĩ phòng thủ trong thành cũng đang giết chóc lẫn nhau; tình hình đối với đại quân Khang Cư đã trở nên cực kỳ tồi tệ.

Sau khi nghe tin từ sứ giả, Lư Bu cười nói: “Quân đội Hồn Đô thực sự rất mạnh mẽ; khi tấn công đại quân Khang Cư, họ đã thể hiện sức mạnh đáng kinh ngạc.”

“Nếu không sai lầm, những người đã tiến hành cuộc tấn công vừa rồi chính là những binh sĩ tinh nhuệ nhất của quân Hồn Đô; người chỉ huy trận chiến này chắc chắn là Tả Hiền Vương; đó chắc chắn là đội vệ sĩ cá nhân của ông ta,” Quách Gia nói.

Lư Bu tiếp tục: “Nếu Gao Yán Thành bị đánh bại, đối với người dân của Khang Cư thì đó sẽ là một thảm họa lớn.”

“Hoàng đế rất nhân từ, không nỡ để người dân của Khang Cư phải chịu thêm nhiều đau khổ; nhưng những binh sĩ Hồn Đô thì không phải là điều mà Hoàng đế có thể kiểm soát được. Nếu họ tiếp tục giết chóc người dân của Khang Cư, điều đó sẽ mang lại nhiều lợi ích cho Hoàng đế khi sau này ông ta quản lý thành phố này.”

“Hãy để các binh sĩ Hung Nô tiến hành giết chóc trước đã, đợi đến lúc thích hợp, ta sẽ ra tay ngăn chặn những hành động man rợ của họ. Thành Gao Yán sau này sẽ thuộc về quân đội Tấn,” Lưu Bị nói từ từ.

“Bệ hạ thật là thông minh,” Quách Gia cung kính đáp lại.

Khi những người dân của Khang Cư đã trải qua nỗi sợ hãi do Hung Nô gây ra, khi quân đội Tấn vào chiếm thành phố, họ sẽ cảm nhận được sự tử tế và thiện chí từ phía quân Tấn; trong tình huống như vậy, việc ổn định tình hình tại Gao Yán sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Gao Yán nằm gần với vùng lãnh thổ do quân Tấn kiểm soát, vì vậy việc quân Tấn chiếm giữ thành phố này là điều hoàn toàn hợp lý. Ngay cả Hung Nô cũng không có lý do gì để phản đối; con đường tiến vào lãnh thổ của Khang Cư không nhất thiết phải đi qua Gao Yán; Hung Nô hoàn toàn có thể chiếm giữ những thành phố khác để quản lý.

“Ra lệnh cho các tướng sĩ chuẩn bị tiến vào thành phố,” Lưu Bị nói.

Khi quân Tấn tiến vào Gao Yán, họ chỉ tham gia vào một số cuộc giao tranh nhỏ, sau đó lại dừng lại và chủ yếu quan sát những trận chiến ác liệt của quân Hung Nô trên chiến trường. Đối với các binh sĩ Tấn, điều này cũng coi như là một cơ hội tốt để họ được xem những trận chiến đẫm máu đó mà không cần phải tham gia trực tiếp.

Nếu quân Tấn đánh bại được hàng rào thành phố nhưng quân Hung Nô vẫn không thể tiến vào được, điều đó sẽ khiến họ càng bị quân Tấn khinh thường hơn nữa.

Trong đội vệ sĩ cá nhân Tả Hiền Vương của Đi vào thành, cuộc tấn công của quân Hung Nô trở nên mãnh liệt hơn; dưới sự dẫn dắt của các vệ sĩ này, ngày càng nhiều binh sĩ Khang Cư bắt đầu bỏ chạy khỏi chiến trường.

Ta To đứng đầu hơn một ngàn binh sĩ, cố gắng chống trả mãnh liệt trước sức tấn công của quân Hung Nô, liên tục chỉ huy các tướng sĩ tiến lên phía trước; ngay cả những xe bắn tên liên tục cũng được Ta To sử dụng. Nhưng khi đối mặt với kẻ thù, các binh sĩ trong quân đội đã mất hết ý chí chiến đấu và chỉ muốn thoát khỏi cuộc chiến này… Trước những binh sĩ như vậy, còn cần phải kiêng nể gì nữa chứ?

Lúc này, những binh sĩ tập trung bên cạnh Ta To đều là những người lính tinh nhuệ nhất trong quân đội Khang Cư; họ vốn là quân canh giữ Gao Yán và có tình cảm sâu đậm dành cho thành phố này. Khi đối mặt với cuộc tấn công của kẻ thù, họ sẵn lòng theo sát Ta To để chống lại quân Hung Nô.

Chiếc xe bắn nỏ liên tục phóng ra những mũi tên, khiến binh sĩ Hung Nô phải chịu đựng những tổn thất không nhỏ. Sau đó, những kẻ Hung Nô điên cuồng ấy đã tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt hơn nữa vào các chiến sĩ của Khang Cư, dường như muốn trút hết cơn giận dữ sau những đòn tấn công từ xe bắn nỏ lên họ.

Các chiến sĩ của Khang Cư cũng đã chiến đấu một cách kiên cường, và trong chốc lát, cả hai bên rơi vào tình trạng giằng co.

Khi tin tức này đến tai Tả Hiền Vương, ông ta có phần ngạc nhiên. Bởi vì theo lý thuyết, sau khi lực lượng vệ binh được điều động vào chiến trường, các chiến sĩ của Khang Cư lẽ ra phải có khả năng chống lại cuộc tấn công của quân đội Hung Nô một cách hiệu quả hơn nhiều. Tả Hiền Vương hoàn toàn biết đến sức mạnh của lực lượng vệ binh này.

Khi biết rằng chính một tướng lĩnh trong quân đội của Khang Cư đang chỉ huy các chiến sĩ của mình để chặn đứng cuộc tấn công của quân Hung Nô, Tả Hiền Vương lập tức nhận ra danh tính của người đó.

Tướng phòng thủ thành Gao Yan, Tà Đào, là một người khá nổi tiếng… Nhưng bây giờ, Tà Đào chỉ có thể trở thành nạn nhân trong trận chiến đầu tiên mà quân đội Hung Nô tiến hành chống lại Khang Cư mà thôi.

“Đưa thanh kiếm dài của tôi đây!” Tả Hiền Vương ra lệnh.

Ngay lập tức, một binh sĩ đưa thanh kiếm dài cho ông.

Cầm thanh kiếm trên tay, Tả Hiền Vương dẫn đầu các chiến sĩ xông lên phía trước.