Lưu Bị chiếm giữ Yizhou chắc chắn cũng muốn đạt được những thành tựu lớn hơn nữa. Tuy nhiên, hiện tại Giám Mông Quan đang nằm trong tay Lư Bá, vì vậy nếu quân đội Thục muốn tấn công Hán Trung, việc đầu tiên cần làm là phải đánh bại Giám Mông Quan. Việc tấn công từ bên trong Thục sẽ dễ dàng hơn nhiều so với việc tấn công từ bên ngoài; điều này cũng chính là lý do khiến người ta cố ý xây dựng các trận đồn kiểm soát như vậy – nếu không, một khi các trận đồn quan trọng của Yizhou bị kẻ thù chiếm giữ, việc quân đội Thục muốn tiến ra ngoài sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Sự mất mát của Bạch Thủy Quan và Giám Mông Quan đã hạn chế rất nhiều khả năng di chuyển của quân đội Yizhou. Mỗi khi quân đội Thục tấn công Giám Mông Quan, quân đội của Liang Châu và Trường An có thể được điều động đến Yizhou. Với sức mạnh hiện tại của Yizhou, việc chiếm giữ Hán Trung sẽ là điều vô cùng khó khăn.

Tuy nhiên, việc Lư Bá tấn công Liang Châu lại là một cơ hội tốt cho Yizhou.

Tôn Thái đã thể hiện rõ tham vọng lớn lao của mình, nhưng Lư Bá lại chỉ đứng nhìn cuộc chiến giữa quân Giang Đông và quân Tào Tháo. Ông ta thậm chí mong muốn hai bên giao tranh càng ác liệt càng tốt; mức độ căng thẳng trong cuộc chiến càng cao thì tình hình của Trường An càng thuận lợi.

Lý Như nói: “Thưa chủ công, hiện nay Trường An đã có gần năm mươi nghìn binh sĩ, việc bảo vệ Trường An hoàn toàn là điều dễ dàng. Thà rằng chúng ta đồng ý với yêu cầu của Tôn Thái, để quân đội được điều động đến Vũ Quan. Như vậy, chắc chắn quân Giang Đông và quân Tào Tháo sẽ phải giao tranh với nhau.”

Lư Bá gật đầu: “Lời của Văn Duy rất đúng. Chỉ khi Tôn Thái và Tào Tháo giao tranh quyết liệt với nhau thì họ mới không còn thời gian để quan tâm đến Trường An.”

Quách Gia tự nhiên sẽ không phản đối tình hình này. Dù là Tôn Thái hay Tào Tháo, trong mắt ông ta, họ đều là kẻ thù của Lư Bá. Khi các chư hầu liên minh tấn công Bình Châu, điều đó đã trở thành một nỗi đau trong lòng các quan lại và tướng sĩ dưới sự cai trị của Lư Bá; họ sẽ không dễ dàng tin tưởng bất kỳ phe chư hầu nào. Hiện nay, vì lợi ích riêng, bất kỳ liên minh nào cũng không còn giá trị gì nữa; đó chỉ là những thỏa thuận ngừng chiến tạm thời mà thôi. Một khi có đủ lợi ích, họ sẽ lại quay lại đối đầu với nhau.

“Hãy đưa bức thư này đến tay của Văn Hòa,” Lữ Bá chỉ lệnh.

Người kỵ sĩ ấy lập tức phóng đi, còn đại quân tiếp tục tiến về hướng nước Vũ Lý. Trong suốt chặng đường hành quân, các binh sĩ không hề cảm thấy mệt mỏi, ngược lại, khi càng gần đến Vũ Lý, họ càng trở nên hào hứng – không chỉ vì những công lao sắp thu được, mà còn vì lòng căm ghét dành cho Các quốc gia Tây Vực trong tim họ.

Các quốc gia Tây Vực ban đầu là tôi tớ của vị đại nhân kia, nhưng vào thời điểm quốc gia rơi vào hỗn loạn, hắn ta đã cố gắng chiếm đoạt đủ lợi ích từ Liang Châu. Chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để không thể tha thứ. Giờ đây, đại quân của Vua Tấn có đủ sức mạnh để đánh bại Vũ Lý, thậm chí còn có khả năng chinh phục toàn bộ Tây Vực; những chiến công như vậy chắc chắn sẽ được ghi chép vào sử sách, và đối với các tướng lĩnh, đó là vinh quang lớn lao. Đương nhiên, đối với các binh sĩ bình thường, việc đánh bại Vũ Lý cũng đồng nghĩa với việc họ sẽ nhận được nhiều công lao hơn nữa.

Tuy nhiên, chưa đầy một ngày sau khi lệnh được ban hành, Lữ Bá lại nhận được một bức thư khẩn cấp từ Trường An.

Tình hình này khiến Lữ Bá rất bối rối. Ông vội vàng mở thư ra. Mặc dù quân đội ở Trường An hiện tại khá đông, nhưng nếu các chư hầu lại liên minh tấn công Trường An một lần nữa, thì điều đó chắc chắn sẽ gây ra những xáo trộn lớn ở các khu vực như Hà Nội… Đặc biệt là vì các gia tộc ở Thanh Châu và Kỳ Châu mới vừa quy phục Lữ Bá không lâu, vì vậy họ vẫn chưa thực sự ổn định. Khi đối mặt với chiến tranh, rất có thể họ sẽ đứng về phía đối lập với Lữ Bá. Điều này hoàn toàn không phải là điều Lữ Bá mong muốn.

Sau khi đọc nội dung bức thư, tâm trạng của Lữ Bá không thể yên bình được. Tôn Thái đã bị sát hại bởi những kẻ ám sát tại Giang Đông… Những kẻ này chính là những người mà Tôn Thái trước đây đã trừng phạt gia tộc Hứa do Hứa Cống cai trị. Trong lịch sử, Tôn Thái đã chết vì chính vụ việc này… Không ngờ rằng, mặc dù quỹ đạo lịch sử đã thay đổi đáng kể, nhưng một số sự kiện vẫn không hề thay đổi.

Lữ Bá thậm chí đã dự đoán được rằng Giang Đông hiện nay sẽ trở nên hỗn loạn đến mức nào. Khi còn có Tôn Thái, Giang Đông vẫn còn ổn định; nhưng trong những năm qua, Tôn Thái đã giết chết không ít người để duy trì sự ổn định cho Giang Đông. Bây giờ, khi có cơ hội như thế này, liệu họ có từ bỏ ý định xấu xa của mình hay

Quách Gia nói: “Thưa chủ công, có phải ở Trường An đã xảy ra chuyện gì lớn không?”

“Phong Hiếu sẽ biết ngay sau khi đọc xong thư.” Lữ Bố đưa bức thư cho Quách Gia.

Sau khi đọc xong, Quách Gia trao bức thư cho Lý Như rồi cúi đầu nói: “Thưa chủ công, theo tình hình hiện tại của Giang Đông, họ không còn đủ sức mạnh để tấn công Nam Quận nữa. Điều quan trọng nhất lúc này là phải ổn định tình hình.”

“Nếu Giang Đông không thể vượt qua được giai đoạn khó khăn này, họ sẽ gặp nguy hiểm lớn.” Lý Như nói.

Lữ Bố hoàn toàn hiểu điều đó, nhưng ông vẫn rất tin tưởng vào Tôn Quân. Tình hình hiện tại của Giang Đông thực sự tốt hơn nhiều so với thời điểm Tôn Thái qua đời; họ còn kiểm soát bốn quận thuộc Kinh Châu và sở hữu sức mạnh lớn. Với những biện pháp mà Châu Du đã áp dụng, việc giúp Giang Đông vượt qua cuộc khủng hoảng này không hề khó khăn. Tuy nhiên, cái chết của Tôn Thái vẫn khiến người ta cảm thấy tiếc nuối.

Không thể phủ nhận rằng Tôn Thái là một chiến binh xuất sắc trên chiến trường, với kỹ năng sử dụng loại vũ khí đó thật điêu luyện. Lữ Bố từng nghĩ rằng nếu có thể thu hút được một tướng lĩnh như Tôn Thái về phe mình, thì sẽ rất có ích. Tôn Thái không chỉ giỏi trong việc chỉ huy quân đội mà còn có nhiều thành tích đáng chú ý; nếu không thì làm sao Giang Đông có thể phát triển mạnh mẽ đến thế ngày hôm nay?

“Sau khi Tôn Thái qua đời, nếu chủ công tiếp tục hỗ trợ Giang Đông, chắc chắn họ sẽ vô cùng biết ơn chủ công.” Quách Gia nói.

Lý Như thì cau mày; nếu lực lượng chính của đại quân đang ở Chang’an, có lẽ họ có thể tận dụng được tình hình hỗn loạn này để thu được lợi ích, nhất là khi các chư hầu đang bận rộn và không thể quan tâm đến Chang’an. Nhưng nếu hỗ trợ Giang Đông, điều đó đồng nghĩa với việc Chang’an sẽ phải gánh chịu một số rủi ro trong thời gian ngắn.

  “Hãy cử Feng Xiao viết thư yêu cầu họ điều quân đến Vũ Quan và đe dọa Nanyang; nếu có cơ hội, hãy tấn công Nanyang ngay lập tức,” Lü Bu nói một cách nghiêm túc. Hành động này không chỉ xuất phát từ niềm tin vào Giang Đông, mà còn là một cách để tạo ra lợi thế cho họ. Tất nhiên, nếu có thể chiếm được Nanyang, điều đó sẽ rất có lợi cho Chang’an; một khi Nanyang bị đánh bại, thế lực của quân Tào Tháo tại Kinh Châu chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nặng nề, thậm chí sự an toàn của Hứa Đô cũng sẽ bị đe dọa.

  Quách Gia Hòa và Lý Như nghe xong lời nói của Lü Bu đều tỏ ra không hiểu. Hiện tại, tình hình của Giang Đông đang rất nguy kịch; việc hỗ trợ họ là điều hoàn toàn hợp lý, bởi vì chỉ khi Giang Đông còn tồn tại, họ mới có thể kiềm chế được quân đội của Tào Tháo. Còn việc thực sự điều quân tấn công Nanyang thì theo họ, không cần thiết chút nào.

  “Hiện nay, tại Chang’an có Ju Shou, Gia Hứa, Bàng Đức, Thái Sử Từ và những người khác; nếu họ ra sức tấn công, hoàn toàn có thể giành được Nanyang. Các ngươi đều nghĩ rằng ta sẽ không tấn công Nanyang, và Tào Tháo cũng sẽ nghĩ như vậy… Nhưng ta sẽ làm ngược lại. Sau khi chiếm được Văn Thành, quân Tào Tháo chắc chắn sẽ bị đe dọa nặng nề và sẽ không thể tấn công Giang Đông được trong thời gian ngắn. Còn khi đã có Văn Thành làm căn cứ, ta sẽ có thêm sức mạnh để tấn công Kinh Châu,” Lü Bu nói từ từ.