Khi Triệu Hoàng từ từ ngã xuống đất, các cuộc chiến bên ngoài thành đã chấm dứt. Các tướng lĩnh của quân Đông Châu thực sự không làm khó các binh sĩ của phe đối phương, như những gì họ đã hứa trước đó. Điều này khiến không ít binh sĩ trong phe đối phương thở phào nhẹ nhõm. Dù sao đi nữa, trước đây tướng lĩnh Kỷ Linh của quân Đông Châu đã thiệt mạng bên trong thành, nhưng giờ đây, khi quân Đông Châu nắm được ưu thế, họ không hề gây khó dễ cho họ.

Những binh sĩ của phe đối phương vốn lo lắng bắt đầu cuộc sống mới trong hàng ngũ quân Đông Châu. Có thể nhiều người sau khi đầu hàng sẽ phải sống trong cảnh đau khổ, nhưng miễn là có thể sống sót, họ thực sự không cảm thấy ghê tởm việc phải đầu hàng kẻ thù.

Trong trận chiến này, quân Đông Châu đã thành công rất lớn. Họ đã tấn công bất ngờ vào nơi đóng quân của địch, khiến cho cả tướng lĩnh và phó tướng của phe đối phương đều thiệt mạng trên chiến trường. Thành tích này thực sự khiến phe đối phương phải e ngại.

Sau khi tình hình bên trong thành dần ổn định lại, Hoàng Trung ra lệnh treo đầu Triệu Hoàng và Dư Phiến lên cửa thành. Bởi vì Dư Phiến và Triệu Hoàng đã đối xử tàn nhẫn với Kỷ Linh, thì một ngày nào đó họ cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả tương tự.

Những binh sĩ của phe đối phương sau khi đầu hàng, khi nhìn thấy cảnh tượng này, đều im lặng. Thành phố thuộc về người chiến thắng, và bây giờ họ đã mất đi thành phố, đồng nghĩa với việc họ là những kẻ thua cuộc. Một kẻ thất bại không xứng đáng được thương hại.

Ngay từ đầu, Dư Phiến đã đặt bẫy bên trong thành, khiến cho lực lượng kỵ binh của quân Đông Châu tiến vào thành phố phải chịu tổn thất nặng nề. Bây giờ, kết quả tương tự cũng đã xảy ra với họ.

Đây chính là chiến trường. Nếu muốn sống sót, điều quan trọng nhất là phải biết cách chiến thắng. Khi một đội quân thất bại, đó chính là thử thách lớn nhất đối với các binh sĩ. Việc sống sót trên chiến trường sẽ trở nên cực kỳ khó khăn đối với họ.

Thắng hay thua, đối với những binh sĩ bình thường, chính là yếu tố ảnh hưởng lớn nhất đến họ.

Sau khi chiếm giữ được thành phố, Trần Cung đã dưới danh nghĩa của Tư lệnh thành phố, ra lệnh cho các đội quân đóng quân ở các nơi khác đến tiếp viện cho thành phố.

Như vậy, họ có thể dễ dàng đánh bại các đội quân khác và chiếm giữ được quận Lư Giang.

Dù Tôn Quân đã đầu tư bao nhiêu công sức vào quận Lư Giang, nhưng giờ đây quận Lư Giang đã thuộc về quân đội Thanh Châu.

Quận Lư Giang, dưới sự quản lý của Giang Đông trong nhiều năm, có quân đội mạnh mẽ và nguồn lương thực dồi dào; người dân cũng tự nguyện quy phục.

Nhưng việc người dân “quy phục” chỉ có nghĩa là họ không gây rối trong khu vực được cai trị mà thôi; liệu họ có thực sự quay lòng theo phe chính quyền hay không, ngay cả vua chúa cũng khó có thể biết chắc.

Bây giờ khi quận Lư Giang rơi vào tay quân đội Thanh Châu, các quan lại ở đây đều cảm thấy lo lắng. Họ hiểu rõ về tầm quan trọng của các gia tộc giàu có ở Lư Giang; nhiều quan lại trong số họ đều xuất thân từ những gia tộc này. Trong tình hình hiện tại, mọi điều đều rất bất lợi cho họ. Nếu không thể thay đổi tình hình này, điều có thể xảy ra chính là những tổn thất nặng nề hơn nữa cho Gia tộc. Vì Gia tộc, những người thuộc các gia tộc này sẵn sàng hy sinh cả danh tiếng của mình.

Gia tộc chính là niềm tin duy nhất để những quan lại này có thể tiếp tục sống sót; nếu Gia tộc bị tiêu diệt, việc họ mong muốn đạt được thành công sẽ hoàn toàn không thể xảy ra.

Dù các gia tộc ở Lư Giang có ý định gì đi nữa, thì hiện tại quân Giang Đông đã thất bại trước quân đội Thanh Châu. Bây giờ, quận Lư Giang thuộc về quân đội Thanh Châu; chỉ có bằng cách hợp tác với họ thì các gia tộc này mới có thể bảo vệ được Gia tộc và tiếp tục tồn tại. Nếu không, họ sẽ phải đối mặt với những hình phạt khủng khiếp.

Quân đội Thanh Châu sẽ không đối xử nhẹ nhàng với các gia tộc trong thành phố như quân đội của Giang Đông đã từng làm. Dù Gia thế trong thành vẫn còn một số lính đánh thuê, nhưng liệu những người này có thể phát huy tác dụng được không?

Điều khiến các gia tộc trong thành phố cảm thấy thất vọng nhất chính là viên tướng chỉ huy đội lính đánh thuê đã phản bội vào thời điểm then chốt; nếu không phải vậy, Lư Giang đã không rơi vào tình trạng như hiện nay.

Sau khi quận Lư Giang được ổn định hoàn toàn, Hoàng Trung và Trần Cung bắt đầu suy nghĩ về việc triển khai quân đội tấn công tỉnh Duy Châu. Cuộc chiến này được tổ chức nhằm mục đích quyết định thắng thua giữa ba bên.

Khi tin tức về việc các quận Quảng Lăng, Cửu Giang và Lư Giang đã bị chiếm đóng truyền đến Giang Đông, Tôn Quân cảm thấy sững sờ không thể tin nổi. Ông không hiểu tại sao những vùng đất này trước đây vẫn nằm trong tay của quân Giang Đông mà lại bỗng chốc rơi vào tay kẻ thù. Thông báo chiến thắng mà Dư Phiến gửi đến chỉ mới diễn ra không lâu trước đó mà thôi.

Việc Dư Phiến có thể giết được phó tướng của quân Đông Châu là Kỷ Linh cũng khiến Tôn Quân khá yên tâm. Ông đang chuẩn bị ban thưởng lớn cho Dư Phiến sau khi đánh bại quân Đông Châu, nhưng giờ đây, ba quận đã bị chiếm và Dư Phiến còn hy sinh trên chiến trường nữa.

Đối với Dư Phiến, Tôn Quân vẫn rất coi trọng ông ta; nếu không, ông ta sẽ không giao cho Dư Phiến quản lý quận Lư Giang – một vị trí quan trọng như vậy. Quận Lư Giang cách phần lớn lãnh thổ do quốc Ngô quản lý bởi dòng sông Dương Tử, điều này khiến việc quản lý trở nên càng thêm khó khăn. Tuy nhiên, Giang Đông sẽ không dễ dàng từ bỏ quận Lư Giang; đây cũng chính là bàn đạp quan trọng mà quân Giang Đông đã từng dần dần giành được. Nhưng suốt những năm qua, Tào Tháo luôn rất cẩn thận trong việc phòng thủ các khu vực như Duy Châu và Từ Châu; ngay cả khi Tôn Quân muốn sử dụng nơi này làm điểm đột phá, cũng rất khó để thành công.

Sau khi chiếm giữ quận Lư Giang, quân và dân của Giang Đông sẽ cảm thấy an tâm hơn nhiều; ngược lại, nếu mất quận Lư Giang, tình hình sẽ thay đổi hoàn toàn.

Tôn Quân có thể cảm nhận rõ ràng rằng các quan lại trong triều dường như đã mất niềm tin vào cuộc chiến này. Tình hình như vậy khiến Tôn Quân rất lo ngại; nếu ngay cả các quan lại trong triều cũng không còn tin tưởng vào khả năng chiến thắng, thì việc đạt được những kết quả tốt hơn trong cuộc chiến chống lại kẻ thù sẽ càng trở nên khó khăn hơn nữa.

Tuy nhiên, đối với quân Giang Đông mà nói, lúc này họ đã không còn lựa chọn nào khác nữa. Khi quân Giang Đông quyết định liên minh với Tào Tháo và cử quân vào Kỳ Châu, điều đó đồng nghĩa với việc cả hai bên sẽ rơi vào tình thế không thể thoát khỏi cuộc chiến này.

Tôn Quân Không hề hối tiếc về quyết định này. Như các quan lại trong triều đã nói, ngay cả khi quân Giang Đông không tham gia vào cuộc chiến này, thì quốc gia Jin cũng sẽ không bao giờ biết ơn họ. Sau khi đánh bại quân Tào Tháo, đội quân của Jin chắc chắn sẽ tiến về phía Giang Đông; điều này dường như đã trở thành điều không thể tránh khỏi.

   Điều tương tự cũng xảy ra với các chư hầu khác. Tình hình hỗn loạn trên thiên hạ đã đến mức độ này; bất kỳ vị vua nào có hoài bão chắc chắn đều muốn tạo dựng công danh trong thời buổi loạn lạc này, và thậm chí mong muốn được ghi danh vào sử sách.

   Các chư hầu không muốn trở thành bước đệm cho sự thành công của người khác; họ chỉ có thể nỗ lực gấp rút hơn nữa để bảo vệ lãnh địa hiện tại và giành được nhiều hơn nữa.

   Tin tức lan truyền, Giang Đông xôn xao. Hiện nay, điều mà các quan lại trong triều bàn tán nhiều nhất chính là việc ba quận đã bị quân đội của Qingzhou đánh bại. Các quan lại có những nguồn thông tin riêng của mình, và việc họ quan tâm đến tình hình trên chiến trường là điều hoàn toàn bình thường. Tuy nhiên, điều họ thực sự muốn biết là nhiều thông tin hơn về địch quân – những thông tin có thể giúp họ dự đoán được diễn biến của cuộc chiến tiếp theo. Điều này thực sự rất quan trọng đối với sự tồn tại và phát triển của các gia tộc lớn.