Viên Thiệu của Kinh Châu thực sự rất mạnh mẽ, nhưng cuối cùng lại bị Lữ Bố đẩy xuống Thanh Châu. Ông không nghĩ rằng lúc này lực lượng của Kinh Châu có thể sánh kịp với Viên Thiệu ngày xưa. Trong trận chiến quyết định bên ngoài Hồ Quan, quân đội Kinh Châu cũng không tham gia; dù vẫn còn những binh sĩ tinh nhuệ, họ vẫn mất đi Kinh Châu – điều này chứng tỏ sức mạnh khủng khiếp của Lữ Bố.

“Vụ việc này xin giao cho Khổng Minh đảm nhận. Nếu như triều đình Hán có thể được phục hưng, dù phải hy sinh mạng sống cũng không từ.” Lưu Bị nói với giọng trầm thấp.

“Tôi sẽ cố gắng hết sức để hỗ trợ chủ nhân thiết lập lại trật tự ở Kinh Châu và phục hưng triều đình Hán,” Gia Cát Lượng đáp lại.

Trong bốn quận thuộc Kinh Nam, chỉ có thái thú quận Xương Châu là Hàn Huyền mới thực sự mạnh mẽ; ba quận còn lại yếu hơn nhiều. Hiện tại, Hàn Huyền đang phải đối mặt với cuộc tấn công của Trương Phi với hàng vạn binh sĩ.

Khi các chư hầu tấn công Bình Châu, họ đã hỗ trợ lẫn nhau; điều này giúp Kinh Châu phát triển mạnh mẽ về vũ khí. Những loại xe bắn tên lửa và nỏ giường hiện nay đã sánh ngang với các chư hầu khác. Tuy nhiên, liệu sau này Kinh Châu có thể đạt được những thành tựu gì trong lĩnh vực vũ khí hay không, thì vẫn còn là điều chưa biết.

Quận Xương Châu không quá xa Tương Dương; Hàn Huyền không phải là kẻ yếu đuối. Với sự hỗ trợ của thành phố, dù phải đối mặt với cuộc tấn công của xe bắn tên lửa, ông vẫn kiên trì không lùi bước. Là người giàu kinh nghiệm ở Kinh Châu, Hàn Huyền hiểu rằng chỉ bằng cách kéo dài thời gian để Lưu Bị phải tập trung sức lực vào cuộc chiến này, thì Lưu Tùng mới có cơ hội chiến thắng. Hơn nữa, những binh sĩ đi theo Trương Phi ra trận đều là người của Kinh Châu; vì vậy, khi tấn công, họ sẽ không chiến đấu quyết liệt đến cùng. Là người cùng quê với nhau, khi tấn công lẫn nhau, dù có lệnh của Trương Phi, họ cũng sẽ ít cố gắng hơn nhiều.

Khi nhìn thấy tình hình này, Trương Phi tức giận đến mức phát điên; tuy nhiên, Hàn Huyền hoàn toàn không cho Trương Phi cơ hội giao tranh trực tiếp. Nếu muốn vào thành phố, họ chỉ có thể tấn công trực diện để phá hủy thành luỹ. Việc các gia tộc bên trong thành phố trở thành người hỗ trợ bên trong là điều không thể xảy ra.

So với Gia tộc Cai, Lưu Bị chỉ là người đến sau; tuy nhiên, người này hiện đang nắm giữ quyền lực quân sự ở Kinh Châu và có thể đe dọa đến các gia tộc lớn. Đối với những kẻ như vậy, các gia t

Một thành trì vững chắc thật sự rất khó để đánh bại từ phía trước, trừ khi có được lợi thế áp đảo.

Thành Trường Sa bị chặn đứng, còn người chỉ huy quân đội tiến công Quận Vũ Lăng thì lại là …

Khi Quan Ngụ dẫn đầu đại quân đến Quận Vũ Lăng, Thái thú Kim Xuan không hề tỏ ra yếu thế chút nào; ông ta ngay lập tức dẫn quân ra ngoài thành và đối đầu trực tiếp với Quan Ngụ. Trong trận chiến này, tướng phụ của quân địch là Công Chí đã bị Quan Ngụ giết chết, điều này gây ra tổn thất nặng nề cho tinh thần chiến đấu của quân Vũ Lăng. Sau đó, Quan Ngụ tiếp tục dẫn đại quân đánh bại hoàn toàn quân địch.

Kim Xuan bỏ chạy, các quan lại trong thành mở cửa đón Quan Ngụ vào thành. Ngay sau khi chiếm giữ Vũ Lăng, Quan Ngụ để lại một số binh sĩ canh giữ thành và dẫn 6.000 binh sĩ tiến về hướng Quận Lĩnh Lăng.

Kim Xuan chạy trốn đến Quận Lĩnh Lăng, Thái thú Lưu Độ đã an ủi ông ta bằng những lời nói nhẹ nhàng và học hỏi những kinh nghiệm mà Kim Xuan đã tích lũy được tại Quận Vũ Lăng. Giống như Hàn Hiền, Lưu Độ cũng quyết định cố thủ không xuất quân. Quận Lĩnh Lăng lúc đó có 3.000 binh sĩ canh giữ, trong khi phe Quan Ngụ dù có 6.000 binh sĩ tinh nhuệ nhưng vẫn gặp khó khăn trong việc đánh bại quân địch.

Tình hình chiến sự tại bốn quận thuộc khu vực Kinh Nam đang bế tắc; lòng người dân trong nước cũng đang dao động. Trong khi đó, Thái thị lại đang chuẩn bị hành động một cách bí mật. Sự xuất hiện của Lỗ Bá tại Trường An đã khiến Lưu Bị cảm thấy đe dọa nghiêm trọng, vì vậy họ đã tăng cường lực lượng quân sự tại Quận Nam Dương. Nhờ đó, sức mạnh của Lưu Bị tại Tương Dương đã suy yếu đáng kể, và vì không còn những tướng lĩnh mạnh mẽ như Quan Ngụ hay Trương Phi bên cạnh, Thái thị đã thấy được hy vọng.

Thái thị âm thầm tập hợp các gia tộc và quan lại trong thành đồng tình với mình, lên kế hoạch loại bỏ Lưu Bị.

Một nửa trong số họ đứng về phía Thái thị; ảnh hưởng của Gia tộc Cai tại Kinh Châu là không thể bỏ qua. Thêm vào đó, với sự hỗ trợ của Trương Dung trong quân đội, cơ hội thành công của họ là rất lớn.

“Các ngài, thành bại chỉ nằm trong cái hành động này thôi. Nếu chúng ta có thể giết được Lưu Bị, các ngài sẽ trở thành những người có công phục hưng triều đình Hán. Kẻ nhỏ bé Lưu Bị kia, đang nắm quyền lực lớn trong triều đình, tội ác của hắn không thể dung thứ được.” Thái thị nói.

“Chúng tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh của Thái hậu,” các gia tộc có tiếng trong đám đông đồng ý.

Ba ngày sau, vào đêm khuya, Trương Dung dẫn theo ba nghìn binh sĩ tinh nhuệ tiến về phía dinh của Tướng Binh mã. Nhưng trên đường đi, họ lại gặp phải quân đội do Tào Báo chỉ huy. Sau một trận giao tranh ác liệt, Tào Báo đã chiếm ưu thế. Lực lượng thủy quân dưới sự chỉ huy của Trương Dung rất giỏi trong các trận chiến trên mặt nước; nếu phải giao tranh trên đất liền, sức mạnh của họ chắc chắn sẽ bị suy yếu. Còn Tào Báo cũng là một tướng giỏi dưới trướng của Lưu Bị.

Sau khi đẩy lùi Trương Dung, Tào Báo dẫn quân tiến vào nội thành – nơi sinh sống của các quan lại và gia tộc quyền lực ở Kinh Châu. Nhiệm vụ của Tào Báo là đánh bại Trương Dung và tiêu diệt những gia tộc tham gia cuộc nổi loạn này.

Phương thức hoạt động của Lưu Bị cũng không thể bị bỏ qua. Sau nhiều năm xây dựng mạng lưới quyền lực, Lưu Bị đã có những kỹ năng đặc biệt trong việc thu hút sự ủng hộ của mọi người. Gia tộc Vương, những người đã âm thầm quay sang ủng hộ Thái thị, chính là những “mắt xích” mà Lưu Bị đã đặt vào các gia tộc. Với sức mạnh không hề yếu kém của gia tộc Vương, những thông tin họ thu thập được đóng vai trò vô cùng quan trọng, và đó cũng chính là lý do giúp Tào Báo có thể đánh bại Trương Dung.

“Thưa chủ nhân, bây giờ triều đình Hán đang gặp nguy cấp lớn. Chủ nhân nên dẫn quân đến cứu giúp.” Gia Cát Lượng nói.

Lưu Bị ra lệnh: “Hãy mang thanh kiếm hai lưỡi của ta đến đây.”

Ngay từ khi các gia tộc bắt đầu lên kế hoạch chiếm đoạt quyền lực quân sự ở Kinh Châu, Lưu Bị đã nhận thấy điều này. Mặc dù lúc này sức mạnh của các gia tộc ở nội thành rất mạnh, nhưng Lưu Bị vẫn sở hữu những lực lượng đủ mạnh để khiến họ thất bại. Dù quân đội tư nhân của các gia tộc rất mạnh, nhưng so với binh sĩ chính quyền thì vẫn còn kém xa.

Chính Gia tộc Cai ở Kinh Châu là người nắm quyền lực tối cao trong mọi việc. Nếu có thể loại bỏ Gia tộc Cai, các gia tộc quý tộc khác chắc chắn sẽ không dám có hành động quá đáng nữa. Điều duy nhất khiến Lưu Bị cảm thấy phiền phức chính là Thái thị – bởi vì bà ấy là Thái hậu của Đại Hán, với địa vị vô cùng cao quý. Nếu đụng đến Thái thị, chắc chắn sẽ gặp phải sự chỉ trích gay gắt từ các chư hầu. Dù vị thế của triều đình Hán trong mắt các chư hầu rất yếu ớt, nhưng điều đó không ngăn được họ dùng cớ này để tấn công Kinh Châu.

Sau khi Tào Báo dẫn đầu đại quân tiến vào thành nội, ông ta không hề khoan dung với bất kỳ gia tộc nào tham gia cuộc nổi loạn; nơi nào họ đi qua, máu đều chảy thành sông.

Trong cung điện, Thái thị đang sốt ruột chờ đợi tin tức. Khi biết tin quân đội của Trương Dung đã thất bại, bà hoảng sợ vô cùng. Mặc dù Thái thị có ảnh hưởng không nhỏ trong cung điện, nhưng vẫn có những binh sĩ trung thành với Lưu Bị.

Sau khi Lưu Bị dẫn hai nghìn binh sĩ tiến vào thành phố, ông ta ngay lập tức cho binh sĩ của mình kiểm soát cổng ra vào cung điện, sau đó dẫn đầu đội quân tiến vào bên trong.

Nếu xảy ra vào thời kỳ Đại Hán còn mạnh mẽ, hành động như vậy của Lưu Bị chắc chắn sẽ bị coi là tội ác nghiêm trọng; cung điện không phải là nơi mà các quan lại có thể tự do xâm nhập.

Tuy nhiên, vào thời điểm này, tại cung điện Kinh Châu, Lưu Bị vẫn có quyền lực không nhỏ; trong cung điện cũng không thiếu những người theo phe Lưu Bị. Lưu Bị rất hiểu rõ về ảnh hưởng của Thái thị tại Kinh Châu, vì vậy ông ta không dám lơ là bà ấy chút nào. Hơn nữa, nếu Thái thị có hành động gì đó chống lại Lưu Kỳ, thì tình hình sẽ trở nên nguy hiểm.

Hôm nay ít nhất có tám chương mới! Anh emmọi người, xin hãy ủng hộ nhiều hơn nữa nhé; “Khỉ con” này đang cố gắng hết sức để hoàn thành bản thảo đây!