Giang Đông Hải quân của họ rất mạnh mẽ, nhưng trên chiến trường Kỳ Châu đã chứng minh rằng hải quân nước Tấn cũng không hề yếu kém. So với hải quân của Giang Đông, hải quân nước Tấn khởi đầu muộn hơn, nhưng tốc độ phát triển của họ thực sự đáng được coi trọng. Nếu tiếp tục phát triển như hiện tại, việc hải quân nước Tấn vượt qua hải quân của Giang Đông dường như là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Thực ra, tình hình này cũng chính là điều khiến Giang Đông lo lắng nhất. Lý do Giang Đông có thể phát triển ổn định trong thời buổi hỗn loạn chủ yếu là nhờ vào sức mạnh của hải quân mình. Nhưng bây giờ, vì Nước Tấn ngày nay chú trọng đến việc phát triển hải quân và đã đạt được những thành tựu nhất định, nên quân Giang Đông đã mất đi lợi thế cần thiết trong lĩnh vực này.

Nếu để cho quân đội nước Tấn tiếp tục phát triển như vậy, không gian sinh tồn của quân Giang Đông sẽ dần bị thu hẹp đến mức đáng sợ. Tôn Quân là một vị vua mong muốn thay đổi tình hình hiện tại, nhưng ông ta không có đủ sức mạnh để đối đầu với đội quân hùng mạnh của Kháng Tấn Quốc.

Tuy nhiên, trong hàng ngũ hải quân của Giang Đông vẫn có nhiều tướng lĩnh giỏi, điều mà hải quân Kinh Châu hiện nay vẫn chưa có. Trong các trận chiến trên mặt biển, hiệu quả chiến đấu hoàn toàn khác với trên đất liền; những tướng giỏi trên đất liền khi ra ngoài mặt biển thường chỉ có thể phát huy được khoảng một nửa sức mạnh của mình.

Đây chính là lợi thế của quân Giang Đông trong các trận chiến trên mặt biển, nhưng theo thời gian, lợi thế này sẽ dần bị suy giảm. Lãnh thổ của nước Tấn quá rộng lớn, và với tốc độ phát triển hiện tại, trong vòng hai năm nữa, họ hoàn toàn có thể vượt xa Giang Đông về mặt sức mạnh. Và bây giờ, đã gần một năm trôi qua rồi… Liệu quân đội nước Tấn có dừng lại các cuộc chinh chiến không? Liệu Lưu Bị có từ bỏ tham vọng thống nhất thiên hạ không?

Nếu tình huống tương tự xảy ra với Tôn Quân, ông ta cũng sẽ chọn đối đầu. quân Giang Đông đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến, nhưng lại không chọn thời điểm này để khiêu khích hải quân Kinh Châu. Nếu Đan Tấn Quốc xuất quân với lý do này, quân Giang Đông sẽ phải chịu thiệt thòi nặng nề.

Chiến tranh cũng đòi hỏi phải có lý do chính đáng để xuất quân. Vì muốn đạt được hòa bình, việc kết hôn chính trị hay bồi thường thiệt hại là những điều mà mọi người đều nhìn thấy rõ; vì vậy, hai bên cũng duy trì mối quan hệ hòa bình với nhau. Nếu một bên đơn phương pháp bỏ hiệp ước, điều đó sẽ gây bất lợi cho quốc gia đó.

Bây giờ, quốc gia quốc Ngô đã phải quỳ gối chịu sự thống trị của nước Jin; thực ra, để đạt đến tình trạng này, họ đã phải chịu đựng biết bao sự nhục nhã.

Việc quốc gia Tôn Quân vẫn có thể phát triển mạnh mẽ dù phải chịu đựng những sự nhục nhã như vậy, cho thấy ý chí của họ thật kiên định. Những đối thủ như vậy, nếu được trao cơ hội phát triển, chắc chắn sẽ gây ra nhiều rắc rối cho nước Jin.

So với hải quân vững chắc của quốc gia Giang Đông, hải quân của Kinh Châu trong quá trình huấn luyện không phải lo lắng nhiều về những điều này. Cam Ninh và Trương Dung thường xuyên cử các tàu chiến đi tuần tra trên sông; khi gặp phải quốc gia quân Giang Đông, họ không tấn công, nhưng vẫn thích khoe khoang sức mạnh trước mặt họ.

Tình hình như vậy khiến các binh sĩ của quốc gia quân Giang Đông cảm thấy uất ức vô cùng. Hải quân của họ được coi là lực lượng tinh nhuệ nhất, làm sao có thể chịu đựng được những sự nhục nhã như vậy? Nhiều tướng lĩnh đề nghị tiến hành chiến tranh với hải quân Kinh Châu.

Dù hải quân Kinh Châu có thay đổi chỉ huy hay không, mối thù giữa quốc gia quân Giang Đông và quân đội Kinh Châu vẫn tồn tại từ lâu. Muốn giải quyết mâu thuẫn này trong thời gian ngắn là điều không hề dễ dàng, giống như những thương nhân của quốc gia Giang Đông– họ hiếm khi chọn đi qua Kinh Châu.

Nhưng Châu Du đã yêu cầu các tướng lĩnh kiềm chế bản thân. Ông ấy hiểu rằng, vào lúc này, sự phát triển ổn định mới thực sự quan trọng đối với quốc gia Giang Đông. Thời gian còn lại của họ thực sự không nhiều nữa; khi Lỗ Bá bắt đầu đi tuần tra các khu vực, điều đó chứng tỏ nước Jin sắp có những hành động lớn.

Trước khi Lưu Bị tự xưng làm hoàng đế, ông cũng đã thực hiện những hành động tương tự nhằm kiểm tra tình hình trong các vùng đất mà mình quản lý.

Các châu như Kỳ Châu, Từ Châu, Dĩ Châu, Yên Châu và Kinh Châu – những vùng đất giàu có này, sau khi được ổn định lại, sẽ cung cấp lượng lớn lương thực và vật tư cho các cuộc chiến của quân Tấn. Điều này chính là điểm mạnh mà quân Giang Đông không hề sở hữu.

Hải quân của nước Tấn cũng đã thể hiện sức mạnh đáng kể trong các trận chiến; đặc biệt là loại dầu “Menghuo” được sử dụng bởi hải quân Tấn. Loại dầu này rất nguy hiểm, bởi vì nó vẫn có thể bốc cháy ngay cả khi tiếp xúc với nước. Trong các trận chiến với quân Kỳ Châu, hải quân của Giang Đông đã phải chịu nhiều thiệt thòi do loại dầu này gây ra.

Nước Tấn rất nghiêm ngặt trong việc bảo vệ những vũ khí hiệu quả như dầu “Menghuo”; vì vậy, việc thu thập thông tin về loại dầu này từ nội bộ quân đội Tấn là điều cực kỳ khó khăn.

Nếu có được dầu “Menghuo”, sức mạnh chiến đấu của hải quân Giang Đông sẽ được nâng lên một tầm cao mới, giúp họ có cơ hội chiến thắng lớn hơn khi đối đầu với quân Tấn.

Các tướng lĩnh của quân Giang Đông vô cùng tức giận, trong khi các binh sĩ của hải quân Kinh Châu lại rất phấn khích. Việc hải quân Kinh Châu có thể khiến quân Giang Đông không dám hành động trong tình huống này chứng tỏ rằng quân Giang Đông rất e ngại quân Tấn.

Dưới hệ thống mới, hải quân Kinh Châu đã thể hiện một phong cách hoàn toàn khác biệt. Các tướng lĩnh trong hải quân cũng hiểu rõ rằng họ sẽ đóng vai trò quan trọng trong các trận chiến tương lai với quân Giang Đông. Chỉ có thông qua việc rèn luyện chăm chỉ hàng ngày, họ mới có thể đạt được những thành tích xuất sắc khi đối đầu với kẻ thù.

Trong quân đội, thành tích chiến đấu luôn là yếu tố then chốt. Nếu không có những công trạng đáng kể, dù có địa vị cao trong quân đội, cũng khó có thể nhận được sự tôn trọng từ các đồng đội khác.

Sự phát triển của hải quân Kinh Châu cũng khiến Châu Du cảm thấy lo ngại. Quân đội Tấn quá mạnh mẽ, và Châu Du đã từng trải nghiệm điều này rõ ràng. Ban đầu, hải quân Kỳ Châu chỉ phát triển trong thời gian ngắn và chưa trải qua nhiều trận chiến lớn, nhưng vẫn có thể thể hiện sức mạnh đáng kể khi đối đầu với quân Giang Đông. Nếu hải quân Kinh Châu được trao thêm thời gian để phát triển, tình hình sẽ còn nghiêm trọng hơn nữa… Châu Du không dám nghĩ sâu về điều đó.

Trong hệ thống quân đội của nước Jin, tôi cũng đã nghiên cứu kỹ lưỡng về nó. Phải nói rằng, dưới hệ thống này, ý chí chiến đấu của các sĩ quan và binh sĩ thực sự được khơi dậy một cách tối đa; khi đối mặt với chiến tranh, họ không còn phải lo lắng về những điều khác nữa. Và khi không còn gì phải bận tâm, ngay cả trong những tình huống khẩn cấp, họ cũng sẽ không dễ dàng từ bỏ. Điều này giúp cho đội quân của nước Jin trở nên kiên cường và sẵn sàng chiến đấu đến cùng.

Nếu tôi có thể áp dụng những nguyên tắc của hệ thống quân đội nước Jin để cải tiến hệ thống của mình, thì sức mạnh chiến đấu của lực lượng hải quân chắc chắn sẽ vượt trội hơn so với quân đội Jin. Nhưng tôi cũng hiểu rằng, ý tưởng này là không thực tế; các gia tộc quyền lực sẽ không cho phép điều đó xảy ra.

Đôi khi, tôi cũng thật sự ghen tị với các tướng lĩnh của nước Jin – họ chỉ cần tập trung vào việc chiến đấu mà thôi. Kể từ khi Lü Bu nổi lên, chưa bao giờ có tin tức nào về việc Lü Bu không tin tưởng các tướng lĩnh dưới quyền mình cả.