Zhao Yi cũng được coi là một nhân vật có tiếng tại Yanzhou; hiện nay ông đang giữ chức vụ Đô úy của quận Jiyin, chỉ huy một đội quân lớn. Là người gốc Yanzhou, ông còn sở hữu uy tín nhất định trong quân đội, việc chỉ huy đại quân đối với ông không phải là điều khó khăn.

Nếu nói về năng lực thực sự, Zhao Yi chỉ có thể được xem là bình thường. Việc canh giữ thành trì thì ông hoàn toàn đủ sức, nhưng khi ra trận, ông lại có nhiều điểm yếu. Nếu không thế, sau các cuộc chiến, ông đã không thể được trọng dụng rồi.

Giống như Hứa Liên, Zhao Yi cũng là người tham lam và thích hưởng thụ cuộc sống. Nhờ vào gia thế của mình, tại quận Jiyin, không ai dám đụng đến ông; ngay cả tổng đốc Jiyin cũng phải kính trọng ông.

Mặc dù đã là buổi chiều, nhưng vẫn có rất nhiều người qua lại cổng thành. Những binh sĩ Canh giữ cổng thành kia thường xuyên nhìn ngắm những người dân đi qua để tìm cách thu lợi từ họ. Tình trạng này rất phổ biến trong quân đội; trong thời bạo loạn, người dân luôn trở thành đối tượng bị áp bức.

Không chỉ người dân gặp khó khăn, binh sĩ trong quân đội cũng vậy. Khi chiến tranh diễn ra, họ có thể phải ra trận. Vào những lúc như vậy, nếu không thể tận hưởng những thứ mình muốn, thì chết trên chiến trường thật là đáng tiếc.

Về việc ai có thể thu được nhiều lợi ích từ người dân, thì tất nhiên phụ thuộc vào khả năng của từng người.

Các tướng lĩnh trong quân đội cũng vậy. Thông thường, họ không cần phải tự mình làm gì; những người dưới quyền sẽ đưa những lợi ích đó đến tay họ. Bất kỳ ai có thể trở thành tướng lĩnh trong quân đội, đều là những người có tiếng tại quận Jiyin.

Nếu nói về sự tham lam, thì không ai sánh kịp Đô úy Zhao Yi. Những tướng lĩnh muốn được thăng chức đều phải thông qua Zhao Yi; và nếu những lợi ích mà họ đưa ra không làm Zhao Yi hài lòng, dù bạn có năng lực không tồi trong quân đội, cũng chẳng thể được trọng dụng. Điều này đã không còn là bí mật gì trong quân đội nữa.

Những tướng lĩnh muốn thăng chức nhưng không có đủ tiền, chỉ có thể nhìn đến người dân để tìm kiếm cơ hội.

Cuộc sống của người dân vốn đã khó khăn, đặc biệt là trong thời bạo loạn. Thuế mái đã khiến họ cảm thấy gánh nặng, chưa kể đến các loại thuế phụ khác; việc sinh tồn đã là điều rất khó khăn đối với họ.

Những binh sĩ Canh giữ cổng thành kia dù biết rõ hoàn cảnh của người dân, nhưng trong tình huống này, họ vẫn không từ bỏ hy vọng. Có lẽ, nếu gặp phải những người dân giàu có, họ sẽ có thể kiếm được một khoản tiền.

Buổi chiều yên bình bị một đội quân từ xa đến phá vỡ. Các binh sĩ canh gác trên thành thấy tình hình ở xa xôi liền lập tức ra lệnh đóng cửa thành. Trong những tình huống như này, các tướng lĩnh trong quân đội không dám có chút sơ suất nào; ngay khi phát hiện có đại quân đến gần, việc đầu tiên cần làm chính là đóng cửa thành – điều này đã được Đô úy Triệu Dụy nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại nhiều lần.

Chỉ sau khi nhận được sự đồng ý của Triệu Dụy, mới được phép mở cửa thành.

Những binh sĩ được điều động lập tức đuổi giải những người dân đang tập trung ở khu vực cửa thành. Khi thấy quân đội đến, người dân tự nhiên hoảng loạn và muốn chạy vào bên trong thành, nhưng họ đối mặt với những thanh kiếm và súng đạn trong tay các binh sĩ. Những người mà trước đây họ nghĩ chỉ muốn lấy lợi ích từ họ, bỗng nhiên trở thành những kẻ sát nhân.

Khu vực cửa thành trở nên hỗn loạn, nhưng cánh cửa vẫn từ từ được đóng lại. Những người dân bị mắc kẹt bên ngoài thành liền chạy trốn về phía xa; nếu đó là đội quân địch, họ chắc chắn sẽ tự rước họa vào thân.

Một vị tướng trong đội quân nhìn thấy tình hình ở cửa thành và gật đầu trong lòng; ông không ngờ các tướng lĩnh ở đây phản ứng khá nhanh. May mắn thay, họ không sử dụng kỵ binh để tấn công ngay lập tức; nếu không, một khi địch đóng cửa thành, việc giành lại thành phố sẽ cực kỳ khó khăn.

Khi nhìn thấy lá cờ của đội quân gồm hơn một trăm người này, vị tướng trên thành thở phào nhẹ nhõm và hỏi: “Đội quân này thuộc về ai? Tại sao lại đến đây?”

Một thiếu úy bước lên và nói thầm: “Thưa tướng, những người này rõ ràng vừa trải qua trận chiến; trên lá cờ của họ vẫn còn dấu vết máu.”

Ánh mắt vị tướng trở nên căng thẳng. Nơi đây là vùng sâu trong lãnh thổ Yên Châu; nếu quân đội của chúng ta gặp phải địch ở đây, có lẽ kẻ thù đã xâm nhập vào lãnh thổ Yên Châu rồi.

“Nhanh chóng báo cáo chuyện này cho Đô úy,” vị tướng ra lệnh.

“Tôi là tướng quân của Yên Châu, tên tôi là Hứa Liên. Đô úy Triệu Dụy của các bạn đang ở đâu? Hãy mở cửa thành ngay! Chúng tôi đã chạy trốn suốt một đêm mới đến đây,” Hứa Liên hét lớn. Với sự hậu thuẫn của Lý Yến ở phía sau và những kỵ binh xung quanh, ông không dám có bất kỳ hành động nào sai lầm. So với sự an toàn của thành phố Định Đào, điều ông quan tâm nhất chính là sự an toàn của bản thân mình.

Các tướng lĩnh trên thành thấy rằng Hứa Liên có thể gọi trực tiếp tên của Đô úy, hơn nữa lại là một tướng trong quân đội Yanzhou, liền ngay lập tức từ bỏ thái độ khinh thường. Việc dám gọi tên Zhao Yi như vậy bên ngoài thành cho thấy rằng về địa vị, họ chắc chắn không kém biệt so với Zhao Yi. Dù Hứa Liên không có nhiều tài năng khác, nhưng ông ta vẫn biết cách quan sát và phán đoán tình hình; nếu không, ông ta đã không thể leo lên được vị trí hiện tại trong quân đội.

“Tướng Hứa xin chờ một lát, Đô úy Zhao sẽ đến ngay thôi.” Vị tướng nói. “Tướng có gặp phải quân địch không?”

“Đợi Đô úy các người đến rồi mới nói.” Hứa Liên nói một cách không hài lòng. Trước mặt các binh sĩ kỵ binh, ông ta cảm thấy rất e ngại, nhưng trước mặt vị tướng này, ông ta hoàn toàn không kiêng nể gì cả.

Nghe lời nói của Hứa Liên, các tướng trên thành dù có chút bất mãn nhưng cũng không dám bày tỏ ra ngoài. Nếu Hứa Liên và Zhao Yi quen biết nhau từ trước, việc họ gây khó dễ cho Hứa Liên chắc chắn sẽ không mang lại kết quả tốt đẹp gì; có rất nhiều người trong quân đội đang theo dõi vị trí của ông ta.

Zhao Yi, đang ở trong quân đội, sau khi biết tin xảy ra bên ngoài thành, lập tức đi về phía tường thành. Mặc dù Zhao Yi thích cuộc sống thoải mái, nhưng nếu quân địch xuất hiện ở Jiyin, với tư cách là Đô úy, ông ta chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Khoảng nửa giờ sau, Zhao Yi đến được trên thành.

“Ai ở bên ngoài thành vậy?” Zhao Yi hét lớn. “Ta là Đô úy Jiyin.”

“Anh Zhao chẳng nhận ra ta sao? Ngày xưa ở Shanyang, ta đã cùng anh uống rượu không ít lần. Ta là tướng trong quân đội Yanzhou, tên là Hứa Liên, thuộc gia tộc Hứa Gia.” Hứa Liên tiến lên nói.

Zhao Yi nhíu mày suy nghĩ một lát, rồi nhớ ra thật sự có người tên là Hứa Liên này. Bản thân Hứa Liên không có gì đặc biệt, nhưng gia tộc Hứa Gia đằng sau ông ta thì không thể coi thường được. Mặc dù gia tộc Hứa Gia không phải là một gia tộc lớn, nhưng họ vẫn có một ảnh hưởng nhất định ở Shanyang.

“Anh Zhao chưa biết hết đâu. Ta được lệnh của Thống đốc, đã đi đến Hứa Đô, nhưng không may lại gặp phải sự phục kích của kỵ binh địch gần huyện Chengwu. Nếu không phải vì ta trốn nhanh, có lẽ ta đã chết trên chiến trường rồi. Tất cả lương thực của ta đều bị quân địch đốt cháy, nên ta không dám trở về Shanyang. Khi biết anh đang giữ chức Đô úy ở Jiyin, ta mới đến xin giúp đỡ.” Hứa Liên nói.

“Gì cơ? Ở Jiyin lại có quân địch à?” Zhao Yi tỏ ra rất ngạc