Những kỵ binh nặng đi theo Hạ Hầu Đôn đã bộc lộ những chiếc răng nanh sắc nhọn; nơi nào họ đi qua, mọi người đều phải ngã gục. Những kỵ binh này sở hữu khả năng phòng thủ tuyệt đối; những thanh kiếm, giáo và mũi tên của quân kỵ binh Giang Châu khó có thể gây ra tổn thương nghiêm trọng cho họ. Trên chiến trường, họ chiến thắng nhờ vào khả năng phòng thủ và sức công phá mạnh mẽ của mình.

Khi những kỵ binh nặng xông lên, tình hình trên chiến trường trở nên một chiều: bất cứ nơi nào họ đi qua, quân kỵ binh Giang Châu đều phải bỏ chạy tán loạn; trong mắt họ, những kỵ binh này giống như những con quỷ không thể bị vũ khí nào xâm phạm được.

Khi Hạ Hầu Đôn dẫn đầu đội quân kỵ binh nặng xuất hiện trước hàng ngũ quân Giang Châu, lực lượng hải quân Giang Châu vẫn còn hoảng loạn và không hề do dự. Hạ Hầu Đôn tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt vào đội quân Giang Châu; trong khi đó, nhóm kỵ binh nặng khác cũng chỉ chậm trễ một chút trước khi phá vỡ sự chống cự của quân Giang Châu. Đó chính là sự áp đảo mang lại bởi sức mạnh tuyệt đối.

Khi những kỵ binh nặng xông vào hàng ngũ hải quân Giang Châu, họ gây ra những tổn thất nặng nề cho đối phương. Khi chứng kiến cảnh tượng này, Tô Phi dù cố gắng ra lệnh cho binh sĩ tiến lên chặn đứng đợi, nhưng vẫn không thể ngăn cản được đợt tấn công mãnh liệt của họ. Một khi những kỵ binh này bắt đầu xông lên, số lượng binh sĩ không thể ngăn cản được họ; dù có đến hai nghìn kỵ binh nặng, họ vẫn có thể khiến hàng vạn binh sĩ của quân Giang Châu phải thất bại.

Cách Xiangyang khoảng năm mươi dặm; khi quân phòng thủ Xiangyang đến nơi, chiến trận chắc chắn đã kết thúc.

Trong quân đội Giang Châu, lực lượng hải quân được coi là tinh nhuệ nhất; ngay cả quân Giang Đông cũng phải thừa nhận điều này. Lực lượng hải quân Giang Châu đã tham gia không ít trận chiến, nhưng trước mặt những kỵ binh nặng, họ chỉ có thể cố gắng chống đỡ một cách yếu ớt. Khi nhìn thấy từng binh sĩ ngã gục dưới những đợt tấn công của kỵ binh nặng, Tô Phi cảm thấy vô cùng tức giận, nhưng cũng chẳng thể làm gì được.

Sau ba giờ chiến đấu, lực lượng hải quân Giang Châu bắt đầu tan vỡ hoàn toàn. Trước mặt những kỵ binh nặng quân Tào Tháo, họ không còn chút ý chí chiến đấu nào nữa; sức mạnh tấn công không thể cưỡng lại của những kỵ binh này đã khiến hải quân Giang Châu sợ hãi.

Tô Phi dẫn đầu lực lượng hải quân không hề cố gắng tấn công về phía Xiangyang; ông không chắc liệu trên đường đi có còn

Sau khi truy đuổi suốt ba mươi dặm, Hạ Hầu Đôn mới ra lệnh cho các kỵ binh dừng lại và tập hợp những binh sĩ của quân Giang Châu đã đầu hàng vào một nơi duy nhất.

Khi các kỵ binh nặng cuối cùng ngừng truy đuổi, tâm trạng hoảng sợ của Tô Phi mới dần dần được xoa dịu. Đối mặt với những kỵ binh nặng quân Tào Tháo này, Tô Phi chỉ cảm thấy bất lực; họ không thể bị vũ khí thông thường làm tổn thương, sở hữu sức chiến đấu mạnh mẽ, và ngay cả khi ngựa chiến được trang bị giáp, về tốc độ thì vẫn không thể sánh kịp với binh sĩ.

Sau khi tập hợp quân đội, số binh sĩ còn lại chưa đầy năm nghìn người, trong đó có rất nhiều người bị thương.

“Tướng quân, chúng ta phải làm sao bây giờ?” Vẻ mặt phụ tá tướng quân trắng bệch, rõ ràng vẫn chưa hồi phục được sau sự áp đảo của quân địch vừa rồi.

Tô Phi im lặng một lúc lâu rồi nói: “Chúng ta nhận được lệnh phải tiếp viện cho Xiangyang. Nếu rút quân giữa chừng, thì quân sư chắc chắn sẽ trách móc.”

“Tướng quân, kỵ binh quân Tào Tháo quá hung hãn, quân ta không thể chống đỡ được. Nếu lại gặp họ trên đường đi, thì thật là nguy hiểm… Chúng ta là quân đội thủy quân của Giang Châu, chúng ta giỏi chiến đấu trên mặt sông,” phụ tá tướng quân nói.

Các tướng lĩnh khác cũng đồng ý với ý kiến này; họ đơn giản là không muốn đối mặt với những kỵ binh nặng quân Tào Tháo lần nữa, bởi vì sức mạnh của họ thực sự quá khủng khiếp.

“Không được! Hiện nay Xiangyang đang gặp nguy cấp. Nếu chúng ta vì những kỵ binh quân Tào Tháo mà không dám tiến về Xiangyang, thì Xiangyang chắc chắn sẽ không thể chống đỡ nổi cuộc tấn công của họ. Nếu Xiangyang mất đi, thì quân đội thủy quân của Giang Châu sẽ không thể tồn tại lâu được,” Tô Phi nói.

Thấy Tô Phi nói với giọng điệu quyết đoán, các tướng lĩnh trong đoàn đều im lặng xuống. Không ai dám phản bác lệnh của Tô Phi vào lúc này; Tô Phi là một tướng lĩnh dưới trướng của Hoàng Tổ. Ngày xưa, Hoàng Tổ có uy danh lớn ở Giang Châu, không chỉ sở hữu những kỹ năng chiến đấu xuất sắc mà còn có những biện pháp tàn bạo. Tô Phi may mắn được thừa hưởng tính cách này từ Hoàng Tổ, đó là lý do tại sao anh ta có thể nhanh chóng giành được vị trí trong quân đội thủy quân của Giang Châu. Nếu không có sự hỗ trợ của Lưu Bị, anh ta cũng không thể thành công như vậy.

“Phải chăng các ngươi muốn phản bội lệnh của tướng quân này?”

Bây giờ Kinh Châu đang gặp nguy cấp lớn; chúng ta là những thần tử của triều đình Hán, phải nỗ lực chiến đấu hết mình, làm sao có thể lùi bước chỉ vì quân địch quá mạnh? Sau khi chiến thắng, biết đâu chúng ta đã trở về Xương Dương rồi.” Tô Phi lạnh lùng nói.

“Chúng tôi sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của tướng lĩnh!” Các tướng sĩ trong đám đông đều cúi đầu tuyên bố.

Nhìn thấy cảnh này, khuôn mặt Tô Phi mới hiện ra nụ cười: “Các ngài theo tôi đến Xương Dương để hỗ trợ thì quả là một công lao lớn. Nếu nhờ đó mà đẩy lùi được quân địch, các ngài chính là những người có công với Đại Hán; việc thăng chức là điều không khó đâu.”

Nhiều tướng sĩ sau khi nghe những lời này đều cảm thấy yên tâm hơn. Mặc dù hiện nay triều đình đang ở Kinh Châu, nhưng do sự phản đối của các chư hầu khắp nơi, họ vẫn chưa ban thưởng cho các quan lại ở Kinh Châu. Tuy nhiên, bí mật thì họ vẫn tuân theo mệnh lệnh của triều đình, và việc thăng chức quả là một động lực lớn đối với họ.

Sau khi chuẩn bị xong quân sĩ, Tô Phi tiếp tục hành quân về phía Xương Dương, nhưng lần này ông ta cực kỳ thận trọng, cử ra nhiều lính điều tra thông tin xung quanh để tránh tạo cơ hội cho quân địch. Sau bài học đau đớn lần trước, các lính điều tra đã trở nên cực kỳ cảnh giác, nhưng trên khuôn mặt họ vẫn hiện rõ vẻ sợ hãi – điều này cho thấy cuộc giao tranh trước đó đã để lại ấn tượng sâu sắc đến mức nào.

Trên đường đi, Tô Phi còn thu hút được nhiều binh sĩ bị đánh bại trước đó, khiến đội quân của ông ta ngày càng mạnh mẽ hơn.

Sau khi đánh bại lực lượng hải quân tiếp viện của Tô Phi, Hạ Hầu Đôn chỉ ra lệnh cho 500 kỵ binh hạng nặng đưa những tù binh đó về Xương Dương; phần còn lại của đội kỵ binh hạng nặng vẫn ở lại. Nhiệm vụ của họ không chỉ là đối phó với Tô Phi, mà còn là chống lại bất kỳ đội quân nào dám đến hỗ trợ Xương Dương. Về nhiệm vụ này, Hạ Hầu Đôn rất hài lòng, đặc biệt là khi nhìn thấy cảnh quân địch tan vỡ dưới sức tấn công của kỵ binh hạng nặng, ông ta cảm thấy vô cùng thỏa mãn.

“Tướng lĩnh, Tô Phi lại dẫn đội hải quân Kinh Châu xuất hiện rồi; họ chỉ cách quân đội chúng ta ba mươi dặm thôi.”

Nghe tin này, Hạ Hầu Đôn bất ngờ. Ông ta tưởng rằng sau khi đánh bại Tô Phi, trong thời gian ngắn sẽ không còn xảy ra gì nữa; không ngờ Tô Phi lại dám quay lại sau khi bị đánh bại một lần.

“Tôi biết rồi. Ra lệnh cho các lính điều tra ẩn náu và theo dõi sát sao diễn biến của qu