Trước đây, Ju Shou cũng là một nhân vật nổi tiếng tại Kỳ Châu. Trần gia đã từng có quan hệ với Ju Shou, nhưng không thường xuyên lắm. Về tính cách của Ju Shou, Chân Diệu cũng hiểu rõ. Mặc dù Ju Shou linh hoạt hơn so với Điền Phong, nhưng ông ta vẫn nổi tiếng vì bản chất cứng đầu của mình. Trong trường hợp này, nếu các gia tộc lớn tại Kỳ Châu khiến Ju Shou tức giận, họ chắc chắn sẽ gặp phải hậu quả nghiêm trọng.

“Trong thành phố, có bao nhiêu cửa hàng bán gạo như vậy?” Ju Shou hỏi.

“Thưa ngài, ở phía tây thành có mười hai cửa hàng như vậy; phía bắc có tám cửa hàng, phía nam có sáu cửa hàng, và phía đông có ba cửa hàng,” Chân Diệu trả lời.

“Tốt, ngay lập tức điều người đóng cửa tất cả các cửa hàng bán gạo này lại,” Ju Shou ra lệnh. Chỉ cần đóng cửa các cửa hàng này, những người đứng sau chúng mới sẽ lộ diện. Các gia tộc lớn có mối quan hệ phức tạp với nhau; ngay cả Ju Shou cũng không thể xác định chính xác ai là chủ nhân của những cửa hàng này.

“Vâng.” Chân Diệu đáp.

Hai mươi chín cửa hàng bán gạo trong thành phố bị đóng cửa, khiến các gia tộc lớn lo lắng. Họ không ngờ rằng Châu Mục Phủ sẽ xử lý vấn đề này một cách không hề do dự. Sau khi các cửa hàng này bị đóng cửa, những gia tộc lớn chính là những người chịu thiệt hại nặng nề nhất. Họ không muốn thấy việc kinh doanh của mình bị tổn thương như vậy; mặc dù gạo chỉ là một phần trong số các mặt hàng được bán tại những cửa hàng này, nhưng số lượng gạo trong đó khá lớn.

Lúc này, các gia tộc lớn trong thành phố mới nhận ra rằng Châu Mục Phủ ngày nay đã khác hẳn so với trước đây. Nếu muốn làm trái ý Châu Mục Phủ ngày nay, không chỉ cần có can đảm mà còn cần có sức mạnh và ảnh hưởng đủ lớn.

Sau khi hai mươi chín cửa hàng bán gạo bị đóng cửa, điều này cũng ảnh hưởng không nhỏ đến người dân, đặc biệt là ở phía tây thành. Khi mười hai cửa hàng đó đều bị đóng cửa, người dân muốn mua gạo buộc phải đến các cửa hàng khác, gây ra nhiều phiền toái.

Ngay sau khi các cửa hàng bán gạo bị đóng cửa, các gia tộc lớn bắt đầu tìm hiểu thông tin một cách bí mật. Khi biết rằng lệnh này xuất phát từ Ju Shou, họ không khỏi Gia tộc nhỏ im lặng. Họ rất hiểu tính cách của Ju Shou. Khi Ju Shou lần đầu tiên đến Kỳ Châu, các gia tộc lớn ở đây từng hy vọng rằng ông sẽ quan tâm đến họ. Trước đây, Ju Shou đã từng làm quan tại Kỳ Châu; vì vậy khi trở lại đây, chắc chắn ông sẽ ưu ái các gia tộc lớn. Tuy nhiên, mong đợi của họ đã không thành hiện thực. Sau khi đến Kỳ Châu, Ju

Những gia tộc quyền lực này mới nhận ra rằng Cố Dung thật sự là người tốt; so với Ju Shou, Cố Dung xử lý mọi việc một cách rất khôn ngoan, không gây thêm phiền toái cho các gia tộc. Tất nhiên, các gia tộc cũng cần phải phối hợp với Châu Mục Phủ.

Mặc dù Cố Dung đã thay đổi nhiều sau khi chịu ảnh hưởng của Lư Bu, nhưng trong việc xử lý công việc nội bộ, ông ta đã thể hiện những kỹ năng vô cùng thành thạo. Bằng cách cân bằng mọi mặt, ông ta giúp các mệnh lệnh của Châu Mục Phủ được thực hiện một cách hiệu quả hơn. Chính vì lý do này mà Lư Bu đã triệu hồi Cố Dung về Trường An để phụ trách công tác cung ứng lương thực.

Hiện nay, các gia tộc ở Kinh Châu đã cảm nhận được sự kiên quyết tuyệt đối từ Ju Shou; tuy nhiên, so với Châu Mục Phủ, họ rõ ràng không có đủ can đảm để đối đầu với ông ta. Ju Shou hoàn toàn hiểu rõ mục đích của các gia tộc khi tích trữ lương thực, và ngay cả khi chiến tranh bắt đầu, ông ta cũng sẽ không để giá lương thực trong thành tăng cao. Chỉ khi giá lương thực ổn định, thành phố mới có thể yên ổn, và Ju Shou mới có thể tập trung hơn vào việc đối phó với kẻ thù.

“Thưa ngài, sau khi hai mươi chín cửa hàng bán lương thực bị đóng cửa, có không ít người đến xin tha.” Chân Diệu nói.

Hiện nay, Chân Diệu là một nhân vật quan trọng ở Kinh Châu và cũng sở hữu quyền lực không nhỏ trong tay Châu Mục Phủ. Trần gia cũng kinh doanh lương thực, nhưng các cửa hàng của ông ta tập trung ở phía đông thành phố, vì vậy ông ta không tham gia vào vụ việc này.

Đã đạt đến địa vị như Trần gia, họ luôn cẩn thận hơn trong mọi hành động. Họ hiểu rõ rằng “kẻ nổi bật quá sẽ thu hút sự chú ý tiêu cực”. Việc Chân Mị đang ở trong cung điện và sinh cho Lư Bu một người con đã đủ để giúp Trần gia có được mối liên hệ với hoàng gia. Vì vậy, trong tình huống này, họ tự nhiên không muốn gây ra sự chỉ trích từ các gia tộc khác.

Tại nước Tấn, dù là những gia tộc quyền lực đến đâu đi nữa, họ cũng phải hành xử một cách kín đáo; nếu không, việc đối mặt với những thách thức sẽ không chỉ khiến họ suy yếu, mà thậm chí có thể dẫn đến sự diệt vong.

Về mặt sức mạnh, ngay cả những gia tộc hùng mạnh nhất cũng trở nên yếu đuối trước một đội quân lớn; huống chi hiện nay, Chân Diệu đang giữ chức vụ quan trọng tại Khu vực Kỳ Châu. Nếu có cơ hội, ông ta hoàn toàn có thể trở thành quan cai quản Khu vực Kỳ Châu.

Trong cung điện hoàng gia, việc được bổ nhiệm làm quan cai quản Khu vực Kỳ Châu đã là một vinh dự lớn lao rồi; đối với Chân Diệu, Trần gia đặt rất nhiều kỳ vọng vào ông ta. Nếu ông ta làm tốt công việc quản lý địa phương, sau này ông ta hoàn toàn có khả năng được bổ nhiệm vào các vị trí cao cấp trong triều đình, như các bộ hay thậm chí là ba tỉnh.

Về phía những gia tộc âm thầm phản đối Lỗ Bá, nếu Trần gia phát hiện ra điều này, ông ta sẽ không khoan dung đâu. Việc phản đối Lỗ Bá chính là phản đối Trần gia.

Hiện nay, Trần gia sở hữu rất nhiều cửa hàng trên khắp cả nước; chỉ riêng lợi nhuận từ các cửa hàng ở Trường An đã là một con số khổng lồ. Mặc dù Trần gia đã bỏ ra rất nhiều công sức để cải tạo chợ Trường An, nhưng với lợi nhuận khổng lồ từ các cửa hàng này, những gia tộc tham gia vào dự án đều thu được lợi ích lớn.

“Xin tha? Hừ, ai lại đi xin tha cho những kẻ đã làm những việc như vậy chứ? Khi họ hành động như vậy, họ lẽ ra phải biết trước những hậu quả sẽ xảy ra.” Ju Shou nói.

“Thưa ngài, có rất nhiều gia tộc tham gia vào chuyện này; nếu xử lý không đúng cách, e rằng sẽ gây ra rối loạn trong thành phố,” Chân Diệu nói.

“Theo ý kiến của ngươi thì sao?” Ju Shou hỏi.

Ju Shou tự nhiên là hiểu rõ về Trần gia; tuy nhiên, trong những năm qua, Trần gia luôn hành xử một cách kín đáo, không gây ra nhiều tin đồn không tốt, và điều này cũng được nhiều quan chức trong triều đình đánh giá cao.

Vị quan đó nói: “Thần đã điều tra bí mật và phát hiện ra rằng chính gia tộc Hứa Gia là người bắt đầu việc này trước tiên. Chính nhờ vào hành động của Hứa Gia mà nhiều gia tộc khác trong thành phố cũng bắt đầu làm theo. Hơn nữa, Hứa Gia đã lén lút tích trữ một lượng lớn gạo; khi người dân muốn mua gạo, họ thường không đến nhà Hứa Gia. Theo thông tin từ những người được cử đi điều tra, số lượng gạo mà Hứa Gia tích trữ thực sự rất lớn, nó được chất đống như núi vậy.”

  Ánh mắt của Tư Thụ trở nên nghiêm nghị. Từ hành động của Hứa Gia, ông cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường. Việc Hứa Gia tích trữ gạo ồ ạt chắc chắn là để sau khi chiến tranh bắt đầu, họ có thể dùng gạo đó để đổi lấy nhiều lợi ích hơn. Đây cũng là một thủ thuật thường được các gia tộc lớn sử dụng… Nhưng lần này, Hứa Gia tích trữ gạo với quy mô quá lớn, điều này khiến Tư Thụ cảm thấy lo lắng.

  Sau khi chiến tranh bắt đầu, một thành phố ổn định là điều vô cùng cần thiết. Và quốc gia Jin rất coi trọng người dân; nếu giá gạo tăng vọt, chính người dân bình thường mới là những người chịu tổn thất nặng nề nhất. Sức mạnh của người dân thì ai cũng biết rõ… Tư Thụ đã từng trải qua điều đó rồi.

  “Thần nghe nói rằng Hứa Gia đã có một người quan trọng trở về… Không biết có chuyện đó thật không?” Tư Thụ hỏi.